第1章 千反田愛瑠

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  自從聖誕過後下了幾場雪,新年之後也沒有落下。

  天終於在第四天放晴,從東京都往千葉的神山市去的路上,滿眼皆是素裹銀裝。

  幸好的是道路並沒有因為連日的降雪而陷入擁堵,市區內的積雪已經由市民們主動分擔了清掃工作,城市間的公路積雪也有政府親自安排的除雪車清理完畢。

  白皚皚的積雪混著泥土堆積在公路邊的土地里,想必春天來到之後,會成為第一份灌溉。

  坂柳有棲靠在清原夏彥的懷裡,發出悠緩又平和的呼吸聲,夏彥的手臂從背後攬著她,手掌時不時地輕輕地拍打在她的右肩上,仿佛在哄嬰兒睡覺。

  他們乘坐著轎車離開了東京。

  按照父親下達的處罰,他要離開東京都,並且在家族內部公開重申。

  當然,這種方式自然也會讓清原家以外的人從某些渠道得知。

  不過並不要緊。

  而且夏彥的父親玩了一個小小的文字遊戲,只說了讓夏彥離開家族中核所在的東京,卻沒有說要他走多遠。因此夏彥就選擇了母親的舊家所在的千葉縣神山市。

  離東京不是很遠,但家族裡的人也都不敢再有進一步的要求。

  有棲在他的懷裡動了動,夏彥以為有棲要醒過來,結果只是睡眠中的自然反應。

  溫柔地對著熟睡的她露出無聲笑容,夏彥單手支頤,然後將目光重新轉向車窗之外。

  落雪過後的天空仿佛被洗淨了一般,湛藍無暇,好似一枚巨大的琉璃。

  落入視野的景色透著一股讓心也寧靜下來的氛圍,夏彥自己也不知不覺中有些犯困了。

  再度睜開眼的時候,車子已經駛入了一條左右都是冬眠農田的公路上,遠處可以看見一座巨大的和式庭院。

  古色古香的的建築風格,乍看之下仿佛讓人感覺回到了大正時代……不,也許是更早一些的時代吧。

  那裡就是夏彥的母親清原沙樹出身的家。

  神山市進位四名門之一的千反田家,沙樹是現任千反田家的家主的姐姐,嫁入清原家改姓前,即是千反田沙樹。

  與清原家那種庭院門外站著護衛的形式不同,千反田家的院門敞開著,門外看不到保鏢之類的人影。

  大概是為了避免積雪,院牆外的斜坡下面有一條不那麼顯眼的水渠,會將積雪融化時的水全部引入那些農田之中。

  台階之上的大門口站著一名女孩子,長長的秀髮披在肩上,沒有任何多餘的修飾,身上還穿著新年的和服,並沒有換成普通的服裝。

  大約是千反田家這些時日也很忙吧。

  和清原家不甚有差別。

  選在新年的第四天才過來真是再合適不過了,不用去和其他名門的人打招呼。

  夏彥在心底笑著說。

  女孩顯然不是一開始就等在那裡,而是在稍早些幾分鐘的時候接到消息,才趕出來迎接的吧。

  「醒一醒,有棲。到了哦。」夏彥用最輕的語調喚醒有棲,「小愛瑠特意到門口來迎接我們了。」

  伴隨著「唔——」的一聲,有棲努力地睜開眼睛,帶著朦朧的笑意看向夏彥。

  「嗯,我知道了。」

  夏彥抽回手替有棲整了整衣襟,又理了理有些凌亂的銀髮,然後將圍巾從旁邊拿過來,給她圍上。

  車子停在了大門外的台階下面。

  司機走下車來拉開了車門。

  夏彥先一步踏出車廂,然後向裡面伸出手,握住有棲柔荑,將她引了出來。爾後抬起頭,朝台階上的女孩笑了笑。

  女孩確認了下車的人是夏彥和有棲後,像只小兔子一樣靈巧地快步走下台階,還不忘微微張開手臂保持身體的平衡。

  踏下最後最後一級台階,站在了夏彥和有棲的面前,女孩泛起微笑,「好久不見了,有棲姐姐,夏彥哥哥。」

  「嗯,有一年半多的時間沒有見面了呢,愛瑠。」有棲握住女孩的小手,「你又長高了不少啊。」

  名叫千反田愛瑠的女孩略微開心地點了點頭。

  薄薄的嘴唇和細膩的氣質相輔相成,比起「女子中學生」,或者在開春的入學後稱之為「女子高中生」來說,用「女學生」這樣古典的稱呼倒更加貼切。

  「有棲姐姐還是和以前一樣。」

  「這話的意思是,我完全沒有成長的意思嗎?」有棲問。

  「不,那個,我的意思是……」千反田顯然有些失措。

  「捉弄就到此為止吧,我們怎麼說也是客人呢。」夏彥嘴上說著勸解的話語,卻完全感受不到他的勸解意圖。

  「哈哈哈,夏彥哥哥的話里真的很沒有誠意呢。」千反田撲閃著那副有些不符合整體的古典氣質的大眼睛,說著活潑的話語。

  「啊,是嗎。」夏彥絲毫沒有被戳破心思後該有的慌亂,「說起來,我上次見到小愛瑠是在和有棲的訂婚儀式上呢。確實個子長得很快啊。果然還是這邊的光合作用比較好嗎?」

  「那算什麼說法?是在形容愛瑠是莊稼嗎?」有棲不由得失笑。

  「就是說啊,雖然我們家有農田,可我又不是從莊稼地里長出來的。」千反田表示抗議。

  「有道理。」夏彥一副恍然的樣子,「那么小愛瑠,你是打算讓我和有棲一直站在門口說話嗎?」

  對話的節奏完全不在身為此地主人家一員的千反田愛瑠手中,而是被夏彥自顧自地拖著在走。

  「誒,啊,是呢。」千反田說,「父親和母親還在裡面等著呢。」

  她雙手握住有棲另一邊空著的手臂,「有棲姐姐,台階有點滑,我扶你進去。」

  「嗯,麻煩愛瑠了。」有棲優雅地笑,並對夏彥點頭示意,「我們也進去吧。」

  夏彥則回頭對司機指示,讓他把車開走。

  走過青石板鋪就的小路,來到宅邸的門前。

  千反田鬆開手,拉開了門。

  「歡迎光臨。」她先一步站進去,又說了這樣一句話。

  「打擾了。」夏彥和有棲齊聲說。

  在玄關脫掉鞋子,換上拖鞋,跟在千反田的後面轉入走廊,來到了寬闊的客廳。

  千反田的父親和母親坐在上席。

  榻榻米上擺放著深紅色的香爐,裡面正隱隱地燃著,散發出白檀木的香氣。

  屏風的上方掛著繪有喜鵲和藍白色花朵的畫,泛黃的紙質表明此作品已經有些年月了。

  抬頭望去,可以看見長槍和棍之類的裝飾兵器。

  「父親、母親,夏彥哥哥和有棲姐姐來了。」千反田走進去對父母說。

  「好久不見,舅父、舅母。」夏彥兩位長輩行禮,「看到二位身體健康,真是比什麼都好。這樣子母親也會安心許多。」

  有棲只安靜地行禮和問候,寒暄的部分交由夏彥負責。

  「嗯,許久不見了。」千反田的父親點了點頭,「不要一直站著了,快坐吧。特別是坂柳家的小姑娘,身體不好,不用拘泥於這些禮節的。」

  「謝謝舅父的關照,我有夏彥在身邊照顧,身體到比以前要好上許多。」有棲一邊答謝,一邊和夏彥同時坐在提前安置好的坐墊上。

  「這一次到神山來,打算玩多久才回去?」千反田的父親問夏彥。

  「晚輩過來並非單純地玩耍,同時也是來神山辦理轉學的相關事宜。寒假過後,我和有棲就要在這邊的高中繼續讀書了。」

  「轉學?我知道你們在高度育成高中上學,但為什麼會轉出,那裡畢竟是全國有名的學府。」

  「關於這一點,有著個中緣由,稍晚些時候,請允許我單獨向您解釋。」夏彥微微欠身。

  「是嗎。那便如此了。話說回來,你們打算去哪所高中入學?如果還沒有決定下來的話,不如去神山高中?開春之後,愛瑠也要升入那所高中。如此一來,學校里你們兄弟姐妹間彼此也好有一個照應。」

  「不瞞您說,我和有棲也是這麼打算的。」夏彥謙和地微笑。

  「嗯,這樣就正好了。」

  ————————

  在客廳里與千反田愛瑠的父母談了大約半小時的話之後,夏彥和有棲才離開那裡,跟著千反田來到了別間。

  「請夏彥哥哥和有棲姐姐隨便坐,我先去換一身輕便的衣服。」千反田說。

  「對了,小愛瑠,茶具在哪裡?」夏彥沒有急著坐下。

  「還是和以前一樣的地方。」正要離開房間的千反田轉過身來說,「家裡的物品擺放位置基本上不怎麼會發生改變的。」

  「是嗎。那我就去泡一壺茶。」夏彥解下外套掛在衣架上,並將暖爐稍稍朝有棲那邊挪了幾分。

  「哦哦!夏彥哥哥要親自泡茶,我們有口福了呢,有棲姐姐!」千反田很開心地輕輕拍手,「啊,不對。姐姐一直和哥哥住在一起,天天都有機會。所以現在只有我才算是有口福。」

  「的確是這樣的。」有棲身子前傾,俯在了桌面上,「反正夏彥你都要泡茶了,不如趁茶水泡好的時間裡,做一些簡易的茶點來吧?薄煎餅之類的?」

  「嗯,如果小愛瑠不介意我借用廚房的話。」

  「當然不介意。」千反田立刻回答,「真讓人期待呢,夏彥哥哥的手藝。」

  「區區薄煎餅而已,你稍微學習一下,也會做的。」他挽起袖子,從牆角的柜子里取出茶葉罐和茶具來,放到托盤上離開了房間。

  千反田也從這個房間另一邊的門出去,回到自己的房間內換衣服。

  數分鐘之後返回了別間。

  有棲正安靜地捧著從包里拿出來的書在閱讀。

  「姐姐在看什麼書呀?」

  「宮澤賢治的童話集。」有棲將書封朝向千反田。

  「童話啊……我小的時候讀過的童話都是外國作家寫的呢。」千反田將手放在桌子上,「不過現在馬上要升學了,沒有時間去讀這些書呢。等我上了高中之後再慢慢地讀吧。」

  「是呢。不過時間也很快,還有三個月多就到了高中入學的四月,到時候如果有想看的書可以和我說哦。」有棲的手重新回到垂下去捧著書本的動作。

  「好的。到時候請一定教教我關於閱讀方面的事情。」千反田用力地點頭,毫不掩飾自己的開心,「啊,對了。有棲姐姐和夏彥哥哥要到神山來讀書的話,住在哪裡?如果不介意的話,就在我家裡住下來吧?」

  「謝謝你,愛瑠。」有棲停下閱讀,與千反田那雙如紫水晶般流光溢彩的眸子對視,「不過我們不能答應你的邀請。並不是不願意, 而是這原本就不是合理的舉動哦。」

  「不合理?有什麼不可以的地方嗎?」千反田顯然是不太理解,「夏彥哥哥和有棲姐姐是親戚,住下來也沒有關係的吧?」

  「正因為是親戚,才更不能一直住在這裡打擾。像這樣短暫地居住幾日尚且說得過去,但時間久了終歸不合禮數。」有棲說,「再者,我比較想和夏彥單獨生活。」

  「最後一點才是重點吧?」千反田果斷地忽略掉了前面的理由,直奔最後的主題而去。

  「嗯,愛瑠能夠這樣理解就再好不過了。」有棲擺出恬然的笑容,不去否定。

  「如果是這樣的話,的確不能勉強你們住下來了呢。」千反田興致勃勃地說,「等到你們住的地方整理新居的時候,請一定讓我過去幫忙。」

  「愛瑠的好意姐姐心領了,但你現在面臨著升學這麼關鍵的事情,不可以再為了我們的事情分心喲。」有棲抬起手揉了揉千反田的頭髮。

  比有棲還要小上一歲的千反田,身高已經不知不覺間比她還要高了,只有這樣坐在軟墊子上的時候,伸出手像過去那樣撫摸才會顯得不違和。

  「……唔……可是我的學習真的沒有什麼問題啊,雖說比不上你們……」千反田情緒低落了下去。

  「主要和次要也得分清楚才是。」有棲溫聲開解千反田,「等我們的新居相關的事情處理完之後,你有空也可以常常過來做客啊。」

  「誒,真的不會妨礙到你們嗎?」

  「不會的,你放心吧。」

  作者留言:

  第二部第一章。

  時間設定為高中一年級的第三個學期開始,這個時候千反田還只是初中三年級的學生,距離冰菓開始的高中一年級入學時間四月還有點時間,折木他們出場會比較晚一些。

  然後下一集將是腹黑夫妻轉學至神山高中,然後繼續引出角色登場。

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