第25章 盡我所能
「那個……我今天已經累得不行了，改天吧？」鳴海瑟瑟發抖。
阿哲爽朗地呲著白牙笑了一個，豎起大拇指，「OK，就這麼說定了！」
就是那張烏青還未消退的臉有些不雅觀。
於是鳴海才得以跑上樓去找愛麗絲。
燈光全關的房間，因為十幾台電腦熒幕而被微微照亮。愛麗絲坐在床靠裡面的地方，也許是因為光亮的黑色長髮，讓她的背影看起來像是一個玻璃瓶，而瓶子裡裝滿了銀河的星星。
「來了呢。足足拖到星期天才過來，你的速度看來比追烏龜的阿喀琉斯要快一些。」愛麗絲背對著鳴海如是說道。
黑暗中，她敲擊鍵盤的速度飛快，那聲音就好像發生在地球另一端所使用的小型自動步槍正在掃射。
愛麗絲的比喻有些讓鳴海摸不著頭腦，他知道阿喀琉斯，也聽說過那個有名的悖論。
所以分不清究竟愛麗絲是在誇他還是在諷刺他。
「抱歉，我……」
「彩夏變成現在這樣你可以歸結為自己的遲鈍與無力所導致的結果，但一直守在身邊並沒有多大的意義。彩夏遠遠比你這樣如果沒人管就自暴自棄的人要堅強。」愛麗絲回過頭，面帶笑意地繼續嘲諷。
任誰都看得出她其實很高興。
彩夏平安無事比什麼都值得欣喜。
那幾天到底發生了何種事態現在也不過是能夠窺見一二。
「說的也是啊……」鳴海臉上升起妥協的笑容。
「當你拖拖拉拉直到現在才來的時候，那個人已經不知道走到哪一步了。」
「你就算這麼說，我也沒有辦法反駁……清原其實很厲害，我已經知道了。」鳴海抬眼，認真地與愛麗絲的瞳眸對視，「愛麗絲是偵探吧？」
「我不是普通的偵探，是NEET偵探！」
「不用離開房間一步就可以搜索全世界，找出真相？」
「正如你所說，前提是不存在清原夏彥那樣的人來妨礙。」
「他不會妨礙的吧。最多就是搶在所有人前面抵達目的地。」鳴海咽下一口口水，「我想請你幫助我，追上那個人的腳步。」
「追上那個人的腳步之後呢？」
「我要弄清楚，把彩夏逼到那種絕境的人究竟是怎樣的傢伙？為什麼他們可以心平氣和地把人往絕路上逼迫？以及，如果找到那個主使者，我想用自己的拳頭狠狠地砸在那個傢伙的臉上。」
愛麗絲垂下長長的睫毛，看上去像是在思考，也像是在傾聽不肯能聽見的聲音。
「鳴海你在生氣呢。」
「當然會生氣啊。」
「我是說你沒有勉強自己去生氣，而是發自內心地感到了憤怒。」愛麗絲張開雙眼，「總是用很平和的態度去度過每一天的你會有這麼強烈的情緒，我覺得很新奇。」
「是這樣嗎……」鳴海不太懂。
愛麗絲深深地微笑，「我明白了，那麼我接受你的委託。不需要委託費，因為我也想要找到那個人。」
「……咦？」
「跟你一樣，我也得把那個人找出來。我們不可能去問彩夏她做這一切的理由，除非她願意親口來說。即便偵探的本質是死者的代言人，將失去的語言從墓穴里挖出，為了守護死者的名譽而傷害生者，為了安慰生者而侮辱死者……但是我這一次做不到。因為我無法去傷害彩夏，我更不願意去傷害彩夏……關於這一次的事件，如果我再多一些力量的話，我再多知道一些東西的話……我就會……我就會……」
愛麗絲說到最後，發出鑽牛角尖卻又被逼到絕境的聲音，反覆地說著。
鳴海能夠體會少女這一刻的心情。
如果他也像那個人一樣有著足夠的力量，也就不會發生現在這種事情了。
一面追責自身力量的不足，一面看著有足夠力量的人卻有所保留地行動。
痛苦、無奈、不甘……
究竟會是哪一種情緒呢？
如果可以的話，真的很想追上那腳步。
「你願意幫我嗎？就當作是抵押委託費用。」
愛麗絲用溺水的人抓住救命稻草般的眼神一直望著鳴海，微弱的光芒，玻璃中的星星，現在看起來也像是要破碎一般。
於是鳴海輕輕地握住了那朝他伸出的手。
「我明白了，我是愛麗絲的助手吧？」
愛麗絲聽了他的回答，浮現出驚訝的表情。
冰冷的手指。
堆滿黑暗的濕潤眼眸。
最後都融化在微笑之中。
————————
然而藤島鳴海沒有想到，自己與愛麗絲的助手僱傭契約成立之後的第一件事情，竟險些讓自己的大腦宕機。
事情的起因是愛麗絲的心情不好。
儘管按照少校的說法，這名少女每二十九天就會有五天陷入精神不安定的狀態——鳴海心說那不就是生理期嗎？
總而言之，原本被作為承受怒火的炮灰被推出的鳴海，最後還是跟少校一起去了愛麗絲的房間。
前腳剛踏進她的房間，就看見愛麗絲卷著毛毯，一副快哭出來的樣子。
「摩卡熊的耳朵掉了啦！」
床前放了一隻巨大的茶色熊布偶，再怎麼含蓄地形容都比愛麗絲的身形要大——也許只是她太嬌小了。
正如愛麗絲所說，摩卡熊的右耳朵開了線，擴大的針腳縫裡露出了內部的棉花。
「輕點！輕輕地裝到箱子裡！塞滿毛巾！鳴海，不要摸傷口！萬一把傷口弄大了怎麼辦？！」
在愛麗絲又哭又叫的指揮下，我和少校把負傷的布娃娃放進大紙箱裡，箱子的縫隙里塞滿了捲起的毛巾。包得非常大的紙箱，的確不是一個人搬得走的。
「只要搬到第四代那裡就可以了嗎？」少校問。
「叫他今天晚上一定要修好，這關係到我的性命！」
愛麗絲含著眼淚說道。
為什麼要交給第四代？這跟性命有何關係？腦海中大量的疑問就像漩渦一樣團團轉，但現場的氣氛不容鳴海開口。
他和少校就像逃走一樣，從愛麗絲的房間搬出了裝布娃娃的紙箱。
————————
平板幫的事務所位於一棟有點骯髒的大量樓，稍微爬上車站前中心街道左手邊的斜坡，大樓就在斜坡的岔路邊上。
鳴海坐著宏哥的車子到了大樓的地下停車場，搬出箱子來，搭上發出宛如氣喘老人般痛苦響聲的狹窄電梯，一路來到四樓。
一出電梯就可以看到金屬門旁邊掛著直條的細長板子，上面用莊嚴又淋漓的行書字體寫著「平坂組」三個字。黑色的圓框裡還畫了鳳蝶形狀的徽記。
鳴海嚇到了，心想這不會真的是黑道吧？
宏哥連門鈴都沒有按就直接打開了門。
門裡的房間比學校教師小了一圈，且因為並列在牆邊的柜子、放在房間正中央的沙發和房間深處的桌子而顯得更小。
身穿黑色T恤的四五個男人原本都坐著，這時候卻同時站了起來。
「二哥（お仲兄），辛苦了！」
「辛苦了！」
大家一起向宏哥行禮，嚇得鳴海忍不住向後退，箱子也差點掉下去。
穿黑色T恤的男人都很年輕，最多也只有高中畢業那個年紀。在日照沙龍曬黑的皮膚、染過的頭髮還有耳洞，看起來就像晚上聚集在市街中心街道的普通年輕人。
唯一不同的是他們的T恤胸前都印著相同的鳳蝶徽記。
宏哥苦笑，「別這麼叫啦！我說過很多次了，別叫我二哥。」
「可是壯大哥跟二哥就像兄弟一樣，讓我幫您提行李。」
第四代原名雛村壯一郎，平坂組的人一般稱呼為壯哥。現在說話的人是第四代的保鏢——石頭男。
「嗯，算了，我跟很多女生交往過，就某方面來說，跟第四代也算是兄弟。」
鳴海隱隱約約覺得那種兄弟的類型不太好，打住了思索。
「桑原你真是活得不耐煩了呢，這話讓第四代聽到了的話，也許你的臉上會開花哦。」
右邊的門被打開，出來的卻不是第四代，而是清原夏彥。
他穿著白色立領長袖上衣，裡面襯了一件藍色低領T恤，下身是白色的長褲和休閒鞋，加上白皙的膚色。
在這個黑色充盈的房間裡顯得無比異類。
「哈哈哈——，清原先生說的是啊。」宏哥笑了笑，「話說怎麼是你在這裡，第四代呢？」
「稍微有些事情，讓第四代帶人出去跑腿了。我沒別的事，就在這裡坐鎮。」
夏彥走到鳴海面前，伸手按在那個紙箱子上面。
「你們來是送這個的？」
「啊，這個是愛麗絲拜託的——」宏哥正要解釋。
「不用說了，透過縫隙就知道裡面是什麼。不過現在第四代不在這裡，這東西我來修吧。」夏彥眼尾掃過二人，轉向剛才的房間，「搬進去。」
「這個今天晚上要修好……」宏哥猶疑地說，「第四代不在沒問題嘛？」
「一會兒就好，你們不用等太久。」夏彥看著被放進房間的箱子，「反正在這裡等第四代也很閒，正好可以打發時間了。」
「一、一會兒……」宏哥苦笑，「真的嗎……」
「那這樣吧，打個賭好啦。十分鐘內我搞不定，就給你在東京最好的風俗店裡包場，如何？」夏彥挑眉。
「如果搞定了呢……」宏哥警惕起來。
「再說吧。」
「呃，我看還是算了。」
宏哥訕訕地後退。
現在也依舊是同班同學的人站在黑道的事務所內，和一個小白臉就著能否在十分鐘內修補好繭居族少女的摩卡熊，問是否要打賭。賭注還很不對勁。
一連串的對話讓鳴海覺得自己的世界觀出現了可怕的裂痕。
直到十分鐘後，夏彥從房間裡出來，把箱子塞回鳴海懷裡的時候，鳴海依舊處于于一種恍惚的狀態。
「對了，你現在應該是在給NEET偵探當助手吧，藤島？」夏彥在送他們出門之前，問了一句。
「啊、嗯……」鳴海訥訥地回應。
「這樣就好。」
夏彥淡淡地笑了一下。
滿頭霧水的鳴海沒時間思考，便抱著箱子出了房間。
————————
「今天放學後不到戲劇部來玩，而是直接去古典部嗎？」
中午時分，一起在戲劇部活動室里吃午餐的時候，有棲問千反田。
「是。之前也說了想要弄清楚舅舅以前說過的東西，所以我想加入古典部。」千反田停下筷子，「但是夏彥哥哥說了，古典部現在基本上等同於廢部，我想先去探一下。」
「也是，恐怕到現在為止，愛瑠都還不知道古典部的活動室在哪裡，先去看一看也好。如果有什麼需要打掃清潔的，可以回來跟我們說。」有棲說著，看了夏彥一眼。
「……怎麼感覺我成了清潔工……」夏彥停住往嘴裡送食物的筷子，斜著視線。
「這是可愛的妹妹的請求，好好盡到你作為哥哥的責任吧？」有棲冷笑。
「明明是你的指派好嗎……」夏彥嘟囔。
「話說今天晚上戲劇部的活動又要早退？」
「嗯，沒辦法，還有別的事情要做呢。」夏彥給出確切回答，「戲劇部有你們在應該問題不大。」
「別的事情？那件事？」有棲指的是ANGEL·FIX的調查。
「包括在內。」夏彥豎起指頭，「四月初的時候不是辦過了『活雛人偶祭』，舅父那邊也有後續的事情啊。再者，到了四月末五月初那會兒，千反田家不是要舉辦招待近鄉來客的宴會？」
「的確是，一年的春秋各一次，今年的春宴也該到舉辦了。」千反田微微頷首，「辛苦哥哥你了。」
「並不是多困難的事情。」
「可夏彥你終究只有一個，在神山市內和北方田莊間往返，雖說路程不算遠，但總會有分身乏術的時候哦。」有棲略微思考後，提醒道。
「不是還有你在嗎？」夏彥從容不迫地微笑，「到時候把小愛瑠帶上，她也可以見習一下。」
「誒？我也要去？」千反田驚訝地說。
往年一向是由父親主理，從未要求過她開始見習。
「對。」
夏彥笑著點頭。
阿哲爽朗地呲著白牙笑了一個，豎起大拇指，「OK，就這麼說定了！」
就是那張烏青還未消退的臉有些不雅觀。
於是鳴海才得以跑上樓去找愛麗絲。
燈光全關的房間，因為十幾台電腦熒幕而被微微照亮。愛麗絲坐在床靠裡面的地方，也許是因為光亮的黑色長髮，讓她的背影看起來像是一個玻璃瓶，而瓶子裡裝滿了銀河的星星。
「來了呢。足足拖到星期天才過來，你的速度看來比追烏龜的阿喀琉斯要快一些。」愛麗絲背對著鳴海如是說道。
黑暗中，她敲擊鍵盤的速度飛快，那聲音就好像發生在地球另一端所使用的小型自動步槍正在掃射。
愛麗絲的比喻有些讓鳴海摸不著頭腦，他知道阿喀琉斯，也聽說過那個有名的悖論。
所以分不清究竟愛麗絲是在誇他還是在諷刺他。
「抱歉，我……」
「彩夏變成現在這樣你可以歸結為自己的遲鈍與無力所導致的結果，但一直守在身邊並沒有多大的意義。彩夏遠遠比你這樣如果沒人管就自暴自棄的人要堅強。」愛麗絲回過頭，面帶笑意地繼續嘲諷。
任誰都看得出她其實很高興。
彩夏平安無事比什麼都值得欣喜。
那幾天到底發生了何種事態現在也不過是能夠窺見一二。
「說的也是啊……」鳴海臉上升起妥協的笑容。
「當你拖拖拉拉直到現在才來的時候，那個人已經不知道走到哪一步了。」
「你就算這麼說，我也沒有辦法反駁……清原其實很厲害，我已經知道了。」鳴海抬眼，認真地與愛麗絲的瞳眸對視，「愛麗絲是偵探吧？」
「我不是普通的偵探，是NEET偵探！」
「不用離開房間一步就可以搜索全世界，找出真相？」
「正如你所說，前提是不存在清原夏彥那樣的人來妨礙。」
「他不會妨礙的吧。最多就是搶在所有人前面抵達目的地。」鳴海咽下一口口水，「我想請你幫助我，追上那個人的腳步。」
「追上那個人的腳步之後呢？」
「我要弄清楚，把彩夏逼到那種絕境的人究竟是怎樣的傢伙？為什麼他們可以心平氣和地把人往絕路上逼迫？以及，如果找到那個主使者，我想用自己的拳頭狠狠地砸在那個傢伙的臉上。」
愛麗絲垂下長長的睫毛，看上去像是在思考，也像是在傾聽不肯能聽見的聲音。
「鳴海你在生氣呢。」
「當然會生氣啊。」
「我是說你沒有勉強自己去生氣，而是發自內心地感到了憤怒。」愛麗絲張開雙眼，「總是用很平和的態度去度過每一天的你會有這麼強烈的情緒，我覺得很新奇。」
「是這樣嗎……」鳴海不太懂。
愛麗絲深深地微笑，「我明白了，那麼我接受你的委託。不需要委託費，因為我也想要找到那個人。」
「……咦？」
「跟你一樣，我也得把那個人找出來。我們不可能去問彩夏她做這一切的理由，除非她願意親口來說。即便偵探的本質是死者的代言人，將失去的語言從墓穴里挖出，為了守護死者的名譽而傷害生者，為了安慰生者而侮辱死者……但是我這一次做不到。因為我無法去傷害彩夏，我更不願意去傷害彩夏……關於這一次的事件，如果我再多一些力量的話，我再多知道一些東西的話……我就會……我就會……」
愛麗絲說到最後，發出鑽牛角尖卻又被逼到絕境的聲音，反覆地說著。
鳴海能夠體會少女這一刻的心情。
如果他也像那個人一樣有著足夠的力量，也就不會發生現在這種事情了。
一面追責自身力量的不足，一面看著有足夠力量的人卻有所保留地行動。
痛苦、無奈、不甘……
究竟會是哪一種情緒呢？
如果可以的話，真的很想追上那腳步。
「你願意幫我嗎？就當作是抵押委託費用。」
愛麗絲用溺水的人抓住救命稻草般的眼神一直望著鳴海，微弱的光芒，玻璃中的星星，現在看起來也像是要破碎一般。
於是鳴海輕輕地握住了那朝他伸出的手。
「我明白了，我是愛麗絲的助手吧？」
愛麗絲聽了他的回答，浮現出驚訝的表情。
冰冷的手指。
堆滿黑暗的濕潤眼眸。
最後都融化在微笑之中。
————————
然而藤島鳴海沒有想到，自己與愛麗絲的助手僱傭契約成立之後的第一件事情，竟險些讓自己的大腦宕機。
事情的起因是愛麗絲的心情不好。
儘管按照少校的說法，這名少女每二十九天就會有五天陷入精神不安定的狀態——鳴海心說那不就是生理期嗎？
總而言之，原本被作為承受怒火的炮灰被推出的鳴海，最後還是跟少校一起去了愛麗絲的房間。
前腳剛踏進她的房間，就看見愛麗絲卷著毛毯，一副快哭出來的樣子。
「摩卡熊的耳朵掉了啦！」
床前放了一隻巨大的茶色熊布偶，再怎麼含蓄地形容都比愛麗絲的身形要大——也許只是她太嬌小了。
正如愛麗絲所說，摩卡熊的右耳朵開了線，擴大的針腳縫裡露出了內部的棉花。
「輕點！輕輕地裝到箱子裡！塞滿毛巾！鳴海，不要摸傷口！萬一把傷口弄大了怎麼辦？！」
在愛麗絲又哭又叫的指揮下，我和少校把負傷的布娃娃放進大紙箱裡，箱子的縫隙里塞滿了捲起的毛巾。包得非常大的紙箱，的確不是一個人搬得走的。
「只要搬到第四代那裡就可以了嗎？」少校問。
「叫他今天晚上一定要修好，這關係到我的性命！」
愛麗絲含著眼淚說道。
為什麼要交給第四代？這跟性命有何關係？腦海中大量的疑問就像漩渦一樣團團轉，但現場的氣氛不容鳴海開口。
他和少校就像逃走一樣，從愛麗絲的房間搬出了裝布娃娃的紙箱。
————————
平板幫的事務所位於一棟有點骯髒的大量樓，稍微爬上車站前中心街道左手邊的斜坡，大樓就在斜坡的岔路邊上。
鳴海坐著宏哥的車子到了大樓的地下停車場，搬出箱子來，搭上發出宛如氣喘老人般痛苦響聲的狹窄電梯，一路來到四樓。
一出電梯就可以看到金屬門旁邊掛著直條的細長板子，上面用莊嚴又淋漓的行書字體寫著「平坂組」三個字。黑色的圓框裡還畫了鳳蝶形狀的徽記。
鳴海嚇到了，心想這不會真的是黑道吧？
宏哥連門鈴都沒有按就直接打開了門。
門裡的房間比學校教師小了一圈，且因為並列在牆邊的柜子、放在房間正中央的沙發和房間深處的桌子而顯得更小。
身穿黑色T恤的四五個男人原本都坐著，這時候卻同時站了起來。
「二哥（お仲兄），辛苦了！」
「辛苦了！」
大家一起向宏哥行禮，嚇得鳴海忍不住向後退，箱子也差點掉下去。
穿黑色T恤的男人都很年輕，最多也只有高中畢業那個年紀。在日照沙龍曬黑的皮膚、染過的頭髮還有耳洞，看起來就像晚上聚集在市街中心街道的普通年輕人。
唯一不同的是他們的T恤胸前都印著相同的鳳蝶徽記。
宏哥苦笑，「別這麼叫啦！我說過很多次了，別叫我二哥。」
「可是壯大哥跟二哥就像兄弟一樣，讓我幫您提行李。」
第四代原名雛村壯一郎，平坂組的人一般稱呼為壯哥。現在說話的人是第四代的保鏢——石頭男。
「嗯，算了，我跟很多女生交往過，就某方面來說，跟第四代也算是兄弟。」
鳴海隱隱約約覺得那種兄弟的類型不太好，打住了思索。
「桑原你真是活得不耐煩了呢，這話讓第四代聽到了的話，也許你的臉上會開花哦。」
右邊的門被打開，出來的卻不是第四代，而是清原夏彥。
他穿著白色立領長袖上衣，裡面襯了一件藍色低領T恤，下身是白色的長褲和休閒鞋，加上白皙的膚色。
在這個黑色充盈的房間裡顯得無比異類。
「哈哈哈——，清原先生說的是啊。」宏哥笑了笑，「話說怎麼是你在這裡，第四代呢？」
「稍微有些事情，讓第四代帶人出去跑腿了。我沒別的事，就在這裡坐鎮。」
夏彥走到鳴海面前，伸手按在那個紙箱子上面。
「你們來是送這個的？」
「啊，這個是愛麗絲拜託的——」宏哥正要解釋。
「不用說了，透過縫隙就知道裡面是什麼。不過現在第四代不在這裡，這東西我來修吧。」夏彥眼尾掃過二人，轉向剛才的房間，「搬進去。」
「這個今天晚上要修好……」宏哥猶疑地說，「第四代不在沒問題嘛？」
「一會兒就好，你們不用等太久。」夏彥看著被放進房間的箱子，「反正在這裡等第四代也很閒，正好可以打發時間了。」
「一、一會兒……」宏哥苦笑，「真的嗎……」
「那這樣吧，打個賭好啦。十分鐘內我搞不定，就給你在東京最好的風俗店裡包場，如何？」夏彥挑眉。
「如果搞定了呢……」宏哥警惕起來。
「再說吧。」
「呃，我看還是算了。」
宏哥訕訕地後退。
現在也依舊是同班同學的人站在黑道的事務所內，和一個小白臉就著能否在十分鐘內修補好繭居族少女的摩卡熊，問是否要打賭。賭注還很不對勁。
一連串的對話讓鳴海覺得自己的世界觀出現了可怕的裂痕。
直到十分鐘後，夏彥從房間裡出來，把箱子塞回鳴海懷裡的時候，鳴海依舊處于于一種恍惚的狀態。
「對了，你現在應該是在給NEET偵探當助手吧，藤島？」夏彥在送他們出門之前，問了一句。
「啊、嗯……」鳴海訥訥地回應。
「這樣就好。」
夏彥淡淡地笑了一下。
滿頭霧水的鳴海沒時間思考，便抱著箱子出了房間。
————————
「今天放學後不到戲劇部來玩，而是直接去古典部嗎？」
中午時分，一起在戲劇部活動室里吃午餐的時候，有棲問千反田。
「是。之前也說了想要弄清楚舅舅以前說過的東西，所以我想加入古典部。」千反田停下筷子，「但是夏彥哥哥說了，古典部現在基本上等同於廢部，我想先去探一下。」
「也是，恐怕到現在為止，愛瑠都還不知道古典部的活動室在哪裡，先去看一看也好。如果有什麼需要打掃清潔的，可以回來跟我們說。」有棲說著，看了夏彥一眼。
「……怎麼感覺我成了清潔工……」夏彥停住往嘴裡送食物的筷子，斜著視線。
「這是可愛的妹妹的請求，好好盡到你作為哥哥的責任吧？」有棲冷笑。
「明明是你的指派好嗎……」夏彥嘟囔。
「話說今天晚上戲劇部的活動又要早退？」
「嗯，沒辦法，還有別的事情要做呢。」夏彥給出確切回答，「戲劇部有你們在應該問題不大。」
「別的事情？那件事？」有棲指的是ANGEL·FIX的調查。
「包括在內。」夏彥豎起指頭，「四月初的時候不是辦過了『活雛人偶祭』，舅父那邊也有後續的事情啊。再者，到了四月末五月初那會兒，千反田家不是要舉辦招待近鄉來客的宴會？」
「的確是，一年的春秋各一次，今年的春宴也該到舉辦了。」千反田微微頷首，「辛苦哥哥你了。」
「並不是多困難的事情。」
「可夏彥你終究只有一個，在神山市內和北方田莊間往返，雖說路程不算遠，但總會有分身乏術的時候哦。」有棲略微思考後，提醒道。
「不是還有你在嗎？」夏彥從容不迫地微笑，「到時候把小愛瑠帶上，她也可以見習一下。」
「誒？我也要去？」千反田驚訝地說。
往年一向是由父親主理，從未要求過她開始見習。
「對。」
夏彥笑著點頭。