第008章 姜黎的武器
自從在北境的邊城住下，時間已經過去了好幾個月，季節從秋到冬，隨後又來到了春天。邊城比起更往北的地方要更加適宜居住一些，起碼艾斯德斯年幼時的那種一年四季只有雪的印象已經被完全打破，開始上升的溫度讓她感到新鮮，一連幾個星期都完全見不到雪對她而言是一件十分新奇的事情。
不過，這幾個月對於艾斯德斯來說，不只是充滿了新奇，還充滿了無奈和恥辱。
無奈是因為赤瞳和黑瞳兩個小不點已經完全纏上了她。姜黎除了基礎的格鬥技，還是沒有教給她們別的東西，狩獵危險種的時候雖然會帶上她們，但她們姐妹倆除了充當廚師之外，就只是艾斯德斯和姜黎兩人間競爭的觀眾。
理所當然，展露真實姿態的姜黎根本沒給艾斯德斯留下絲毫勝利的可能，哪怕她的狩獵技術放眼全北境都是一流水平，卻也比不過姜黎一拳就能打碎危險種腦殼的暴力。
當場大呼可惡，然後揮刀沖向膽敢在和她的戰鬥之中放海的姜黎，結果被化為怪物的他隨手按在地上的那一瞬間的心情，艾斯德斯可能很久都忘不掉了。這份強大透徹骨髓，甚至連她都看不到將之凌駕的可能性。但正是因此，才有超越的價值。正是因此，才有將之狠狠踩在腳下的必要。艾斯德斯不知道什麼叫做屈服，她是天生的狩獵者，是為了站在食物鏈的頂端而誕生並接受教育的王者。受挫只會讓她更加勇猛，而不會讓她停下攀登更高峰的腳步。
姜黎的強大只會讓她看到這條道路的浩瀚，讓她的進取心變得更加強烈。
而她的表現也帶動了赤瞳和黑瞳兩個小不點。她們瞞著姜黎（自以為）開始和艾斯德斯學習種種狩獵技巧，成為了跟在她身後的乖寶寶。在年末的某天，姐妹兩個合力完成了第一次的狩獵，雖然姐妹兩個都受了不輕的傷，但她們終究還是邁出了那一步。而這之後，事情自然就「敗露」了，姐妹兩個的行動也就不再偷偷摸摸。
至於「恥辱」嘛……就要提到艾斯德斯和姜黎之間的那個「挑戰之約」了。每個月的月初，艾斯德斯都會挑戰姜黎，硬氣的小姑娘放棄使用武器，單單憑藉格鬥技與姜黎交手。姜黎那比她還要像是野獸的直接、兇殘的格鬥技，讓她頗為心動。贏是贏不了的，她自己也有數，但是能夠汲取到變得更強的養料，那就完全不虧。
失敗之後，無論要面對什麼樣的懲罰，只要不是損失肢體或者失去生命，那就都無所謂。
抱有這種心情的艾斯德斯，經受了數次懲罰。第一次，姜黎讓她接替自己和兩個小不點的工作，承包一星期的買菜勞動。第二次，姜黎讓她去邊城裡的酒館打工一星期，除非人身安全受到威脅否則絕對不許使用武力。而後面的幾次，也是讓她去各種場所體驗人生。
這樣的懲罰雖然算不得什麼，但也讓艾斯德斯·12歲的心裡十分不解且憋屈。那些人明明弱的連最低級的危險種都打不過，卻能對她頤氣指使，這在她看來一點也不正常。這個世界是弱肉強食的，這一點就算是姜黎也無法否定，那麼，這種現狀又是因為什麼呢？
在又一次被「懲罰」之後，她氣沖沖地去問姜黎，坐在搖椅上的姜黎也沒為難她，直接告訴了她答案。
「所謂的強大，在這世上本就不是只有一種。武力的強大是強大，但除此之外，權力的強大和金錢的強大也是一種『強大』。鏢局的老闆在你看來很弱吧，肥頭大耳，腦子還缺根筋。要不是副手是個人才，就他這樣的根本混不開，但他仍舊是鏢局的老大，因為他有權有錢。」
「你不是信奉弱肉強食嗎？那我就讓你見識一下所有的強。你應該對這些挺感興趣的吧。」
「……哼，無聊。與其浪費這些時間，還不如和你對練。」
艾斯德斯撇了撇嘴離開了，但她並不像嘴上說的那樣無視了這番話。有這樣的經歷後，她在邊城裡的生活變得圓滑了許多，不再三天兩頭鬧出需要警衛出動的事情來。她開始正視人類社會的規則，逐漸融入其中。那張萬年冰封一般的臉蛋上，偶爾也會綻放出淺淺的笑容。
這天，一行四人又乘著馬車到北邊去狩獵危險種。其實，以現在的兩個小不點的體能，四人完全可以用跑的趕路，只不過，為了招搖一點吸引獵物，同時也是為了能夠多裝一點，馬車是不能不用的。在狩獵危險種的時候，艾斯德斯仍舊使用她愛用的短刀，而赤瞳和黑瞳則是一人帶著一把在她們的身高使來和長劍差不多的短劍。四人裡面，只有姜黎沒有武器。
將這統共十隻蜥龍的小群落全殲後，艾斯德斯坐在其中一隻的肚皮上，看著只顯化了左臂的姜黎，問道：
「你沒想過使用武器嗎？你的拳腳是挺厲害，但若是使用武器的話，你會變得更加強大吧？還是說，你是屬於那種會排斥外物的類型？」
「不，我不排斥武器。只不過，對付小型的敵人沒有必要，而對付大型的敵人，使用尋常的武器去戰鬥對我而言就太過浪費時間了。要是有什麼適合的武器的話，也不是不能考慮一下。」
聽完姜黎的話，艾斯德斯點了點頭，開始思索。姜黎的話並非誇大，他戰鬥起來簡直就和危險種沒什麼兩樣，小型的敵人幾拳之內必死，而大型的敵人，一旦他的身上開始冒紅光，或者他腰上的盒子裡開始吐卡，那基本就宣告終結了。在這兩種場合里，確實很難找到武器介入的餘地。
更不用說，現在的姜黎已經積累到70多種因子了，速度態的破壞因子卡順利到手，對因子能的使用也在戰鬥的過程中變得愈發熟練，現在的他已經開始將腦內和身體記憶的種種技巧進行「再學習」，只要磨鍊一段時間，就算得不到新的因子，他也毫無疑問會變得更強。
對於這樣的他來說，武器的存在感會變得稀薄也是無可奈何的。畢竟，這世間最強的武器，就是他這個破壞者了吧？
「如果是這樣的話……我說不定還真有一種武器可以推薦給你。」
艾斯德斯抬起頭來，她的嘴角掛著興奮的笑容。她想到了一種令她的身體顫抖不已的可能性，更強的怪物可能會因為她的一句話而催生。
「在這北地，有著大大小小的狩獵民族，這一點你也知道。而不同的民族，擁有的是不同的狩獵方法，這和他們擅長應對的怪物有關。不過，在這之中也有著極強的一個部族，沒有輸給危險種和北方異民族，卻因為不願臣服被帝國派遣帝具使給討伐了。」
帝具使。
這個名詞，姜黎不是第一次聽到了。它指的是使用「帝具」戰鬥的人。而帝具，在帝國影響力輻射得到的圈子裡，堪稱是被神化的一種「強大」的象徵。
大約一千年前，帝國開國皇帝為了維持帝國長久的統治，開始研究長生之法。最終，長生之法沒能研究出來，他只能另闢蹊徑，選擇留下能夠保證帝國長久延續的武力。作為結果，他從世界各地召來最高級的工匠和鍊金術士們，使用傳說中超級危險的物種作為素材，加上奧利哈剛之類的稀有金屬，以他作為開國皇帝所擁有的巨大財力和權力為輔助，開發出了四十八件現代無法複製的武器，並稱之為「帝具」。
只要是能夠使用帝具的人，那就必然是常人不可力敵的存在。帝具中性能較強的幾件，甚至單憑其性能就可以對軍乃至滅國。
姜黎並沒有見過帝具，但他確信，帝具發揮出來的那些超常力量，一定和作為素材的超級危險種脫不開關係。本質上，這其實就是在以人類之身使用被傳為神靈的超級危險種的力量，會強大到一人對軍的地步也不奇怪。
由人類這種體型來使用寄宿了危險種力量的武器，在使用者爭氣的時候可要比面對一隻超級危險種還更加難纏。使用冷兵器的圍攻很難造成有效傷害不說，槍枝之類的打現在的艾斯德斯都打不中的熱武器也可以省省了。
整支遊獵部族被一個帝具使給討伐掉，算不得什麼誇張的事情。
「而重點，就在於那個部族所供奉的一件武器。那件武器叫做盾斧，據說能夠熟練使用它的戰士有能力討伐北地的任何危險種，哪怕那是超級危險種也一樣。」
「不過，那種武器太笨重了，事實上就算是他們自己部族裡面，直到滅亡為止也沒有出現過能夠熟練使用它進行戰鬥的人。而我也對那種武器沒有興趣。但你不一樣，在你那一身蠢勁面前，沉重的盾斧什麼的也只是輕盈的玩具吧？」
艾斯德斯笑了笑，提議道：
「去找工匠打造一套，用用看怎麼樣？」
「嗯……有點意思。但是，工匠會打造嗎？說到底，要是沒人見過那種武器，那就沒辦法再現了吧？」
姜黎有點感興趣。不同於刀槍劍戟，盾斧這種武器他還真是第一次聽說，而且按照艾斯德斯的描述，它也不是單純地左手盾牌右手斧子，而是某種更加特別的武器。
「哈啊，差點忘了，還有這回事……好吧，那今天直接跑一躺吧。他們部族的遺址，離這裡也不遠了。」
艾斯德斯撓了撓頭，翻身下來拔出匕首，開始將危險種挨個解體。赤瞳和黑瞳學著她的樣子，在旁邊有模有樣地幹了起來。幾分鐘後，三個滿身是血的女孩便取出了所有素材，用布匹和地上的雪在身上擦拭一番後便上了馬車。
艾斯德斯親自駕車，用了快一個小時，將幾人帶到了那處根本看不出來原貌的遺址。人類生活過的痕跡沒有絲毫殘留，地面也被積雪覆蓋，看起來就和其他的荒地差不多。但是，在這邊遺址的中心，有一片堆積起來的磚石。在艾斯德斯的催促下，姜黎掀開那些磚石，看到了下面埋藏的東西。
第一眼看上去，那是一面鏽蝕地不堪大用的盾牌。但仔細一看，它又不只是盾牌。它的兩側均為刃面，配合貫穿它的軸心的鋼鐵，看起來又像是一把斧子。或許這就是盾斧之名的來源吧。
「嗯？」
拎起它來之後，姜黎發現，它的斧柄是可以拔出來的。這斧柄，原來是一把劍。左手持劍，右前臂套在盾的里側，才是它的使用姿勢。而將劍插回盾中，扣動機關，它會讓盾面向外張開，擴張成一把巨斧，就算是體長超過十米的危險種，被迎面砍一下也絕對不會好受。
只不過，這套武器已經因為經久的腐蝕不堪使用，真的用它去劈斬實物，哪怕能將對方斬開，它也會散架吧。
「有意思，我會用用看的，艾斯德斯。」
姜黎低語著，當著滿臉疑惑神色的艾斯德斯的面變身，然後讓因子能在盾斧的內部遊走。將它的排列整個強行記住之後，為了避免忘記，他趁熱打鐵，直接用自己的細胞做了一套出來。
這一套武器用去了他二分之一的細胞，讓他整個人都縮水了，身高都矮了一半。
要是在戰鬥前先花時間造武器，造完他也就不剩多少戰鬥力了。而且，這武器太沉，只有兩匹馬的馬車，多了一件這麼沉的武器之後怕是要走不動了。
更難受的是，一解除變身，用自己的細胞製作的武器便會解體，回到自己的身上來。姜黎可沒有隨時再做一把的自信，這盾斧的結構也太複雜了。
沒辦法，姜黎只好向這件由他的身體構築而成的武器中注入了因子。
他要嘗試將這件武器固化，使它能夠脫離自己而獨立存在。這本來是他獲得的知識中用來製造替死分身的方法，既然這武器用的也是自己的細胞，說不定就成了呢？
隨著因子的注入，這把表面上爬滿了紅色紋路的漆黑盾斧發出了輕鳴聲。它上面的紋路脈動起來，呼應著姜黎的呼吸明暗閃爍。在因子徹底融入的一刻，結構發生了微妙改變的盾斧忽然化作光影四散，只在原處留下了一張卡，順從重力的指引落在了地上。
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不過，這幾個月對於艾斯德斯來說，不只是充滿了新奇，還充滿了無奈和恥辱。
無奈是因為赤瞳和黑瞳兩個小不點已經完全纏上了她。姜黎除了基礎的格鬥技，還是沒有教給她們別的東西，狩獵危險種的時候雖然會帶上她們，但她們姐妹倆除了充當廚師之外，就只是艾斯德斯和姜黎兩人間競爭的觀眾。
理所當然，展露真實姿態的姜黎根本沒給艾斯德斯留下絲毫勝利的可能，哪怕她的狩獵技術放眼全北境都是一流水平，卻也比不過姜黎一拳就能打碎危險種腦殼的暴力。
當場大呼可惡，然後揮刀沖向膽敢在和她的戰鬥之中放海的姜黎，結果被化為怪物的他隨手按在地上的那一瞬間的心情，艾斯德斯可能很久都忘不掉了。這份強大透徹骨髓，甚至連她都看不到將之凌駕的可能性。但正是因此，才有超越的價值。正是因此，才有將之狠狠踩在腳下的必要。艾斯德斯不知道什麼叫做屈服，她是天生的狩獵者，是為了站在食物鏈的頂端而誕生並接受教育的王者。受挫只會讓她更加勇猛，而不會讓她停下攀登更高峰的腳步。
姜黎的強大只會讓她看到這條道路的浩瀚，讓她的進取心變得更加強烈。
而她的表現也帶動了赤瞳和黑瞳兩個小不點。她們瞞著姜黎（自以為）開始和艾斯德斯學習種種狩獵技巧，成為了跟在她身後的乖寶寶。在年末的某天，姐妹兩個合力完成了第一次的狩獵，雖然姐妹兩個都受了不輕的傷，但她們終究還是邁出了那一步。而這之後，事情自然就「敗露」了，姐妹兩個的行動也就不再偷偷摸摸。
至於「恥辱」嘛……就要提到艾斯德斯和姜黎之間的那個「挑戰之約」了。每個月的月初，艾斯德斯都會挑戰姜黎，硬氣的小姑娘放棄使用武器，單單憑藉格鬥技與姜黎交手。姜黎那比她還要像是野獸的直接、兇殘的格鬥技，讓她頗為心動。贏是贏不了的，她自己也有數，但是能夠汲取到變得更強的養料，那就完全不虧。
失敗之後，無論要面對什麼樣的懲罰，只要不是損失肢體或者失去生命，那就都無所謂。
抱有這種心情的艾斯德斯，經受了數次懲罰。第一次，姜黎讓她接替自己和兩個小不點的工作，承包一星期的買菜勞動。第二次，姜黎讓她去邊城裡的酒館打工一星期，除非人身安全受到威脅否則絕對不許使用武力。而後面的幾次，也是讓她去各種場所體驗人生。
這樣的懲罰雖然算不得什麼，但也讓艾斯德斯·12歲的心裡十分不解且憋屈。那些人明明弱的連最低級的危險種都打不過，卻能對她頤氣指使，這在她看來一點也不正常。這個世界是弱肉強食的，這一點就算是姜黎也無法否定，那麼，這種現狀又是因為什麼呢？
在又一次被「懲罰」之後，她氣沖沖地去問姜黎，坐在搖椅上的姜黎也沒為難她，直接告訴了她答案。
「所謂的強大，在這世上本就不是只有一種。武力的強大是強大，但除此之外，權力的強大和金錢的強大也是一種『強大』。鏢局的老闆在你看來很弱吧，肥頭大耳，腦子還缺根筋。要不是副手是個人才，就他這樣的根本混不開，但他仍舊是鏢局的老大，因為他有權有錢。」
「你不是信奉弱肉強食嗎？那我就讓你見識一下所有的強。你應該對這些挺感興趣的吧。」
「……哼，無聊。與其浪費這些時間，還不如和你對練。」
艾斯德斯撇了撇嘴離開了，但她並不像嘴上說的那樣無視了這番話。有這樣的經歷後，她在邊城裡的生活變得圓滑了許多，不再三天兩頭鬧出需要警衛出動的事情來。她開始正視人類社會的規則，逐漸融入其中。那張萬年冰封一般的臉蛋上，偶爾也會綻放出淺淺的笑容。
這天，一行四人又乘著馬車到北邊去狩獵危險種。其實，以現在的兩個小不點的體能，四人完全可以用跑的趕路，只不過，為了招搖一點吸引獵物，同時也是為了能夠多裝一點，馬車是不能不用的。在狩獵危險種的時候，艾斯德斯仍舊使用她愛用的短刀，而赤瞳和黑瞳則是一人帶著一把在她們的身高使來和長劍差不多的短劍。四人裡面，只有姜黎沒有武器。
將這統共十隻蜥龍的小群落全殲後，艾斯德斯坐在其中一隻的肚皮上，看著只顯化了左臂的姜黎，問道：
「你沒想過使用武器嗎？你的拳腳是挺厲害，但若是使用武器的話，你會變得更加強大吧？還是說，你是屬於那種會排斥外物的類型？」
「不，我不排斥武器。只不過，對付小型的敵人沒有必要，而對付大型的敵人，使用尋常的武器去戰鬥對我而言就太過浪費時間了。要是有什麼適合的武器的話，也不是不能考慮一下。」
聽完姜黎的話，艾斯德斯點了點頭，開始思索。姜黎的話並非誇大，他戰鬥起來簡直就和危險種沒什麼兩樣，小型的敵人幾拳之內必死，而大型的敵人，一旦他的身上開始冒紅光，或者他腰上的盒子裡開始吐卡，那基本就宣告終結了。在這兩種場合里，確實很難找到武器介入的餘地。
更不用說，現在的姜黎已經積累到70多種因子了，速度態的破壞因子卡順利到手，對因子能的使用也在戰鬥的過程中變得愈發熟練，現在的他已經開始將腦內和身體記憶的種種技巧進行「再學習」，只要磨鍊一段時間，就算得不到新的因子，他也毫無疑問會變得更強。
對於這樣的他來說，武器的存在感會變得稀薄也是無可奈何的。畢竟，這世間最強的武器，就是他這個破壞者了吧？
「如果是這樣的話……我說不定還真有一種武器可以推薦給你。」
艾斯德斯抬起頭來，她的嘴角掛著興奮的笑容。她想到了一種令她的身體顫抖不已的可能性，更強的怪物可能會因為她的一句話而催生。
「在這北地，有著大大小小的狩獵民族，這一點你也知道。而不同的民族，擁有的是不同的狩獵方法，這和他們擅長應對的怪物有關。不過，在這之中也有著極強的一個部族，沒有輸給危險種和北方異民族，卻因為不願臣服被帝國派遣帝具使給討伐了。」
帝具使。
這個名詞，姜黎不是第一次聽到了。它指的是使用「帝具」戰鬥的人。而帝具，在帝國影響力輻射得到的圈子裡，堪稱是被神化的一種「強大」的象徵。
大約一千年前，帝國開國皇帝為了維持帝國長久的統治，開始研究長生之法。最終，長生之法沒能研究出來，他只能另闢蹊徑，選擇留下能夠保證帝國長久延續的武力。作為結果，他從世界各地召來最高級的工匠和鍊金術士們，使用傳說中超級危險的物種作為素材，加上奧利哈剛之類的稀有金屬，以他作為開國皇帝所擁有的巨大財力和權力為輔助，開發出了四十八件現代無法複製的武器，並稱之為「帝具」。
只要是能夠使用帝具的人，那就必然是常人不可力敵的存在。帝具中性能較強的幾件，甚至單憑其性能就可以對軍乃至滅國。
姜黎並沒有見過帝具，但他確信，帝具發揮出來的那些超常力量，一定和作為素材的超級危險種脫不開關係。本質上，這其實就是在以人類之身使用被傳為神靈的超級危險種的力量，會強大到一人對軍的地步也不奇怪。
由人類這種體型來使用寄宿了危險種力量的武器，在使用者爭氣的時候可要比面對一隻超級危險種還更加難纏。使用冷兵器的圍攻很難造成有效傷害不說，槍枝之類的打現在的艾斯德斯都打不中的熱武器也可以省省了。
整支遊獵部族被一個帝具使給討伐掉，算不得什麼誇張的事情。
「而重點，就在於那個部族所供奉的一件武器。那件武器叫做盾斧，據說能夠熟練使用它的戰士有能力討伐北地的任何危險種，哪怕那是超級危險種也一樣。」
「不過，那種武器太笨重了，事實上就算是他們自己部族裡面，直到滅亡為止也沒有出現過能夠熟練使用它進行戰鬥的人。而我也對那種武器沒有興趣。但你不一樣，在你那一身蠢勁面前，沉重的盾斧什麼的也只是輕盈的玩具吧？」
艾斯德斯笑了笑，提議道：
「去找工匠打造一套，用用看怎麼樣？」
「嗯……有點意思。但是，工匠會打造嗎？說到底，要是沒人見過那種武器，那就沒辦法再現了吧？」
姜黎有點感興趣。不同於刀槍劍戟，盾斧這種武器他還真是第一次聽說，而且按照艾斯德斯的描述，它也不是單純地左手盾牌右手斧子，而是某種更加特別的武器。
「哈啊，差點忘了，還有這回事……好吧，那今天直接跑一躺吧。他們部族的遺址，離這裡也不遠了。」
艾斯德斯撓了撓頭，翻身下來拔出匕首，開始將危險種挨個解體。赤瞳和黑瞳學著她的樣子，在旁邊有模有樣地幹了起來。幾分鐘後，三個滿身是血的女孩便取出了所有素材，用布匹和地上的雪在身上擦拭一番後便上了馬車。
艾斯德斯親自駕車，用了快一個小時，將幾人帶到了那處根本看不出來原貌的遺址。人類生活過的痕跡沒有絲毫殘留，地面也被積雪覆蓋，看起來就和其他的荒地差不多。但是，在這邊遺址的中心，有一片堆積起來的磚石。在艾斯德斯的催促下，姜黎掀開那些磚石，看到了下面埋藏的東西。
第一眼看上去，那是一面鏽蝕地不堪大用的盾牌。但仔細一看，它又不只是盾牌。它的兩側均為刃面，配合貫穿它的軸心的鋼鐵，看起來又像是一把斧子。或許這就是盾斧之名的來源吧。
「嗯？」
拎起它來之後，姜黎發現，它的斧柄是可以拔出來的。這斧柄，原來是一把劍。左手持劍，右前臂套在盾的里側，才是它的使用姿勢。而將劍插回盾中，扣動機關，它會讓盾面向外張開，擴張成一把巨斧，就算是體長超過十米的危險種，被迎面砍一下也絕對不會好受。
只不過，這套武器已經因為經久的腐蝕不堪使用，真的用它去劈斬實物，哪怕能將對方斬開，它也會散架吧。
「有意思，我會用用看的，艾斯德斯。」
姜黎低語著，當著滿臉疑惑神色的艾斯德斯的面變身，然後讓因子能在盾斧的內部遊走。將它的排列整個強行記住之後，為了避免忘記，他趁熱打鐵，直接用自己的細胞做了一套出來。
這一套武器用去了他二分之一的細胞，讓他整個人都縮水了，身高都矮了一半。
要是在戰鬥前先花時間造武器，造完他也就不剩多少戰鬥力了。而且，這武器太沉，只有兩匹馬的馬車，多了一件這麼沉的武器之後怕是要走不動了。
更難受的是，一解除變身，用自己的細胞製作的武器便會解體，回到自己的身上來。姜黎可沒有隨時再做一把的自信，這盾斧的結構也太複雜了。
沒辦法，姜黎只好向這件由他的身體構築而成的武器中注入了因子。
他要嘗試將這件武器固化，使它能夠脫離自己而獨立存在。這本來是他獲得的知識中用來製造替死分身的方法，既然這武器用的也是自己的細胞，說不定就成了呢？
隨著因子的注入，這把表面上爬滿了紅色紋路的漆黑盾斧發出了輕鳴聲。它上面的紋路脈動起來，呼應著姜黎的呼吸明暗閃爍。在因子徹底融入的一刻，結構發生了微妙改變的盾斧忽然化作光影四散，只在原處留下了一張卡，順從重力的指引落在了地上。
（4k1）