第012章 一年，艾斯德斯離開
次日，赤瞳和黑瞳在清晨的熱身後，開始跟著姜黎學習用劍殺戮的方法。
要說那是劍術也可以，但姜黎的——破壞者的劍法會是什麼樣子可想而知。因為沒見過姜黎使用武器而對他說要教幼女們劍術的事情抱有不小懷疑的艾斯德斯，在看到姜黎演練之後便開始堂堂正正地圍觀，混入到學習隊伍之中。
她的戰法畢竟是在和體型巨大的危險種的戰鬥之中練習出來的，要轉化成對人用的形式無疑需要一定時間的訓練和實戰。而現在，姜黎所展示的劍法在她看來就是不錯的教材，所以她便老實不客氣地學了起來。
對「強大」有著上癮般的追求心的艾斯德斯，幾乎是在以常人幾十倍的速度變強。赤瞳和黑瞳還在姜黎的幫助下糾正姿勢的時候，她已經把姜黎演練出來的部分結合她自己對戰鬥的理解學了去。
看姜黎的樣子也不像是打算繼續演練，她便從姜黎那裡接過指導赤瞳的任務，變成了助教，一邊指導赤瞳，一邊檢查自己掌握了多少。
劍術的學習開展了一星期左右之後，姜黎拜託商人那邊幫忙從城主府聯繫的老師也到位了。於是，四個人便一起跟著老師學習這個世界的文字和基礎常識，而在晚飯之後的聊天時間，姜黎就和三個女孩子聊關於現在的社會狀況的話題，一點一點地幫助她們理解現狀，試圖讓她們逐步建立起理性的思考模式，而不是憑藉野性本能或者依靠姐姐。
在這種狀況下，四人的生活開始步入正軌。一切活動資金都由姜黎提供，艾斯德斯逐漸也變得只在感覺身體快要生鏽的時候才會去獵兩頭危險種，其餘時間都在邊城度過。
而在這邊過著日常生活的時候，帝都——準確的說是暗殺小隊計劃的人忙了起來。
他們在帝都的近郊紮下帳篷，養著從帝國各地帶回來的上百名孤兒，等待全員到齊開啟計劃。可沒想到，有一支隊伍遲遲未歸。他們拜託其他小隊周轉的三四名孤兒都到了，可他們自己人卻沒了。
「負責北地的是第13小隊吧，有誰知道他們現在什麼情況嗎？」
在用來開會的巨大營帳里，一個光頭眼鏡男打量著面前被他召集起來的負責帶隊的拳師們。
光頭眼鏡男名為比爾，他是暗殺部隊計劃的負責人。他穿著一塵不染的白色外套，臉上戴著只有一個鏡片的單邊眼鏡，看起來斯文而又得體。
他面前的那些或瘦弱或雄壯的漢子，沒有一個敢抬頭看他。皇拳寺出身的拳師，縱使是在帝都也能輕易地混口飯吃，無論是做保鏢還是去軍隊當武術教練，他們的競爭力都很強。但在真正與朝廷有關的人面前，他們甚至不敢抬頭，哪怕面前的只是一個他們誰都能輕易殺死的文官也一樣。
背靠朝廷，直屬於大臣奧內斯特。單單只是這一點，就讓比爾凌駕於他們之上。
「……是麼，看來是沒有啊。這就有意思了。北地究竟發生了什麼，能讓那樣的一支隊伍消失無蹤？」
比爾摩挲著下巴，將身體向椅子背靠了靠。
以出發前的訓練狀況來看，他們應該不至於會手腳不乾淨到招惹軍隊的地步。而且，退一萬步說，就算事情變成了那樣，只要拿出奧內斯特的名號，露出衣服里襯的皇拳寺的紋章，就算是北地的邊軍也不可能敢動他們。北地的將軍利瓦雖然拒絕了賄賂大臣，但他也不是看不清楚形勢的愚蠢之人。
那麼，這又是什麼情況？
「——戈茲齊，你怎麼看？」
比爾淺笑著，偏頭看向了坐在身旁的男人。這個男人的身體略顯單薄，一頭亂髮一看就很疏於打理。他眯著眼睛，嘴角一直掛著若有若無的笑容。這人乍一看也很像是個文官，但從他敞開的襯衫後露出來的流線型肌肉和腰間的佩劍來看，他毫無疑問是一名武者。
原·羅剎四鬼之一，戈茲齊。
皇拳寺的羅剎級武者，立於皇拳寺武力值頂點的人物。正因為他擁有著非凡的武力，而且與帝國的情報部隊有著不深不淺的瓜葛，比爾才能找到機會將他作為暗殺部隊的指導者請過來。
「問我啊，這事不是很明顯嗎？第13小隊全滅了啊。」
他咧嘴一笑，這笑容就像一頭野獸張開嘴巴，露出上下顎之間的利齒示威一般帶著殺氣。他沒有偏頭去看比爾，只是放空視線，輕輕地用食指敲打著椅子的扶手。
「他們最後傳來消息的位置，是北地邊境的駐城吧？那邊也不是沒有我們的探子，可就算是他們也無人持有這件事的情報。這就很有意思了，就算是邊軍也無法讓所有人都閉嘴。要麼，13小隊在探子跟進之前就離開了城市，然後在半路被截殺，要麼就是，他們在城裡踢到了鐵板，在短時間內被全滅並處理了屍體。」
比爾輕輕皺眉：「前者不可能。暗殺部隊的事情目前是重中之重，大臣一直在關注，還提供了多把臣具，足以說明他的態度。在這種情況下，我怎麼可能不讓探子們盯緊。雖然不到時時刻刻盯著的地步，但也絕對不會連人出了城都沒發現。」
「這麼說，是後者了？」
戈茲齊笑著將手按到劍柄上，輕輕地摩挲起來。比爾順著他的動作，看向了這把讓戈茲齊這個前羅剎四鬼的凶名遠揚的魔劍。他的劍並不是普通的鋼劍，而是由帝國賜予的刀劍型帝具——【一斬必殺·村雨】。正如其名，凡是擁有心臟的生物，只要以此劍斬出傷口便可宣告必殺。
因為戈茲齊是帝具使，所以計劃中將會人手一把臣具的暗殺部隊才會由他指導。
所謂臣具，是在帝具出現四百年後的當代皇帝的作品。那一代皇帝嘗試製造帝具，但是卻一直無法打造出性能匹敵帝具的武器，因此便將所有成果視為恥辱，諷刺這些武器為臣具。
性能上臣具不如帝具，但其威力同樣不可小覷。沒有帝具使在的話，恐怕鎮不住場子。
五指一根一根地握上劍柄，戈茲齊緩緩說道：「我真希望能夠做到這種事情的是個人而不是某個組織。如果是個人的話，對方就算比我弱，也得是接近羅剎四鬼的水平。不使用帝具的話，現在的我能不能贏還真不好說。」
他一邊說著一邊睜大眼睛，眼底充滿了嗅到廝殺味道的狂野和欣喜，身上散發出的殺氣讓整個帳篷里鴉雀無聲。但隨後，他又重新眯起眼睛，整個人癱軟在椅子裡，繼續道：
「上報大臣吧。無論是哪一邊，這都不是我們能處理的事情。」
比爾見狀，輕輕地笑出了聲：「你說得對，我也是心急，差點就逾越了。」
他可沒有權力處理這件事啊。
將這件事和戈茲齊的分析上報大臣之後，感興趣的大臣立刻讓比爾派出情報部隊，趕往邊城。
當時偽裝成奴隸商隊的小隊在行動時為了隱蔽特意在沒人的時候動手，現在卻成了妨礙調查的因素。探子們千方百計地打聽之後，總算知道他們似乎對一家從北方冰原回來定居的狩獵危險種維生的人很動心。這家人有一個大人和三個孩子，而且大人小孩都帶著武器，似乎具有一定戰鬥能力。如此說來，他們家的孩子會被盯上也就很正常了。
但這麼一來，就是十三號腦子有問題了吧？說好的只找孤兒，你盯上別人家的女兒也就算了，最後居然被反殺了，不是蠢又是什麼？
北地遊獵民族出身的人，平常獵殺的對象可是需要派軍隊討伐的危險種族群。他們之中厲害的人僅憑一人便能幹掉幾十個裝備齊全的士兵，弱一點的配合起來也能做到這個效果。別看這家只有四個人，戰鬥能力可是很強的。他這十來個人的小隊也敢盯上人家？
這名探子不斷腹誹著，全然沒有注意到悄無聲息地從後方接近的藍色身影。
艾斯德斯突然暴起，一刀割喉，然後瀟灑地後跳避開了飛濺的鮮血。
「我盯上你好幾天了。盯著我們看個沒完，果然是沒想幹什麼好事吧？」
艾斯德斯可沒有處理屍體的習慣，她就這麼將這具屍體遺棄在街角，施施然回家去了。
其他盯著那個倒霉蛋的探子們看到這一幕，不由得心底一寒，將這件事上報回去。一個十幾歲的小女孩就這麼強，他們家的大人也弱不到哪裡去，13小隊一定就是折在他們手裡了。
接到匯報的大臣當時正在享用午餐，他高興地多吃了好幾盤肉。折損一個小隊外加一個探子，在他看來根本算不得損失。發現了那個擁有超常天賦的小女孩——艾斯德斯，才是真正的價值所在。
那個姜黎很明顯是沒法拉攏了，而且年齡大了，實力基本上就那樣了，不堪大用。但小孩不一樣，更不用說是有著將軍之才的小孩。只要派探子盯著她，找機會引導她參軍，再投其所好建立關係，就能讓大臣獲得一枚強力的打入軍方的棋子。
「借著這個機會，正好也可以對北地邊軍那邊開始滲透。利瓦將軍似乎對我有意見，我可要藉此機會，加深一下對他的了解才好呢，呵呵呵……」
隨著大臣做出這個決定，姜黎他們家周圍總算不會再明顯地出現探子了，艾斯德斯一度對此表示十分掃興。
一切仿佛都回到了正軌，似乎徹底成為了這個世界的一員的姜黎與三名家庭成員享受著每一天的日常，在快樂和溫馨之中任憑時間飛速流逝。
在姜黎的潛意識裡，似乎並不認為自己會是這個世界的一員。他盡心盡力地教導著赤瞳和黑瞳破壞與生存的方式，順帶也教育著艾斯德斯，但也僅此而已。至於要不要在這帝國即將動亂之際做點什麼之類的，完全沒想過。
就算真的幸運地在這個世界生活到了那個時候，帝國的動亂也與渴求平靜生活的他關係不大。無論誰贏都無所謂，只要自己的小日子還安寧就好。
就這樣，一年的時間過去了。這一年裡，赤瞳和黑瞳的劍術打好了基礎，和艾斯德斯三人都學會了識字，懂得了基礎常識，姜黎和她們聊的東西，也在她們心底留下了印記。
艾斯德斯愈發習慣了四人一起的生活，但她也愈發不願意繼續這樣生活下去了。如此和平而溫馨的日子讓她感到不適，這樣下去她的爪牙毫無疑問會變鈍，她會變成一個弱者，而這是艾斯德斯不能容許的。
她需要更多更刺激的挑戰，需要生死之間的遊走。過去和危險種賭上性命的搏殺是她最為快樂的記憶之一，而且，北方異民族的事情她也還沒忘。越是和姜黎他們生活在一起，她就越是無法淡化心中那份被比她強大的姜黎肯定過的恨意。哪怕她知道這只是無可奈何的事情，一切都該怪弱小的父親和部族，但她心裡還是扎著一根刺。
這天，艾斯德斯終於做出了決定。
結束對赤瞳的指導之後，她趁著四人都在，將自己的打算說了出來。
「——我決定去參軍了。」
而姜黎的回答也很簡短。
「是嗎。那就去吧。」
赤瞳和黑瞳雖然十分不舍，但她們倆的淚水和懇求也無法挽留下定決心的艾斯德斯。她想要拔掉心中的刺，更想要打倒姜黎。就算是被當做妹妹看待的兩姐妹也無法讓她動搖。
而為了打倒姜黎，艾斯德斯必須獲得足以被稱為無敵、最強的力量。她的目標是成為帝國的將軍，然後成為帝國的最強者，連那個大將軍布德也要超越。立於帝國的頂點的話，打倒姜黎應該就不在話下了吧？
看穿了她的心思的姜黎雖然為她的離去而感到不舍和悲傷，但也沒有阻止她。
正常的人都是應該擁有目標的，就連姜黎也有著希望擁有和平的每一天的目標。他不希望自己的目標無法實現，所以他也不會去阻止別人實現自己的目標。
艾斯德斯離開了。
她沒有選擇在這邊城參軍，因為邊城軍隊的人和姜黎很熟，也知道她的存在。她獨自離開了邊城，前往另一座在北地邊境上的城市，然後參軍。這一切都被盯著她的探子上報，滲透到北地邊軍中的大臣的人在暗地裡行動起來。
她的參軍過程一片暢通，沒有人因為她只有十三歲就出言質疑，讓卯足了勁打算總之先錘個軍官展示一下力量的她很是失望。
而隨著她被分配到部隊裡，她總算發現了一些很有意思的事情。
「喂，」她伸手按住前面給自己帶路的「士官」的肩膀，冷聲道，「這把戲也太無聊了。一切都已經安排好了吧，你們這麼做，究竟有什麼目的？」
負責她的士官回過頭來，笑眯眯地行了個禮：「在下只是遵從奧內斯特大人的命令行事罷了，其餘的在下也不知道，還請不要為難在下。」
「呵，是麼，」艾斯德斯輕輕地笑了，笑得讓面前的士官遍體生寒，「我明白了。一年前那些盯著我們不放的蟲子，也是他派來的吧？那個偽裝成奴隸商人的傢伙死掉之後，果然不可能一點動靜都沒有。」
她繼續邁開腳步，筆直地走向前方。
「既然你什麼都不知道，那就離我遠點。再插手，就死。無論是地位還是權力，屬於我的東西，只能是我自己親手奪來的。」
別人施捨來的「強大」什麼的，未免太過可笑。
（4k5）
PS：小夥伴們除夕快樂！
要說那是劍術也可以，但姜黎的——破壞者的劍法會是什麼樣子可想而知。因為沒見過姜黎使用武器而對他說要教幼女們劍術的事情抱有不小懷疑的艾斯德斯，在看到姜黎演練之後便開始堂堂正正地圍觀，混入到學習隊伍之中。
她的戰法畢竟是在和體型巨大的危險種的戰鬥之中練習出來的，要轉化成對人用的形式無疑需要一定時間的訓練和實戰。而現在，姜黎所展示的劍法在她看來就是不錯的教材，所以她便老實不客氣地學了起來。
對「強大」有著上癮般的追求心的艾斯德斯，幾乎是在以常人幾十倍的速度變強。赤瞳和黑瞳還在姜黎的幫助下糾正姿勢的時候，她已經把姜黎演練出來的部分結合她自己對戰鬥的理解學了去。
看姜黎的樣子也不像是打算繼續演練，她便從姜黎那裡接過指導赤瞳的任務，變成了助教，一邊指導赤瞳，一邊檢查自己掌握了多少。
劍術的學習開展了一星期左右之後，姜黎拜託商人那邊幫忙從城主府聯繫的老師也到位了。於是，四個人便一起跟著老師學習這個世界的文字和基礎常識，而在晚飯之後的聊天時間，姜黎就和三個女孩子聊關於現在的社會狀況的話題，一點一點地幫助她們理解現狀，試圖讓她們逐步建立起理性的思考模式，而不是憑藉野性本能或者依靠姐姐。
在這種狀況下，四人的生活開始步入正軌。一切活動資金都由姜黎提供，艾斯德斯逐漸也變得只在感覺身體快要生鏽的時候才會去獵兩頭危險種，其餘時間都在邊城度過。
而在這邊過著日常生活的時候，帝都——準確的說是暗殺小隊計劃的人忙了起來。
他們在帝都的近郊紮下帳篷，養著從帝國各地帶回來的上百名孤兒，等待全員到齊開啟計劃。可沒想到，有一支隊伍遲遲未歸。他們拜託其他小隊周轉的三四名孤兒都到了，可他們自己人卻沒了。
「負責北地的是第13小隊吧，有誰知道他們現在什麼情況嗎？」
在用來開會的巨大營帳里，一個光頭眼鏡男打量著面前被他召集起來的負責帶隊的拳師們。
光頭眼鏡男名為比爾，他是暗殺部隊計劃的負責人。他穿著一塵不染的白色外套，臉上戴著只有一個鏡片的單邊眼鏡，看起來斯文而又得體。
他面前的那些或瘦弱或雄壯的漢子，沒有一個敢抬頭看他。皇拳寺出身的拳師，縱使是在帝都也能輕易地混口飯吃，無論是做保鏢還是去軍隊當武術教練，他們的競爭力都很強。但在真正與朝廷有關的人面前，他們甚至不敢抬頭，哪怕面前的只是一個他們誰都能輕易殺死的文官也一樣。
背靠朝廷，直屬於大臣奧內斯特。單單只是這一點，就讓比爾凌駕於他們之上。
「……是麼，看來是沒有啊。這就有意思了。北地究竟發生了什麼，能讓那樣的一支隊伍消失無蹤？」
比爾摩挲著下巴，將身體向椅子背靠了靠。
以出發前的訓練狀況來看，他們應該不至於會手腳不乾淨到招惹軍隊的地步。而且，退一萬步說，就算事情變成了那樣，只要拿出奧內斯特的名號，露出衣服里襯的皇拳寺的紋章，就算是北地的邊軍也不可能敢動他們。北地的將軍利瓦雖然拒絕了賄賂大臣，但他也不是看不清楚形勢的愚蠢之人。
那麼，這又是什麼情況？
「——戈茲齊，你怎麼看？」
比爾淺笑著，偏頭看向了坐在身旁的男人。這個男人的身體略顯單薄，一頭亂髮一看就很疏於打理。他眯著眼睛，嘴角一直掛著若有若無的笑容。這人乍一看也很像是個文官，但從他敞開的襯衫後露出來的流線型肌肉和腰間的佩劍來看，他毫無疑問是一名武者。
原·羅剎四鬼之一，戈茲齊。
皇拳寺的羅剎級武者，立於皇拳寺武力值頂點的人物。正因為他擁有著非凡的武力，而且與帝國的情報部隊有著不深不淺的瓜葛，比爾才能找到機會將他作為暗殺部隊的指導者請過來。
「問我啊，這事不是很明顯嗎？第13小隊全滅了啊。」
他咧嘴一笑，這笑容就像一頭野獸張開嘴巴，露出上下顎之間的利齒示威一般帶著殺氣。他沒有偏頭去看比爾，只是放空視線，輕輕地用食指敲打著椅子的扶手。
「他們最後傳來消息的位置，是北地邊境的駐城吧？那邊也不是沒有我們的探子，可就算是他們也無人持有這件事的情報。這就很有意思了，就算是邊軍也無法讓所有人都閉嘴。要麼，13小隊在探子跟進之前就離開了城市，然後在半路被截殺，要麼就是，他們在城裡踢到了鐵板，在短時間內被全滅並處理了屍體。」
比爾輕輕皺眉：「前者不可能。暗殺部隊的事情目前是重中之重，大臣一直在關注，還提供了多把臣具，足以說明他的態度。在這種情況下，我怎麼可能不讓探子們盯緊。雖然不到時時刻刻盯著的地步，但也絕對不會連人出了城都沒發現。」
「這麼說，是後者了？」
戈茲齊笑著將手按到劍柄上，輕輕地摩挲起來。比爾順著他的動作，看向了這把讓戈茲齊這個前羅剎四鬼的凶名遠揚的魔劍。他的劍並不是普通的鋼劍，而是由帝國賜予的刀劍型帝具——【一斬必殺·村雨】。正如其名，凡是擁有心臟的生物，只要以此劍斬出傷口便可宣告必殺。
因為戈茲齊是帝具使，所以計劃中將會人手一把臣具的暗殺部隊才會由他指導。
所謂臣具，是在帝具出現四百年後的當代皇帝的作品。那一代皇帝嘗試製造帝具，但是卻一直無法打造出性能匹敵帝具的武器，因此便將所有成果視為恥辱，諷刺這些武器為臣具。
性能上臣具不如帝具，但其威力同樣不可小覷。沒有帝具使在的話，恐怕鎮不住場子。
五指一根一根地握上劍柄，戈茲齊緩緩說道：「我真希望能夠做到這種事情的是個人而不是某個組織。如果是個人的話，對方就算比我弱，也得是接近羅剎四鬼的水平。不使用帝具的話，現在的我能不能贏還真不好說。」
他一邊說著一邊睜大眼睛，眼底充滿了嗅到廝殺味道的狂野和欣喜，身上散發出的殺氣讓整個帳篷里鴉雀無聲。但隨後，他又重新眯起眼睛，整個人癱軟在椅子裡，繼續道：
「上報大臣吧。無論是哪一邊，這都不是我們能處理的事情。」
比爾見狀，輕輕地笑出了聲：「你說得對，我也是心急，差點就逾越了。」
他可沒有權力處理這件事啊。
將這件事和戈茲齊的分析上報大臣之後，感興趣的大臣立刻讓比爾派出情報部隊，趕往邊城。
當時偽裝成奴隸商隊的小隊在行動時為了隱蔽特意在沒人的時候動手，現在卻成了妨礙調查的因素。探子們千方百計地打聽之後，總算知道他們似乎對一家從北方冰原回來定居的狩獵危險種維生的人很動心。這家人有一個大人和三個孩子，而且大人小孩都帶著武器，似乎具有一定戰鬥能力。如此說來，他們家的孩子會被盯上也就很正常了。
但這麼一來，就是十三號腦子有問題了吧？說好的只找孤兒，你盯上別人家的女兒也就算了，最後居然被反殺了，不是蠢又是什麼？
北地遊獵民族出身的人，平常獵殺的對象可是需要派軍隊討伐的危險種族群。他們之中厲害的人僅憑一人便能幹掉幾十個裝備齊全的士兵，弱一點的配合起來也能做到這個效果。別看這家只有四個人，戰鬥能力可是很強的。他這十來個人的小隊也敢盯上人家？
這名探子不斷腹誹著，全然沒有注意到悄無聲息地從後方接近的藍色身影。
艾斯德斯突然暴起，一刀割喉，然後瀟灑地後跳避開了飛濺的鮮血。
「我盯上你好幾天了。盯著我們看個沒完，果然是沒想幹什麼好事吧？」
艾斯德斯可沒有處理屍體的習慣，她就這麼將這具屍體遺棄在街角，施施然回家去了。
其他盯著那個倒霉蛋的探子們看到這一幕，不由得心底一寒，將這件事上報回去。一個十幾歲的小女孩就這麼強，他們家的大人也弱不到哪裡去，13小隊一定就是折在他們手裡了。
接到匯報的大臣當時正在享用午餐，他高興地多吃了好幾盤肉。折損一個小隊外加一個探子，在他看來根本算不得損失。發現了那個擁有超常天賦的小女孩——艾斯德斯，才是真正的價值所在。
那個姜黎很明顯是沒法拉攏了，而且年齡大了，實力基本上就那樣了，不堪大用。但小孩不一樣，更不用說是有著將軍之才的小孩。只要派探子盯著她，找機會引導她參軍，再投其所好建立關係，就能讓大臣獲得一枚強力的打入軍方的棋子。
「借著這個機會，正好也可以對北地邊軍那邊開始滲透。利瓦將軍似乎對我有意見，我可要藉此機會，加深一下對他的了解才好呢，呵呵呵……」
隨著大臣做出這個決定，姜黎他們家周圍總算不會再明顯地出現探子了，艾斯德斯一度對此表示十分掃興。
一切仿佛都回到了正軌，似乎徹底成為了這個世界的一員的姜黎與三名家庭成員享受著每一天的日常，在快樂和溫馨之中任憑時間飛速流逝。
在姜黎的潛意識裡，似乎並不認為自己會是這個世界的一員。他盡心盡力地教導著赤瞳和黑瞳破壞與生存的方式，順帶也教育著艾斯德斯，但也僅此而已。至於要不要在這帝國即將動亂之際做點什麼之類的，完全沒想過。
就算真的幸運地在這個世界生活到了那個時候，帝國的動亂也與渴求平靜生活的他關係不大。無論誰贏都無所謂，只要自己的小日子還安寧就好。
就這樣，一年的時間過去了。這一年裡，赤瞳和黑瞳的劍術打好了基礎，和艾斯德斯三人都學會了識字，懂得了基礎常識，姜黎和她們聊的東西，也在她們心底留下了印記。
艾斯德斯愈發習慣了四人一起的生活，但她也愈發不願意繼續這樣生活下去了。如此和平而溫馨的日子讓她感到不適，這樣下去她的爪牙毫無疑問會變鈍，她會變成一個弱者，而這是艾斯德斯不能容許的。
她需要更多更刺激的挑戰，需要生死之間的遊走。過去和危險種賭上性命的搏殺是她最為快樂的記憶之一，而且，北方異民族的事情她也還沒忘。越是和姜黎他們生活在一起，她就越是無法淡化心中那份被比她強大的姜黎肯定過的恨意。哪怕她知道這只是無可奈何的事情，一切都該怪弱小的父親和部族，但她心裡還是扎著一根刺。
這天，艾斯德斯終於做出了決定。
結束對赤瞳的指導之後，她趁著四人都在，將自己的打算說了出來。
「——我決定去參軍了。」
而姜黎的回答也很簡短。
「是嗎。那就去吧。」
赤瞳和黑瞳雖然十分不舍，但她們倆的淚水和懇求也無法挽留下定決心的艾斯德斯。她想要拔掉心中的刺，更想要打倒姜黎。就算是被當做妹妹看待的兩姐妹也無法讓她動搖。
而為了打倒姜黎，艾斯德斯必須獲得足以被稱為無敵、最強的力量。她的目標是成為帝國的將軍，然後成為帝國的最強者，連那個大將軍布德也要超越。立於帝國的頂點的話，打倒姜黎應該就不在話下了吧？
看穿了她的心思的姜黎雖然為她的離去而感到不舍和悲傷，但也沒有阻止她。
正常的人都是應該擁有目標的，就連姜黎也有著希望擁有和平的每一天的目標。他不希望自己的目標無法實現，所以他也不會去阻止別人實現自己的目標。
艾斯德斯離開了。
她沒有選擇在這邊城參軍，因為邊城軍隊的人和姜黎很熟，也知道她的存在。她獨自離開了邊城，前往另一座在北地邊境上的城市，然後參軍。這一切都被盯著她的探子上報，滲透到北地邊軍中的大臣的人在暗地裡行動起來。
她的參軍過程一片暢通，沒有人因為她只有十三歲就出言質疑，讓卯足了勁打算總之先錘個軍官展示一下力量的她很是失望。
而隨著她被分配到部隊裡，她總算發現了一些很有意思的事情。
「喂，」她伸手按住前面給自己帶路的「士官」的肩膀，冷聲道，「這把戲也太無聊了。一切都已經安排好了吧，你們這麼做，究竟有什麼目的？」
負責她的士官回過頭來，笑眯眯地行了個禮：「在下只是遵從奧內斯特大人的命令行事罷了，其餘的在下也不知道，還請不要為難在下。」
「呵，是麼，」艾斯德斯輕輕地笑了，笑得讓面前的士官遍體生寒，「我明白了。一年前那些盯著我們不放的蟲子，也是他派來的吧？那個偽裝成奴隸商人的傢伙死掉之後，果然不可能一點動靜都沒有。」
她繼續邁開腳步，筆直地走向前方。
「既然你什麼都不知道，那就離我遠點。再插手，就死。無論是地位還是權力，屬於我的東西，只能是我自己親手奪來的。」
別人施捨來的「強大」什麼的，未免太過可笑。
（4k5）
PS：小夥伴們除夕快樂！