第021章 夢境再現

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  「義肢……」

  提起這個詞,壯實者看向了自己的雙臂,而瘦子則是不安地動了動腿。金屬摩擦的聲音隨著他們的動作響起,兩人對視一眼,尷尬地對艾西笑笑。

  他們知道,艾西雖然是在發問,但那篤定的語氣已然表明她看穿了一切。使用義肢之人的動作,斷然不會和使用天生肢體的人那般流暢,總歸會有些僵硬之處,而他們兩人的肢體早已恢復,只是靠著多年來的經驗扮演出還在使用義肢的樣子,總不可能瞞得過所有人。

  眼前這位聖潔之人,正以像是看著被自己叫起來回答問題的學童的老師般的眼神,靜靜地看過來。

  她一定是在靜候吧,作為一名修女而靜候著我們的懺悔。

  如此想著,瘦子不好意思地撓了撓頭,說道:

  「不愧是完全只靠自己的能力與人望成為聖女的人。這份眼力,除了佩服之外別無他想。」

  他蹲下身,敲了敲自己的腿:「如您所見,這確實不是真的義肢。」

  「不過,我們曾經有過一段需要使用義肢的日子,也是事實。」

  「這是……什麼意思?」

  艾西輕輕地皺起眉頭。她表現地就像是沒能弄明白對方的意思一般,可她心裡已經有所猜測。

  或許,這兩人過去真的失去了肢體,畢竟剛才那下意識地目光與動作很難是表演出來的,如果他們的演技真的如此到位,那恐怕只有能夠看透人心的神才不會被騙了。

  而這兩人現在,確實擁有著血肉的肢體,而非使用義肢。再結合姜黎提醒自己的,他們身上有因子能的波動,答案呼之欲出。姜黎可是破壞者,他對因子能的感知不可能出錯。所以,這兩人毫無疑問,觸碰了對於人類來說絕對不可以觸碰的禁忌。

  他們,使用惡魔的力量重塑了身體。

  那麼他們的立場又是什麼呢?難道他們背叛了人類,效忠於獸群,向惡魔獻上了自己的所有嗎?

  一般來說,這是不可能的。獸群從不與人類溝通,一旦見面就只有分出生死,而惡魔……尋常人類,又怎麼可能有聯繫到真神的手段?更不用說,就算是在這邊境之地,也是有神靈的力量在賜予人類祝福,除非踏入獸群支配的地域,不然就算惡魔主動使用力量進行聯繫,那也絕不可能實現。倘若惡魔的力量能夠干涉到人類,祂只需自己稍微費點力氣,就能讓人類全滅,哪裡還需要讓獸群一遍又一遍地和人類與天使軍團打仗?

  「這——」

  壯實者張了張嘴,似乎想要說些什麼,但瘦子一把按照他的肩膀,緩緩從袍子下面掏出一樣事物,將它展示給艾西看,並說道:

  「這是教皇賜予我們的……奇蹟。」

  他說這句話的時候,明顯猶豫了一下。可艾西沒能注意到這點,她的注意力,全都在瘦子拿出來的那樣信物上了。與之相同的東西,她身上也有一件。這是象徵受命於教皇的信物,只有為了教會或人類執行重大任務的時候,才會從教皇那裡得到它。只要出示它,那就不能對持有者的不觸犯底線的行為做任何阻攔,而且還要盡最大可能幫助對方。

  這種信物,按照法條,只允許打造三份。其中,教皇手裡必須得持有一份,作為擁有教皇權柄的證明,讓其能夠以被人類推舉之身僭越地領導教會與人類前進。若是失去這份信物,那此人在名義上便不再是教皇。不過,若是人望擺在那裡,一份信物也改變不了什麼。這一條例的存在,主要是為了將成為了教皇之後沒有做出符合身份的事情的人提前撤下來。

  而剩餘兩份的其中一份,會在聖女接受洗禮之時賜予聖女,因其也是引導人類前行之人。

  至於最後一份,則是為了在關鍵時刻能夠無條件地調動起教會的全部力量而存在的。可艾西萬萬沒想到,如此重要的東西,居然會出現在這種地方。

  只要出示這件信物,這兩人完全可以帶著軍隊走入獸群的埋伏之中,讓聖軍全軍覆沒。

  意識到這件事的瞬間,艾西的後背被冷汗浸透。

  這兩人在這裡出示它,是為了證明自己無害嗎?

  「我們知道,在神靈不會賜予祝福的現在,我們身上的事情一旦暴露,那就沒可能被人相信。但是,我們問心無愧。早年我們兄弟兩個在戰場上與獸群作戰,因為傷殘而只能退役。得到義肢之後最多也只是做做力氣活,沒法做複雜的事情。一個月前,教皇派人找到了我們,說要給我們一個再次為人類而戰的機會。」

  瘦子笑了笑,用右拳錘了一下心口。

  「有這種事情,我們又怎麼會拒絕?」

  「可你們……」艾西欲言又止。

  「是啊,我們心裡也明白。這是不可以提起的事情,一旦暴露誰也不知道事情會變成什麼樣。實話說,我們也沒想到居然會被發現。教皇大人說這是奇蹟,但在我們看來,這其實是詛咒。正因為是用這種方法奪回的身體,我們的路才會只剩下戰鬥到死而已。這輩子,再也不能像個普通人一樣活著了。」

  瘦子嘆了口氣,壯實者拍了拍他的肩膀。

  「我沒事的,只是抱怨兩句而已。哪怕這是詛咒也無所謂,既然已經得到了力量,那要怎麼用就是我們說了算了。若是能將詛咒轉化成奇蹟,那我們也算沒辜負教皇的期望。這場神戰,或許就該我們賭上一切了。」

  ……

  這哥倆最終還是離開了,艾西沒有阻攔他們,只是托人注意他們的行蹤,說自己隱約覺得他們有些危險。艾西不是真聖女,所以她的直覺不怎麼可信,但她是修為不淺的神術神職者,直覺比常人更強也是事實。這種程度的提醒剛剛好,能讓人惦記著這哥倆,卻又不至於對他們做些什麼。如果他們真的做了不好的事情,那至少周圍的人算是有所警覺。

  「就是他們嗎?」

  回到艾西身邊後,麗娜先是和她聊了幾句,才看向姜黎。

  姜黎點頭道:「沒錯。瘦點的是擅長踢技的,壯點的是看起來像大熊的。看來果然是和我的因子有關係,他們居然還能變回人形。」

  「這事居然和教皇有關係……這事情隱修會不知道嗎?」

  以隱修會對神靈的信仰程度,觸犯這麼嚴重的禁忌,那是絕對不可能容忍的。所以,麗娜很是想不通。

  「誰知道呢。不過,他們大概是真心為了人類的。」擁有鬼神之力的姜黎,只要條件合適便能在一定程度上讀取他人的大致心理,因而做出了這種判斷。

  麗娜的直覺也讓她覺得這兩人說的是真話,可她對自己的感覺已經不像過去那般有把握了。

  「比起那些,以獸群的行進速度,不算今天,最多還有兩天準備時間。不只是這裡的人,你也得做好覺悟了,麗娜。這一次,你和我可是處境相同。無論是神之子還是破壞者,都會攻擊我們。兩邊的軍隊也一樣。在考慮怎麼才能救到更多的人的時候,你最好也想想要怎麼才能活下來。」

  現在的麗娜,只恢復了自己鍛鍊得來的作為聖女的力量。這份力量和歷代聖女差不太多,施展召喚術和治癒術之類的是夠了,但想要支撐麗娜像過去那般戰鬥,不可能。不依靠艾斯特的話,她以一敵二面對那怪人哥倆都可能會陷入苦戰。

  這樣的她,無非就是將失去全部力量後的紙防禦,換成了紙殼而已。有艾斯特幫忙,她確實能發揮出頂尖的戰鬥能力,但她自身的防禦能力卻不會提升太多,一旦被打到就完蛋了。這件事對於戰鬥風格偏莽的麗娜來說,必須得重視。

  撂下話之後,姜黎便自顧自地離開了。他的話實際上也是說給自己聽的,首先想盡辦法活下來,然後才是實現目的。

  在這場戰爭里,神靈出現之前姜黎究竟要幹什麼,能夠幹什麼,他要從現在開始想。

  兩天時間很快便過去,宛如黑雲在地面上翻滾一般,烏壓壓的獸群大軍,自平原的另一端奔襲而來,大地在鐵蹄的踐踏下顫抖,獸群共鳴的咆哮聲震得人耳朵生疼。

  在這種情況下,也不可能存在什麼雙方喊話環節,聖軍的主力部隊迅速在要塞外排了個陣型,然後便如同堤壩般迎接了獸群海嘯般的衝擊。

  神術的光芒纏繞全軍,驅散了獸群那巨大身軀帶來的遮天蔽日般的錯覺。聖軍的戰士們鼓起勇氣大聲吶喊,無視撲面而來的腥氣與殺意,抓緊每一秒鐘對眼前的敵人施加打擊。

  獸群的數量足有聖軍的一倍還多,而僅僅只是野獸個體,每隻都至少需要兩個戰士同時對抗,才能維持防線不崩潰。如此巨大的壓力,僅靠神職者的支援是不足以幫助聖軍扛下來的。

  正是預見到了這一點,艾西與百名精銳神職者才會被教會派到這戰場上來。

  神職者們頌唱著讚美神的經書章節,全身逐漸被神靈威光所包裹,而艾西則是待在隊伍前方,緊閉雙眼跪地祈禱。隨著神職者們的精神在相同的動作中統一,他們身上的神術波動也趨於重合,最終,大小各異的白色光輝之間彼此交融,形成了巨大的白色光團。

  同樣行使著神術的艾西心有所感,忽然張開嘴巴,大聲禱告道:

  「我在這裡奉上全心全靈,獻上至誠的禱告。請您再度降臨於大地,化為開闢前路的利刃,為神靈掃清一切褻瀆之物!我在此稱頌您的名——『神之藥』!手持神靈賜予的守護之權柄,自星之彼方降臨吧!」

  隨著艾西獻上灌注神力的頌詞,引線被點燃,匯聚在此的全部神靈威光,宛如爆炸般膨脹、沖天而起,化為擊穿天幕的光之柱。

  在那粗大的光之柱中,一道身影隱隱顯現出來。隨後,光柱迅速向內收縮,最終化為細線而消散。

  懸浮在半空之中的,是一個外貌酷似人類的生命體。它通體呈現出透明的質感,隱約間似乎有淡黃色的光芒在它的身體各處流轉。它有著與人類相同的外形,但不同之處在於身上不存在類似依附的東西,且不存在性徵。其臉上沒有五官,但不知為何,任誰看向它,都能感覺到它在俯瞰大地。

  「——」

  難以形容的尖銳聲音,從它的身上傳出。那聲音想必有著某種意義,因為隨著那聲音傳出,整塊大地劇烈地晃動起來。無數的尖刺自地面隆起,與聖軍交戰中的獸群全軍都遭遇到了穿刺打擊,而這打擊就連一部分與獸群貼身激戰的聖軍士兵也毫不在意的覆蓋,導致聖軍出現了大片死傷,減員數百人。獸群那邊,全部野獸都死了,獸之族裔亦減員近半。

  僅僅一擊,神之藥便顛覆了戰局。

  與神之力不同,它的能力是支配大地。無論是將大地的性質附加於己身,還是讓大地按照它的需要作出一定變化,都處在它的能力範圍之內。

  「——」

  又是相同的聲音。

  神之藥的下一發打擊,未必會是單純地類似陷阱的彈出尖刺,也有可能會是像神之力那樣的廣域轟炸。誰也無法預測神之子們的攻擊,就算是高位的獸之族裔,也不敢保證自己能從下一次攻擊中活下來。

  所以,能夠應對這一場面的存在出動了。

  熾烈的鮮紅之柱沖天而起,高熱一瞬間讓周圍的大氣變得滾燙,光柱附近的地面甚至開始了沙化。

  下一瞬間,光柱熄滅。大氣之中突兀地盪起一圈圈氣爆環,神之藥的身影頓時消失無蹤,只留下被開了一個大洞的雲層。

  難以言明的、重重疊疊的打擊聲以近乎環繞音般的形式從各處傳來,黃色與紅色的光輝閃爍不斷。

  進入神速領域的神之子與破壞者的戰鬥,不是人類或獸群能夠觀測的。

  大氣波動,一隻只雪白的天使手持兵器浮現在聖軍的上方,獸群亦抖擻精神準備再戰。相比之下,數量上換成是聖軍占優,但論起力量差距,能從神之藥的攻擊下存活的獸之族裔,任何一隻至少都有著匹敵千人的力量。若是沒有天使軍團助戰,聖軍斷然沒有與之戰鬥的可能。

  兩軍衝鋒,碰撞。

  這一幕,宛如姜黎最初記憶中的那個夢境的再現。

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