第024章 曾為人者的決意
麗娜收拾好東西後，便與姜黎兩人一起離開小鎮。
路上順手將又一波突破了聖軍防線的獸群斬殺後，麗娜與姜黎沿著官道返回聖都。
由於後方城市被攻破，大量的獸群湧入到教國的境內，雖然它們都聚集到了聖都的城下，但難保會有野獸因為野性難馴而襲擊人類。麗娜本著儘量多救人的想法，在保證抵達聖都的速度的同時，滅殺著沿路遇到的小股獸群。
就在他們行進到半路時，天空中忽然划過一道熾烈的火線，強烈的音爆超過了人耳接受的上限，在距離地面千米的高空捲起的狂風，將空中的雲層盡數吹散，顯露出了位於正中的太陽。
「姜黎！那個難道是——」
「沒錯，是神之子，」感受到大氣四處滿溢著的神靈威光，姜黎不禁像是沾到了什麼髒東西似的拍了拍衣服，「看這架勢，應該是神之光。」
在四大屬性之中掌管火，方位處於右方，象徵著紅色和太陽的神之子。在四體神之子中，它是在力量的本質上最為接近神靈的一個，其力量的源頭不只是直指宇宙真理，更是其部分體現。一切光輝都是它的武器，其攻擊絕對沒有被閃躲的可能，這讓它成為對破壞者而言最為難搞的敵人。
「這已經是第三尊神之子了……而且看那方向，是聖都召喚出來的？它為什麼沒有在聖都消滅獸群？」
麗娜不解地望著天空，就在她思考的時候，那道殘留在大氣中的火線忽然又閃亮了一下。
「好快，這就返回了？！」
「畢竟是本體降臨，以神速趕路也沒什麼好奇怪的。那邊是邊境的方向吧。麗娜，神之子特意跑到邊境去，而且幾乎立刻就返回了，你覺得這是打算幹什麼？」
「……我不知道。但它們既然會做出消滅獸群之外的行動，恐怕是神的指示。」
「這樣啊，那就無從猜測了。我對神之子的了解只限於廝殺方面，對神的了解只限於常識。不過這也沒關係。只要趕緊去聖都看看就好了。」
「你說得對，我們走吧！」
於是，兩人便再度開始了趕路。
用崩壞支配卡的話倒是可以一瞬間便趕到，但麗娜明顯還想救人，知道有神之子在之後也不那麼擔憂聖都了；而姜黎則是不願意去蹚渾水。他如果現在過去，神之光絕對二話不說和他拼命。神之光的能力太過特殊，而且還是本體降臨，真要打雖然能贏，但不可能像神之力那時那般輕鬆。與神之光的戰鬥之間沒有什麼技巧可言，它的攻擊沒法躲只能防，而它也是個站樁輸出的貨，閃避並不靈活導致躲不開破壞者的大部分攻擊。事實上，和它戰鬥就是在比命硬。沒有先死掉，就是贏。
可以的話，姜黎真希望在他們抵達聖都之前，兩位真神就已經降臨，主宰戰場。不然，和神之光這麼一消耗，後面的事情可就不好辦了。哪怕狀態完好都不一定能抓住生機，要是耗掉不少力量，那生還率就更低了。
在姜黎與麗娜趕路的時候，聖都正在戰火的包圍下掙扎。
純白的結界籠罩城牆，在保護城牆不被獸群的攻擊摧毀的同時，亦將靠近城牆一定距離的獸群全部弱化。加上周圍散布的村落，聖都所管理的總人口接近二十萬，此時這些人全都在聖都之內接收保護，而圍城的獸群是人類數量的三四倍。如果沒有結界保護的話，就算守城軍再怎麼拼死作戰，教會騎士團再怎麼比聖軍還精銳，那也斷然不可能以不到三萬的總人數守住聖都。
可這種防守也是有極限的。結界的承受量有上限，獸群的集中打擊快速消耗著它積攢至今的能量，縱使200年的和平期讓它積累了十分可觀的能量，卻也至多只能在這種攻擊下支撐半日。半日後，無論是削弱獸群還是保護城牆，就都做不到了。
到那時，剩餘的獸群只是壓上軍團里的全部野獸都能將聖都踏平，保證不留一個活口。
為此，守城的軍隊甚至打出了進攻的氣勢來，恨不得將獸群全部殺光。少殺一頭，就意味著半日後的戰況慘烈一分。
可是靠這種殺伐，又怎麼可能在半日內將獸群消滅到能夠承受得住的程度呢？
隱修會的長老們注意到了這一點，並毫不猶豫地準備了降神。正如麗娜所猜測的那般，他們所擁有的「聖女」不只莎莉一個，從莎莉身上發現了方法後，他們便組織信徒和可信的神職者進行嘗試，靠著獻祭壽命得到了幾個擁有聖女資質的人。藉助她們的幫助，並集合了教會之中剩餘所有神術神職者的力量，召喚來了神之光。
它是光，也是火。
空中高懸的太陽，忽然散發出強烈的神力波動，擊散了周圍的雲層，令得天空一片蔚藍，陽光強烈得超過了夏天最暴曬的時候。隨後，一柱光筆直地落到了大地之上，當光柱向內收縮後，顯露出了一個看起來像是人類男性的生命體。它有著雄壯的身軀，宛如光輝加身般的金色鎧甲，右臂的末端並非手掌，而是一柄鮮紅的、如同光焰般搖曳的長劍。
在最初的夢中姜黎見到的神之子，就是它。
僅僅只是右臂一揮，以它為中心的光線便被掌控，迅速由太陽光轉化成了陽炎。環狀的烈焰爆發，匹敵太陽表面的強烈高溫幾乎是在瞬間便將觸及的一切蒸發，無論是獸群、土石、草木還是大氣全都沒能倖免。
這份能力，若是用於攻擊單個對象，那便會在瞬間將對方周圍充斥的全部光線轉化為高熱，簡直就和將對方扔到了太陽表面去沒什麼兩樣。神之光轉化光熱的速度就和光的傳播速度是一樣的，在它捕捉到敵人的存在的瞬間，敵人便已經被高熱擁抱了。所以，就算能夠進行空間轉移，除非離開它的感知範圍，或者在自己的周圍開滿孔洞讓所有光線照射到別的地方去，不然都沒法應對它。
如果姜黎使用崩壞支配的支配解放，得到完全的空間操控能力的話，倒是能夠將自身與周圍空間完全隔斷，甚至就連光輝都不許透過，實現近乎絕對的防禦。可這相當於自閉，因為那個形態沒有能夠踏入神速領域的手段，也就談不上還擊。
如此強大的神之子，就算面對幾十萬獸群，也持有著絕對的優勢。
可它在進行一波攻擊後，忽然呆呆地立在原地，任由傾盆暴雨般的攻擊落在身上，然後忽然化為光芒沖天而起。數秒後，它降落在聖都內的大教堂頂端，將抱著的一個人放在了那裡，隨後返回了戰場。
或許是神之光的出現刺激到了惡魔，獸群開始從各處增兵，每隔幾分鐘就有幾萬隻獸之族裔加入到圍城戰之中。它們似乎早就在曾經屬於後方諸國的地方待命，現在乾脆開始分批次入場，打算靠數量壓倒質量。
神之光確實不會疲憊，但是它也不可能同時攻擊到所有獸群，它們為了降低損傷而令站位分散，悶頭以各種手段攻擊城牆，完全不顧自己的生死。甚至有獸之族裔故意挑釁神之光，然後帶著一身的烈焰撞擊聖都的城牆。
這樣下去，在獸群被屠戮殆盡之前，聖都絕對會先支撐不住，而機械運轉的神之光只是一味地屠殺獸群，讓城牆倒塌的時刻愈發提前。
——沒有知性的話，終究只能做到這種程度嗎。
艾西修女靜靜地立在大教堂的圓頂上，面無表情地望著在聖都之外大肆暴亂的神之光。
若是賦予它們知性，又會擔憂它們終有一日會變得像人類一樣，沾染污穢而不再只是持有美好的品格。人類持有醜陋的品格什麼都不會發生，但若是掌控四元素的支柱，維繫人類賴以生存的領域的釘子們持有了醜陋的品格，那就全完了。
「她」看著守城軍們的奮戰，看著教會精銳騎士團施展各種神術護佑彼此，奮勇衝鋒，視線緩緩停在了三個人的身上。那是一個正在邁向老年的人，與兩個壯年的男子。
「那就是汝等的選擇嗎？只有心志值得讚賞。」
「她」又看向聖都之外的地方，看到兩個正在趕來的身影。
「世界已經走上了歪曲的軌道，而且這份歪曲還在愈發加重。無論是我還是祂，都已經沒有時間了。這最後一次的戰鬥將會終結宿怨，之後，便該糾正錯誤了。」
「——快些過來吧，喚來終結的『破壞者』啊。」
……
在到處充斥著喊殺聲的城牆之上，有一段城牆異樣地安靜。
這一段城牆上只站著三個人類，但卻沒有任何一隻獸能夠攻上城牆。只因為，那兩個壯年人展現出了遠遠凌駕於人類乃至於普通獸之族裔的力量。他們一個仗著精妙的踢技迅速粉碎獸的頭顱，一個則是仗著怪力將撲過來的巨獸扯成兩半。
「已經能夠熟練運用這份力量了嗎，你們實在是超出了我的想像。雖然我是計劃的發起人，但我也沒想過有人能做到這一步。」
三人中的最後一個，站在中後段被保護的，是一個身穿布衣的老人。論年齡他才剛過50，可他臉上已經爬滿了皺紋，頭髮也白了大半。
「教皇大人……」
「你們一定怨恨過我吧，是我讓你們的身體變成這樣。看起來是人類，但裡面卻是獸。這本是『真知』想要做到的事情，沒想到卻被我實現了，真是造化弄人。」
二十年前，教皇還只是個主教的時候，曾領導過討伐「真知」的戰鬥。
那時他認為「真知」罪無可恕，簡直是瘋了。人類怎麼可以不相信神靈的賜福，對神術的庇護感到不滿足呢？更不用說，還將手伸向惡魔的力量，觸碰絕對不會被寬恕的禁忌。
可在十年前當上教皇，看到整個教會的現狀之後，教皇忽然間發現，「真知」的追求不是沒有道理。
人類，不能完全將希望寄托在神的身上，神靈不會平等地賜福所有人。而且，在橋樑斷絕之後，神的奇蹟只剩下了能夠習得的人越來越少的神術。或許終有一天，神的賜福會迎來耗盡的時刻，人類將失去神術的力量。
到那時，人類又該怎麼做，才能獲得與獸群戰鬥的力量？
答案很簡單，那就是奪取獸群的力量。
那是並非奇蹟之物，是只要摸索清楚道路，或許所有人都有可能擁有的力量。
為了對抗獸群，這條路也是必須去走走看的，要是等到人類完全失去了神術的力量再去研究，那就來不及了。
「我們不恨您，教皇大人。」
瘦子一腳將一隻脖子處連接著無數蛇身蛇頭的掉san怪物踢下城牆，後退幾步蹭了蹭鋼靴，頭也不回地說道。
「是啊，教皇大人，」壯實者揮拳擊飛試圖撲咬自己的奇美拉，也笑著說道，「您在召集我們的時候說過，怎麼做才是為了人類好，您也不知道。但是您知道，現在的人類需要我們。我們只是在戰場上沒能保住手腳的倒霉蛋，就算教會無償支援了義肢，也還是做不出什麼貢獻。從那天起，我們就一直期盼著回到戰場上，期盼著親手殺死這些可惡的獸。」
瘦子看了壯實者一眼，身上亮起鮮紅的氣焰：「既然我們都還有被需要的地方，那我們當然不會拒絕。哪怕現在的身體不會被同胞接受，哪怕今後餘生都只能活在戰場上也無所謂。只要能夠為了人類而戰，能夠殺了這些該死的獸，我們願意戰鬥到死！」
「沒錯。而今天，正該是我們賭上所有的時候！」
壯實者的身上，也呼應著亮起火光。
兩人沖向城牆的邊沿，將所有攻城的獸推了下去，隨後自己也一躍而下。
火柱沖天而起，他們的身體迅速膨脹，塑形，化為了它們。
人形之獸，只能被稱為「怪人」的它們，咆哮著沖入獸群之中，掀起腥風血雨。
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路上順手將又一波突破了聖軍防線的獸群斬殺後，麗娜與姜黎沿著官道返回聖都。
由於後方城市被攻破，大量的獸群湧入到教國的境內，雖然它們都聚集到了聖都的城下，但難保會有野獸因為野性難馴而襲擊人類。麗娜本著儘量多救人的想法，在保證抵達聖都的速度的同時，滅殺著沿路遇到的小股獸群。
就在他們行進到半路時，天空中忽然划過一道熾烈的火線，強烈的音爆超過了人耳接受的上限，在距離地面千米的高空捲起的狂風，將空中的雲層盡數吹散，顯露出了位於正中的太陽。
「姜黎！那個難道是——」
「沒錯，是神之子，」感受到大氣四處滿溢著的神靈威光，姜黎不禁像是沾到了什麼髒東西似的拍了拍衣服，「看這架勢，應該是神之光。」
在四大屬性之中掌管火，方位處於右方，象徵著紅色和太陽的神之子。在四體神之子中，它是在力量的本質上最為接近神靈的一個，其力量的源頭不只是直指宇宙真理，更是其部分體現。一切光輝都是它的武器，其攻擊絕對沒有被閃躲的可能，這讓它成為對破壞者而言最為難搞的敵人。
「這已經是第三尊神之子了……而且看那方向，是聖都召喚出來的？它為什麼沒有在聖都消滅獸群？」
麗娜不解地望著天空，就在她思考的時候，那道殘留在大氣中的火線忽然又閃亮了一下。
「好快，這就返回了？！」
「畢竟是本體降臨，以神速趕路也沒什麼好奇怪的。那邊是邊境的方向吧。麗娜，神之子特意跑到邊境去，而且幾乎立刻就返回了，你覺得這是打算幹什麼？」
「……我不知道。但它們既然會做出消滅獸群之外的行動，恐怕是神的指示。」
「這樣啊，那就無從猜測了。我對神之子的了解只限於廝殺方面，對神的了解只限於常識。不過這也沒關係。只要趕緊去聖都看看就好了。」
「你說得對，我們走吧！」
於是，兩人便再度開始了趕路。
用崩壞支配卡的話倒是可以一瞬間便趕到，但麗娜明顯還想救人，知道有神之子在之後也不那麼擔憂聖都了；而姜黎則是不願意去蹚渾水。他如果現在過去，神之光絕對二話不說和他拼命。神之光的能力太過特殊，而且還是本體降臨，真要打雖然能贏，但不可能像神之力那時那般輕鬆。與神之光的戰鬥之間沒有什麼技巧可言，它的攻擊沒法躲只能防，而它也是個站樁輸出的貨，閃避並不靈活導致躲不開破壞者的大部分攻擊。事實上，和它戰鬥就是在比命硬。沒有先死掉，就是贏。
可以的話，姜黎真希望在他們抵達聖都之前，兩位真神就已經降臨，主宰戰場。不然，和神之光這麼一消耗，後面的事情可就不好辦了。哪怕狀態完好都不一定能抓住生機，要是耗掉不少力量，那生還率就更低了。
在姜黎與麗娜趕路的時候，聖都正在戰火的包圍下掙扎。
純白的結界籠罩城牆，在保護城牆不被獸群的攻擊摧毀的同時，亦將靠近城牆一定距離的獸群全部弱化。加上周圍散布的村落，聖都所管理的總人口接近二十萬，此時這些人全都在聖都之內接收保護，而圍城的獸群是人類數量的三四倍。如果沒有結界保護的話，就算守城軍再怎麼拼死作戰，教會騎士團再怎麼比聖軍還精銳，那也斷然不可能以不到三萬的總人數守住聖都。
可這種防守也是有極限的。結界的承受量有上限，獸群的集中打擊快速消耗著它積攢至今的能量，縱使200年的和平期讓它積累了十分可觀的能量，卻也至多只能在這種攻擊下支撐半日。半日後，無論是削弱獸群還是保護城牆，就都做不到了。
到那時，剩餘的獸群只是壓上軍團里的全部野獸都能將聖都踏平，保證不留一個活口。
為此，守城的軍隊甚至打出了進攻的氣勢來，恨不得將獸群全部殺光。少殺一頭，就意味著半日後的戰況慘烈一分。
可是靠這種殺伐，又怎麼可能在半日內將獸群消滅到能夠承受得住的程度呢？
隱修會的長老們注意到了這一點，並毫不猶豫地準備了降神。正如麗娜所猜測的那般，他們所擁有的「聖女」不只莎莉一個，從莎莉身上發現了方法後，他們便組織信徒和可信的神職者進行嘗試，靠著獻祭壽命得到了幾個擁有聖女資質的人。藉助她們的幫助，並集合了教會之中剩餘所有神術神職者的力量，召喚來了神之光。
它是光，也是火。
空中高懸的太陽，忽然散發出強烈的神力波動，擊散了周圍的雲層，令得天空一片蔚藍，陽光強烈得超過了夏天最暴曬的時候。隨後，一柱光筆直地落到了大地之上，當光柱向內收縮後，顯露出了一個看起來像是人類男性的生命體。它有著雄壯的身軀，宛如光輝加身般的金色鎧甲，右臂的末端並非手掌，而是一柄鮮紅的、如同光焰般搖曳的長劍。
在最初的夢中姜黎見到的神之子，就是它。
僅僅只是右臂一揮，以它為中心的光線便被掌控，迅速由太陽光轉化成了陽炎。環狀的烈焰爆發，匹敵太陽表面的強烈高溫幾乎是在瞬間便將觸及的一切蒸發，無論是獸群、土石、草木還是大氣全都沒能倖免。
這份能力，若是用於攻擊單個對象，那便會在瞬間將對方周圍充斥的全部光線轉化為高熱，簡直就和將對方扔到了太陽表面去沒什麼兩樣。神之光轉化光熱的速度就和光的傳播速度是一樣的，在它捕捉到敵人的存在的瞬間，敵人便已經被高熱擁抱了。所以，就算能夠進行空間轉移，除非離開它的感知範圍，或者在自己的周圍開滿孔洞讓所有光線照射到別的地方去，不然都沒法應對它。
如果姜黎使用崩壞支配的支配解放，得到完全的空間操控能力的話，倒是能夠將自身與周圍空間完全隔斷，甚至就連光輝都不許透過，實現近乎絕對的防禦。可這相當於自閉，因為那個形態沒有能夠踏入神速領域的手段，也就談不上還擊。
如此強大的神之子，就算面對幾十萬獸群，也持有著絕對的優勢。
可它在進行一波攻擊後，忽然呆呆地立在原地，任由傾盆暴雨般的攻擊落在身上，然後忽然化為光芒沖天而起。數秒後，它降落在聖都內的大教堂頂端，將抱著的一個人放在了那裡，隨後返回了戰場。
或許是神之光的出現刺激到了惡魔，獸群開始從各處增兵，每隔幾分鐘就有幾萬隻獸之族裔加入到圍城戰之中。它們似乎早就在曾經屬於後方諸國的地方待命，現在乾脆開始分批次入場，打算靠數量壓倒質量。
神之光確實不會疲憊，但是它也不可能同時攻擊到所有獸群，它們為了降低損傷而令站位分散，悶頭以各種手段攻擊城牆，完全不顧自己的生死。甚至有獸之族裔故意挑釁神之光，然後帶著一身的烈焰撞擊聖都的城牆。
這樣下去，在獸群被屠戮殆盡之前，聖都絕對會先支撐不住，而機械運轉的神之光只是一味地屠殺獸群，讓城牆倒塌的時刻愈發提前。
——沒有知性的話，終究只能做到這種程度嗎。
艾西修女靜靜地立在大教堂的圓頂上，面無表情地望著在聖都之外大肆暴亂的神之光。
若是賦予它們知性，又會擔憂它們終有一日會變得像人類一樣，沾染污穢而不再只是持有美好的品格。人類持有醜陋的品格什麼都不會發生，但若是掌控四元素的支柱，維繫人類賴以生存的領域的釘子們持有了醜陋的品格，那就全完了。
「她」看著守城軍們的奮戰，看著教會精銳騎士團施展各種神術護佑彼此，奮勇衝鋒，視線緩緩停在了三個人的身上。那是一個正在邁向老年的人，與兩個壯年的男子。
「那就是汝等的選擇嗎？只有心志值得讚賞。」
「她」又看向聖都之外的地方，看到兩個正在趕來的身影。
「世界已經走上了歪曲的軌道，而且這份歪曲還在愈發加重。無論是我還是祂，都已經沒有時間了。這最後一次的戰鬥將會終結宿怨，之後，便該糾正錯誤了。」
「——快些過來吧，喚來終結的『破壞者』啊。」
……
在到處充斥著喊殺聲的城牆之上，有一段城牆異樣地安靜。
這一段城牆上只站著三個人類，但卻沒有任何一隻獸能夠攻上城牆。只因為，那兩個壯年人展現出了遠遠凌駕於人類乃至於普通獸之族裔的力量。他們一個仗著精妙的踢技迅速粉碎獸的頭顱，一個則是仗著怪力將撲過來的巨獸扯成兩半。
「已經能夠熟練運用這份力量了嗎，你們實在是超出了我的想像。雖然我是計劃的發起人，但我也沒想過有人能做到這一步。」
三人中的最後一個，站在中後段被保護的，是一個身穿布衣的老人。論年齡他才剛過50，可他臉上已經爬滿了皺紋，頭髮也白了大半。
「教皇大人……」
「你們一定怨恨過我吧，是我讓你們的身體變成這樣。看起來是人類，但裡面卻是獸。這本是『真知』想要做到的事情，沒想到卻被我實現了，真是造化弄人。」
二十年前，教皇還只是個主教的時候，曾領導過討伐「真知」的戰鬥。
那時他認為「真知」罪無可恕，簡直是瘋了。人類怎麼可以不相信神靈的賜福，對神術的庇護感到不滿足呢？更不用說，還將手伸向惡魔的力量，觸碰絕對不會被寬恕的禁忌。
可在十年前當上教皇，看到整個教會的現狀之後，教皇忽然間發現，「真知」的追求不是沒有道理。
人類，不能完全將希望寄托在神的身上，神靈不會平等地賜福所有人。而且，在橋樑斷絕之後，神的奇蹟只剩下了能夠習得的人越來越少的神術。或許終有一天，神的賜福會迎來耗盡的時刻，人類將失去神術的力量。
到那時，人類又該怎麼做，才能獲得與獸群戰鬥的力量？
答案很簡單，那就是奪取獸群的力量。
那是並非奇蹟之物，是只要摸索清楚道路，或許所有人都有可能擁有的力量。
為了對抗獸群，這條路也是必須去走走看的，要是等到人類完全失去了神術的力量再去研究，那就來不及了。
「我們不恨您，教皇大人。」
瘦子一腳將一隻脖子處連接著無數蛇身蛇頭的掉san怪物踢下城牆，後退幾步蹭了蹭鋼靴，頭也不回地說道。
「是啊，教皇大人，」壯實者揮拳擊飛試圖撲咬自己的奇美拉，也笑著說道，「您在召集我們的時候說過，怎麼做才是為了人類好，您也不知道。但是您知道，現在的人類需要我們。我們只是在戰場上沒能保住手腳的倒霉蛋，就算教會無償支援了義肢，也還是做不出什麼貢獻。從那天起，我們就一直期盼著回到戰場上，期盼著親手殺死這些可惡的獸。」
瘦子看了壯實者一眼，身上亮起鮮紅的氣焰：「既然我們都還有被需要的地方，那我們當然不會拒絕。哪怕現在的身體不會被同胞接受，哪怕今後餘生都只能活在戰場上也無所謂。只要能夠為了人類而戰，能夠殺了這些該死的獸，我們願意戰鬥到死！」
「沒錯。而今天，正該是我們賭上所有的時候！」
壯實者的身上，也呼應著亮起火光。
兩人沖向城牆的邊沿，將所有攻城的獸推了下去，隨後自己也一躍而下。
火柱沖天而起，他們的身體迅速膨脹，塑形，化為了它們。
人形之獸，只能被稱為「怪人」的它們，咆哮著沖入獸群之中，掀起腥風血雨。
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