第九章占領魔法部（中）
「我立刻去聯絡辛克尼斯。」亞克斯利揚起笑容，努力忍耐著得意的心情，他一直等待著這一刻，只要他能夠立下足夠的功勞，就能獲得更大的權力和更高的地位，「我已經通過辛克尼斯爭取到了一些人手，甚至是斯克林傑最親近的其中幾人，這意味著我們可以悄無聲息地孤立他，再依次序解決他的忠實部下。」
他取出一份名單，恭敬地把它交給黑魔王，他已經做了很久的準備。伏地魔掃了一遍名單，略微有些驚訝。「這倒是讓我感到驚訝了，亞克斯利。」伏地魔甩了甩手裡的名單，「你確實為此做了不少工作。」
「身為您最忠實的僕人，我願意為您的事業獻上一切。」亞克斯利鞠躬，差一點鼻尖就要觸碰到桌面。
「做得不錯，現在我要為這次的行動任命一個負責人，全權負責這次行動的事宜。」
「您不一起嗎？」貝拉特里克斯失望地喊道。
「只是解決一個老巫師，你們都做不好嗎？」伏地魔說，「我有些事情要辦……總之，我要的只有成果，最好能從斯克林傑的嘴裡取得哈利·波特的情報，但別讓他活下來。一旦破解了安全屋的保護咒，就去抓住那男孩！」
「如果那男孩逃脫了，失去了蹤絲的限制，我們很難找到他。」這種仿佛是在聲稱「我們又一次沒有抓住波特」的言論剛一出現，聽到的人全都屏息靜氣地低下頭，他們是不敢直白地說出這種可能性的，尤其是當他們的主人始終將哈利的逃脫歸為運氣時。
「麥克斯，難道你要告訴我。」伏地魔突然放緩了語調，自言自語般輕聲道，「在場的所有成年人都是沒用的飯桶，連一個即將成年的孩子都抓不到？」說到最後，伏地魔的聲音冷得像是塞滿了冰。
「我們必須考慮這樣的可能性，湯姆，波特已經逃脫了很多次，為什麼你就能肯定這次一定能抓住他？鄧布利多死後，鳳凰社會賭上一切力量保護他，更不用說他本人並不是一個蠢貨。承認失敗並不可恥，只要我們能及時把漏洞填補上。」要是換一個場合，佐伊早就甩手不幹了，就連她這個當事人說出這些話時，都覺得「麥克斯」的言行和故意在刀尖上跳舞沒什麼兩樣。
有時候她會恍惚地以為自己真的變成了麥克斯，她擁有麥克斯全部的記憶和知識，如果說這些恰好是構成人格和自我的重要之物，那擁有這一切的她從那一刻起就已經不再是純粹的自己。
只是因為她有了足夠強大的自我，才能夠繼續身為自己活下去。「不管過去多少年，你說話總是不討人喜歡。」伏地魔說，周圍的人聽不出話里的情緒，也就更不敢破壞這種氛圍，只有貝拉特里克斯顯得很興奮，她大概是覺得再過一會兒佐伊就會因為冒犯，被黑魔王殺死。
「你問問周圍的人就會明白，剛才的那句話是一個多麼大的錯誤。」
「哼，不用你多操心，我早就安排好了。」伏地魔說，「只有反抗者才敢直接喊我的名字，他們將這種行為自詡為勇氣和決心，但這會反而會變成他們的弱點。」
「我對我的名字施下了詛咒，只要有人直接喊出它，所在的位置就會暴露，除非有足夠複雜、強大的魔咒隱藏了那人的所在。鄧布利多那個老傢伙一直教育他的棋子們不要迴避這個名字，他們會一個接一個的被我們抓住。」
「等你們抓住了波特，就用黑魔標記呼喚我，由我來解決掉他。都明白了？」食死徒們動作時發出一陣輕輕的沙沙聲。
「麥克斯，你來負責控制魔法部的行動。」聽到這句話，亞克斯利的目光呆滯了，他咬著牙恨恨地瞪了一眼麥克斯，卻沒想到對方居然也朝他看過來，正好對上了視線。亞克斯利僵硬地把視線移開，以麥克斯的實力和地位，他是絕不敢當面發難的，決定是伏地魔做的，他也不可能改變對方的意志，但他很不滿，自己做好了一切準備，成果卻要讓別人拿走。
心中翻滾著的憤怒和失落讓亞克斯利甚至沒有留意到正站在他身邊的那人的存在，直到那帶著笑意的輕語在耳邊響起，亞克斯利才驚醒似的看向佐伊。
「你來做什麼？」他以為佐伊是來炫耀，憤怒地問。
「只是邀請你參加這次行動，亞克斯利。」佐伊忽視了面前顯而易見的惱怒，「你是我們之中對這次行動了解最深刻的，你才應該是那個負責人。」
「那你現在是想要羞辱我嗎？」亞克斯利攥緊了雙拳。
「相反，我是在給你一個立功的機會。想想看，以你之前做的一切來看，現在你依然可以成為最耀眼的那一個，而且不用擔負行動失敗的責任。」佐伊看著亞克斯利的眼睛，「等殺死了斯克林傑，魔法部就要空出不少位置了。你對魔法法律執行司司長的職位感興趣嗎？」
她得到了預料中的答案，笑容也變得更加燦爛起來。
*********
和預想的結局沒有多少區別，和哈利·波特的對話不歡而散。
斯克林傑板著臉推開部長辦公室的門，身上的西裝脫下來後便自動掛在了衣架上。文件和其他小物件擁擠地堆疊在剩下一半的桌子上，還有一疊厚厚的紙堆擠在桌角，險險地漏出一大半，他挽起袖子，沉默地看著眼前占據了半張桌面的東西——閃閃發光的銀色長劍沒有收在鞘里，劍柄上足有雞蛋那麼大的紅寶石讓它看上去更加華貴。
斯克林傑拿起格蘭芬多的寶劍，這極負盛名的寶物即使經歷了悠久的時光，劍身卻依舊熠熠生輝，不僅沒有鏽跡、連一丁點灰塵都沒有，沒有人會懷疑它的鋒利，它的存在本身就是一件藝術品、一個傳奇。
而在斯克林傑眼中，再沒有什麼比試圖將這件「公物」贈送給別人顯得更讓人懷疑了，受贈人居然還是哈利，這行為中透露出來的可疑色彩已經沒辦法視而不見，於是他借著送東西的便利，打算去試探那個男孩。
魔法部里討厭鄧布利多的人不在少數，尤其是當權的魔法部部長，更是厭惡實力強大、卻又不受控制的巫師，他們在鄧布利多面前向來占據不了主動，但就連他去世之後，魔法部也掌握不了對方的想法，這樣的事實只能說是令人十分惱火。
只可惜談話的效果並不好，哈利不信任魔法部，而斯克林傑也沒能得到比自己研究更多的消息，唯一可能的突破口是那顆金色飛賊的肉體記憶，但當波特真正拿到手上時，卻沒有任何變化。
一本書、一個熄燈器、一顆飛賊，沒有任何可疑的地方，除了那把不應該屬於別人的寶劍，斯克林傑找不到一丁點線索，他想要找出鄧布利多的真正意圖，卻止步不前。
不僅是這件事上出現了挫折，魔法部近來的氛圍也變得險峻起來。身為一個老資格的傲羅，斯克林傑對危機出現時的嗅覺十分敏感，他注意到騷動的根源在於魔法法律司，以前阿米莉亞·博恩斯任司長的時候，他還是下屬的傲羅辦公室主任。
或許他需要找皮爾斯好好談一談，帶上加德文、再帶上幾個傲羅，最糟的可能性下，他或許需要重組現在的魔法部，換上一批新人……當斯克林傑將困擾了他很久的關於揣測鄧布利多心思的做法（他也沒拿到什麼成果）丟在一邊後，現實終於又浮上水面。
叫加德文來我的辦公室。他寫好紙條，想了想，放棄了這種方式，他站起身就打算去一趟傲羅辦公室。
敲門聲響了起來。「誰？」斯克林傑問，門後遲遲沒有回應，敲門聲卻停了下來。
下一秒，砰的一聲炸響，結實的木門掙脫了門框，直接砸在地板上，五、六個全身罩著黑袍的人一窩蜂地湧進來，走在最前面的男人用魔杖指著斯克林傑的手，後者第一秒的時候便警惕地伸手去掏魔杖。
「神鋒無影！」刀割般的傷痕深深地刻在斯克林傑的手上，血流不止，他抓不住魔杖，哆嗦著剛鬆開手，就有一個金髮的大個子衝上來對著他的胸口砸了一拳。
他取出一份名單，恭敬地把它交給黑魔王，他已經做了很久的準備。伏地魔掃了一遍名單，略微有些驚訝。「這倒是讓我感到驚訝了，亞克斯利。」伏地魔甩了甩手裡的名單，「你確實為此做了不少工作。」
「身為您最忠實的僕人，我願意為您的事業獻上一切。」亞克斯利鞠躬，差一點鼻尖就要觸碰到桌面。
「做得不錯，現在我要為這次的行動任命一個負責人，全權負責這次行動的事宜。」
「您不一起嗎？」貝拉特里克斯失望地喊道。
「只是解決一個老巫師，你們都做不好嗎？」伏地魔說，「我有些事情要辦……總之，我要的只有成果，最好能從斯克林傑的嘴裡取得哈利·波特的情報，但別讓他活下來。一旦破解了安全屋的保護咒，就去抓住那男孩！」
「如果那男孩逃脫了，失去了蹤絲的限制，我們很難找到他。」這種仿佛是在聲稱「我們又一次沒有抓住波特」的言論剛一出現，聽到的人全都屏息靜氣地低下頭，他們是不敢直白地說出這種可能性的，尤其是當他們的主人始終將哈利的逃脫歸為運氣時。
「麥克斯，難道你要告訴我。」伏地魔突然放緩了語調，自言自語般輕聲道，「在場的所有成年人都是沒用的飯桶，連一個即將成年的孩子都抓不到？」說到最後，伏地魔的聲音冷得像是塞滿了冰。
「我們必須考慮這樣的可能性，湯姆，波特已經逃脫了很多次，為什麼你就能肯定這次一定能抓住他？鄧布利多死後，鳳凰社會賭上一切力量保護他，更不用說他本人並不是一個蠢貨。承認失敗並不可恥，只要我們能及時把漏洞填補上。」要是換一個場合，佐伊早就甩手不幹了，就連她這個當事人說出這些話時，都覺得「麥克斯」的言行和故意在刀尖上跳舞沒什麼兩樣。
有時候她會恍惚地以為自己真的變成了麥克斯，她擁有麥克斯全部的記憶和知識，如果說這些恰好是構成人格和自我的重要之物，那擁有這一切的她從那一刻起就已經不再是純粹的自己。
只是因為她有了足夠強大的自我，才能夠繼續身為自己活下去。「不管過去多少年，你說話總是不討人喜歡。」伏地魔說，周圍的人聽不出話里的情緒，也就更不敢破壞這種氛圍，只有貝拉特里克斯顯得很興奮，她大概是覺得再過一會兒佐伊就會因為冒犯，被黑魔王殺死。
「你問問周圍的人就會明白，剛才的那句話是一個多麼大的錯誤。」
「哼，不用你多操心，我早就安排好了。」伏地魔說，「只有反抗者才敢直接喊我的名字，他們將這種行為自詡為勇氣和決心，但這會反而會變成他們的弱點。」
「我對我的名字施下了詛咒，只要有人直接喊出它，所在的位置就會暴露，除非有足夠複雜、強大的魔咒隱藏了那人的所在。鄧布利多那個老傢伙一直教育他的棋子們不要迴避這個名字，他們會一個接一個的被我們抓住。」
「等你們抓住了波特，就用黑魔標記呼喚我，由我來解決掉他。都明白了？」食死徒們動作時發出一陣輕輕的沙沙聲。
「麥克斯，你來負責控制魔法部的行動。」聽到這句話，亞克斯利的目光呆滯了，他咬著牙恨恨地瞪了一眼麥克斯，卻沒想到對方居然也朝他看過來，正好對上了視線。亞克斯利僵硬地把視線移開，以麥克斯的實力和地位，他是絕不敢當面發難的，決定是伏地魔做的，他也不可能改變對方的意志，但他很不滿，自己做好了一切準備，成果卻要讓別人拿走。
心中翻滾著的憤怒和失落讓亞克斯利甚至沒有留意到正站在他身邊的那人的存在，直到那帶著笑意的輕語在耳邊響起，亞克斯利才驚醒似的看向佐伊。
「你來做什麼？」他以為佐伊是來炫耀，憤怒地問。
「只是邀請你參加這次行動，亞克斯利。」佐伊忽視了面前顯而易見的惱怒，「你是我們之中對這次行動了解最深刻的，你才應該是那個負責人。」
「那你現在是想要羞辱我嗎？」亞克斯利攥緊了雙拳。
「相反，我是在給你一個立功的機會。想想看，以你之前做的一切來看，現在你依然可以成為最耀眼的那一個，而且不用擔負行動失敗的責任。」佐伊看著亞克斯利的眼睛，「等殺死了斯克林傑，魔法部就要空出不少位置了。你對魔法法律執行司司長的職位感興趣嗎？」
她得到了預料中的答案，笑容也變得更加燦爛起來。
*********
和預想的結局沒有多少區別，和哈利·波特的對話不歡而散。
斯克林傑板著臉推開部長辦公室的門，身上的西裝脫下來後便自動掛在了衣架上。文件和其他小物件擁擠地堆疊在剩下一半的桌子上，還有一疊厚厚的紙堆擠在桌角，險險地漏出一大半，他挽起袖子，沉默地看著眼前占據了半張桌面的東西——閃閃發光的銀色長劍沒有收在鞘里，劍柄上足有雞蛋那麼大的紅寶石讓它看上去更加華貴。
斯克林傑拿起格蘭芬多的寶劍，這極負盛名的寶物即使經歷了悠久的時光，劍身卻依舊熠熠生輝，不僅沒有鏽跡、連一丁點灰塵都沒有，沒有人會懷疑它的鋒利，它的存在本身就是一件藝術品、一個傳奇。
而在斯克林傑眼中，再沒有什麼比試圖將這件「公物」贈送給別人顯得更讓人懷疑了，受贈人居然還是哈利，這行為中透露出來的可疑色彩已經沒辦法視而不見，於是他借著送東西的便利，打算去試探那個男孩。
魔法部里討厭鄧布利多的人不在少數，尤其是當權的魔法部部長，更是厭惡實力強大、卻又不受控制的巫師，他們在鄧布利多面前向來占據不了主動，但就連他去世之後，魔法部也掌握不了對方的想法，這樣的事實只能說是令人十分惱火。
只可惜談話的效果並不好，哈利不信任魔法部，而斯克林傑也沒能得到比自己研究更多的消息，唯一可能的突破口是那顆金色飛賊的肉體記憶，但當波特真正拿到手上時，卻沒有任何變化。
一本書、一個熄燈器、一顆飛賊，沒有任何可疑的地方，除了那把不應該屬於別人的寶劍，斯克林傑找不到一丁點線索，他想要找出鄧布利多的真正意圖，卻止步不前。
不僅是這件事上出現了挫折，魔法部近來的氛圍也變得險峻起來。身為一個老資格的傲羅，斯克林傑對危機出現時的嗅覺十分敏感，他注意到騷動的根源在於魔法法律司，以前阿米莉亞·博恩斯任司長的時候，他還是下屬的傲羅辦公室主任。
或許他需要找皮爾斯好好談一談，帶上加德文、再帶上幾個傲羅，最糟的可能性下，他或許需要重組現在的魔法部，換上一批新人……當斯克林傑將困擾了他很久的關於揣測鄧布利多心思的做法（他也沒拿到什麼成果）丟在一邊後，現實終於又浮上水面。
叫加德文來我的辦公室。他寫好紙條，想了想，放棄了這種方式，他站起身就打算去一趟傲羅辦公室。
敲門聲響了起來。「誰？」斯克林傑問，門後遲遲沒有回應，敲門聲卻停了下來。
下一秒，砰的一聲炸響，結實的木門掙脫了門框，直接砸在地板上，五、六個全身罩著黑袍的人一窩蜂地湧進來，走在最前面的男人用魔杖指著斯克林傑的手，後者第一秒的時候便警惕地伸手去掏魔杖。
「神鋒無影！」刀割般的傷痕深深地刻在斯克林傑的手上，血流不止，他抓不住魔杖，哆嗦著剛鬆開手，就有一個金髮的大個子衝上來對著他的胸口砸了一拳。