第6章 效忠吧
帳篷中。
巴魯特斯族的族長為白自清取來了溫熱的馬奶酒，並親手為其烤制了鮮嫩的羔羊肉。
「遠道而來的客人，我，巴魯特斯族的族長，馬爾科姆，代表巴魯特斯族的族人們向您獻上最真摯的感謝……」
馬爾科姆，這位看起來四十歲出頭，渾身上下都是健美型肌肉的壯漢便是這裡的族長。一番相互的自我介紹後，大約是沒有經歷過什麼像樣教育的緣故，馬爾科姆沒有什麼囉嗦的客套台詞，反而很直白——
「請問您需要我們如何回報您？」
「如我自我介紹中說的一般，我來自很遠的地方，故而我希望了解一下這片土地上的基本情況。今天進攻你們的是叫「北方異民族」吧？不如就從這裡說起好了。」
白自清自然不會傻憨憨的說什麼「我不需要你們的回報」之類的話語，即便有先斬後奏之嫌，但既然救了人一窩，那麼拿些報酬也是理所當然的事情。
之所以現在不提，不過是眼下不是他心中那份要求提出的時機罷了。
眼下比起有的沒的，還是情報更重要一些。
「好。」
馬爾科姆點了點頭。
中年人起身從幾乎沒幾本書的架子上取來了破舊的地圖攤在桌上，與二十一世紀人們習慣的被各種圖案和符號標註的密密麻麻的，仿佛高中生的數學大題答題步驟一般的地圖相比，這份地圖簡直就是小學二年級的數學作業本。
很簡單的用筆勾勒出了地圖的大致輪廓，標註了一些重要城市的位置，剩下的大部分是空白。除此之外還有一份小地圖，是巴魯特斯族人自己總結出來的物件，標註了北方凍土的森林、河流，以及潛在存在超級危險種的地界。
「如你所見，我們巴魯特斯族是以狩獵為主的少數民族，生活在遞過的北部國境線一代，距離帝都大約有兩千幾百公里的路吧，大概，沒有算過具體有多遠。」
「直線距離？」
「不，就是馬走的路。」
一問一答。
仿佛是造物主為了偷懶一般，這個世界的距離單位，也是米與公里。
兩千幾百公里的路上距離，換成直線距離的話體感少說也有一千六七百公里左右，白自清稍微算了一下，大致就是西安到烏蘭巴托（外蒙首都）的距離。
如果將帝國的帝都比作西安，巴魯特斯族的國境線視作烏蘭巴託附近，那麼北方異民族差不多就是毛子了。而北方異民族的首都，那座要塞都市，差不多在類似於伊爾庫茨克的位置。
「我們沒有什麼固定的居所，這裡覺得差不多了，或者得到了異民族侵犯的消息就起窩，帶上帳篷尋找新的居所。
「再往北跨越國境線，就是北方異民族。
「北方異民族常年累月入侵帝國境內，燒殺搶奪無惡不作。他們的首都大致在這裡，是一座要塞都市……」
馬爾科姆滔滔不絕的為白自清介紹著局部情況。
白自清認真的聽，耐心的聽，沒有打岔，將所有的情報都記在腦海中。
帝國很大，差不多是中國的版圖再加上外蒙古那麼大。
但是城市卻遠沒有中國古代那麼多，究其原因乃是這個世界上有著名為「危險種」的存在。地圖上大片大片的森林，零星的散布著城市，以及城市周邊的鄉村。
商隊或馬戲團奔走各地時，都必須要保證隊伍中有足夠的武力能應付得了突如其來的危險種，甚至乾脆就死在危險種嘴下的也不在少數。
東方與東南方臨海，南方異民族差不多是印度及寮國緬甸泰國，本應是孟加拉灣的位置也是一片陸地。而西方異民族則是哈薩克斯坦至巴基斯坦的樣子，聽聞至今有一部分領地在帝國的手中。
「……說起來，咱們這一代也只有樂浪城這些年倒是相對平安無事，大概是因為那裡的太守每年都會給北方異民族納貢的原因吧。」
馬爾科姆如此說道。
見白自清露出了好奇的表情，便擺了擺手。
「我也是聽偶然見到的商隊說的。說是什麼「太守勾結北方異民族」之類的話，仔細想想的話大概能明白是為了「生存」吧，對於北方異民族來說既然只是為了掠奪，比起一次性將城市洗劫一空，倒不如一茬一茬的收割要來的實在。」
「太守？」
「……就是城市的老大？一種官職。」馬爾科姆以為白自清不明白太守是什麼意思，只是不曉得白自清只是在感慨這制度太想古代的中國。
「你要說究竟是多大的官我也說不上來，就像土皇帝一樣的官職吧？除了治理民眾之外、還有官吏的任用、案情的訴訟、以及領地的軍隊都歸他管。」
「哦，簡單來說，身兼公安局局長、檢察院院長與地區人民法院院長職務，外加公務員招錄機關和軍閥頭子，除此之外想必還得兼任工商局局長什麼的……」
所謂的土皇帝，差不多是名副其實的了。
「……公安什麼？」馬爾科姆沒聽明白。
「啊，是我家鄉的一些官制，請不要在意。」白自清擺了擺手，「對了，你們沒有去樂浪城生活的原因是什麼？」
「要交稅，很重的稅。畢竟除了帝國的那一份之外，還有北方異民族的一份，這錢只能從老百姓身上出。更何況，我們巴魯特斯族已經習慣這種自由自在的生活了。」
馬爾科姆如此說道。
旋即，他繼續的對著白自清介紹帝國他所知道的情況，而這時，帳篷門帘被掀開，一名巴魯特斯族戰士走了進來，有些謹慎的朝著白自清點了點頭，便向馬爾科姆匯報起來。
「……族長，那個異民族的頭目醒了。」
「嗯，然後呢？」
「他一直在叫嚷著『你們把王子殺了，王不會放過你們的』之類的話。」
來者滿臉緊張，重複著那頭目的話。
「王子？」白自清歪了歪腦袋，「我殺得那群人裡面還有王子？」
「似乎是叫努馬·塞卡，北方異民族的年輕王子，這次是跟隨小隊出來長見識的。據說是個天賦出眾的戰士，小小年紀已經能戰勝許多成年戰士……好吧，聊這個似乎沒什麼意義，反正人都死了。」
來人如此說道。
白自清大概記得這號人，旋即有些詭異的看了一眼邊上一直安安靜靜的艾斯德斯。他尋思著，這隻努馬·塞卡似乎就是給艾斯德斯舔鞋的那個一臉痴漢樣的北之勇者？
死了就死了吧。
白自清瞧見了馬爾科姆表情嚴肅，也明白了這位族長在擔心什麼。
「你覺得北方異民族的復仇，什麼時候會來？」
白自清沒有問「會不會來」這種愚蠢的話。就連無仇無怨的時候都會派出小隊燒殺搶奪，那麼死了一個王子的情況下怎麼可能不大軍壓境？
「……」
馬爾科姆十指相握，兩隻大拇指相互搓動。
片刻後，馬爾科姆嚴肅而真誠的看向白自清，在女兒有些詫異卻又理所當然的目光中，九十度鞠了一躬。
「不知道，但是請您幫幫我們。」
「也對，雖然念叨著『死了就是實力不足』這種話，但終究是個族長，這種情況下不可能蠢到那種程度才是——那麼，我的報酬可是很高的。」
「您需要什麼。」
馬爾科姆很果斷。
而白自清的答覆則更果斷。
「向我效忠吧。」
巴魯特斯族的族長為白自清取來了溫熱的馬奶酒，並親手為其烤制了鮮嫩的羔羊肉。
「遠道而來的客人，我，巴魯特斯族的族長，馬爾科姆，代表巴魯特斯族的族人們向您獻上最真摯的感謝……」
馬爾科姆，這位看起來四十歲出頭，渾身上下都是健美型肌肉的壯漢便是這裡的族長。一番相互的自我介紹後，大約是沒有經歷過什麼像樣教育的緣故，馬爾科姆沒有什麼囉嗦的客套台詞，反而很直白——
「請問您需要我們如何回報您？」
「如我自我介紹中說的一般，我來自很遠的地方，故而我希望了解一下這片土地上的基本情況。今天進攻你們的是叫「北方異民族」吧？不如就從這裡說起好了。」
白自清自然不會傻憨憨的說什麼「我不需要你們的回報」之類的話語，即便有先斬後奏之嫌，但既然救了人一窩，那麼拿些報酬也是理所當然的事情。
之所以現在不提，不過是眼下不是他心中那份要求提出的時機罷了。
眼下比起有的沒的，還是情報更重要一些。
「好。」
馬爾科姆點了點頭。
中年人起身從幾乎沒幾本書的架子上取來了破舊的地圖攤在桌上，與二十一世紀人們習慣的被各種圖案和符號標註的密密麻麻的，仿佛高中生的數學大題答題步驟一般的地圖相比，這份地圖簡直就是小學二年級的數學作業本。
很簡單的用筆勾勒出了地圖的大致輪廓，標註了一些重要城市的位置，剩下的大部分是空白。除此之外還有一份小地圖，是巴魯特斯族人自己總結出來的物件，標註了北方凍土的森林、河流，以及潛在存在超級危險種的地界。
「如你所見，我們巴魯特斯族是以狩獵為主的少數民族，生活在遞過的北部國境線一代，距離帝都大約有兩千幾百公里的路吧，大概，沒有算過具體有多遠。」
「直線距離？」
「不，就是馬走的路。」
一問一答。
仿佛是造物主為了偷懶一般，這個世界的距離單位，也是米與公里。
兩千幾百公里的路上距離，換成直線距離的話體感少說也有一千六七百公里左右，白自清稍微算了一下，大致就是西安到烏蘭巴托（外蒙首都）的距離。
如果將帝國的帝都比作西安，巴魯特斯族的國境線視作烏蘭巴託附近，那麼北方異民族差不多就是毛子了。而北方異民族的首都，那座要塞都市，差不多在類似於伊爾庫茨克的位置。
「我們沒有什麼固定的居所，這裡覺得差不多了，或者得到了異民族侵犯的消息就起窩，帶上帳篷尋找新的居所。
「再往北跨越國境線，就是北方異民族。
「北方異民族常年累月入侵帝國境內，燒殺搶奪無惡不作。他們的首都大致在這裡，是一座要塞都市……」
馬爾科姆滔滔不絕的為白自清介紹著局部情況。
白自清認真的聽，耐心的聽，沒有打岔，將所有的情報都記在腦海中。
帝國很大，差不多是中國的版圖再加上外蒙古那麼大。
但是城市卻遠沒有中國古代那麼多，究其原因乃是這個世界上有著名為「危險種」的存在。地圖上大片大片的森林，零星的散布著城市，以及城市周邊的鄉村。
商隊或馬戲團奔走各地時，都必須要保證隊伍中有足夠的武力能應付得了突如其來的危險種，甚至乾脆就死在危險種嘴下的也不在少數。
東方與東南方臨海，南方異民族差不多是印度及寮國緬甸泰國，本應是孟加拉灣的位置也是一片陸地。而西方異民族則是哈薩克斯坦至巴基斯坦的樣子，聽聞至今有一部分領地在帝國的手中。
「……說起來，咱們這一代也只有樂浪城這些年倒是相對平安無事，大概是因為那裡的太守每年都會給北方異民族納貢的原因吧。」
馬爾科姆如此說道。
見白自清露出了好奇的表情，便擺了擺手。
「我也是聽偶然見到的商隊說的。說是什麼「太守勾結北方異民族」之類的話，仔細想想的話大概能明白是為了「生存」吧，對於北方異民族來說既然只是為了掠奪，比起一次性將城市洗劫一空，倒不如一茬一茬的收割要來的實在。」
「太守？」
「……就是城市的老大？一種官職。」馬爾科姆以為白自清不明白太守是什麼意思，只是不曉得白自清只是在感慨這制度太想古代的中國。
「你要說究竟是多大的官我也說不上來，就像土皇帝一樣的官職吧？除了治理民眾之外、還有官吏的任用、案情的訴訟、以及領地的軍隊都歸他管。」
「哦，簡單來說，身兼公安局局長、檢察院院長與地區人民法院院長職務，外加公務員招錄機關和軍閥頭子，除此之外想必還得兼任工商局局長什麼的……」
所謂的土皇帝，差不多是名副其實的了。
「……公安什麼？」馬爾科姆沒聽明白。
「啊，是我家鄉的一些官制，請不要在意。」白自清擺了擺手，「對了，你們沒有去樂浪城生活的原因是什麼？」
「要交稅，很重的稅。畢竟除了帝國的那一份之外，還有北方異民族的一份，這錢只能從老百姓身上出。更何況，我們巴魯特斯族已經習慣這種自由自在的生活了。」
馬爾科姆如此說道。
旋即，他繼續的對著白自清介紹帝國他所知道的情況，而這時，帳篷門帘被掀開，一名巴魯特斯族戰士走了進來，有些謹慎的朝著白自清點了點頭，便向馬爾科姆匯報起來。
「……族長，那個異民族的頭目醒了。」
「嗯，然後呢？」
「他一直在叫嚷著『你們把王子殺了，王不會放過你們的』之類的話。」
來者滿臉緊張，重複著那頭目的話。
「王子？」白自清歪了歪腦袋，「我殺得那群人裡面還有王子？」
「似乎是叫努馬·塞卡，北方異民族的年輕王子，這次是跟隨小隊出來長見識的。據說是個天賦出眾的戰士，小小年紀已經能戰勝許多成年戰士……好吧，聊這個似乎沒什麼意義，反正人都死了。」
來人如此說道。
白自清大概記得這號人，旋即有些詭異的看了一眼邊上一直安安靜靜的艾斯德斯。他尋思著，這隻努馬·塞卡似乎就是給艾斯德斯舔鞋的那個一臉痴漢樣的北之勇者？
死了就死了吧。
白自清瞧見了馬爾科姆表情嚴肅，也明白了這位族長在擔心什麼。
「你覺得北方異民族的復仇，什麼時候會來？」
白自清沒有問「會不會來」這種愚蠢的話。就連無仇無怨的時候都會派出小隊燒殺搶奪，那麼死了一個王子的情況下怎麼可能不大軍壓境？
「……」
馬爾科姆十指相握，兩隻大拇指相互搓動。
片刻後，馬爾科姆嚴肅而真誠的看向白自清，在女兒有些詫異卻又理所當然的目光中，九十度鞠了一躬。
「不知道，但是請您幫幫我們。」
「也對，雖然念叨著『死了就是實力不足』這種話，但終究是個族長，這種情況下不可能蠢到那種程度才是——那麼，我的報酬可是很高的。」
「您需要什麼。」
馬爾科姆很果斷。
而白自清的答覆則更果斷。
「向我效忠吧。」