第十五章 郭北縣令
言語間，馬大貴極盡煽情，什麼打虎親兄弟，上陣父子兵之類的話反反覆覆說了好幾遍。
馬大明驚喜不已，當即開始吹噓，說他經常與縣令家的公子一起喝酒，親如兄弟云云……
其實，他只不過就是個打手罷了，縣令家的公子經常在外惹事，自然需要一些差役幫著收拾殘局。
話雖如此，但這俗話說三生不如一熟。
至少馬大明認識縣衙的所有官員，再加上馬大貴為了捐官大計，乾脆在縣城買了個小院子暫住，也方便隨時應酬。
彼時，馬大貴還帶了兩個最寵愛的小妾，一個叫蓮兒，一個叫阿香。
但馬大貴萬萬沒有想到的是，搬到城裡還不到十日，一頂綠汪汪的帽子就穩穩扣到了他頭上。
那天，馬大明不負所望，輾轉通過縣衙師爺的關係，替馬大貴約了縣令一起喝酒。
下午時分，馬大貴一離開，馬大明便藉故來到小院子……
那是因為，自打第一眼見到蓮兒與阿香，這傢伙的心裡便跟貓抓一般。
要說這蓮兒與阿香，的確也長得如花似玉，各有風情。
這馬大明雖然只是個小小差役，但卻是個花中老手，而且膽子也大。
之前與馬大貴一起喝酒的時候，這傢伙便看出蓮兒是個不怎麼安份的女人……
想想也是，馬大貴長期沉緬於酒色財氣，家中妻妾七八個，自然是常常顧此失彼的。
一個不安份，一個有心上門撩……於是乎，在蓮兒半推半就之下，馬大貴終於得償如願。
之後不久，在蓮兒的配合之下，阿香也被拖下了水……
而馬大貴同樣也如魚得水，自打結識了縣衙幾個官員之後，成日裡在外應酬，以至於後院失火而不自知。
經過一番努力，銀子也花了不少，馬大貴終於如願以償，通過重重關係，終於捐到了一個空缺：郭北縣縣令。
對此，馬大貴自然是欣喜若狂。
一來滿足了他當官的心愿，二來，雖說花了不少銀子，但只要上了任，那還不得賺回數倍的銀子？
以後就算卸了任，好歹也是官宦之家，那可是光宗耀祖之事。
其實這傢伙壓根不知道，郭北縣縣令可不是那麼好當的。
對於那些通過科舉踏入仕途的官員來說，一旦委派到郭北縣，那就相當於是流放了。
因為近數十來年，但凡到郭北縣上任的縣令，幾乎沒有一個順順噹噹。
有中途被撤職的、有押入大牢的、有瘋的、甚至還有莫名暴斃的……
而馬大貴卻認為郭北縣好歹地處江南，魚米之鄉，一定可以大撈特撈。
盼星星，盼月亮，終於盼來了官府的任命公文。
於是，馬大貴迫不及待帶著成猛、馬大明等一干人等走馬上任。
殊不知，此行卻成了他的人生終點。
馬大明表面上認了他這個哥哥，其實內心裡卻恨之入骨。
以前是沒有機會，但萬萬沒想到馬大貴竟然主動找上門來……這不是天賜良機麼？
特別是聽說馬大貴竟然想要捐官，這就更加讓馬大明驚喜萬分，拼盡渾身解數促成此事。
因為，他決定取而代之！
只不過如此重大的事，憑他一個人顯然是沒有辦法達成的。
於是乎，馬大明首先想到的一個幫手便是成猛。
畢竟成猛是護院，身手很不錯，不先擺平他的話那就很難下手。
出發前兩天，馬大明盛情相邀，將成猛帶到了縣城最知名的一間青樓，找了幾個最漂亮的姑娘侍候著……
那一晚，成猛跌落花叢，享盡了一個男人的虛榮與快樂。
次日，馬大明又請成猛喝酒，說只要成猛願意的話，以後有的是機會享受榮華富貴……
一番遊說之後，馬大明坦誠了自己的計劃：那就是殺了馬大貴，由他取而代之去郭北縣上任。
同時給成猛許下重諾，說到時候撈的銀子可以分給成猛三成。
如此重誘，成猛還真是經不起誘惑……只是，卻有點擔心後果。
馬大明一再保證，說一來他與馬大貴長得十分相像，二來，只要拿到公文，上任是完全沒有問題的。
唯一的麻煩就是隨行的幾個下人，不行了到時全部滅口。
但成猛不同意，說殺人太多容易遭報應，不如想辦法一起拉攏。
二人密議了一番之後，便開始分頭行動，暗中實施計劃。
此次上任，馬大貴除了帶著成猛與馬大明之外，還帶了一個師爺，一個夥計、一個車夫，以及蓮兒與阿香兩個侍妾。
蓮兒與阿香，自然由馬大明搞定……畢竟，三人早就暗通款曲，馬大明自有把握擺平。
師爺、夥計、車夫則由成猛去搞定。
只不過，成猛心裡有點不踏實，生怕弄巧成拙，最終只找了師爺一個人。
在馬府時二人就常在一起喝酒，也算有點交情。
成猛按照馬大明所教的方法，先試探了一番，隨後許以重利……最終成功拉攏了師爺。
畢竟老話說的好，有錢能使鬼推磨。
進入江南地界之後，馬大明終於開始實施最後的一著：滅口。
只不過，他可不會傻的光明正大殺人，而是有著精心的安排。
首先是故意帶錯路，錯過投宿時間，一行人只能在野外休息。
然後，在馬大貴的食物中混入了一種霸道無比的江湖秘藥……
這是馬大明花了近十兩銀子好不容易弄來的，畢竟這玩意兒稀少，很不容易找到。
吃完東西不久，馬大貴突然開始燥熱起來。
於是乎，揮手讓其他人離遠一些，興致勃勃將蓮兒與阿香喚到馬車裡……
好一通折騰，斷斷續續持續了大半個時辰。
等到動靜終於平息下來時，馬車裡卻傳出一聲驚呼：「不好了，老爺暈過去了。」
一伙人趕緊奔上前去。
一看，馬大貴面如死灰，口吐白沫，手腳微微抽搐，怎麼都喚不醒。
過了一會，徹底沒氣了。
蓮兒與阿香哭得死去活來……
不明就裡的車夫與夥計則面面相覷，手足無措。
這時候，師爺出來演戲，假意抹著淚說：「這可如何是好，老爺前前後後花了近一萬兩銀子，這好不容易要上任了，誰知道……」
「老爺，你醒醒啊，老爺……」
其實這時候，蓮兒與阿香並不知情，只是隱隱猜測老爺死的蹊蹺。
但，就算她倆猜到了，也不敢多講。
成猛也適時站了出來，故作一臉驚慌道：「老爺雖然還沒有到任上，但有公文在，好歹也是官。
如今卻離奇死在上任途中，咱們一定會吃官司的……」
此話一出，頓嚇得車夫與夥計差點癱軟在地。
一番表演之後，最終師爺出了個主意：「如今之計只能將錯就錯，不如讓二爺替代老爺上任，這樣大家就吃不了官司。
老爺的屍首暫時找個地方埋了，等以後有機會時再遷回鄉厚葬……」
之後，馬大明又故伎重演，對大傢伙兒許以好處，說什麼有福同享，有難同當云云。
就這樣，悄然埋了馬大貴，然後取而代之走馬上任。
馬家那邊也暫時先瞞著，由師爺代筆寫了一封信，說是順利到達云云。
「結果，大家都低估了馬大明的狠毒，上任沒多久便開始暗中下手。
先是那夥計離奇失蹤，沒過兩天車夫也死了，郎中說是中風。
這事令得我很是不安與憤怒。
結果，馬大明主動找我解釋，說留著那車夫與夥計早晚是個隱患。
還一再保證，讓我放一萬個心，說他許過的諾言一定會兌現，讓我安安心心在縣衙當個捕頭。
當時我一時糊塗，又信了他一次……
沒過多久，我便莫名捲入了一起庫銀失竊案，說我與江洋大盜內應外合，監守自盜，派了不少官兵四處抓捕我……」
在成猛講述之時，陌子鳴認真聽著，同時也在觀察對方的表情變化。
基本上，他可以確定對方沒有說謊。
沉吟了片刻，不由道：「行吧，姑且信你一次，你走吧，能不能逃過官兵的追捕就看你的運氣了。」
「多謝朋友！」
成猛一臉感激地拱了拱手，隨之匆匆離開。
「有點意思……」
陌子鳴喃喃自語了一聲，轉身返回客棧。
次日吃過早點後，一行三人離開客棧前往縣城。
一路上，不時可見官兵在盤查路人。
晌午時分，三人抵達縣城。
一入城，秦松不由皺了皺眉道：「怎麼感覺這縣城冷冷清清，一片蕭條似的？」
「就是，比起錢塘縣差遠了。」
呂不平當即附和道。
「的確差了不少……」陌子鳴抬眼看向四周接了一句。
走了不遠，一陣悲天搶地的哭聲突然傳了過來。
循著哭聲走過去一看，原來是一個婦人與一個孩子正在哭鬧。
一個中年漢子雙眼無神地坐在街沿邊，腳邊亂七八糟扔了一些家居用品。
兩個衙役正在門上張貼封條。
張貼完封條之後，其中一個衙役衝著那漢子喝道：「行了，你們也別在這裡賴著了，趕緊去找地方落腳，這房子不屬你們的了。」
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說完，與另一個衙役揚長而去。
「當家的，這讓人怎麼活呀……你倒是說句話呀……」
漢子悶著頭不吱聲。
「你說話呀，你倒是說句話呀！」
婦人一邊哭一邊掄著拳頭捶著丈夫。
「娘，娘，不要打阿爹，不要打阿爹……」
小男孩倒也懂事，哭哭啼啼去抓娘親的手。
過往百姓紛紛駐腳，有的交頭接耳，有的搖頭嘆息，有的麻木不仁……
馬大明驚喜不已，當即開始吹噓，說他經常與縣令家的公子一起喝酒，親如兄弟云云……
其實，他只不過就是個打手罷了，縣令家的公子經常在外惹事，自然需要一些差役幫著收拾殘局。
話雖如此，但這俗話說三生不如一熟。
至少馬大明認識縣衙的所有官員，再加上馬大貴為了捐官大計，乾脆在縣城買了個小院子暫住，也方便隨時應酬。
彼時，馬大貴還帶了兩個最寵愛的小妾，一個叫蓮兒，一個叫阿香。
但馬大貴萬萬沒有想到的是，搬到城裡還不到十日，一頂綠汪汪的帽子就穩穩扣到了他頭上。
那天，馬大明不負所望，輾轉通過縣衙師爺的關係，替馬大貴約了縣令一起喝酒。
下午時分，馬大貴一離開，馬大明便藉故來到小院子……
那是因為，自打第一眼見到蓮兒與阿香，這傢伙的心裡便跟貓抓一般。
要說這蓮兒與阿香，的確也長得如花似玉，各有風情。
這馬大明雖然只是個小小差役，但卻是個花中老手，而且膽子也大。
之前與馬大貴一起喝酒的時候，這傢伙便看出蓮兒是個不怎麼安份的女人……
想想也是，馬大貴長期沉緬於酒色財氣，家中妻妾七八個，自然是常常顧此失彼的。
一個不安份，一個有心上門撩……於是乎，在蓮兒半推半就之下，馬大貴終於得償如願。
之後不久，在蓮兒的配合之下，阿香也被拖下了水……
而馬大貴同樣也如魚得水，自打結識了縣衙幾個官員之後，成日裡在外應酬，以至於後院失火而不自知。
經過一番努力，銀子也花了不少，馬大貴終於如願以償，通過重重關係，終於捐到了一個空缺：郭北縣縣令。
對此，馬大貴自然是欣喜若狂。
一來滿足了他當官的心愿，二來，雖說花了不少銀子，但只要上了任，那還不得賺回數倍的銀子？
以後就算卸了任，好歹也是官宦之家，那可是光宗耀祖之事。
其實這傢伙壓根不知道，郭北縣縣令可不是那麼好當的。
對於那些通過科舉踏入仕途的官員來說，一旦委派到郭北縣，那就相當於是流放了。
因為近數十來年，但凡到郭北縣上任的縣令，幾乎沒有一個順順噹噹。
有中途被撤職的、有押入大牢的、有瘋的、甚至還有莫名暴斃的……
而馬大貴卻認為郭北縣好歹地處江南，魚米之鄉，一定可以大撈特撈。
盼星星，盼月亮，終於盼來了官府的任命公文。
於是，馬大貴迫不及待帶著成猛、馬大明等一干人等走馬上任。
殊不知，此行卻成了他的人生終點。
馬大明表面上認了他這個哥哥，其實內心裡卻恨之入骨。
以前是沒有機會，但萬萬沒想到馬大貴竟然主動找上門來……這不是天賜良機麼？
特別是聽說馬大貴竟然想要捐官，這就更加讓馬大明驚喜萬分，拼盡渾身解數促成此事。
因為，他決定取而代之！
只不過如此重大的事，憑他一個人顯然是沒有辦法達成的。
於是乎，馬大明首先想到的一個幫手便是成猛。
畢竟成猛是護院，身手很不錯，不先擺平他的話那就很難下手。
出發前兩天，馬大明盛情相邀，將成猛帶到了縣城最知名的一間青樓，找了幾個最漂亮的姑娘侍候著……
那一晚，成猛跌落花叢，享盡了一個男人的虛榮與快樂。
次日，馬大明又請成猛喝酒，說只要成猛願意的話，以後有的是機會享受榮華富貴……
一番遊說之後，馬大明坦誠了自己的計劃：那就是殺了馬大貴，由他取而代之去郭北縣上任。
同時給成猛許下重諾，說到時候撈的銀子可以分給成猛三成。
如此重誘，成猛還真是經不起誘惑……只是，卻有點擔心後果。
馬大明一再保證，說一來他與馬大貴長得十分相像，二來，只要拿到公文，上任是完全沒有問題的。
唯一的麻煩就是隨行的幾個下人，不行了到時全部滅口。
但成猛不同意，說殺人太多容易遭報應，不如想辦法一起拉攏。
二人密議了一番之後，便開始分頭行動，暗中實施計劃。
此次上任，馬大貴除了帶著成猛與馬大明之外，還帶了一個師爺，一個夥計、一個車夫，以及蓮兒與阿香兩個侍妾。
蓮兒與阿香，自然由馬大明搞定……畢竟，三人早就暗通款曲，馬大明自有把握擺平。
師爺、夥計、車夫則由成猛去搞定。
只不過，成猛心裡有點不踏實，生怕弄巧成拙，最終只找了師爺一個人。
在馬府時二人就常在一起喝酒，也算有點交情。
成猛按照馬大明所教的方法，先試探了一番，隨後許以重利……最終成功拉攏了師爺。
畢竟老話說的好，有錢能使鬼推磨。
進入江南地界之後，馬大明終於開始實施最後的一著：滅口。
只不過，他可不會傻的光明正大殺人，而是有著精心的安排。
首先是故意帶錯路，錯過投宿時間，一行人只能在野外休息。
然後，在馬大貴的食物中混入了一種霸道無比的江湖秘藥……
這是馬大明花了近十兩銀子好不容易弄來的，畢竟這玩意兒稀少，很不容易找到。
吃完東西不久，馬大貴突然開始燥熱起來。
於是乎，揮手讓其他人離遠一些，興致勃勃將蓮兒與阿香喚到馬車裡……
好一通折騰，斷斷續續持續了大半個時辰。
等到動靜終於平息下來時，馬車裡卻傳出一聲驚呼：「不好了，老爺暈過去了。」
一伙人趕緊奔上前去。
一看，馬大貴面如死灰，口吐白沫，手腳微微抽搐，怎麼都喚不醒。
過了一會，徹底沒氣了。
蓮兒與阿香哭得死去活來……
不明就裡的車夫與夥計則面面相覷，手足無措。
這時候，師爺出來演戲，假意抹著淚說：「這可如何是好，老爺前前後後花了近一萬兩銀子，這好不容易要上任了，誰知道……」
「老爺，你醒醒啊，老爺……」
其實這時候，蓮兒與阿香並不知情，只是隱隱猜測老爺死的蹊蹺。
但，就算她倆猜到了，也不敢多講。
成猛也適時站了出來，故作一臉驚慌道：「老爺雖然還沒有到任上，但有公文在，好歹也是官。
如今卻離奇死在上任途中，咱們一定會吃官司的……」
此話一出，頓嚇得車夫與夥計差點癱軟在地。
一番表演之後，最終師爺出了個主意：「如今之計只能將錯就錯，不如讓二爺替代老爺上任，這樣大家就吃不了官司。
老爺的屍首暫時找個地方埋了，等以後有機會時再遷回鄉厚葬……」
之後，馬大明又故伎重演，對大傢伙兒許以好處，說什麼有福同享，有難同當云云。
就這樣，悄然埋了馬大貴，然後取而代之走馬上任。
馬家那邊也暫時先瞞著，由師爺代筆寫了一封信，說是順利到達云云。
「結果，大家都低估了馬大明的狠毒，上任沒多久便開始暗中下手。
先是那夥計離奇失蹤，沒過兩天車夫也死了，郎中說是中風。
這事令得我很是不安與憤怒。
結果，馬大明主動找我解釋，說留著那車夫與夥計早晚是個隱患。
還一再保證，讓我放一萬個心，說他許過的諾言一定會兌現，讓我安安心心在縣衙當個捕頭。
當時我一時糊塗，又信了他一次……
沒過多久，我便莫名捲入了一起庫銀失竊案，說我與江洋大盜內應外合，監守自盜，派了不少官兵四處抓捕我……」
在成猛講述之時，陌子鳴認真聽著，同時也在觀察對方的表情變化。
基本上，他可以確定對方沒有說謊。
沉吟了片刻，不由道：「行吧，姑且信你一次，你走吧，能不能逃過官兵的追捕就看你的運氣了。」
「多謝朋友！」
成猛一臉感激地拱了拱手，隨之匆匆離開。
「有點意思……」
陌子鳴喃喃自語了一聲，轉身返回客棧。
次日吃過早點後，一行三人離開客棧前往縣城。
一路上，不時可見官兵在盤查路人。
晌午時分，三人抵達縣城。
一入城，秦松不由皺了皺眉道：「怎麼感覺這縣城冷冷清清，一片蕭條似的？」
「就是，比起錢塘縣差遠了。」
呂不平當即附和道。
「的確差了不少……」陌子鳴抬眼看向四周接了一句。
走了不遠，一陣悲天搶地的哭聲突然傳了過來。
循著哭聲走過去一看，原來是一個婦人與一個孩子正在哭鬧。
一個中年漢子雙眼無神地坐在街沿邊，腳邊亂七八糟扔了一些家居用品。
兩個衙役正在門上張貼封條。
張貼完封條之後，其中一個衙役衝著那漢子喝道：「行了，你們也別在這裡賴著了，趕緊去找地方落腳，這房子不屬你們的了。」
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說完，與另一個衙役揚長而去。
「當家的，這讓人怎麼活呀……你倒是說句話呀……」
漢子悶著頭不吱聲。
「你說話呀，你倒是說句話呀！」
婦人一邊哭一邊掄著拳頭捶著丈夫。
「娘，娘，不要打阿爹，不要打阿爹……」
小男孩倒也懂事，哭哭啼啼去抓娘親的手。
過往百姓紛紛駐腳，有的交頭接耳，有的搖頭嘆息，有的麻木不仁……