第十四章 補償

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  法陣邊,虛弱的男人果斷搖頭,臉上掛著一絲不情願。

  「世上不存在解藥,我家祖傳秘方效力能維持一輩子。」

  「你確定?你要是說出解藥,我們絕不會往外傳,」獵魔人將手指捏得咔咔作響,沖他溫柔一笑。「但要不說——」

  「再給你們一個機會…瓦西里…」女術士笑著接茬,「你該知道,作為施法者,我多得是手段讓你開口。」

  「石頭,你也當夠了,這次扮演『青蛙王子』如何?」

  「別,求你!我說,我說還不行嗎?!」瓦西里渾身一個激靈,立馬認慫投降,他舔了舔乾裂的嘴唇,語氣有些顫抖,「用烏頭、白色百日紅、珍貴的曼陀羅根…勾兌,比例為:5:1……」

  「調配出一管藥液,再加上最後一味——情人的眼淚,即為解藥。」

  「情侶之中任何一方服下解藥後將陷入昏睡,再過一天,靈藥效力解除。」

  「根據我們家三代的行醫記錄。」

  「愛情靈藥失效後,永恆不變的愛將染上污點…」瓦西里搖頭嘆息,「昔日的憎惡、嫌棄變本加厲地重回心頭。」

  「比從前任何一次都要劇烈地爆發出來!」

  「劇烈到摧毀他們之間的感情,他們會從彼此依戀到相互嫌棄,徹底決裂…而且幾乎沒有例外——破鏡再也無法重圓,愛情靈藥無法再次起效!」

  棕色的眸子在獵魔人和女術士之間一掃,他弱弱地說,「拆散一對情侶,和作孽無異,希望兩位慎重考慮。」

  「阿爾迪珂害的你生不如死,你還替她擔心,難不成是聖母在世?」羅伊不解,

  「你們殺掉阿爾迪珂我都沒意見,但我討厭看到愛情靈藥失效…」瓦西里囁嚅地說,「畢竟能夠讓我家祖傳配方發揮作用的人少之又少。」

  「買藥的大部分都是一廂情願啊。」

  ……

  「情人的眼淚…還真是諷刺…」女術士不禁感嘆。

  靈藥讓一對即將分手的情侶變得如膠似漆,一旦靈藥被解除,這種效力卻又被瞬間摧毀。

  看似恩愛和睦,不存在任何爭吵的感情,一旦沒了藥物維持,又變得一文不值。

  某種意義上的飲鴆止渴。

  「瓦西里閣下,解藥透露給阿爾迪珂了嗎?」

  「還沒來得及告訴她,我就被變成了石頭!」

  「感謝你們的真誠回答…」麗塔·尼德拿到敵人的把柄,點點頭,和獵魔人相視一望,「兩位先待在房間休息休息,待會兒有美味佳肴款待。」

  「都告訴你了,女士,我發誓絕無隱瞞。」瓦西里和蘇尼頓時緊張起來,「不能馬上放我們離開?」

  「你們正處於凱拉克皇宮附近的房子裡,到處都是王后的眼線,動動腦子,你們能到哪兒去?」女術士微笑著,不無威脅,「你們知道她最重要的機密,只要你們還留在凱拉克一天,就會有生命危險——這次再被抓住,絕不是簡簡單單變成石頭了事,她會殘忍地殺死你們。」

  一男一女頓時靠成一堆「互相取暖」,他們這種卑微的身份,怎麼逃脫位高權重王后的毒手。

  「等我和王后陛下算完帳,我保證給你們另一條生路!」

  驚慌失措的男女只得無奈點頭。

  關門之前,女術士回眸一笑,臉頰探過門框,

  「對了,瓦西里閣下,反正你在凱拉克也干不下去了,索性把愛情靈藥的秘方也貢獻出來…我付一筆豐厚的買斷費。」

  ……

  女術士領著獵魔人直接來到實驗室,縴手織毛衣似地揮動,五顏六色的元素閃閃放光,一隻無形的大手從貨架上提起盛裝干制草藥的袋子,平穩倒入鍊金平台的石碗中。

  搗藥杵、加熱爐、量杯在半空中有條不紊地飛舞,自發運轉起來。

  「你打算怎麼對付她?解開她和國王的羈絆?」獵魔人在一旁欣賞著女術士優美的鍊金技術,她取用的藥材正是瓦西里口述過的解藥成分。

  「小壞蛋,你是不知道,過去半年,她讓我受夠了氣…更丟掉了寶貴的工作,」女術士鼻子裡發出輕微的哼聲,微微揚著下巴,臉頰流轉得意的光芒,神態顯得有些嬌憨,「她必須付出足夠的代價彌補我的損失,讓我滿意。」

  眸子裡掠過冷然之色。

  「否則,我會讓她嘗嘗翻倍的痛苦滋味!」

  獵魔人聳了聳肩,暗自警醒——

  永遠不要得罪女人,尤其是漂亮的女術士!

  「我陪你一起去?」

  「用不著…」女術士拍了拍他的臉,「你就乖乖等著我的好消息。」

  「呃…」

  ……

  和煦的陽光灑落到宮殿庭院之中。

  凱拉克的王后阿爾迪珂躺在藤椅上慵懶地曬著太陽。

  她今天換上了一件淡金色的連衣裙,肩膀處和胳膊處是大膽的鏤空白紗,瘦削的香肩,纖細的腰肢顯露無疑。

  柳眉櫻唇,膚色雪白,金燦燦的頭髮在腦後紮成細密的一串髮辮,看上去精緻的如同一枚洋娃娃。

  她很享受這種的悠閒的生活,地位尊崇,衣食無憂,還有個心愛的男人陪在身邊。

  偶爾還能藉助他的滔天權利,懲罰那個過去高高在上,瞧不起她的艾瑞圖薩正規畢業生!

  年紀足夠當她曾祖母的老婊子!

  看她一次次吃癟、看她鬱悶得雙目噴火,阿爾迪珂心頭無比暢快!

  但今天,這個名叫麗塔·尼德的女人又死皮賴臉地找上門來。

  就像蒼蠅一樣討人嫌!

  「麗塔·尼德,我的丈夫不是寬限了你一周,你提前趕過來,難道已經處理完事務?」她仍然閉著眼,絲毫沒往那邊看過去,做出一種輕蔑得近乎侮辱的態度,「但抱歉,他正在皇宮正廳會見柯維爾而來的貴客,談一筆大買賣,沒有兩天兩夜談不下來。」

  「你要是想通了,直接離開凱拉克就行。」

  「尊敬的『王后』陛下,感謝您的耐心解答…」珊瑚在王后下手垂著頭,一副恭敬的模樣,柔聲細語,「但我這次前來並非為了見陛下。我只為見您。」

  「麗塔·尼德,我跟你之間沒啥共同語言吧?」阿爾迪珂搖頭,「你是艾瑞圖薩的『老』前輩,術士兄弟會裡都排的上號的大人物。」

  「研究魔法超過了八十年!」她在數字上加重了語氣。

  「而我,一個讀了三年就肄業的差生,二十多歲的『黃毛丫頭』,在法術方面造詣淺薄。」

  「你總不會找我談論魔法?」她突然在躺椅上測過身,一手撐著下巴,藍色的眸子凝視珊瑚同樣蔚藍的眼睛,嘴角帶著一抹譏諷的笑意,「難不成打算向我認錯?」

  「懇求我的諒解?」

  「讓我幫忙說服陛下,而你繼續擔任凱拉克的皇家顧問?」她捂著紅唇嬌笑了一聲,笑聲里儘是痛快,「麗塔·尼德,收起你的美夢吧!」

  「只要我還當一天王后,這個國家沒有你的容身之地!」

  「咯咯…」麗塔·尼德突然吃吃笑了起來,臉上再也沒了卑微,「好吧,阿爾迪珂,我這次找你並不是為了留在凱拉克,繼續當你的受氣包。」

  「我來找你要補償。」

  阿爾迪珂神情錯愕,纖細食指在耳邊轉了轉,

  「你是用過了麻藥粉還是怎麼著?腦子變得不清不楚。」

  「不,不,我很清醒。」女術士俏皮地沖王后眨了眨眼睛,「你得補償我,因為我啊,知道你的秘密…維拉克薩斯國王飲下了女巫的愛情靈藥。」

  霎時間,阿爾迪珂整個人觸電般從躺椅上站起,表情僵硬如同堅冰。十指緊扣裙擺,因為太過用力,以至於指節發青。

  但異樣的驚駭只維持了一瞬,她迅速變得若無其事。

  表情端莊從容,冷聲質問,

  「麗塔·尼德,你怎麼敢血口噴人,污衊一位王后?」

  「信不信,我一個命令下去,就能讓你身敗名裂,哪怕跑到別的國家,也再當不了皇家顧問。」

  「你只能灰溜溜躲到鄉下,一輩子跟老鼠臭蟲作伴!」

  「那就試試看?過幾天,我再帶那兩個可憐人——被你仁慈地變成石雕的侍女蘇尼和醫生瓦西里…」女術士盯著她的臉,饒有興致地說,「一起拜訪國王陛下?」

  王后漂亮的大眼睛縮成一條縫,絲綢般光滑的俏臉上閃過一絲恍然,一縷悔意。

  當初就該更加狠一點。

  但她仍舊底氣十足地反問,

  「儘管去,你覺得陛下會相信他深愛的王后,還是妖言惑眾的婊子和兩個滿嘴謊話的普通人?」

  麗塔·尼德微笑著,遞出致命一擊。

  「那麼再加上愛情毒藥的解藥如何?」

  素手憑空取出一支晶瑩的玻璃管。

  這一刻,陽光也在它的變幻的光芒下黯然失色。

  ……

  「莫名其妙,你以為我會相信?哪有什麼解藥。」

  「這可是瓦西里親口告訴我的,我現在就說給你聽聽…用烏頭、白色百日紅、珍貴的曼陀羅根…勾兌,比例為:5:1…」

  「尊貴的王后陛下,您如果還不相信,那麼我可以讓您或者…陛下服用…不,不一定得口服,只要身體接觸…也能解除愛情靈藥形成的羈絆。」

  麗塔·尼德注視著花容失色的阿爾迪珂,譏諷地原話奉還,「你該知道,我研究了八十年的魔法,要做到這些,輕而易舉。」

  「想不想試一試?」她的言語猶如利劍,發起一波接一波海浪般的進攻,「瓦西里向我發過誓,只要使用解藥…」

  「情侶將變成仇人,而且永遠無法再相愛!」

  阿爾迪珂肩膀發抖,轉過了臉。

  「要不要感受?」麗塔·尼德做勢將玻璃瓶往她扔去…

  阿爾迪珂不閃不避沉默著,沉默著。

  良久,她像頭護犢的母獅,歇斯底里大吼,

  「麗塔·尼德,你為什麼總是跟我作對?!就因為你是高貴的女術士,權利、力量、美麗,唾手可得。所以可以俯視我們這種不合格的『劣質品』…」

  「隨意擺弄我的感情?威脅我、唾棄我?!」

  「陛下,你得搞清楚,是你首先針對我!」女術士磁性的嗓音加大,寸步不讓,踩著黑豹皮的高跟鞋,靠近了王后。靠得很近,豐滿身姿立刻把她比了下去。

  「這半年來,你又是出於什麼原因?不斷地折辱我?!非得把我逼走!」

  ……

  阿爾迪珂面對她咄咄逼人的質問,眼眶忽而泛紅,轉過臉自憐自艾起來,

  「怪誰了?那不很顯然嗎!那些個臭男人,吃乾淨抹嘴就不認帳。明明我為他獻出了所有,幫他登上王位。嘴上說的天花亂墜,尊崇的地位,一輩子的陪伴。」

  「一轉身,就視我如敝履。」

  「還覬覦上任國王的顧問,覬覦術士魔法改造出的美貌!還想征服你!」

  「麗塔·尼德,你捫心自問,如果維拉克薩斯要娶你,你會拒絕嗎?」她厲聲質問,「你敢向魔法本源發誓,對王后之位一點也不感興趣?」

  女術士陷入沉默。

  腦海中卻忽而浮現出一張暗金瞳孔的年輕面孔。

  王后搖頭,頹然坐回了藤椅,雙手捂著臉,瓮聲瓮氣地說,「我沒辦法,我只是一個卑微而可憐的女人,我只能趕走所有競爭者!同時牢牢拴住他的心。」

  「兩重保證!我才能守候得之不易的幸福!」

  「麗塔·尼德,我不可能恢復你的皇家顧問職位,就算你鐵了心要和我魚死網破!」

  女術士搖頭,「陛下,你搞錯了一點,我一開始就明說了,我要離開凱拉克。」

  「我只想要『一點點』補償。」

  「而且,我很好奇…你不覺得用藥物維持的愛情,只是虛無縹緲的假象嗎?」

  阿爾迪珂義正言辭地反駁,「不,愛情靈藥是對付負心薄倖男人的最佳利器!」

  「是上天的恩賜!」

  「只要心中存有一絲悔恨,他們就會中招!」

  麗塔·尼德看著她歇斯底里的瘋癲模樣,突然失去了作弄的興致。

  嗯,女人又何苦為難女人了?

  何況自己在創造和培養更好的,更完美的愛情。

  我比她幸福。

  麗塔·尼德眼中憐憫不加掩飾,

  「那麼王后陛下,守好你的愛情吧。」

  「只要你給夠我補償,比如十年的薪水?我會離開凱拉克,甚至幫你解除後患。」

  「你要不相信,麗塔可以向魔法本源起誓!」

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