139 【治安】
軍火向來是暴利的行業。
戰爭時期尤其如此，戰鬥越是激烈和持久，軍火販能獲得的利益就越多。
從兩國宣戰到現在，美墨戰爭才進行了不到一年的時間。
但通過售賣白朗寧手槍，作為中立方的眠熊城，已經累計進帳了差不多四十萬美元，絕大部分是利潤。
四十萬美元。
哪怕是放在美元不再直接掛鉤黃金的二十一世紀，這也是一筆巨款。
何況這時的美元是名副其實的美金，一美元就是1.6克黃金或者24克白銀。
當然，得金銀幣才算數。
鈔票不能這麼算。
甚至嚴格來說，現在所謂的美元鈔票其實是銀行券，私人銀行發行的。
個別大銀行發行的鈔票還算可靠，其它的就難說了，有的甚至近乎廢紙，沒什麼人願意要。
美國人自己尚且不信任紙幣，對於印第安人來說，紙幣當然更不可靠。
相比之下，金銀則是天然的貨幣。
幾乎在人類文明的任何時期、任何地點，黃金和白銀都是受信任的貨幣。
所以眠熊城一直用金銀幣做買賣，從不收紙幣，因而到手的四十萬美元都是實打實的真金白銀。
在此之前，部落一年的收入也就是三十幾萬美元。
這幾個月的軍火生意，帶來的利潤便相當於額外多了一年的財政收入。
通過克拉克鎮的中介，普通白人能買到的東西，眠熊城也都可以買到，而且是正常價格，不會被宰。
額外的數十萬美元，讓眠熊城可以盡情揮霍，購得大量糧食和工業物資。
還有更重要的，技術人才。
購買糧食是為了支撐人口增長，儘管城裡農業發展很快，但由於驚人的人口增長，為了應對不斷湧入的移民，眠熊城始終需要從外界購買糧食。
哪怕食物充足，眠熊城依然會持續購買糧食，以防萬一。
除了農業，工業也要發展。
所以馬哨還購買了大量的工業物資，並高薪聘請了一些技術人才，以帶動部落向工業社會轉型。
目前來說，眠熊城已經有不少工業。
這些工業的層次不高，基本都是小作坊手工業，而且許多材料比如鋼材要依賴進口，但覆蓋還算比較全面。
以後世的眼光看，這也就是個鄉鎮的水平。
但考慮到西部地區的襯托，眠熊城已經可以算是一個工業城市、製造業城市了。
軍火帶來的暴利讓眠熊城的發展進入了快車道，規模和結構都在迅速上升。
任何外來者都不會想到，僅僅在兩年多以前，這裡還是一個百來人的石器社會……
作為物理老師，馬哨喜歡用一些物理的模型去理解世界。
成為軍火商之後，他經常覺得，軍火商與戰爭之間的關係，就仿佛是熱機與燃燒的關係。
在燃燒之中，燃料不斷被消耗，而熱機則吸收其釋放的能量，並轉化為自己的動能。
以後世的美國來說，和平時期的槍枝泛濫就像是一場烈度不高但卻異常持久的燃燒。
而美國龐大的軍工集團就像是包裹著這團火焰的熱機，把人民的生命和恐慌轉化為自己的能量。
馬哨自然不希望槍枝泛濫的場景，在自己的部落里上演。
因此儘管眠熊城是一個巨大的軍火生產地，但城內卻在實行嚴格的武器管制。
眠熊城的東、西兩側，各有一個供平民購買武器的地方，也對應著兩個民用城門，允許任何人進出。
隨著軍火生意的紅火，眠熊之名逐漸為外界所知，幾乎每天都有外人出現在城東門或者城西門。
「請問，這裡是眠熊城嗎？」一隊貨商從東面而來。
他們都是白人，看上去風塵僕僕，隊伍里有一些篷車。
「當然了，你找不到第二個這樣的地方！」城門口站崗的阿帕奇士兵用熟練的英語說道，語氣里充滿了對這座城市的自豪。
接著他詢問道：「商人，你們從哪裡來？」
「我們來自阿肯色。」美國商人說道，「我聽說這裡是一個開放的印第安城市，我們可以在此休整一下嗎？」
士兵說道：「可以。城東和城西都有專門接待客人的地方，你們可以在那裡休息、購物。」
「城東還有一座賭場，你們也可以去試試手氣。」
車馬勞頓的商人露出笑容，看向身後的同伴：「太好了，我們在這休整一下吧，也許還能進些特產。」
「跟我過來登記。」士兵招了下手，便領著一行幾十人的商隊去登記。
登記的工作完成之後，士兵告訴商人：「將身上的危險物品留在這裡，你們就可以進城了。出城之後，這些物品會還給你們。」
「危險物品？」白人商人們一怔。
「就是這個。」士兵指了指許多人隨身攜帶的槍枝和刀具，「肯塔基步槍，平原步槍，博伊刀，火藥……這些都是。」
一些白人脫口而出：「這怎麼行，沒有武器，誰來保證我們的安全？」
「我們。」士兵回答道，「在這裡，任何人都會得到我們的保護——只要你們遵守法律。」
「武器不能保護你們，事實上，恰恰是武器讓你們面臨危險。」
「當所有人都不帶武器，你們最多只能遭遇小偷，而不會遇上持刀持槍的劫匪。」
白人緊接著又道：「可是你們卻帶著武器。」
「我們是軍人和警察。」士兵顯然已經回答過很多遍這個問題，「總要有一些人合法持有武器。」
「既然如此，為什麼不能是我？」
「如果可以是你，也可以是墨西哥人，你那麼喜歡槍戰嗎？」
「與這無關！」美國人指著阿帕奇士兵身上的武器，「就算要禁止武器，也應該禁止一切武器，包括你們的。」
「你們不能只禁我們的武器，但卻自己手持武器！」
士兵反問：「如果連執法者的武器也要禁止，那麼誰來執行禁止武器的法律？」
「那就不禁止武器！」
「這只會帶來混亂。」
「這是自由！」
幾個衝動的白人堅決不肯放棄武器，並且爭執起來，最後竟然手持武器要硬闖進城。
「抓住他們幾個！」周圍的阿帕奇士兵立即行動起來，迅速制服了試圖持槍硬闖的白人。
與此同時，稍遠處的軍隊應聲而來，一百名士兵齊刷刷地舉起雙持的白朗寧轉輪手槍，瞄準了這支商隊的所有人。
「放下武器！」
望著兩百個黑洞洞的槍管，以及整齊的怒斥聲，商人們瞬間就慫了。
他們連忙放下武器，驚恐地舉起雙手：「投降，我們投降！」
士兵們收繳了武器，同時說道：「這不是戰爭，而是治安——美國人，你們似乎不太理解兩者的區別。」
戰爭時期尤其如此，戰鬥越是激烈和持久，軍火販能獲得的利益就越多。
從兩國宣戰到現在，美墨戰爭才進行了不到一年的時間。
但通過售賣白朗寧手槍，作為中立方的眠熊城，已經累計進帳了差不多四十萬美元，絕大部分是利潤。
四十萬美元。
哪怕是放在美元不再直接掛鉤黃金的二十一世紀，這也是一筆巨款。
何況這時的美元是名副其實的美金，一美元就是1.6克黃金或者24克白銀。
當然，得金銀幣才算數。
鈔票不能這麼算。
甚至嚴格來說，現在所謂的美元鈔票其實是銀行券，私人銀行發行的。
個別大銀行發行的鈔票還算可靠，其它的就難說了，有的甚至近乎廢紙，沒什麼人願意要。
美國人自己尚且不信任紙幣，對於印第安人來說，紙幣當然更不可靠。
相比之下，金銀則是天然的貨幣。
幾乎在人類文明的任何時期、任何地點，黃金和白銀都是受信任的貨幣。
所以眠熊城一直用金銀幣做買賣，從不收紙幣，因而到手的四十萬美元都是實打實的真金白銀。
在此之前，部落一年的收入也就是三十幾萬美元。
這幾個月的軍火生意，帶來的利潤便相當於額外多了一年的財政收入。
通過克拉克鎮的中介，普通白人能買到的東西，眠熊城也都可以買到，而且是正常價格，不會被宰。
額外的數十萬美元，讓眠熊城可以盡情揮霍，購得大量糧食和工業物資。
還有更重要的，技術人才。
購買糧食是為了支撐人口增長，儘管城裡農業發展很快，但由於驚人的人口增長，為了應對不斷湧入的移民，眠熊城始終需要從外界購買糧食。
哪怕食物充足，眠熊城依然會持續購買糧食，以防萬一。
除了農業，工業也要發展。
所以馬哨還購買了大量的工業物資，並高薪聘請了一些技術人才，以帶動部落向工業社會轉型。
目前來說，眠熊城已經有不少工業。
這些工業的層次不高，基本都是小作坊手工業，而且許多材料比如鋼材要依賴進口，但覆蓋還算比較全面。
以後世的眼光看，這也就是個鄉鎮的水平。
但考慮到西部地區的襯托，眠熊城已經可以算是一個工業城市、製造業城市了。
軍火帶來的暴利讓眠熊城的發展進入了快車道，規模和結構都在迅速上升。
任何外來者都不會想到，僅僅在兩年多以前，這裡還是一個百來人的石器社會……
作為物理老師，馬哨喜歡用一些物理的模型去理解世界。
成為軍火商之後，他經常覺得，軍火商與戰爭之間的關係，就仿佛是熱機與燃燒的關係。
在燃燒之中，燃料不斷被消耗，而熱機則吸收其釋放的能量，並轉化為自己的動能。
以後世的美國來說，和平時期的槍枝泛濫就像是一場烈度不高但卻異常持久的燃燒。
而美國龐大的軍工集團就像是包裹著這團火焰的熱機，把人民的生命和恐慌轉化為自己的能量。
馬哨自然不希望槍枝泛濫的場景，在自己的部落里上演。
因此儘管眠熊城是一個巨大的軍火生產地，但城內卻在實行嚴格的武器管制。
眠熊城的東、西兩側，各有一個供平民購買武器的地方，也對應著兩個民用城門，允許任何人進出。
隨著軍火生意的紅火，眠熊之名逐漸為外界所知，幾乎每天都有外人出現在城東門或者城西門。
「請問，這裡是眠熊城嗎？」一隊貨商從東面而來。
他們都是白人，看上去風塵僕僕，隊伍里有一些篷車。
「當然了，你找不到第二個這樣的地方！」城門口站崗的阿帕奇士兵用熟練的英語說道，語氣里充滿了對這座城市的自豪。
接著他詢問道：「商人，你們從哪裡來？」
「我們來自阿肯色。」美國商人說道，「我聽說這裡是一個開放的印第安城市，我們可以在此休整一下嗎？」
士兵說道：「可以。城東和城西都有專門接待客人的地方，你們可以在那裡休息、購物。」
「城東還有一座賭場，你們也可以去試試手氣。」
車馬勞頓的商人露出笑容，看向身後的同伴：「太好了，我們在這休整一下吧，也許還能進些特產。」
「跟我過來登記。」士兵招了下手，便領著一行幾十人的商隊去登記。
登記的工作完成之後，士兵告訴商人：「將身上的危險物品留在這裡，你們就可以進城了。出城之後，這些物品會還給你們。」
「危險物品？」白人商人們一怔。
「就是這個。」士兵指了指許多人隨身攜帶的槍枝和刀具，「肯塔基步槍，平原步槍，博伊刀，火藥……這些都是。」
一些白人脫口而出：「這怎麼行，沒有武器，誰來保證我們的安全？」
「我們。」士兵回答道，「在這裡，任何人都會得到我們的保護——只要你們遵守法律。」
「武器不能保護你們，事實上，恰恰是武器讓你們面臨危險。」
「當所有人都不帶武器，你們最多只能遭遇小偷，而不會遇上持刀持槍的劫匪。」
白人緊接著又道：「可是你們卻帶著武器。」
「我們是軍人和警察。」士兵顯然已經回答過很多遍這個問題，「總要有一些人合法持有武器。」
「既然如此，為什麼不能是我？」
「如果可以是你，也可以是墨西哥人，你那麼喜歡槍戰嗎？」
「與這無關！」美國人指著阿帕奇士兵身上的武器，「就算要禁止武器，也應該禁止一切武器，包括你們的。」
「你們不能只禁我們的武器，但卻自己手持武器！」
士兵反問：「如果連執法者的武器也要禁止，那麼誰來執行禁止武器的法律？」
「那就不禁止武器！」
「這只會帶來混亂。」
「這是自由！」
幾個衝動的白人堅決不肯放棄武器，並且爭執起來，最後竟然手持武器要硬闖進城。
「抓住他們幾個！」周圍的阿帕奇士兵立即行動起來，迅速制服了試圖持槍硬闖的白人。
與此同時，稍遠處的軍隊應聲而來，一百名士兵齊刷刷地舉起雙持的白朗寧轉輪手槍，瞄準了這支商隊的所有人。
「放下武器！」
望著兩百個黑洞洞的槍管，以及整齊的怒斥聲，商人們瞬間就慫了。
他們連忙放下武器，驚恐地舉起雙手：「投降，我們投降！」
士兵們收繳了武器，同時說道：「這不是戰爭，而是治安——美國人，你們似乎不太理解兩者的區別。」