32、血花谷最後的希望
「嘩~」
老頭張開的嘴巴像根水管，潺潺鮮血從水管中湧出，直至將老頭徹底掏空。
清冷夜色中，老頭仿若泄氣的皮球，身體漸漸癟了下去。那殷紅鮮血，落在平整草坪上面啪啪作響。隨著鮮血滲入泥土，艷麗血花又得到滋養。
恐怖……
所有人不約而同向後退卻。
眼前畫面如此詭譎，許硯不寒而慄。忽然周遭幾個瘟疫患者哭出聲來，因為他們曉得，臨到最後自己也將是這樣一副慘狀。
「啪嗒！」
不知過去多久，老頭終於將體內血液悉數吐出。他只剩一具乾涸軀殼，仿若枯死的樹木那樣頹然栽倒。
太可怕了……
接下來足足五分鐘時間裡，先來的後到的瘟疫患者都沒有說話，只是間或能聽到斷斷續續的啜泣聲，老頭剛才那遭遇，他們感同身受。
「哇！」
有個女人突然精神崩潰。原本她走過來尋找駿馬，可現在雖然見到棗紅馬，卻又轉過身，朝無邊無際的黑暗跑去。
她徹底崩潰了，實際上血花谷很多人時時刻刻處於崩潰邊緣。
……
暴斃的老頭倒在血泊中。之前與他共行的孩童，蹲下來折斷周圍幾朵血花。然後孩童將血花鋪在老頭放空的軀殼，接著雙手合十念叨起什麼。
剎那，周圍所有瘟疫患者同樣雙手合十，同樣呢喃跟孩童一樣的符咒言語。
看上去他們正在進行某種儀式，祈禱亡靈超度的那種儀式。許硯雖然不懂，卻也默默低垂腦袋，也算對死去老頭的尊重。
「願你來生平平安安，長在一個富貴人家。」孩童緩緩放下手臂，儀式結束。
超度完死亡老頭，大家注意力又集中在棗紅馬那兒。或許因為老頭身死，他們想要宰掉棗紅馬打牙祭的念頭愈加強烈。
「見者有份，我們悄悄包圍，撲過去逮住它。」
「看著好大好厚一坨肉，叫人垂涎欲滴。」
「真乃天賜美食矣。」
「對，它的確從天而降忽然閃現在血花谷。」
「不可能吧！你親眼看到的？」
「新來那人親眼看到。」
議論中，所有目光轉而投向許硯。許硯正愁該如何說服這幫人放過棗紅馬，這下機會出現定要好好把握。
他再一次描繪起棗紅馬現身之場景，同時誇張地講到：「我剛從甬道落地，頭頂月亮突然刺下一道白光，緊跟著發現這匹駿馬，渾身泛著金燦燦光芒。」
「啊……」最初的孩童張大嘴，眼神裡邊充滿嚮往。
「你確定自己沒看錯？」某個中年男人問。
「非常確定，當時我還嚇了一大跳，但駿馬身披祥瑞之光，我就不再害怕。」許硯繪聲繪色地編織謊言。
講完，那些吵著要吃馬肉的瘟疫患者陷入沉思。如今他們窮途末路，倘若真有天降駿馬這種吉兆，說不定，末路成坦途，將來還有希望？
「為什麼我沒看到月亮刺下白光？」某個婦人高聲質疑。
「你沒看到，人家看到，這不是很正常嗎？」另外一個中年男人針鋒相對。
顯然，血花谷的瘟疫患者已經分成兩派。一派要在死亡前最後享受一次美味；另一派卻護著棗紅馬，保留心底最後的那份幻想。
許硯見狀趁機提出個方案：「反正此馬身處血花谷之中，大家都曉得，血花谷只能進不能出，所以乾脆等幾天再下決定，倒看此馬是否真乃血花谷的救星。」
哦？
聚攏的瘟疫患者再次陷入沉思，必須得說，許硯這個方案恰到好處。
「我贊成。」孩童脫口而出。
「但誰能保證這個新來的傢伙不會偷偷吃獨食呢？」婦人持懷疑態度。
她這話可謂正中下懷。許硯即刻道：「倘若誰敢偷偷背著大夥處死這匹神馬，那麼大夥就一人掄一腳踢死他。因為偷偷處死神馬，就是斷絕我們最後的希望。」
聞言，中年男人若有所思地點頭：「你講的好像有點道理，如果今夜天降駿馬拯救我們大家，數日內定可看到某些成效；如果沒有成效再殺掉它也不遲。」
「數日究竟為幾日呢？咱們總不能無限期地等下去，無限期看著這匹馬在血花谷吃草吧。」婦人吃了啞巴虧，當前也唯有認可許硯提出的方案。
「至少觀察一個禮拜。」孩童脫口而出。
荒謬！
他的話頓時引來陣陣反對聲音。最後還是中年男提議兩日為限，總算勉強化解了這次危機。
——就讓棗紅馬在血花谷徜徉兩天吧，總之看當前情況，這些瘟疫患者應該不會殺它了。
許硯抿抿嘴唇，忽然問：「你們有誰認識一個叫邢鳳傑的年輕人？」
邢鳳傑？
月光下大家你看看我我看看你，都是滿臉茫然。茫然過後，大家紛紛散開，從哪裡來回哪裡去。
關於棗紅馬的小插曲，也算告一段落了。
「喂！喂！」許硯見沒人搭理，急忙提高音量：「邢鳳傑，來自新平郡的患者，難道誰都不曾認識他，或者聽說過他嗎？」
「在血花谷這種地方，姓名之類的根本不重要。」中年男人緩緩搖著腦袋。
許硯皺眉，正思考該如何處理時，最初的孩童用稚嫩童音道：「那個邢鳳傑，什麼時候來的血花谷？」
「應該在三年之前吧。」許硯旋即回答。
哈哈！
話音剛落，四散開來的瘟疫患者紛紛大笑。婦人更陰惻惻地說：「三年前？你怕是不明白自己還能活多久。想找三年前流放血花谷之人，去翻屍體吧。」
她的話雖然不中聽卻也沒啥問題，許硯低頭，不再說些什麼。
周圍慢慢沉寂，許硯今日趕路很是疲憊，因此找了個相對乾淨的地方躺下，很快進入夢鄉。
他好像做了很多的夢，夢見焦土大陸無數賤民感染瘟疫，大限到來的那天，賤民們紛紛像之前死去的老頭那樣，鮮血如泉涌。
……
許硯睡醒時，天邊已經晨曦微露。周圍是綿延的綠草，摻和著鮮艷的血花。忽然他看到昨夜那個孩童，三步並作兩步地跑來說：
「邢鳳傑，我可能知道他在哪。」
老頭張開的嘴巴像根水管，潺潺鮮血從水管中湧出，直至將老頭徹底掏空。
清冷夜色中，老頭仿若泄氣的皮球，身體漸漸癟了下去。那殷紅鮮血，落在平整草坪上面啪啪作響。隨著鮮血滲入泥土，艷麗血花又得到滋養。
恐怖……
所有人不約而同向後退卻。
眼前畫面如此詭譎，許硯不寒而慄。忽然周遭幾個瘟疫患者哭出聲來，因為他們曉得，臨到最後自己也將是這樣一副慘狀。
「啪嗒！」
不知過去多久，老頭終於將體內血液悉數吐出。他只剩一具乾涸軀殼，仿若枯死的樹木那樣頹然栽倒。
太可怕了……
接下來足足五分鐘時間裡，先來的後到的瘟疫患者都沒有說話，只是間或能聽到斷斷續續的啜泣聲，老頭剛才那遭遇，他們感同身受。
「哇！」
有個女人突然精神崩潰。原本她走過來尋找駿馬，可現在雖然見到棗紅馬，卻又轉過身，朝無邊無際的黑暗跑去。
她徹底崩潰了，實際上血花谷很多人時時刻刻處於崩潰邊緣。
……
暴斃的老頭倒在血泊中。之前與他共行的孩童，蹲下來折斷周圍幾朵血花。然後孩童將血花鋪在老頭放空的軀殼，接著雙手合十念叨起什麼。
剎那，周圍所有瘟疫患者同樣雙手合十，同樣呢喃跟孩童一樣的符咒言語。
看上去他們正在進行某種儀式，祈禱亡靈超度的那種儀式。許硯雖然不懂，卻也默默低垂腦袋，也算對死去老頭的尊重。
「願你來生平平安安，長在一個富貴人家。」孩童緩緩放下手臂，儀式結束。
超度完死亡老頭，大家注意力又集中在棗紅馬那兒。或許因為老頭身死，他們想要宰掉棗紅馬打牙祭的念頭愈加強烈。
「見者有份，我們悄悄包圍，撲過去逮住它。」
「看著好大好厚一坨肉，叫人垂涎欲滴。」
「真乃天賜美食矣。」
「對，它的確從天而降忽然閃現在血花谷。」
「不可能吧！你親眼看到的？」
「新來那人親眼看到。」
議論中，所有目光轉而投向許硯。許硯正愁該如何說服這幫人放過棗紅馬，這下機會出現定要好好把握。
他再一次描繪起棗紅馬現身之場景，同時誇張地講到：「我剛從甬道落地，頭頂月亮突然刺下一道白光，緊跟著發現這匹駿馬，渾身泛著金燦燦光芒。」
「啊……」最初的孩童張大嘴，眼神裡邊充滿嚮往。
「你確定自己沒看錯？」某個中年男人問。
「非常確定，當時我還嚇了一大跳，但駿馬身披祥瑞之光，我就不再害怕。」許硯繪聲繪色地編織謊言。
講完，那些吵著要吃馬肉的瘟疫患者陷入沉思。如今他們窮途末路，倘若真有天降駿馬這種吉兆，說不定，末路成坦途，將來還有希望？
「為什麼我沒看到月亮刺下白光？」某個婦人高聲質疑。
「你沒看到，人家看到，這不是很正常嗎？」另外一個中年男人針鋒相對。
顯然，血花谷的瘟疫患者已經分成兩派。一派要在死亡前最後享受一次美味；另一派卻護著棗紅馬，保留心底最後的那份幻想。
許硯見狀趁機提出個方案：「反正此馬身處血花谷之中，大家都曉得，血花谷只能進不能出，所以乾脆等幾天再下決定，倒看此馬是否真乃血花谷的救星。」
哦？
聚攏的瘟疫患者再次陷入沉思，必須得說，許硯這個方案恰到好處。
「我贊成。」孩童脫口而出。
「但誰能保證這個新來的傢伙不會偷偷吃獨食呢？」婦人持懷疑態度。
她這話可謂正中下懷。許硯即刻道：「倘若誰敢偷偷背著大夥處死這匹神馬，那麼大夥就一人掄一腳踢死他。因為偷偷處死神馬，就是斷絕我們最後的希望。」
聞言，中年男人若有所思地點頭：「你講的好像有點道理，如果今夜天降駿馬拯救我們大家，數日內定可看到某些成效；如果沒有成效再殺掉它也不遲。」
「數日究竟為幾日呢？咱們總不能無限期地等下去，無限期看著這匹馬在血花谷吃草吧。」婦人吃了啞巴虧，當前也唯有認可許硯提出的方案。
「至少觀察一個禮拜。」孩童脫口而出。
荒謬！
他的話頓時引來陣陣反對聲音。最後還是中年男提議兩日為限，總算勉強化解了這次危機。
——就讓棗紅馬在血花谷徜徉兩天吧，總之看當前情況，這些瘟疫患者應該不會殺它了。
許硯抿抿嘴唇，忽然問：「你們有誰認識一個叫邢鳳傑的年輕人？」
邢鳳傑？
月光下大家你看看我我看看你，都是滿臉茫然。茫然過後，大家紛紛散開，從哪裡來回哪裡去。
關於棗紅馬的小插曲，也算告一段落了。
「喂！喂！」許硯見沒人搭理，急忙提高音量：「邢鳳傑，來自新平郡的患者，難道誰都不曾認識他，或者聽說過他嗎？」
「在血花谷這種地方，姓名之類的根本不重要。」中年男人緩緩搖著腦袋。
許硯皺眉，正思考該如何處理時，最初的孩童用稚嫩童音道：「那個邢鳳傑，什麼時候來的血花谷？」
「應該在三年之前吧。」許硯旋即回答。
哈哈！
話音剛落，四散開來的瘟疫患者紛紛大笑。婦人更陰惻惻地說：「三年前？你怕是不明白自己還能活多久。想找三年前流放血花谷之人，去翻屍體吧。」
她的話雖然不中聽卻也沒啥問題，許硯低頭，不再說些什麼。
周圍慢慢沉寂，許硯今日趕路很是疲憊，因此找了個相對乾淨的地方躺下，很快進入夢鄉。
他好像做了很多的夢，夢見焦土大陸無數賤民感染瘟疫，大限到來的那天，賤民們紛紛像之前死去的老頭那樣，鮮血如泉涌。
……
許硯睡醒時，天邊已經晨曦微露。周圍是綿延的綠草，摻和著鮮艷的血花。忽然他看到昨夜那個孩童，三步並作兩步地跑來說：
「邢鳳傑，我可能知道他在哪。」