第十二章 鐵騎洪流
厚厚的雪殼被甲光踏碎，凍土在蒸汽的籠罩下微微泥濘，蹄鐵猛地拔出四濺的泥點。
關寧鐵騎如同一抹灼熱紅熔的鋼鐵洪流，漫過山崗、原野和陵丘，趁著夜色直插白鹿丘。
隊伍全速奔襲，沒有進食的空閒，騎兵們便直接在馬背上進食，將肉乾和油茶麵塞進馬鞍下，用戰馬的體溫和丹瑞蒸汽來烘熱，往嘴裡一塞，灌上一大口水送下去。
「再翻一個山崗，就望得著烽燧堡了。」
百戶策馬奔行在最前頭，腮幫子用力咀嚼著。
他臉上油光光的，是為了防冷塗的旱獺油，即便如此，那張紅彤彤的臉龐還是被刀子般的北海寒風給吹得皴裂破口，看上去有些嚇人。
這時，
副百戶驅動坐騎湊了上前，「大人，你真信那個姓陳的小旗？」
百戶瞥了他一眼，沒開口。
「我覺得吧，不靠譜。」
副百戶眼神微閃，
「那小子確實身懷妙法，瞧著跟評書一般，這我是服氣的，但就這幾手化外方術，未必對付得了荷蘭人的真槍實彈。而且那小子實在太年輕，最多也就二十來歲，嘴上無毛辦事不牢，上下嘴唇一碰，什麼大話都敢往外掰扯，就怕他斤兩不夠，貪功浪言。再者說……」
頓了頓，
「再者說，他一個阿什河衛來的小小旗官，三流兵馬，窮鄉僻壤，官卑人輕，不知根不知底的，終究是不像咱關寧軍的自家人那般可靠。」
「你這話不中聽。」
百戶吞下滿口牛肉乾，「怎麼著，在你眼裡，只有咱關寧鐵騎才是大明的兵，阿什河衛來的兵就不是了？都是背井離鄉吃百家糧的，你比人家個頭高、腦袋大唄？」
「屬下並無此意……」副百戶變了臉色。
「俺是個粗人，也聽不懂你到底咋個意思。俺只知道，人家肯把性命託付到咱們手上，於情於理，咱都該走這一遭。」
百戶下半張臉埋在面巾里，不讓迎面的風往嘴巴里灌，
「事不成，當然也不必強行逆勢去救他，就當遛了圈馬，受累換個烽燧堡便是；」
「但事情若是成了，首功自然歸人家的，無論算不算『自家人』，都得分個清清楚楚。」
隊伍奔至山崗下。
「至於陳小子到底靠不靠譜，一看便知…………有火光，止！」
百戶抬手高喝一聲，上百具重甲蒸汽鐵騎旋即剎住腳步，即使剛剛經歷了整整半天的越野長奔，隊形依舊肅然整齊。
這裡還看不著烽燧堡，但前方微微泛出鮮艷橘紅的夜空已經證明了一些事情。
「有搞頭……」
百戶收回目光，策馬回頭，
「弟兄們，整理裝備，填彈上膛，給俺老李卯足了勁兒，候著攻城令。」
「是！」
一眾騎兵齊聲回應。
「斥候，跟俺去探探門路。」
百戶一扯韁繩，當先躍出，隊伍中幾名比較突兀的輕裝騎兵立刻跟上。
登上山崗，便真正踏入了白鹿丘烽燧堡的最遠警戒範圍。
濃稠的夜幕大大縮短了敵方駐軍視野，小股哨騎在邊緣踩點，不至於打草驚蛇。
轟、轟、砰……
陣陣炮火聲順風飄來，聽得不甚真切；烽燧堡上火光明滅，城牆火苗搖擺如野草，但也看得不甚真切。
百戶拔出馬鞍上的水晶鏡筒，拉長，抵在左眼眶上，忍不住倒抽一口冷風，險些嗆著。
「這何止是脫了褲子，簡直是岔開……咳咳……」
目之所及，戰火如狂！
烽燧堡城門大開，高高的牆頭上銃炮轟響，漫天炮彈不要錢似的往下射落，顯然情勢已經到了險之又險的地步。
西班牙人炮陣羅列，上仰炮口對轟，步兵、機車和蒸汽甲冑則組成一個鋒矢陣型，拼命前壓。
重炮火銃的戰爭慘烈血腥無比，
凡是被炮彈碾過的地方，只剩下冒煙的破爛金屬與斷裂糜爛的斷肢軀幹……而西班牙一方以巨大傷亡為代價，已經成功突入了門洞。
平常可供兩輛蒸汽機車並排通行的門洞，此刻顯得擁擠無比，紅白藍三色旗與勃艮第十字旗雜亂交織在一起，相互傾軋。
百戶眼睜睜望著一台【貢薩洛Ⅲ型】用重矛挑翻了一輛盾裝機車，將上面的荷蘭兵壓成肉泥，自己則被【愛國者Ⅱ型】用刺劍從甲隙里刺穿了胸膛；而那台珍貴的三檔【愛國者Ⅱ型】也被其餘甲冑趁機掀翻，三角斧紛紛鑿落……
雙方戰至慘烈，連預備隊都已經壓上，如兩柄布滿缺口的騎士劍，只看誰先崩斷。
勝負只在須臾之間。
「荷蘭紅胡、小佛朗機……包餃子送餛飩，居然還有這種好事？！」
百戶一拍大腿，虎目驟亮，
「陳小旗，好個小旗……」
他不再猶豫，當即將一顆信號彈填入短銃，對空發射。
奪目煙火撕開夜空。
「弟兄們，替鄉親袍澤報仇雪恨，殺光這群紅毛夷！大明威武，威武大明！」
……
「兩台蒸汽甲冑被毀！」
「【愛國者Ⅱ型】被毀！」
「五台蒸汽甲冑被毀！」
荷蘭中校聽著戰報，臉色陰沉汗水淋漓，衣領都被浸濕了一大片，也不知是籠罩城頭的紅蒸汽煮的，還是因為別的什麼。
「西班牙人呢？」中校沉聲問。
「什麼？」炮火聲太響，士兵沒聽清。
「西班牙人的蒸汽甲冑呢？！」
中校揪住了對方的耳朵，拔高聲音。
「西班牙……城門擊毀四台，火炮擊毀五台，還剩三台。」
「有機會，我們能贏……」
荷蘭中校深吸了一口氣，放聲大吼，
「繼續開火，不要吝嗇炮彈！」
「中校，咱們的蒸汽甲冑只剩一台了，軍械庫被炸，炮彈也快沒了……」士兵結結巴巴。
「堅持，為了勝利，堅持。」
中校一把捏住士兵的肩膀，面孔猙獰，「上校抽調走了十台蒸汽甲冑，哪怕……我是說哪怕，哪怕上校真的遇害了，那十台甲冑也不可能全軍覆沒吧？堅持到他們回來，所有西班牙人都會被打成篩子。所以，快滾回你的崗位上！」
「明白……」
話沒說完，士兵的腦門突然被一顆流彈擊中，紅白相間的液體崩了中校一臉。
「上校，你看……」
這時候，旁邊的倫布朗突然發出一聲大叫，聲音顫抖得厲害。
「援軍到了麼？」
中校忙不迭用衣袖擦掉臉上的髒東西，順著倫布朗的指頭一望，話音戛然而止，像是被一把掐住了脖子似的。
夜幕之下，視野盡頭，籠罩著濃濃紅色蒸汽的甲光噴薄而出，陣陣鐵蹄仿佛傾泄的熔岩，一往無前拍向兵站！
「火騎兵……完了，全完了……」
中校雙目無神，身子一癱，
「難怪西班牙人敢撕毀合同，原來他們勾結了明國！」
與此同時，同樣的話出現在了西班牙炮陣里。
「難怪荷蘭人敢撕毀合同，原來他們勾結了明國！」察覺到大地的震顫，負責指揮的西班牙副官駭然回頭，眼神一片絕望。
下一秒鐘，
他的眼帘被一抹雪亮矛鋒填滿。
「大明威武！威武大明！」
關寧大旗獵獵狂舞，鐵騎洪流席捲衝鋒，如狂風，如烈焰，如山崩，如海嘯，裹挾著不可一世的氣焰撲面而來，輕而易舉踏碎了一切旗幟、血肉與金屬。
關寧鐵騎如同一抹灼熱紅熔的鋼鐵洪流，漫過山崗、原野和陵丘，趁著夜色直插白鹿丘。
隊伍全速奔襲，沒有進食的空閒，騎兵們便直接在馬背上進食，將肉乾和油茶麵塞進馬鞍下，用戰馬的體溫和丹瑞蒸汽來烘熱，往嘴裡一塞，灌上一大口水送下去。
「再翻一個山崗，就望得著烽燧堡了。」
百戶策馬奔行在最前頭，腮幫子用力咀嚼著。
他臉上油光光的，是為了防冷塗的旱獺油，即便如此，那張紅彤彤的臉龐還是被刀子般的北海寒風給吹得皴裂破口，看上去有些嚇人。
這時，
副百戶驅動坐騎湊了上前，「大人，你真信那個姓陳的小旗？」
百戶瞥了他一眼，沒開口。
「我覺得吧，不靠譜。」
副百戶眼神微閃，
「那小子確實身懷妙法，瞧著跟評書一般，這我是服氣的，但就這幾手化外方術，未必對付得了荷蘭人的真槍實彈。而且那小子實在太年輕，最多也就二十來歲，嘴上無毛辦事不牢，上下嘴唇一碰，什麼大話都敢往外掰扯，就怕他斤兩不夠，貪功浪言。再者說……」
頓了頓，
「再者說，他一個阿什河衛來的小小旗官，三流兵馬，窮鄉僻壤，官卑人輕，不知根不知底的，終究是不像咱關寧軍的自家人那般可靠。」
「你這話不中聽。」
百戶吞下滿口牛肉乾，「怎麼著，在你眼裡，只有咱關寧鐵騎才是大明的兵，阿什河衛來的兵就不是了？都是背井離鄉吃百家糧的，你比人家個頭高、腦袋大唄？」
「屬下並無此意……」副百戶變了臉色。
「俺是個粗人，也聽不懂你到底咋個意思。俺只知道，人家肯把性命託付到咱們手上，於情於理，咱都該走這一遭。」
百戶下半張臉埋在面巾里，不讓迎面的風往嘴巴里灌，
「事不成，當然也不必強行逆勢去救他，就當遛了圈馬，受累換個烽燧堡便是；」
「但事情若是成了，首功自然歸人家的，無論算不算『自家人』，都得分個清清楚楚。」
隊伍奔至山崗下。
「至於陳小子到底靠不靠譜，一看便知…………有火光，止！」
百戶抬手高喝一聲，上百具重甲蒸汽鐵騎旋即剎住腳步，即使剛剛經歷了整整半天的越野長奔，隊形依舊肅然整齊。
這裡還看不著烽燧堡，但前方微微泛出鮮艷橘紅的夜空已經證明了一些事情。
「有搞頭……」
百戶收回目光，策馬回頭，
「弟兄們，整理裝備，填彈上膛，給俺老李卯足了勁兒，候著攻城令。」
「是！」
一眾騎兵齊聲回應。
「斥候，跟俺去探探門路。」
百戶一扯韁繩，當先躍出，隊伍中幾名比較突兀的輕裝騎兵立刻跟上。
登上山崗，便真正踏入了白鹿丘烽燧堡的最遠警戒範圍。
濃稠的夜幕大大縮短了敵方駐軍視野，小股哨騎在邊緣踩點，不至於打草驚蛇。
轟、轟、砰……
陣陣炮火聲順風飄來，聽得不甚真切；烽燧堡上火光明滅，城牆火苗搖擺如野草，但也看得不甚真切。
百戶拔出馬鞍上的水晶鏡筒，拉長，抵在左眼眶上，忍不住倒抽一口冷風，險些嗆著。
「這何止是脫了褲子，簡直是岔開……咳咳……」
目之所及，戰火如狂！
烽燧堡城門大開，高高的牆頭上銃炮轟響，漫天炮彈不要錢似的往下射落，顯然情勢已經到了險之又險的地步。
西班牙人炮陣羅列，上仰炮口對轟，步兵、機車和蒸汽甲冑則組成一個鋒矢陣型，拼命前壓。
重炮火銃的戰爭慘烈血腥無比，
凡是被炮彈碾過的地方，只剩下冒煙的破爛金屬與斷裂糜爛的斷肢軀幹……而西班牙一方以巨大傷亡為代價，已經成功突入了門洞。
平常可供兩輛蒸汽機車並排通行的門洞，此刻顯得擁擠無比，紅白藍三色旗與勃艮第十字旗雜亂交織在一起，相互傾軋。
百戶眼睜睜望著一台【貢薩洛Ⅲ型】用重矛挑翻了一輛盾裝機車，將上面的荷蘭兵壓成肉泥，自己則被【愛國者Ⅱ型】用刺劍從甲隙里刺穿了胸膛；而那台珍貴的三檔【愛國者Ⅱ型】也被其餘甲冑趁機掀翻，三角斧紛紛鑿落……
雙方戰至慘烈，連預備隊都已經壓上，如兩柄布滿缺口的騎士劍，只看誰先崩斷。
勝負只在須臾之間。
「荷蘭紅胡、小佛朗機……包餃子送餛飩，居然還有這種好事？！」
百戶一拍大腿，虎目驟亮，
「陳小旗，好個小旗……」
他不再猶豫，當即將一顆信號彈填入短銃，對空發射。
奪目煙火撕開夜空。
「弟兄們，替鄉親袍澤報仇雪恨，殺光這群紅毛夷！大明威武，威武大明！」
……
「兩台蒸汽甲冑被毀！」
「【愛國者Ⅱ型】被毀！」
「五台蒸汽甲冑被毀！」
荷蘭中校聽著戰報，臉色陰沉汗水淋漓，衣領都被浸濕了一大片，也不知是籠罩城頭的紅蒸汽煮的，還是因為別的什麼。
「西班牙人呢？」中校沉聲問。
「什麼？」炮火聲太響，士兵沒聽清。
「西班牙人的蒸汽甲冑呢？！」
中校揪住了對方的耳朵，拔高聲音。
「西班牙……城門擊毀四台，火炮擊毀五台，還剩三台。」
「有機會，我們能贏……」
荷蘭中校深吸了一口氣，放聲大吼，
「繼續開火，不要吝嗇炮彈！」
「中校，咱們的蒸汽甲冑只剩一台了，軍械庫被炸，炮彈也快沒了……」士兵結結巴巴。
「堅持，為了勝利，堅持。」
中校一把捏住士兵的肩膀，面孔猙獰，「上校抽調走了十台蒸汽甲冑，哪怕……我是說哪怕，哪怕上校真的遇害了，那十台甲冑也不可能全軍覆沒吧？堅持到他們回來，所有西班牙人都會被打成篩子。所以，快滾回你的崗位上！」
「明白……」
話沒說完，士兵的腦門突然被一顆流彈擊中，紅白相間的液體崩了中校一臉。
「上校，你看……」
這時候，旁邊的倫布朗突然發出一聲大叫，聲音顫抖得厲害。
「援軍到了麼？」
中校忙不迭用衣袖擦掉臉上的髒東西，順著倫布朗的指頭一望，話音戛然而止，像是被一把掐住了脖子似的。
夜幕之下，視野盡頭，籠罩著濃濃紅色蒸汽的甲光噴薄而出，陣陣鐵蹄仿佛傾泄的熔岩，一往無前拍向兵站！
「火騎兵……完了，全完了……」
中校雙目無神，身子一癱，
「難怪西班牙人敢撕毀合同，原來他們勾結了明國！」
與此同時，同樣的話出現在了西班牙炮陣里。
「難怪荷蘭人敢撕毀合同，原來他們勾結了明國！」察覺到大地的震顫，負責指揮的西班牙副官駭然回頭，眼神一片絕望。
下一秒鐘，
他的眼帘被一抹雪亮矛鋒填滿。
「大明威武！威武大明！」
關寧大旗獵獵狂舞，鐵騎洪流席捲衝鋒，如狂風，如烈焰，如山崩，如海嘯，裹挾著不可一世的氣焰撲面而來，輕而易舉踏碎了一切旗幟、血肉與金屬。