第21章 櫟陽聶氏（下）
從前身的記憶來看，那位宗叔可不是什麼易於之人，對待聶氏的子弟，頗為嚴苛。而他作為少君，更是有過之而無不及。
兩位堂弟，聶垣話比較少，不過每每能切中要害。聶桓話比較多，而且只管嘴上說的痛快，絲毫不避諱。
比如他們聊起丹水災民的事情，聶垣比較含蓄的表示朝廷的不作為。聶桓則大罵朝廷的官員都是尸位素餐之輩，連帶著把他伯父，聶嗣的父親也給罵了。
對了，還有他自己的父親。
兄弟三人年余未見，一時間話也不少，各自聊著身邊的事情，偶爾也會提起雍州以北的白狄和北疆的肅慎，大抵說的東西都沒什麼營養。
聶嗣本著『熟悉』的心態，慢慢的和兩個小堂弟交流。
不知不覺，天就黑了下來。
「大兄，今夜咱們一醉方休！」聶桓說。
聶垣此刻也是頗為高興，大兄沒有了以往的囉嗦，言行也不似從前，讓他感到無趣。
「是啊大兄，咱們今夜可得好好暢飲一番。」
聶嗣擺擺手，拒絕道：「今夜，我得陪母親用膳，咱們明日再聚吧。」
聞言，兩人倒是沒有二話，紛紛表示明日一起去了宗祠，好好的大醉一場。
送走二人，恰巧聶祁氏身邊的女婢芷蘇走了進來。
「少君，女君讓您前去用膳。」
「好，走吧。」
畢竟第一天回來，還是得乖乖陪著母親用膳的。
二人一前一後，向著聶氏女君主院而去。一路上遇見不少僕從，他們紛紛向著聶嗣行禮，少部分女婢更是竊竊私語。
「芷蘇，他們議論何事？」聶嗣見此有些奇怪。
他回來的消息，不是一早就公開了麼，怎麼僕從還是議論紛紛，這有什麼可說的？
一旁的芷蘇，紅暈早已從白嫩的細頸攀上了玉臉，低著頭一言不發。
「芷蘇？」沒聽到芷蘇回復，他又喚了一聲。
「啊？！」芷蘇回過神，連忙道：「奴，奴也不知道。」
看著不知所措的芷蘇，聶嗣無語，看樣子，他這張臉確實很有殺傷力。
不過他不知道的是，讓芷蘇心不在焉的原因不是因為他的臉，而是芷蘇自己。
畢竟，聶氏的僕從都知道，少君目前還沒有女妾。眼下芷蘇被女君派去服侍少君，這日後，身份定然水漲船高。要是再生下一兒半女，那可就是妾室了，怎麼能讓人不議論。
抵達母親住處，聶嗣先是見了禮，旋即跪坐矮几一側，另一側跪坐著聶祁氏。原本他們應該分坐兩張矮几，只是聶嗣剛剛回來，聶祁氏想要近距離和兒子親近，是故就共用了一張矮几。
相比較其他的矮几，這張矮几明顯要更大一些，很顯然是聶祁氏特地吩咐僕人送過來的。
聶氏的晚膳，菜色仍舊是那幾樣，以羹和肉片為主，另還有一些新鮮的菜葉。要麼菜羹，要麼肉羹，再要麼就是生蔬菜和肉片。
「來，這是霸水那邊的莊子剛送來的鹿肉、羊肉、牛肉，都是新鮮的。這些葵和韭都是剛剛從地里取來的，快嘗嘗。」聶祁氏拿著長箸，一下又一下，將菜品送進聶嗣的瓷碗中。
「母親，您也吃。」聶嗣笑著給聶祁氏夾了一片薄牛肉。
雖然還沒有完全熟悉聶祁氏，不過一開始見面的那種生疏感已經漸漸消失。目前，雖說還做不到完全親近，但是他也能以平常心對待聶祁氏。
聶祁氏用膳頗為講究禮儀，每次嚼咽食物必得衣袖遮口，且不會有吃東西的聲音傳出。
聶嗣就沒那麼多顧忌了，反正對面的人是他母親，他用膳顯得很隨意。不過吃飯的時候『吧嗒嘴』這種事情，他是不會做出來的。
一旁的芷蘇，今日也因為被聶祁氏派去服侍聶嗣的關係，進而跪坐聶嗣身邊，時不時給聶嗣添飯夾菜。
原本，聶嗣還以為這就是聶氏的日常吃飯流程，直到他們默默用完膳食之後，聶祁氏方才笑著道：「嗣兒，以後芷蘇就留在你身邊服侍你了，你可要好好待她。」
聶嗣：「？？？」
「奴，見過少君。」芷蘇伏地一禮。
腦子稍微一懵，旋即他扶起芷蘇，不解的看著聶祁氏，「母親，這是？」
聶祁氏淡淡道：「奢奴畢竟是個男人，有些地方，難免服侍的不夠仔細。日後有芷蘇服侍你，我也放心些。」
其實她心裡想的完全不是那麼回事，每次一想到兒子很可能有龍陽癖好，她就不寒而慄。
必須糾正！
「母親，孩兒有手有腳，不需要人服侍。」聶嗣言道。
確實，他現在除了洗頭髮有點麻煩之外，穿衣服什麼的，完全不需要人幫忙，而且他也沒那麼矯情。
「嗣兒，聽母親的沒錯。」不給聶嗣拒絕的機會，聶祁氏看向芷蘇，「芷蘇，日後服侍少君，一定要仔細，事事以少君為先。若有怠慢，休怪吾不念舊情。」
好強硬的母親......
聶嗣暗自嘀咕，雖然接觸的時間不長，但是聶嗣還是察覺到自己母親性子頗為強硬。基本上決定的事情，便不容許別人反對。
不過聯繫到母親掌管著諾大的聶氏，貌似也不是什麼不能理解的。
芷蘇清麗的小臉為之一肅，朝著聶祁氏盈盈一拜，「奴婢一定盡心服侍少君，請女君安心。」
聶祁氏笑著頷首，囑咐道：「只要你能服侍好少君，吾會好好照顧你的。」
「奴婢多謝女君。」
這一切，聶嗣像個旁觀者一樣。雖然事件的主角是他，可是卻沒有他插嘴的餘地。
陪著母親聊了會兒，聶嗣告辭離去，與他一起走的還有芷蘇。
行在路上，聶嗣在前，芷蘇在後。
他不是傻子，能明白聶祁氏為什麼要讓芷蘇做他的貼身女婢，左右逃不了『開枝散葉』幾個字。
芷蘇的出現，麻煩倒是談不上，畢竟多個人服侍你，總不可能是壞事。他只是有些不習慣，心裏面有些彆扭。
「芷蘇。」他輕輕喚了一聲。
「奴...在。」她聲音因為緊張而變得有些顫抖。
聶嗣揉了揉眉心，語氣放緩，閒聊似的問道：「你家住哪裡？」
芷蘇似是沒想到少君會問這些，稍微停頓了一下，說道，「少君，奴是藍田縣石鄉人。」
「家中還有其他人嗎？」
「父母親俱在，還有兩位長兄，一位已經出嫁的阿姊。」
聶嗣點點頭，走著走著拐了一個彎，繼續向著自己的院落而去，「那你是怎麼入府的？」
他速度放的比較慢，畢竟芷蘇穿著曲裾深衣，走路步子很小。
芷蘇眼眸垂了垂，說道：「父母親負擔太大，兩位兄長要娶新婦，實在......」
「好了，不用說了。」聶嗣打斷她。
「奴有錯，惱了少君。」
聶嗣道：「別胡思亂想，我只是隨便問問。如今你在府中，可有受過委屈？」
「沒有。」她搖搖頭，面帶微笑，「女君待奴很好，其他阿姊也對奴很好。」
「那就好。」
不多時，聶嗣回到自己的院子。他的院子面積可不小，有些類似四合院的構造，裡面五臟俱全，基本的生活設施全都有，灶、廁、書房、主臥、甚至院子後面的小花園還挖了一口池塘，裡面盛開著荷花。
將近三十餘名僕從專門服侍聶嗣的衣食住行。
回來淨手洗面之後，聶嗣便去了書房。欒冗守在門外，芷蘇跟著他一起進了書房。
「芷蘇，你先下去休息吧，不用陪著我。」聶嗣攤開竹簡，拿起毛筆，看著她說道。
芷蘇搖搖頭，「奴不會打擾少君的，奴留在這裡，少君若有吩咐，奴也好替少君去做。」
她一臉的堅定，聶嗣也不好強制讓她出去。
「好吧，你若是累了，可以隨時下去休息。」
「奴知道了。」
收回心思，移動矮几上的火燭，停留在竹簡側邊。火光勉強照亮泛黃的竹簡，這是一卷空白竹簡。
聶嗣閉著眼想了想，旋即提起筆，在竹簡上面寫下『樹皮』『漁網』『桑皮』『竹子』『藤皮』『麥稈』，頓了頓，他停下筆，想了想，又在上面補充了幾樣東西。
緊跟著，竹簡後半段被他補充上『挫』『搗』『炒』『烘』『蒸煮』等等。
寫完後，複查兩遍，發現確實沒有什麼遺漏，他滿意的點點頭，旋即拿起刻刀，將竹簡後半段記錄全部削平。前面的內容泄露無所謂，後面的技藝可不能泄露。
有件事情他忍很久了，這次回來必須要著手解決。
「芷蘇，去將奢伯喚來。」聶嗣說道。
「唯。」
芷蘇領命而去，不消片刻，奢奴跟著芷蘇走進書房。
「少君，喚奴婢可是有事吩咐？」
聶嗣道：「奢伯，家裡可有靠近水源的莊子？」
聞言，奢奴眨眨眼，旋即笑著道：「少君，這渭河、霸水、豐水、成國渠等幾條河流，水草豐盛之地，都是聶氏的，豈會沒有靠近水源的莊子。據奴婢所知，豐水周邊就有三十多個莊子。」
「好，過幾日我會去看看。對了，你讓人搜集這些東西，順便，找些信得過的人，我有大用。」說著，聶嗣將手中竹簡遞給奢奴。
奢奴接過竹簡，沒有立即觀看，而是說道：「少君放心，奴婢明白。」
聶嗣提醒道：「記好了，找的人必須是絕對忠心的，最好都是實誠的百工之人，你明白我的意思嗎？」
「少君且安心，附屬聶氏的佃農之中，就有不少人擅長百工技藝，且他們深受聶氏恩德，與聶氏一衣帶水，絕對忠心。」
「嗯，你去吧。」
「唯。」
自始至終，奢奴都沒有問過聶嗣想幹什麼，這讓聶嗣很滿意，如果一個人好奇心太重，那可算不得一件好事。
不出意外，他應該能把那玩意弄出來，雖然很粗糙，但是用來解決人生大事應該是沒問題的。
不知不覺，夜已深了，火燭即將燃燼，聶嗣也有些乏了。這一日回來，見這個，見那個，精神和肉體雙重折磨。
待他回到寢房，上榻準備休息的時候，愕然的看著已經縮在榻上，裹著被子的芷蘇。
「芷蘇，你這是做什麼？」
芷蘇臉紅的像是發高燒一樣，低聲道：「服侍少君就寢。」
聶嗣咽了咽口水，默念一句『罪過』。
「那個，芷蘇，你今日不用服侍就寢了。今日我有些累，想好好休息。」
他當然不是聖人，他此刻也很心動，只是心裡終究還是有些小疙瘩，或許等他徹底適應一切之後，心裡的小障礙就會消失。
現在，還不是時候。
芷蘇似乎是沒想到自家少君居然會拒絕她，她聽其他阿姊說過垣君子和桓君子的事情，那兩位君子可是十分熱衷這種事情。
『難道少君是在假意推辭。』
這麼想著，她堅定道：「少君，這是奴的職責。」
還職責？
聶嗣心中嗤笑，言道：「行了，你先回去休息吧，日後有興趣我會喚你的。」
別開玩笑了，芷蘇看摸樣也不過十五六歲這樣，這要是能下得去手，與禽獸何異？
最終，芷蘇紅著臉穿上衣裳離開了。
聶嗣坐在榻上，沉思半刻，旋即苦笑一聲，起身吹滅火燭，上榻休息。
一夜安寧。
翌日，聶垣和聶桓二人在卯時初抵達聶嗣的院子，三人會合，前往宗祠。
聶氏是個大家族，傳承有上百年，自然少不得凝聚族人的宗祠。對宗祠，聶嗣倒是不陌生，聽名字他也知道是做什麼的。宗祠的位置在塢堡中靠西北的角落，門口守著幾名褐衣老人。
「見過幾位宗叔。」兄弟三人乖乖向著幾名老人行禮。
「嗣兒回來了，進去吧。」
「唯。」
三人整理衣裳，面色肅穆的走進宗祠。
裡面是一處廣闊的院落，地上鋪著青石板，四周種著幾株白果樹，此時正值七月，白果花盛開，金黃色的葉子四散周圍，煞是好看。
聶嗣看了一眼，心想這不就是銀杏樹麼。
在他們的正前方，一座大石堆砌的宗祠矗立，有三層，層層遞進的同時，建築體偏向『寶塔』狀。
在宗祠門前，一名灰衣老人正在打掃地上的金色銀杏葉。此人名聶巢，乃是聶嗣大父的庶出兄弟，如今掌管宗祠的宗長。
「孩兒進學歸來，特來拜祭先祖。」聶嗣撫平深衣下擺，緩緩跪在地上，行大禮。
聶垣和聶桓自然也是一左一右，距離聶嗣半個身位，跪在地上。
聶巢停下手中動作，看著三兄弟。
「進去吧。」
聞言，聶嗣又是一拜，旋即起身走到聶巢身前，躬身一禮，「見過仲大父。」
聶巢輕輕點頭，自顧自掃著地。
三人走進宗祠，裡面火燭明亮，空氣中瀰漫著草木灰的氣味。
聶嗣舉目望去，在高台之上，矗立著聶氏一代代先祖的牌位。
三兄弟按照以往的規矩，認認真真行了大禮。
「仲才，為何初代先祖的牌位是無字牌位，且上面刻的是什麼？」聶嗣視力很好，隔著約莫一丈直線距離，仍舊看得見最上面的初代先祖牌位。
讓他奇怪的是，初代先祖牌位不僅無字，且刻著奇怪的圖紋。那圖紋，倒是有些像是『火苗』狀？
聶垣道：「我也不知道，伯父與我父都沒有說起過。從前倒是問過宗長叔，不過他老人家也沒有解釋過。」
「估計先祖沒名吧。」聶桓隨嘴胡扯。
聶嗣沒好氣道：「叔惇，這是宗祠，說話小心點。」
聶垣也是瞪了口無遮攔的聶桓一眼，警告道：「你自己犯渾，若是招致宗長叔懲罰，莫要牽連我與大兄。」
聶桓撇過腦袋，一副不在意的摸樣。
拜祭先祖只是這次前往宗祠的一個目的，第二個目的是接受聶巢的說教。
這也算是聶嗣以往回來必須要走的流程吧。
兩位堂弟，聶垣話比較少，不過每每能切中要害。聶桓話比較多，而且只管嘴上說的痛快，絲毫不避諱。
比如他們聊起丹水災民的事情，聶垣比較含蓄的表示朝廷的不作為。聶桓則大罵朝廷的官員都是尸位素餐之輩，連帶著把他伯父，聶嗣的父親也給罵了。
對了，還有他自己的父親。
兄弟三人年余未見，一時間話也不少，各自聊著身邊的事情，偶爾也會提起雍州以北的白狄和北疆的肅慎，大抵說的東西都沒什麼營養。
聶嗣本著『熟悉』的心態，慢慢的和兩個小堂弟交流。
不知不覺，天就黑了下來。
「大兄，今夜咱們一醉方休！」聶桓說。
聶垣此刻也是頗為高興，大兄沒有了以往的囉嗦，言行也不似從前，讓他感到無趣。
「是啊大兄，咱們今夜可得好好暢飲一番。」
聶嗣擺擺手，拒絕道：「今夜，我得陪母親用膳，咱們明日再聚吧。」
聞言，兩人倒是沒有二話，紛紛表示明日一起去了宗祠，好好的大醉一場。
送走二人，恰巧聶祁氏身邊的女婢芷蘇走了進來。
「少君，女君讓您前去用膳。」
「好，走吧。」
畢竟第一天回來，還是得乖乖陪著母親用膳的。
二人一前一後，向著聶氏女君主院而去。一路上遇見不少僕從，他們紛紛向著聶嗣行禮，少部分女婢更是竊竊私語。
「芷蘇，他們議論何事？」聶嗣見此有些奇怪。
他回來的消息，不是一早就公開了麼，怎麼僕從還是議論紛紛，這有什麼可說的？
一旁的芷蘇，紅暈早已從白嫩的細頸攀上了玉臉，低著頭一言不發。
「芷蘇？」沒聽到芷蘇回復，他又喚了一聲。
「啊？！」芷蘇回過神，連忙道：「奴，奴也不知道。」
看著不知所措的芷蘇，聶嗣無語，看樣子，他這張臉確實很有殺傷力。
不過他不知道的是，讓芷蘇心不在焉的原因不是因為他的臉，而是芷蘇自己。
畢竟，聶氏的僕從都知道，少君目前還沒有女妾。眼下芷蘇被女君派去服侍少君，這日後，身份定然水漲船高。要是再生下一兒半女，那可就是妾室了，怎麼能讓人不議論。
抵達母親住處，聶嗣先是見了禮，旋即跪坐矮几一側，另一側跪坐著聶祁氏。原本他們應該分坐兩張矮几，只是聶嗣剛剛回來，聶祁氏想要近距離和兒子親近，是故就共用了一張矮几。
相比較其他的矮几，這張矮几明顯要更大一些，很顯然是聶祁氏特地吩咐僕人送過來的。
聶氏的晚膳，菜色仍舊是那幾樣，以羹和肉片為主，另還有一些新鮮的菜葉。要麼菜羹，要麼肉羹，再要麼就是生蔬菜和肉片。
「來，這是霸水那邊的莊子剛送來的鹿肉、羊肉、牛肉，都是新鮮的。這些葵和韭都是剛剛從地里取來的，快嘗嘗。」聶祁氏拿著長箸，一下又一下，將菜品送進聶嗣的瓷碗中。
「母親，您也吃。」聶嗣笑著給聶祁氏夾了一片薄牛肉。
雖然還沒有完全熟悉聶祁氏，不過一開始見面的那種生疏感已經漸漸消失。目前，雖說還做不到完全親近，但是他也能以平常心對待聶祁氏。
聶祁氏用膳頗為講究禮儀，每次嚼咽食物必得衣袖遮口，且不會有吃東西的聲音傳出。
聶嗣就沒那麼多顧忌了，反正對面的人是他母親，他用膳顯得很隨意。不過吃飯的時候『吧嗒嘴』這種事情，他是不會做出來的。
一旁的芷蘇，今日也因為被聶祁氏派去服侍聶嗣的關係，進而跪坐聶嗣身邊，時不時給聶嗣添飯夾菜。
原本，聶嗣還以為這就是聶氏的日常吃飯流程，直到他們默默用完膳食之後，聶祁氏方才笑著道：「嗣兒，以後芷蘇就留在你身邊服侍你了，你可要好好待她。」
聶嗣：「？？？」
「奴，見過少君。」芷蘇伏地一禮。
腦子稍微一懵，旋即他扶起芷蘇，不解的看著聶祁氏，「母親，這是？」
聶祁氏淡淡道：「奢奴畢竟是個男人，有些地方，難免服侍的不夠仔細。日後有芷蘇服侍你，我也放心些。」
其實她心裡想的完全不是那麼回事，每次一想到兒子很可能有龍陽癖好，她就不寒而慄。
必須糾正！
「母親，孩兒有手有腳，不需要人服侍。」聶嗣言道。
確實，他現在除了洗頭髮有點麻煩之外，穿衣服什麼的，完全不需要人幫忙，而且他也沒那麼矯情。
「嗣兒，聽母親的沒錯。」不給聶嗣拒絕的機會，聶祁氏看向芷蘇，「芷蘇，日後服侍少君，一定要仔細，事事以少君為先。若有怠慢，休怪吾不念舊情。」
好強硬的母親......
聶嗣暗自嘀咕，雖然接觸的時間不長，但是聶嗣還是察覺到自己母親性子頗為強硬。基本上決定的事情，便不容許別人反對。
不過聯繫到母親掌管著諾大的聶氏，貌似也不是什麼不能理解的。
芷蘇清麗的小臉為之一肅，朝著聶祁氏盈盈一拜，「奴婢一定盡心服侍少君，請女君安心。」
聶祁氏笑著頷首，囑咐道：「只要你能服侍好少君，吾會好好照顧你的。」
「奴婢多謝女君。」
這一切，聶嗣像個旁觀者一樣。雖然事件的主角是他，可是卻沒有他插嘴的餘地。
陪著母親聊了會兒，聶嗣告辭離去，與他一起走的還有芷蘇。
行在路上，聶嗣在前，芷蘇在後。
他不是傻子，能明白聶祁氏為什麼要讓芷蘇做他的貼身女婢，左右逃不了『開枝散葉』幾個字。
芷蘇的出現，麻煩倒是談不上，畢竟多個人服侍你，總不可能是壞事。他只是有些不習慣，心裏面有些彆扭。
「芷蘇。」他輕輕喚了一聲。
「奴...在。」她聲音因為緊張而變得有些顫抖。
聶嗣揉了揉眉心，語氣放緩，閒聊似的問道：「你家住哪裡？」
芷蘇似是沒想到少君會問這些，稍微停頓了一下，說道，「少君，奴是藍田縣石鄉人。」
「家中還有其他人嗎？」
「父母親俱在，還有兩位長兄，一位已經出嫁的阿姊。」
聶嗣點點頭，走著走著拐了一個彎，繼續向著自己的院落而去，「那你是怎麼入府的？」
他速度放的比較慢，畢竟芷蘇穿著曲裾深衣，走路步子很小。
芷蘇眼眸垂了垂，說道：「父母親負擔太大，兩位兄長要娶新婦，實在......」
「好了，不用說了。」聶嗣打斷她。
「奴有錯，惱了少君。」
聶嗣道：「別胡思亂想，我只是隨便問問。如今你在府中，可有受過委屈？」
「沒有。」她搖搖頭，面帶微笑，「女君待奴很好，其他阿姊也對奴很好。」
「那就好。」
不多時，聶嗣回到自己的院子。他的院子面積可不小，有些類似四合院的構造，裡面五臟俱全，基本的生活設施全都有，灶、廁、書房、主臥、甚至院子後面的小花園還挖了一口池塘，裡面盛開著荷花。
將近三十餘名僕從專門服侍聶嗣的衣食住行。
回來淨手洗面之後，聶嗣便去了書房。欒冗守在門外，芷蘇跟著他一起進了書房。
「芷蘇，你先下去休息吧，不用陪著我。」聶嗣攤開竹簡，拿起毛筆，看著她說道。
芷蘇搖搖頭，「奴不會打擾少君的，奴留在這裡，少君若有吩咐，奴也好替少君去做。」
她一臉的堅定，聶嗣也不好強制讓她出去。
「好吧，你若是累了，可以隨時下去休息。」
「奴知道了。」
收回心思，移動矮几上的火燭，停留在竹簡側邊。火光勉強照亮泛黃的竹簡，這是一卷空白竹簡。
聶嗣閉著眼想了想，旋即提起筆，在竹簡上面寫下『樹皮』『漁網』『桑皮』『竹子』『藤皮』『麥稈』，頓了頓，他停下筆，想了想，又在上面補充了幾樣東西。
緊跟著，竹簡後半段被他補充上『挫』『搗』『炒』『烘』『蒸煮』等等。
寫完後，複查兩遍，發現確實沒有什麼遺漏，他滿意的點點頭，旋即拿起刻刀，將竹簡後半段記錄全部削平。前面的內容泄露無所謂，後面的技藝可不能泄露。
有件事情他忍很久了，這次回來必須要著手解決。
「芷蘇，去將奢伯喚來。」聶嗣說道。
「唯。」
芷蘇領命而去，不消片刻，奢奴跟著芷蘇走進書房。
「少君，喚奴婢可是有事吩咐？」
聶嗣道：「奢伯，家裡可有靠近水源的莊子？」
聞言，奢奴眨眨眼，旋即笑著道：「少君，這渭河、霸水、豐水、成國渠等幾條河流，水草豐盛之地，都是聶氏的，豈會沒有靠近水源的莊子。據奴婢所知，豐水周邊就有三十多個莊子。」
「好，過幾日我會去看看。對了，你讓人搜集這些東西，順便，找些信得過的人，我有大用。」說著，聶嗣將手中竹簡遞給奢奴。
奢奴接過竹簡，沒有立即觀看，而是說道：「少君放心，奴婢明白。」
聶嗣提醒道：「記好了，找的人必須是絕對忠心的，最好都是實誠的百工之人，你明白我的意思嗎？」
「少君且安心，附屬聶氏的佃農之中，就有不少人擅長百工技藝，且他們深受聶氏恩德，與聶氏一衣帶水，絕對忠心。」
「嗯，你去吧。」
「唯。」
自始至終，奢奴都沒有問過聶嗣想幹什麼，這讓聶嗣很滿意，如果一個人好奇心太重，那可算不得一件好事。
不出意外，他應該能把那玩意弄出來，雖然很粗糙，但是用來解決人生大事應該是沒問題的。
不知不覺，夜已深了，火燭即將燃燼，聶嗣也有些乏了。這一日回來，見這個，見那個，精神和肉體雙重折磨。
待他回到寢房，上榻準備休息的時候，愕然的看著已經縮在榻上，裹著被子的芷蘇。
「芷蘇，你這是做什麼？」
芷蘇臉紅的像是發高燒一樣，低聲道：「服侍少君就寢。」
聶嗣咽了咽口水，默念一句『罪過』。
「那個，芷蘇，你今日不用服侍就寢了。今日我有些累，想好好休息。」
他當然不是聖人，他此刻也很心動，只是心裡終究還是有些小疙瘩，或許等他徹底適應一切之後，心裡的小障礙就會消失。
現在，還不是時候。
芷蘇似乎是沒想到自家少君居然會拒絕她，她聽其他阿姊說過垣君子和桓君子的事情，那兩位君子可是十分熱衷這種事情。
『難道少君是在假意推辭。』
這麼想著，她堅定道：「少君，這是奴的職責。」
還職責？
聶嗣心中嗤笑，言道：「行了，你先回去休息吧，日後有興趣我會喚你的。」
別開玩笑了，芷蘇看摸樣也不過十五六歲這樣，這要是能下得去手，與禽獸何異？
最終，芷蘇紅著臉穿上衣裳離開了。
聶嗣坐在榻上，沉思半刻，旋即苦笑一聲，起身吹滅火燭，上榻休息。
一夜安寧。
翌日，聶垣和聶桓二人在卯時初抵達聶嗣的院子，三人會合，前往宗祠。
聶氏是個大家族，傳承有上百年，自然少不得凝聚族人的宗祠。對宗祠，聶嗣倒是不陌生，聽名字他也知道是做什麼的。宗祠的位置在塢堡中靠西北的角落，門口守著幾名褐衣老人。
「見過幾位宗叔。」兄弟三人乖乖向著幾名老人行禮。
「嗣兒回來了，進去吧。」
「唯。」
三人整理衣裳，面色肅穆的走進宗祠。
裡面是一處廣闊的院落，地上鋪著青石板，四周種著幾株白果樹，此時正值七月，白果花盛開，金黃色的葉子四散周圍，煞是好看。
聶嗣看了一眼，心想這不就是銀杏樹麼。
在他們的正前方，一座大石堆砌的宗祠矗立，有三層，層層遞進的同時，建築體偏向『寶塔』狀。
在宗祠門前，一名灰衣老人正在打掃地上的金色銀杏葉。此人名聶巢，乃是聶嗣大父的庶出兄弟，如今掌管宗祠的宗長。
「孩兒進學歸來，特來拜祭先祖。」聶嗣撫平深衣下擺，緩緩跪在地上，行大禮。
聶垣和聶桓自然也是一左一右，距離聶嗣半個身位，跪在地上。
聶巢停下手中動作，看著三兄弟。
「進去吧。」
聞言，聶嗣又是一拜，旋即起身走到聶巢身前，躬身一禮，「見過仲大父。」
聶巢輕輕點頭，自顧自掃著地。
三人走進宗祠，裡面火燭明亮，空氣中瀰漫著草木灰的氣味。
聶嗣舉目望去，在高台之上，矗立著聶氏一代代先祖的牌位。
三兄弟按照以往的規矩，認認真真行了大禮。
「仲才，為何初代先祖的牌位是無字牌位，且上面刻的是什麼？」聶嗣視力很好，隔著約莫一丈直線距離，仍舊看得見最上面的初代先祖牌位。
讓他奇怪的是，初代先祖牌位不僅無字，且刻著奇怪的圖紋。那圖紋，倒是有些像是『火苗』狀？
聶垣道：「我也不知道，伯父與我父都沒有說起過。從前倒是問過宗長叔，不過他老人家也沒有解釋過。」
「估計先祖沒名吧。」聶桓隨嘴胡扯。
聶嗣沒好氣道：「叔惇，這是宗祠，說話小心點。」
聶垣也是瞪了口無遮攔的聶桓一眼，警告道：「你自己犯渾，若是招致宗長叔懲罰，莫要牽連我與大兄。」
聶桓撇過腦袋，一副不在意的摸樣。
拜祭先祖只是這次前往宗祠的一個目的，第二個目的是接受聶巢的說教。
這也算是聶嗣以往回來必須要走的流程吧。