第九十八章 後繼之人

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  天色一黑,但月亮十分明亮,巷口前正對的甄府也是燈火通明,趁著光,先生發現這就是自己用來包東西的包袱,頓時心頭一緊,酥麻感從心口一直傳到四肢,顧不得身體上的不是,連爬帶滾得起身,摸索著要找包袱里的東西,偏偏這個時候,一片雲遮住了月亮,一片漆黑,這能借著燈火的餘光,一點點摸著,先生也不過是個書生,來來回回好幾次,累癱在了牆角。

  烏雲漸漸散去,明亮的月光瀉下,照的小巷也是通明,乾乾淨淨的巷子,別無一物。

  到了這時,還不能知道發生了什麼事的話,先生也白活了這麼久。靠在牆角,想到剛領到這事的戰戰兢兢,想到剛剛將要出巷時的喜悅,升官發財的幻想,一切都沒了,還有可能招來殺生之禍。

  他想要逃跑,但曾做過甄府門人的他,還能不清楚甄家在這一片區域裡的勢力,自己又能逃到哪呢!不久前他多喜悅於甄府的大勢,那麼現在他就有多懼怕厭惡於此。靜默了好久,柴先生跌跌撞撞得起身,往甄府去了……

  就在離甄府不遠的地方,有一民居,裡頭著統一服飾的人來來往往,卻落腳無聲,此處便是之前引發中媳婦婆子爭議的神仙公子所在,不過這個神仙公子往日裡不大出門,這門房緊閉,市井之中多閒事,漸漸被其他的事情移了興趣也就不再關注了。

  江南官場這些日子以來,風起雲湧,傾軋黑暗,各色消息在這裡匯合整理記錄,連同各類帳本子,包括不久前從甄府門人手中獲得的,都被聚在一起,用油布紙包裹起來,先交於總管事,再給公子過目,公子不是旁人,正是在茶館裡坐著的主僕中的主子,同時也是四皇子趙祍晟的表弟蔣子寧,那位神仙公子。

  蔣子寧不過略瞧瞧,就放下了。君子風華世無雙,唇角勾勒出似嘲似諷的笑。

  「也虧得這甄家自稱是百年世家,吃像這麼難看!」略顯粗俗鄙陋的話在這玉人的口中道出,如詩歌般動聽優雅。

  「這江南地區包括金陵、蘇州、無錫、常州、揚州、杭州等各大賦稅重地,產糧大城,有八至九成左右的官員或為甄府心腹,或為甄府附庸,甚至有些地方有言只知甄府不知朝廷......」總管疑問。

  「不過是些趨炎附勢之人,只知烈火烹油、鮮花著錦之勢,卻不知樹大招風,早晚這樹被砍了,只能樹倒猢猻散。」

  「皇上年邁,有恩寵於甄貴妃二皇子黨,縱然義忠親王在大長公主的幫襯下活了下來,但也沒了機會,皇上只見二皇子母子,二皇子黨有錢有勢有恩寵,如何會樹倒?」

  畢竟不是自己的人,連這點都不知道。這總管是四皇子派來的,蔣子寧就是嫌棄他笨拙粗鄙,但看在四皇子面上,也只得細細道來。況自己與四皇子看著關係親密,但若是計劃成功,那就是君臣的差別了。

  「二皇子黨確實占據了地利人和,但也得看天是否給她天和了?這兩年氣候異常,朝廷總要花大筆錢財來賑災,山西那邊更是鬧了大旱災,皇上吩咐要拿湖廣江南稅銀去賑災,你瞧著甄府這般行事,錢到了他們手裡,還拿得出來嗎?

  皇上再是老邁偏心,他也是皇上啊!況甄府勢大,你只看到了這城牆的高大,卻不見它的粗製濫造,一推就倒。等皇上震怒,就是我們的機會了。」

  哪個父母不偏心,但總有可以壓制這種偏心的,比如長輩、禮法、身份、責任、輿論等。

  「公子英明。」

  「這些不用看了,都送回京都去吧!」

  總管點頭稱是,將東西遞給旁人,後問,

  「如今正是多事之秋,公子何不早些會京都,好協助主子共謀大事。」

  「咳咳!母親父親認為我體弱,讓我好生在江南修養,我又如何能辜負他們心意呢?」明明是含笑溫和,總管不知為何感到一絲冷意。

  事實果不出蔣子寧所料,皇上命欽差大臣過來收受糧食稅銀,但江南等地先是被原太子收割了一陣,後來又被甄家掌控,甄家吃到嘴裡的哪裡還會吐出來。

  欽差大臣也不敢強逼義德王爺的外家,只能再逼一逼那些富得流油的鹽商和府台衙門,但這些人也是被搜刮過了的,一方面拼命壓榨百姓,得些銀錢,另一方麵糊弄欽差。

  欽差也不是好糊弄的,見無法糊弄去,膽大包天的大商人們直接聯合稅官殺了欽差。

  百姓也不是簡單的,城裡的還算好,他們本不靠田地吃飯,外頭的,那些種田的自由民幾乎都被逼迫過了的,小民沒了活路也不願意苟且,一時竟然也作亂起來。

  原先皇上打量著,南方沒什麼大災,稅收一向充足,都用於救災,朝廷再補充點,就不會有什麼大問題了。這樣的情況也已經持續有些年了,皇上也沒有太過擔心。

  誰承想一貫令人安心的江淮等地也出了事兒,太子的失勢,讓二皇子本身的不足暴露無遺,他能力不足,不足以約束門人,其甄家勢力極度擴張,無人能觸其鋒芒,更在江南隻手遮天,謀害欽差,險些造成民亂。

  雖然壓制住了,但山西的賑濟糧食別想有了,這下子原本強撐的皇上更是深深吐了口血出來,身子更加不好了,即使是薛院正的神藥也沒多少用處了。

  更兼原先因為太子之事擼掉了太多的官員,一時間朝廷運轉出了問題,想大肆革職查辦江淮官員也是不能的了,只能狠狠責罵了義德王爺,將他禁足府中,再多的卻是不能做了。

  因著聖上身子不適,劉林辦事不利,聖人只能一再請求張首輔出來主持大局,張首輔再三推辭,因為局勢著實不穩,只能他來接管了。

  張首輔不愧是兩朝老臣,一上任,就宣布只罰首惡,從者戴罪立功,將甄家罰俸兩年,將甄家前途大好的兩個子侄擼了下來,狠狠震懾了江南一桿牛鬼蛇神,一時間威望大漲,處理事情來也更加順暢了些。

  但山西和江南的事情事情卻拖延不得,同時在皇上心中還有一點心焦如焚,他如今整日整日得昏睡,難得清醒的時候就在考慮後繼之人的事情。

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