第兩百一十九章 唯有死亡可以溝通死亡
「透支生命……難不成這就是使用真實魔法的代價？」
艾略特博士呢喃著這個瘋狂想法，猛然起身，試圖逃離這裡，尋找真相。
不料，剛剛起身，視野驟然一片昏黑，那意識近熄的黑暗，令他差點癱軟在地。
——原來，他衰老的身軀，已經無法承受如此劇烈的動作。
他扶著膝蓋，好一會兒才緩過神來，一臉驚恐未消的拖著沉重身軀，步履蹣跚的離開安全屋。
安全屋外的辦公室，恍如經過百年時光腐蝕，剝落的油漆，斑駁了牆壁，亦斑駁了人心。
心神已經完全被恐懼支配的艾略特，沒有注意到這些細節。
或者說，即便是注意到，也無法引起他的深思。
辦公室外，走道幽靜。
甚至連照明燈都已經熄滅，只剩下猩紅的應急通道指示燈，幽幽閃爍著，昭示著恐怖和不祥。
艾略特不敢多想。
他扶著牆，竭力向外面走去，無論哪個方向，只要離開這裡就好。
走著走著，他隱隱約約聽到一陣若有若無的喧囂聲。
久違的喧囂聲，令他精神一震，身體憑添三分氣力，待走過一個轉角，鼎沸人聲撲面而來。
臉上剛剛浮現出一抹激動之色的艾略特，表情驟然凝固。
老人！
他看到了一群老人。
一群身材佝僂，滿臉褶皺，只剩下一把骨頭勉強撐起腐朽衣衫的老人！
艾略特呆呆的看著這一幕，徹骨寒意湧上心頭。
突然，他發瘋的沖了進去，抓住一人雙肩，雙目貫血，神色猙獰問道：「這就是使用真實魔法的代價，是不是？」
「我我……」
那人被艾略特的瘋魔狀嚇傻了，半晌說不出話來。
「回答我！回答我！」
艾略特搖晃著對方的肩膀，瘋癲大吼。
「住手！停下！」
艾略特的怒吼驚動了人群，一群人衝上來，掰開他的瘋癲，將他按在牆上。
「你瘋了？這跟真實魔法沒有關係！」
「你是……艾略特博士？」
「去你的真實魔法，這是模因感染！」
勸架拉扯的人群邊緣，以衰老面孔隱身人群的Area-142站點負責人——契布曼，冷眼旁觀著這一切。
至此，他對阿瑟斯的計劃，已經嘆為觀止。
看看吧，衰老和死亡，乃是根植於所有凡人基因深處的恐懼。
用提前到來的衰老和死亡證明真實魔法的力量，還有比這更加具有說服性的案例嗎？
沒有！
他甚至已經看到接下來的事情走向。
眾雇員將在極致的絕望下，必然尋求真實魔法的幫助，他無比確信雇員們會這麼做。
因為對於他們來說，沒有什麼是不敢嘗試的。
這時候，當他們發現【聖愈永生】可以終止衰老，甚至返老還童之時，阿瑟斯的聲望恐怕將推到極點。
當然，僅限於這個已經被封鎖的站點。
契布曼之所以如此確定，因為他早已實驗過。
在最初察覺到衰老之時，奇術部主任塞恩思伯里就已經對他施展過【聖愈永生】，效果頗為不錯。
不過，為了將計就計下去，契布曼隨後不再治癒自身，最終展現出這幅衰老的身軀。
契布曼的猜對了。
在人群的勸阻下，艾略特博士終於冷靜了下來。
他那顆充滿智慧的大腦運轉起來！
「不是真實魔法的代價，這豈不是說……真實魔法依舊有效？」
「沒用的，如果有用，治療頭疼時，就應該生效了。」
一名身穿研究員白大褂的老人開了口。
「不，或許已經生效了，是我們的劑量，對，沒錯，就是劑量太低了，所以才看不出變化。」
艾略特反駁道。
「聖愈永生既然以永生為名，必然是有原因的，我們或許只是因為借用的力量太少了，所以只能發揮出『聖愈』，而無法做到『永生』。如果我們聯合起來同時施法，或許可以達到質變，阻止衰老。」
此言一出，大廳里倏爾安靜了下來。
所有人都被艾略特之言驚呆了。
仔細想想，確實是這個理，【聖愈永生】這個魔法之名，已經暗示了一切。
人群邊緣的契布曼，眼中閃過一絲欣賞，不愧是站點最傑出的研究員之一。
未知崩毀模因，毀滅了站點大多數複雜電器，包括離開基地的生降梯。
因此別無他法的眾人，響應了艾略特的提議。
他們集合所有拿到真實魔法「施法權」的成員，集體吟誦起真實魔法。
這一刻，整齊而低沉的吟誦聲，在大廳內迴蕩，在猩紅應急燈的照耀下，宛如一群可憎的邪教徒，在舉行著可怕的復活儀式。
衰老的契布曼，看著這一切，某種戲謔嘲諷之色愈發濃烈。
再熱鬧的案例，也敵不過記憶的清洗，當記憶不存，這一切又做給誰看呢？
阿瑟斯先生，當你以救世主身份現身之時，這份掣肘註定桎梏了你的腳步。
當然如果你以惡魔之相淪陷世界？此時的你，或許已經遭到了收容。
「禰的追隨者，願以忠誠和信仰，祈求禰的力量！」
「聖愈永生！」
隨著整齊劃一的禱詞落下，空間似乎都扭曲起來，無數來自未知維度的力量，湧入這片空間，洶湧澎湃。
眾人臉色狂喜起來，他們忍不住昂起腦袋，迎接這份不可名狀而浩浩蕩蕩的力量。
在這股力量的沖刷下，他們感覺身體都輕盈起來，似乎所有疾病和痛苦一掃而空。
大家彼此張望著，以彼為鏡，查看魔法效果。
「這——」
「怎麼會！」
隨著神秘力量退去，眾人臉色驟然僵硬起來。
莫說他們，臉上還掛著幾分嘲弄之色的契布曼，更是渾身僵硬，一股寒意從腳底直衝腦際！
——魔法失效了！
——所有人依舊衰老！
他們猜中了九成九的劇本，卻在最後一刻，逆轉了。
問題是，這不僅僅是預判失誤，更意味著契布曼本人，也極有可能死在這場浩劫中。
「塞恩思伯里？」
契布曼猛然扭頭，看向奇術部主任，只見他也意識到了什麼，面無血色的吟唱者真實魔法。
俄而，臉色越發難看，以至於雙唇也顫抖起來。
「怎麼會這樣？」
「艾略特博士，這、這是怎麼回事？」
恐懼的驚呼聲，化為可憎而滲人的蠕蟲，爬過眾人的脊背，激起滿身冷汗，打濕衣衫，寒透心神。
「你們已經遭到了時間的背棄，即便是源自群星深處的力量，也無能為力，因為第二兄弟已經站在你們的身後。衰老、熵增、崩毀、死亡……將成為你們唯一的歸宿。」
一聲幽幽嘆息，從大廳的一隅傳來。
眾人驚恐循聲看去，只見一名行將就木的老人，緩緩走來。
「無處可去的老人！」
艾略特博士嘶啞驚呼！
聲落，「咔咔」基地深處傳來令人毛骨悚然的聲音，聲音一直向眾人來處傳導，那是走廊的崩塌，隱隱約約間可以看到一團黑暗在迅速靠近。
「零度黑暗！」
大廳眾人看到這一幕，只覺得肺腑皆崩，這赫然是Area-142站點收容的超自然現象之一。
它可以吞噬沿途的一切存在！
恍如將物質歸零。
面對那瘋狂靠近的黑暗，眾人大腦一片空白，甚至喪失逃跑的動力。
不料，那黑暗奔至老人身邊，忽然如同一團黑霧，輕輕散開，好像未曾出現。
只是那身後水泥鋼鐵截面，證明它曾經來過。
「血肉磐石皆難堪忍，森羅萬象盡歸塵土！」老人感嘆著，步履蹣跚的向另一個通道走去：「不要再找我了，我只會帶來毀滅。」
這一幕，宛如凜冬暴雪，捲起徹骨寒意，澆蝕人心。
但相較於老人帶來的毀滅，死亡，才是眾人直面的最大恐怖。
「噗通！」
「噗通！」
隨著老人靠近，大廳眾人再也抵抗不了時間的背叛，繼而連三倒下，他們皮膚迅速乾涸，緊皺，泛起屍斑。
充盈血肉好似被骨髓吸收，不見分毫。
一眼掃去，那滿地橫躺的，哪裡是人類？
分明是一群曬得焦亮的乾屍！
只是那微微起伏的胸膛，還有那微顫的瞳孔，猖狂得展示著舊日支配者夸切·烏陶斯的偉大。
艾略特博士癱軟在地，他能感覺到，生命在瘋狂流逝，也許要不了幾分鐘，不，或許只要幾秒，他就要徹底死去。
死亡？
殘存的靈性之火，閃過這個陌生的詞彙，卻將本就枯萎的靈性火光攪得波光粼粼。
「你、你與阿瑟斯無關？」
一道氣若遊絲的聲音，從不遠處傳來。
趴在地上的艾略特，隱隱只看到一人趴在地上，突然抓住老人的褲腳，發出不甘的問詢。
「阿瑟斯？他是誰？」老人疑惑問道。
契布曼愣住了，死寂的絕望充斥於即將化為粉塵的軀體，乃至靈魂！
艾略特也愣住了！希望之火卻怦然冒出，直竄腦際！
阿瑟斯！
阿瑟斯！
阿瑟斯！
他是弒神者，也是拯救者，此時此刻或許只有他才能拯救於我。
死亡陰霾將艾略特博士的求生意志，逼到了極點！
他福如心至般，吟誦起真實經文。
拼盡一切力量！
「穿行於造物所未知之處的真實之人，源於宇宙之外的黑色恐懼，沉睡深海之淵的死亡蒼白……」
渾濁而模糊不清的聲音，在垂死之地迴蕩著，無關魔法，無關信仰。
只有抓住最後一根救命稻草的虛妄和狂熱！
潰散的靈性之火，在禱詞中搖曳著，在死亡維度中激起道道瀲灩，試圖喚醒可憎的、欺詐的、暴戾的可憎存在。
——唯有死亡可以溝通死亡！
在垂死之際，艾略特終於瞥見了那巨大的、粘稠的、黑暗的，令人憎惡的可怕存在！
只消一眼，那偉岸身形便湧入他的靈魂，腫脹他的自我，填補他的信仰。
祂在現實的陰暗面潛伏、爬行、蠕動。
當他看到祂時，祂亦看到了他。
艾略特博士呢喃著這個瘋狂想法，猛然起身，試圖逃離這裡，尋找真相。
不料，剛剛起身，視野驟然一片昏黑，那意識近熄的黑暗，令他差點癱軟在地。
——原來，他衰老的身軀，已經無法承受如此劇烈的動作。
他扶著膝蓋，好一會兒才緩過神來，一臉驚恐未消的拖著沉重身軀，步履蹣跚的離開安全屋。
安全屋外的辦公室，恍如經過百年時光腐蝕，剝落的油漆，斑駁了牆壁，亦斑駁了人心。
心神已經完全被恐懼支配的艾略特，沒有注意到這些細節。
或者說，即便是注意到，也無法引起他的深思。
辦公室外，走道幽靜。
甚至連照明燈都已經熄滅，只剩下猩紅的應急通道指示燈，幽幽閃爍著，昭示著恐怖和不祥。
艾略特不敢多想。
他扶著牆，竭力向外面走去，無論哪個方向，只要離開這裡就好。
走著走著，他隱隱約約聽到一陣若有若無的喧囂聲。
久違的喧囂聲，令他精神一震，身體憑添三分氣力，待走過一個轉角，鼎沸人聲撲面而來。
臉上剛剛浮現出一抹激動之色的艾略特，表情驟然凝固。
老人！
他看到了一群老人。
一群身材佝僂，滿臉褶皺，只剩下一把骨頭勉強撐起腐朽衣衫的老人！
艾略特呆呆的看著這一幕，徹骨寒意湧上心頭。
突然，他發瘋的沖了進去，抓住一人雙肩，雙目貫血，神色猙獰問道：「這就是使用真實魔法的代價，是不是？」
「我我……」
那人被艾略特的瘋魔狀嚇傻了，半晌說不出話來。
「回答我！回答我！」
艾略特搖晃著對方的肩膀，瘋癲大吼。
「住手！停下！」
艾略特的怒吼驚動了人群，一群人衝上來，掰開他的瘋癲，將他按在牆上。
「你瘋了？這跟真實魔法沒有關係！」
「你是……艾略特博士？」
「去你的真實魔法，這是模因感染！」
勸架拉扯的人群邊緣，以衰老面孔隱身人群的Area-142站點負責人——契布曼，冷眼旁觀著這一切。
至此，他對阿瑟斯的計劃，已經嘆為觀止。
看看吧，衰老和死亡，乃是根植於所有凡人基因深處的恐懼。
用提前到來的衰老和死亡證明真實魔法的力量，還有比這更加具有說服性的案例嗎？
沒有！
他甚至已經看到接下來的事情走向。
眾雇員將在極致的絕望下，必然尋求真實魔法的幫助，他無比確信雇員們會這麼做。
因為對於他們來說，沒有什麼是不敢嘗試的。
這時候，當他們發現【聖愈永生】可以終止衰老，甚至返老還童之時，阿瑟斯的聲望恐怕將推到極點。
當然，僅限於這個已經被封鎖的站點。
契布曼之所以如此確定，因為他早已實驗過。
在最初察覺到衰老之時，奇術部主任塞恩思伯里就已經對他施展過【聖愈永生】，效果頗為不錯。
不過，為了將計就計下去，契布曼隨後不再治癒自身，最終展現出這幅衰老的身軀。
契布曼的猜對了。
在人群的勸阻下，艾略特博士終於冷靜了下來。
他那顆充滿智慧的大腦運轉起來！
「不是真實魔法的代價，這豈不是說……真實魔法依舊有效？」
「沒用的，如果有用，治療頭疼時，就應該生效了。」
一名身穿研究員白大褂的老人開了口。
「不，或許已經生效了，是我們的劑量，對，沒錯，就是劑量太低了，所以才看不出變化。」
艾略特反駁道。
「聖愈永生既然以永生為名，必然是有原因的，我們或許只是因為借用的力量太少了，所以只能發揮出『聖愈』，而無法做到『永生』。如果我們聯合起來同時施法，或許可以達到質變，阻止衰老。」
此言一出，大廳里倏爾安靜了下來。
所有人都被艾略特之言驚呆了。
仔細想想，確實是這個理，【聖愈永生】這個魔法之名，已經暗示了一切。
人群邊緣的契布曼，眼中閃過一絲欣賞，不愧是站點最傑出的研究員之一。
未知崩毀模因，毀滅了站點大多數複雜電器，包括離開基地的生降梯。
因此別無他法的眾人，響應了艾略特的提議。
他們集合所有拿到真實魔法「施法權」的成員，集體吟誦起真實魔法。
這一刻，整齊而低沉的吟誦聲，在大廳內迴蕩，在猩紅應急燈的照耀下，宛如一群可憎的邪教徒，在舉行著可怕的復活儀式。
衰老的契布曼，看著這一切，某種戲謔嘲諷之色愈發濃烈。
再熱鬧的案例，也敵不過記憶的清洗，當記憶不存，這一切又做給誰看呢？
阿瑟斯先生，當你以救世主身份現身之時，這份掣肘註定桎梏了你的腳步。
當然如果你以惡魔之相淪陷世界？此時的你，或許已經遭到了收容。
「禰的追隨者，願以忠誠和信仰，祈求禰的力量！」
「聖愈永生！」
隨著整齊劃一的禱詞落下，空間似乎都扭曲起來，無數來自未知維度的力量，湧入這片空間，洶湧澎湃。
眾人臉色狂喜起來，他們忍不住昂起腦袋，迎接這份不可名狀而浩浩蕩蕩的力量。
在這股力量的沖刷下，他們感覺身體都輕盈起來，似乎所有疾病和痛苦一掃而空。
大家彼此張望著，以彼為鏡，查看魔法效果。
「這——」
「怎麼會！」
隨著神秘力量退去，眾人臉色驟然僵硬起來。
莫說他們，臉上還掛著幾分嘲弄之色的契布曼，更是渾身僵硬，一股寒意從腳底直衝腦際！
——魔法失效了！
——所有人依舊衰老！
他們猜中了九成九的劇本，卻在最後一刻，逆轉了。
問題是，這不僅僅是預判失誤，更意味著契布曼本人，也極有可能死在這場浩劫中。
「塞恩思伯里？」
契布曼猛然扭頭，看向奇術部主任，只見他也意識到了什麼，面無血色的吟唱者真實魔法。
俄而，臉色越發難看，以至於雙唇也顫抖起來。
「怎麼會這樣？」
「艾略特博士，這、這是怎麼回事？」
恐懼的驚呼聲，化為可憎而滲人的蠕蟲，爬過眾人的脊背，激起滿身冷汗，打濕衣衫，寒透心神。
「你們已經遭到了時間的背棄，即便是源自群星深處的力量，也無能為力，因為第二兄弟已經站在你們的身後。衰老、熵增、崩毀、死亡……將成為你們唯一的歸宿。」
一聲幽幽嘆息，從大廳的一隅傳來。
眾人驚恐循聲看去，只見一名行將就木的老人，緩緩走來。
「無處可去的老人！」
艾略特博士嘶啞驚呼！
聲落，「咔咔」基地深處傳來令人毛骨悚然的聲音，聲音一直向眾人來處傳導，那是走廊的崩塌，隱隱約約間可以看到一團黑暗在迅速靠近。
「零度黑暗！」
大廳眾人看到這一幕，只覺得肺腑皆崩，這赫然是Area-142站點收容的超自然現象之一。
它可以吞噬沿途的一切存在！
恍如將物質歸零。
面對那瘋狂靠近的黑暗，眾人大腦一片空白，甚至喪失逃跑的動力。
不料，那黑暗奔至老人身邊，忽然如同一團黑霧，輕輕散開，好像未曾出現。
只是那身後水泥鋼鐵截面，證明它曾經來過。
「血肉磐石皆難堪忍，森羅萬象盡歸塵土！」老人感嘆著，步履蹣跚的向另一個通道走去：「不要再找我了，我只會帶來毀滅。」
這一幕，宛如凜冬暴雪，捲起徹骨寒意，澆蝕人心。
但相較於老人帶來的毀滅，死亡，才是眾人直面的最大恐怖。
「噗通！」
「噗通！」
隨著老人靠近，大廳眾人再也抵抗不了時間的背叛，繼而連三倒下，他們皮膚迅速乾涸，緊皺，泛起屍斑。
充盈血肉好似被骨髓吸收，不見分毫。
一眼掃去，那滿地橫躺的，哪裡是人類？
分明是一群曬得焦亮的乾屍！
只是那微微起伏的胸膛，還有那微顫的瞳孔，猖狂得展示著舊日支配者夸切·烏陶斯的偉大。
艾略特博士癱軟在地，他能感覺到，生命在瘋狂流逝，也許要不了幾分鐘，不，或許只要幾秒，他就要徹底死去。
死亡？
殘存的靈性之火，閃過這個陌生的詞彙，卻將本就枯萎的靈性火光攪得波光粼粼。
「你、你與阿瑟斯無關？」
一道氣若遊絲的聲音，從不遠處傳來。
趴在地上的艾略特，隱隱只看到一人趴在地上，突然抓住老人的褲腳，發出不甘的問詢。
「阿瑟斯？他是誰？」老人疑惑問道。
契布曼愣住了，死寂的絕望充斥於即將化為粉塵的軀體，乃至靈魂！
艾略特也愣住了！希望之火卻怦然冒出，直竄腦際！
阿瑟斯！
阿瑟斯！
阿瑟斯！
他是弒神者，也是拯救者，此時此刻或許只有他才能拯救於我。
死亡陰霾將艾略特博士的求生意志，逼到了極點！
他福如心至般，吟誦起真實經文。
拼盡一切力量！
「穿行於造物所未知之處的真實之人，源於宇宙之外的黑色恐懼，沉睡深海之淵的死亡蒼白……」
渾濁而模糊不清的聲音，在垂死之地迴蕩著，無關魔法，無關信仰。
只有抓住最後一根救命稻草的虛妄和狂熱！
潰散的靈性之火，在禱詞中搖曳著，在死亡維度中激起道道瀲灩，試圖喚醒可憎的、欺詐的、暴戾的可憎存在。
——唯有死亡可以溝通死亡！
在垂死之際，艾略特終於瞥見了那巨大的、粘稠的、黑暗的，令人憎惡的可怕存在！
只消一眼，那偉岸身形便湧入他的靈魂，腫脹他的自我，填補他的信仰。
祂在現實的陰暗面潛伏、爬行、蠕動。
當他看到祂時，祂亦看到了他。