第553章 帝國的邊界
李定國把銀子揣入懷中，鑽進密道，密道從後院，連向圍牆外面。
一個身形精悍的家僕駕駛馬車，早已等候多時。
「軍爺，快走吧，丘八們來了。」
遠處傳來兵丁們的砰砰敲門聲，夾雜著叫罵，一群鴛鴦襖明軍圍攏上來。
李定國開始為老於擔憂，想像著這個吸食福壽膏的胖子，被五花大綁丟到鎮撫司詔獄的畫面。
「我家老爺有門路，軍爺不必擔心。」
家僕邊揮舞馬鞭，車輪碾過青石板路面，發出令人不安的吱呀聲。
出了巷道，馬車不做停留，朝饒州城門絕塵而去。
外面街道上熱鬧喧囂，小販們大聲叫賣，行人相互問候，李定國透過車窗往外望去，只見行人車馬熙熙攘攘，好一派車水馬龍熱鬧場面。
前幾日還在殺人，今天又被人救下，回去也有了著路，李定國一時語塞，恍若隔世。
按照齊朝田畝制度，任何私產都要被堅決取締，帝國境內的豪紳大戶，都是被重點打擊的對象。他們都是大齊之敵，必須果斷毫不留情的殺死，他們財產，屬於大齊·····
訓導官將這些教條改寫成通俗易懂、朗朗上口的話語，派人在各兵團、各州縣反覆宣講；
此外，在大齊各地的學堂上，教書先生們也不忘不停給孩子們洗腦，三句便離不開劫富濟貧或者講述武定皇帝戰無不勝的英雄過往，表達太上皇他老人家無人不均勻無人不保暖。
「殺那麼多人，不分好壞？大齊的底線在哪裡？」
李定國在遼東幾座城池都待過，卻從沒有感覺到有眼前的繁華，相比之下，帝國給人的感覺是暮氣沉沉，雖然，它也有美麗的街道，宏偉的城池，平凡人的生活給世人留下了難忘的印象，也讓多人嚮往。
李定國在心底質問自己。
諸如這樣的問題，對十六七歲的少年來說，太過深邃，實在回答不出。
「饒州治理的井井有條，看來明國不乏能臣啊。」
李定國由衷稱讚。
車夫聽了，笑著附和道：「殷知州愛民如子，在饒州做事，是百姓的福氣，去年調他去南直隸，百姓上萬民書，把他留下了。」
「殷知州治理有方，百姓知廉恥，去年我們饒州出了好幾個烈婦，皇帝還給發了牌匾。」
「哦，」李定國無語。
兩人來到碼頭，車夫連忙上岸和一個船老大商議，讓他捎上眼前這個受傷的年輕人。
船老大顯然認識私鹽販子，連忙答應下來。
李定國大喜，匆匆登上船帆。
船隻緩緩起錨，水手們爬上桅杆，將軟噠噠的船帆翻轉過來。
「將來大軍南下，必定要保全你們老爺全全性命！」
車夫呵呵一笑，頭也不回道：「軍爺先顧住自己性命，此去武昌還有數百里路程，接下來的路，你一個人走。」
李定國覺得這車夫頗有意思，便問他姓甚名甚。
「寒門賤姓，不值得掛念，後會有期！」
說罷，揚起馬鞭，馬車吱吱呀呀碾過路面。
李定國站在船頭呆呆看了一會兒，直到馬車消失在遠處山丘後面。
正要返身回到船艙，忽聽背後碼頭上傳來女人哭聲。
李定國覺得這聲音很是熟悉，好像在哪裡聽到過似得。
回頭看時，五六個虎背熊腰的漢子，手裡提著的個三尺長水缸粗系的紅色籠子。
籠子用竹篾編制而成，被用紅漆塗成了紅色，李定國自幼在北方長大，第一次見到這東西，只覺好奇，以為是普通的竹籠。用它來裝雞，裝鴨，裝牲口，裝豬。
接下來，李定國在竹籠里見到一個女人，也是一身紅衣，他仔細看了一會兒，發現竹籠里的女人也在朝外面張望，那眼神仿佛溺水的人想抓住根救命稻草。
李定國所在的位置，距離竹籠只有幾步距離，船上的水手行商也跟著起鬨。
「老於說的是真的，真要浸豬籠，這是什麼鬼地方。」
兩人四目相對。
一群族人高舉胳膊，興致昂揚地吆喝著。
「沉河！」
「殷家的清白不能讓玷污了！」
「浸豬籠，浸豬籠……！」
船隻漸漸離岸，竹籠緩緩下沉，李定國徑直走到船頭，一躍而下。
~~~~~~
在接下來幾個月時間裡，他們從陸路向北逃亡，領教了塵土飛揚和泥濘不堪的道路、鬆軟的沙灘和尖利的石頭，多少次刺骨的霜凍和兩場大雪。
他們活下來了只是因為還不想死，她曬得黝黑，像尚未燒成灰燼便從火里抽出來的樹枝，皮膚像裂開的水果一樣到處是口子；村鎮的百姓以為他們是幽靈，在小地方或者邊遠村莊則引起一片驚恐。
走了數百里路，腳板像生了一層軟木，長滿老繭，整個江西都在他們腳下。
有幾次他們臨近大齊邊界，可是卻沒有立即越過去，因為李定國不是李三光那樣的地圖鬼才，讓他看不到有一條線隔開大齊和大明。
他們繼續走啊走，直到一天他們來到長江邊上，殷知州的女兒在黑洞洞的江水中，看到很深的地方有魚兒游過，水晶般的和銀色的魚群，長長的脊背有的平滑，有的長著鱗。
江上漁火燈光照亮前路，像霧中的燈塔。
「好了，我們快要到家了。」李定國說著，他們需要先進入武昌城，這裡南明朝廷最北邊的城市，也是弘光皇帝治下最繁華的城市之一。
這是炎熱的夏天，夜晚的江風吹來鮮血的氣味。
江夏總兵府前面的空地上，聚集著一大群人，火把閃閃，黑煙滾滾，篝火熊熊。
李定國帶著女人穿過人群，到了最前邊一排，他們穿著尋常百姓的衣服，顯得一點也不扎眼。
「這些都是什麼人呀，總兵老爺為何要處決他們？」
李定國詢問一個看熱鬧的老頭子。
「私通齊國的叛賊，信奉真武神，全部凌遲處死。」
被處死的共是11個人。已經割了很多刀，只剩血淋淋的骨架還在刑場上，難以分辨出他們的面目。
李定國接著昏暗的燈光仔細分辨，他看了很久，終於在一群血肉模糊的囚徒中，認出了兩個月前幫他逃出饒州的那個鹽販子。
「老於，想回遼東嗎？」
於承澤點點頭。
李定國趁著劊子手不注意，一刀割下奄那顆奄一息的人頭，裝在那個只有五顆窟窿的黑色包裹里，大喊大叫齊軍來了，然後乘亂拉上女人的手，離開江夏，抵達帝國邊界。
一個身形精悍的家僕駕駛馬車，早已等候多時。
「軍爺，快走吧，丘八們來了。」
遠處傳來兵丁們的砰砰敲門聲，夾雜著叫罵，一群鴛鴦襖明軍圍攏上來。
李定國開始為老於擔憂，想像著這個吸食福壽膏的胖子，被五花大綁丟到鎮撫司詔獄的畫面。
「我家老爺有門路，軍爺不必擔心。」
家僕邊揮舞馬鞭，車輪碾過青石板路面，發出令人不安的吱呀聲。
出了巷道，馬車不做停留，朝饒州城門絕塵而去。
外面街道上熱鬧喧囂，小販們大聲叫賣，行人相互問候，李定國透過車窗往外望去，只見行人車馬熙熙攘攘，好一派車水馬龍熱鬧場面。
前幾日還在殺人，今天又被人救下，回去也有了著路，李定國一時語塞，恍若隔世。
按照齊朝田畝制度，任何私產都要被堅決取締，帝國境內的豪紳大戶，都是被重點打擊的對象。他們都是大齊之敵，必須果斷毫不留情的殺死，他們財產，屬於大齊·····
訓導官將這些教條改寫成通俗易懂、朗朗上口的話語，派人在各兵團、各州縣反覆宣講；
此外，在大齊各地的學堂上，教書先生們也不忘不停給孩子們洗腦，三句便離不開劫富濟貧或者講述武定皇帝戰無不勝的英雄過往，表達太上皇他老人家無人不均勻無人不保暖。
「殺那麼多人，不分好壞？大齊的底線在哪裡？」
李定國在遼東幾座城池都待過，卻從沒有感覺到有眼前的繁華，相比之下，帝國給人的感覺是暮氣沉沉，雖然，它也有美麗的街道，宏偉的城池，平凡人的生活給世人留下了難忘的印象，也讓多人嚮往。
李定國在心底質問自己。
諸如這樣的問題，對十六七歲的少年來說，太過深邃，實在回答不出。
「饒州治理的井井有條，看來明國不乏能臣啊。」
李定國由衷稱讚。
車夫聽了，笑著附和道：「殷知州愛民如子，在饒州做事，是百姓的福氣，去年調他去南直隸，百姓上萬民書，把他留下了。」
「殷知州治理有方，百姓知廉恥，去年我們饒州出了好幾個烈婦，皇帝還給發了牌匾。」
「哦，」李定國無語。
兩人來到碼頭，車夫連忙上岸和一個船老大商議，讓他捎上眼前這個受傷的年輕人。
船老大顯然認識私鹽販子，連忙答應下來。
李定國大喜，匆匆登上船帆。
船隻緩緩起錨，水手們爬上桅杆，將軟噠噠的船帆翻轉過來。
「將來大軍南下，必定要保全你們老爺全全性命！」
車夫呵呵一笑，頭也不回道：「軍爺先顧住自己性命，此去武昌還有數百里路程，接下來的路，你一個人走。」
李定國覺得這車夫頗有意思，便問他姓甚名甚。
「寒門賤姓，不值得掛念，後會有期！」
說罷，揚起馬鞭，馬車吱吱呀呀碾過路面。
李定國站在船頭呆呆看了一會兒，直到馬車消失在遠處山丘後面。
正要返身回到船艙，忽聽背後碼頭上傳來女人哭聲。
李定國覺得這聲音很是熟悉，好像在哪裡聽到過似得。
回頭看時，五六個虎背熊腰的漢子，手裡提著的個三尺長水缸粗系的紅色籠子。
籠子用竹篾編制而成，被用紅漆塗成了紅色，李定國自幼在北方長大，第一次見到這東西，只覺好奇，以為是普通的竹籠。用它來裝雞，裝鴨，裝牲口，裝豬。
接下來，李定國在竹籠里見到一個女人，也是一身紅衣，他仔細看了一會兒，發現竹籠里的女人也在朝外面張望，那眼神仿佛溺水的人想抓住根救命稻草。
李定國所在的位置，距離竹籠只有幾步距離，船上的水手行商也跟著起鬨。
「老於說的是真的，真要浸豬籠，這是什麼鬼地方。」
兩人四目相對。
一群族人高舉胳膊，興致昂揚地吆喝著。
「沉河！」
「殷家的清白不能讓玷污了！」
「浸豬籠，浸豬籠……！」
船隻漸漸離岸，竹籠緩緩下沉，李定國徑直走到船頭，一躍而下。
~~~~~~
在接下來幾個月時間裡，他們從陸路向北逃亡，領教了塵土飛揚和泥濘不堪的道路、鬆軟的沙灘和尖利的石頭，多少次刺骨的霜凍和兩場大雪。
他們活下來了只是因為還不想死，她曬得黝黑，像尚未燒成灰燼便從火里抽出來的樹枝，皮膚像裂開的水果一樣到處是口子；村鎮的百姓以為他們是幽靈，在小地方或者邊遠村莊則引起一片驚恐。
走了數百里路，腳板像生了一層軟木，長滿老繭，整個江西都在他們腳下。
有幾次他們臨近大齊邊界，可是卻沒有立即越過去，因為李定國不是李三光那樣的地圖鬼才，讓他看不到有一條線隔開大齊和大明。
他們繼續走啊走，直到一天他們來到長江邊上，殷知州的女兒在黑洞洞的江水中，看到很深的地方有魚兒游過，水晶般的和銀色的魚群，長長的脊背有的平滑，有的長著鱗。
江上漁火燈光照亮前路，像霧中的燈塔。
「好了，我們快要到家了。」李定國說著，他們需要先進入武昌城，這裡南明朝廷最北邊的城市，也是弘光皇帝治下最繁華的城市之一。
這是炎熱的夏天，夜晚的江風吹來鮮血的氣味。
江夏總兵府前面的空地上，聚集著一大群人，火把閃閃，黑煙滾滾，篝火熊熊。
李定國帶著女人穿過人群，到了最前邊一排，他們穿著尋常百姓的衣服，顯得一點也不扎眼。
「這些都是什麼人呀，總兵老爺為何要處決他們？」
李定國詢問一個看熱鬧的老頭子。
「私通齊國的叛賊，信奉真武神，全部凌遲處死。」
被處死的共是11個人。已經割了很多刀，只剩血淋淋的骨架還在刑場上，難以分辨出他們的面目。
李定國接著昏暗的燈光仔細分辨，他看了很久，終於在一群血肉模糊的囚徒中，認出了兩個月前幫他逃出饒州的那個鹽販子。
「老於，想回遼東嗎？」
於承澤點點頭。
李定國趁著劊子手不注意，一刀割下奄那顆奄一息的人頭，裝在那個只有五顆窟窿的黑色包裹里，大喊大叫齊軍來了，然後乘亂拉上女人的手，離開江夏，抵達帝國邊界。