第838章 帝國分裂的前兆
第838章 帝國分裂的前兆
天空飄下紛紛揚揚的雪花。
雪，落入京城九門，落入百姓破損的茅草屋，落在金碧輝煌的皇宮裡。
入夜，灰色房屋覆蓋一層白色積雪，與天心城外武當群山融為一色。
困窘凋敝的城市，仿佛想將自己隱藏起來，讓人找尋不到它的蹤跡。
只有高大巍峨的皇宮傲然屹立。
積雪淹沒腳踝，腳趾刺骨的冷，貝拉斯科跟在大漢將軍身後，步履蹣跚走在皇宮裡。
宮內不許乘馬，更不會為西班牙人準備轎子，半個時辰前這人還是詔獄裡的欽犯。
天心城的雪比北方各省來得更遲些，據說是和這裡的獨特氣候有關，這是當年國師柯真惡的手筆。
傳教士在詔獄待了太久，不知不覺就到了下雪的季節。
漫長的季節。
「聖上在仁壽宮批閱奏章，請走快些。」
貝拉斯科加快腳步。
宮殿連綿不絕，延伸向天際，一望無際。
當年為修建這片宮殿，一共耗費九千萬兩白銀，等於大齊三年的收入。
武定元年，劉招孫下詔以北京故宮為樣式，於湖廣均州南郊興建天心城皇宮。
三百萬軍民歷時八年修建完畢。
天心城皇宮占地一百零八萬平方米，建築面積約三十萬平方米，這樣規模的建築在全世界都極為少見。
傳教士來到仁壽宮門口。
值守太監囑咐傳教士待會兒面見聖上時需注意的事項。
不得高聲喧譁，不得吐痰吐口水，皇帝說話時要低頭順目。
西班牙人認真聆聽。
這是傳教士第一次單獨面見廣德皇帝，傳聞廣德帝性情暴虐，動輒將臣民投入詔獄，嚴刑拷打。
貝拉斯科恐懼又充滿期待。
「聖上在裡面，請。」
太監引領貝拉斯科走入仁壽宮。
空蕩蕩的大殿上，廣德皇帝正襟危坐在一張龍椅上，他身材魁梧容貌英俊，神態與其父劉招孫神似。
「罪臣欽天監監正貝拉斯科，叩見吾皇。」
「起來。」
廣德皇帝沒有直接詢問馬尼拉的情況，而是先聊天氣，莊稼，星象，最後認真詢問西班牙人來大齊十年，是否適應齊國風土。
「臣在天心城很好，同僚待我很好，多謝聖上關心。」
劉堪撫掌大笑：「還是紅毛夷人說話直爽，不會拐彎抹角。」
「陛下過獎了，臣入鄉隨俗。」
君臣兩人寒暄一會兒，劉堪進入主題：
「父皇老矣。」
「他老人家求仙問道三十年，最後只是一場虛無。朕不能重蹈父皇的覆轍，大齊之內，不允許任何怪力亂神。否則，帝國又將陷入一場浩劫。」
劉堪停頓片刻，繼續道：
「這是朕禁教的初衷，如果放任天主教傳播。你們虔誠信仰的教義會被別有用心之人利用，天主教，可能會成為白蓮教那樣的禍害，成為陰謀家的刀……朕這樣解釋，你能聽懂嗎？」
「能。」
貝拉斯科小心翼翼回答：「臣身處局中，還是要說真話，當年在日本，發生過類似的事情，天主教準備干涉織田信長的內政外交。」
劉堪不置可否的點點頭。
「朕對日本不感興趣。」
廣德帝不願在這個問題上過多糾纏：
「朕的內閣和智囊團說，帝國擴張的極限是安南，如果征服日本，帝國財政很快將陷於崩潰。」
占領外國，付出成本將遠高於收益。
帝國子民們，還沉浸在太上皇時代高歌猛進的勝利中，殊不知，戰車正將他們帶入地獄。
「漢王劉謙支持對安南戰爭，長公主劉雨菲支持征服倭國，楚王劉玄支持攻打馬尼拉，他們聯合攻擊朕，還編造謠言，詆毀朕，把朕說成是推倒父皇國策的亂臣賊子。」
廣德帝情緒有些激動，停頓了一下。
「群臣受其蠱惑。或者說，很多人都想從對外征戰中分取好處，所以支持他們。」
貝拉斯科詫異於廣德皇帝的博學知識，驚訝於年輕皇帝對人性的清晰認識。
「這個古老國度迷信大一統，不允許存在任何異樣聲音。父皇時代，只有戰爭這個聲音。在上位者看來，異樣的存在，本來就是一種挑釁。」
「朕和這些上位者不一樣。」
貝拉斯科不敢說話。
「大齊，需要不同聲音，這樣可以讓它保持前行。」
劉堪揮了揮手，宮女端上來兩杯熱茶，小心翼翼遞給皇帝和傳教士。
劉堪輕啜了一口，看著西班牙人喝完茶：
「劉謙和劉雨霏之所以能興風作浪，是因為背後有父皇支持。」
劉堪非常敬重他的父皇，哪怕當初父皇賜死了劉堪最心愛的嬪妃……
「朕敬重父皇。」
貝拉斯科沒聽明白廣德帝這句話的意思，身子微微前傾。
「父皇征戰數十年，打下萬里江山，統治上億子民。要延續帝國，不讓它在腐敗中漸行漸遠，最後積重難返，朕必須要採取行動。」
貝拉斯科了解一些廣德帝與公主漢王之間的矛盾。
矛盾從帝國建立之初就有，源自皇子公主們母親的不同性格。
張嫣與金虞姬、陳圓圓以及柳如是，雖都是絕色佳人，然而在性情閱歷為人處世上，相差不啻雲泥。
加之後來劉堪受到弗朗西斯科和湯若望的影響……
「臣聽說，太上皇準備將漢王，」
傳教士忍不住說出了那個名字，「貶謫到安南。」
空氣剎那間凝固，傳教士聽到心跳的通通聲。
廣德皇帝點點頭。「不是父皇，是朕的旨意。」
傳教士忍不住道：「漢王的近臣，還有支持他的人，都要去安南嗎？留在京師，是怕他動搖陛下的國策嗎？」
廣德皇帝沉默不語。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
劉堪與劉謙爭鬥了十餘年，一直不分勝負，哪怕在廣德帝繼位後，還是如此。
現在，終於塵埃落定。
太子贏了。
如果是漢王贏了，讓他做大齊的皇帝，他會繼續擴張。挑起邊境戰爭。
用擴張所得收益——如果有收益的話——來滿足文武勛貴無限膨脹的欲望，這本身就是個悖論。
「臣有話要說。」
「請說。」
傳教士講起在日本傳教的經歷。
「臣在江戶居住十年，知道那裡的情況。江戶繁華富庶自不必說，可是出了江戶城，往西走，九州糧食收入還不及漢王的封地陝北，連低級武士都不能吃飽。只能吃稗子。」
傳教士想不明白，興師動眾，徵調十萬戰兵，囤積十萬人食用半年的口糧，製造上千艘戰艦，去征服這樣一個貧瘠之地，有什麼意義。
占領日本得不償失，安南也是一樣，明朝統治安南只有二十年，不知道不知大齊能堅持多久。
可是，如果不攻打倭國，帝國日益膨脹的新貴們，去哪裡攫取更多收益。
毫無疑問，對外停止擴張，停止獲取收益，他們就會把手更多伸向國內，壓榨百姓。
幸好大齊武德充沛，幸好父皇還能征戰，否則正不知該怎樣滿足這些碩鼠胃口。
克制膨脹，克制權貴不斷增長的欲望，單憑父皇頒發幾句聖諭是沒用的，需要更強有力的條款來約束。
「大齊一年國庫收入是多少？」
「八千萬兩。」
西班牙人覺察到恐懼，為什麼廣德皇帝給自己說這麼多秘密。
難道真要派自己去馬尼拉送死？
「可是去年開支，就超過一億。其中一千萬兩花在平定安南，五百萬兩花在朝鮮。就因為慈聖太后是朝鮮人，戶部每年就需要支出數百萬兩支援朝鮮，明年征服日本，還要花一千萬兩。」
一個個天文數字聽得傳教士頭皮發麻。
須知他在欽天監俸祿才十五兩銀子，且經常拖欠，一千萬兩是什麼概念？
即便從耶穌走出埃及時開始領取俸祿，到大齊帝國建立，他也掙不到這麼多錢。
如果不能找尋到新的財政收入來源，帝國財政將很快崩潰。
傳教士閉上眼睛，腦海中浮現出物價飛漲，民不聊生的畫面。
兵變不斷，數十萬計的戰兵手持武器，向朝廷索要糧餉，邊境地區的長城、堡壘年久失修，逐漸倒塌，地方州縣的官員開始明目張胆的向百姓索要財物，走投無路的百姓或許是結束生命，也或許會在此之前帶走幾條生命·····
「當然，在增加國庫收入的同時，最重要的是，」廣德帝繼續說，「重新確立俸祿制度，讓官員俸祿合理，讓權貴受到監督，改革父皇留下的爛攤子。」
傳教士默默聽著，直到這時，他發現廣德帝根本不像和外界傳言那樣暴戾狂妄，。
他沒有對歐洲文明表現出深惡痛絕，沒有對天主教極端憎惡。
劉堪顯得很溫和。
廣德帝有一雙澄澈明亮的眼睛，他的外貌充分繼承了父皇劉招孫和母后張嫣的優點。既有母親俊秀絕倫的臉龐，又有父親高大魁梧的體魄。
最關鍵的是，劉堪繼承了父親的精力充沛和堅韌不拔，也繼承了母親的靈活變通。
廣德帝捨棄戰爭，捨棄耗盡民力以肥勛貴的戰爭，選擇願意與英法等國坐下來商議，恢復武定元年的對外貿易關係。
同時，劉堪又不希望天主教在帝國傳播，因為父皇的求仙問道，給他留下了難以磨滅的心理陰影。
真是個矛盾的個體。
傳教士比喻說：「打開窗戶，有陽光進來，也有蒼蠅進來，陛下只想要陽光，是做不到的。」
「朕可以容忍有蒼蠅，但不能容忍它們繼續吸血，吸血的蒼蠅應該被拍死。」
宗教的變異會腐蝕整個國家，先前的歷史已經證明，在沒有完成改革前，廣德帝不希望再出現一個新的怪物。
傳教士由衷讚嘆：
「陛下是真正的聖君，超越堯舜禹……」
劉堪不耐煩的搖搖手，打斷西班牙人。
「朕聽過太多虛偽奉承的話語，夠了，少說這些……你有膽量去馬尼拉嗎？帶著朕的親筆信，去阻止這場戰爭，嘗試用談判解決爭端，阻止劉雨菲劉謙他們的陰謀。」
傳教士誠惶誠恐：
「陛下，臣可以嘗試……」
劉堪點點頭：「好，朕沒看錯人。」
當日，廣德帝賜給傳教士一個黃金十字架，兩個銀器酒杯，一柄象徵皇帝權力的寶劍，三套欽差大臣的官服，以及一打來自法國南部的精美葡萄酒。
(本章完)
天空飄下紛紛揚揚的雪花。
雪，落入京城九門，落入百姓破損的茅草屋，落在金碧輝煌的皇宮裡。
入夜，灰色房屋覆蓋一層白色積雪，與天心城外武當群山融為一色。
困窘凋敝的城市，仿佛想將自己隱藏起來，讓人找尋不到它的蹤跡。
只有高大巍峨的皇宮傲然屹立。
積雪淹沒腳踝，腳趾刺骨的冷，貝拉斯科跟在大漢將軍身後，步履蹣跚走在皇宮裡。
宮內不許乘馬，更不會為西班牙人準備轎子，半個時辰前這人還是詔獄裡的欽犯。
天心城的雪比北方各省來得更遲些，據說是和這裡的獨特氣候有關，這是當年國師柯真惡的手筆。
傳教士在詔獄待了太久，不知不覺就到了下雪的季節。
漫長的季節。
「聖上在仁壽宮批閱奏章，請走快些。」
貝拉斯科加快腳步。
宮殿連綿不絕，延伸向天際，一望無際。
當年為修建這片宮殿，一共耗費九千萬兩白銀，等於大齊三年的收入。
武定元年，劉招孫下詔以北京故宮為樣式，於湖廣均州南郊興建天心城皇宮。
三百萬軍民歷時八年修建完畢。
天心城皇宮占地一百零八萬平方米，建築面積約三十萬平方米，這樣規模的建築在全世界都極為少見。
傳教士來到仁壽宮門口。
值守太監囑咐傳教士待會兒面見聖上時需注意的事項。
不得高聲喧譁，不得吐痰吐口水，皇帝說話時要低頭順目。
西班牙人認真聆聽。
這是傳教士第一次單獨面見廣德皇帝，傳聞廣德帝性情暴虐，動輒將臣民投入詔獄，嚴刑拷打。
貝拉斯科恐懼又充滿期待。
「聖上在裡面，請。」
太監引領貝拉斯科走入仁壽宮。
空蕩蕩的大殿上，廣德皇帝正襟危坐在一張龍椅上，他身材魁梧容貌英俊，神態與其父劉招孫神似。
「罪臣欽天監監正貝拉斯科，叩見吾皇。」
「起來。」
廣德皇帝沒有直接詢問馬尼拉的情況，而是先聊天氣，莊稼，星象，最後認真詢問西班牙人來大齊十年，是否適應齊國風土。
「臣在天心城很好，同僚待我很好，多謝聖上關心。」
劉堪撫掌大笑：「還是紅毛夷人說話直爽，不會拐彎抹角。」
「陛下過獎了，臣入鄉隨俗。」
君臣兩人寒暄一會兒，劉堪進入主題：
「父皇老矣。」
「他老人家求仙問道三十年，最後只是一場虛無。朕不能重蹈父皇的覆轍，大齊之內，不允許任何怪力亂神。否則，帝國又將陷入一場浩劫。」
劉堪停頓片刻，繼續道：
「這是朕禁教的初衷，如果放任天主教傳播。你們虔誠信仰的教義會被別有用心之人利用，天主教，可能會成為白蓮教那樣的禍害，成為陰謀家的刀……朕這樣解釋，你能聽懂嗎？」
「能。」
貝拉斯科小心翼翼回答：「臣身處局中，還是要說真話，當年在日本，發生過類似的事情，天主教準備干涉織田信長的內政外交。」
劉堪不置可否的點點頭。
「朕對日本不感興趣。」
廣德帝不願在這個問題上過多糾纏：
「朕的內閣和智囊團說，帝國擴張的極限是安南，如果征服日本，帝國財政很快將陷於崩潰。」
占領外國，付出成本將遠高於收益。
帝國子民們，還沉浸在太上皇時代高歌猛進的勝利中，殊不知，戰車正將他們帶入地獄。
「漢王劉謙支持對安南戰爭，長公主劉雨菲支持征服倭國，楚王劉玄支持攻打馬尼拉，他們聯合攻擊朕，還編造謠言，詆毀朕，把朕說成是推倒父皇國策的亂臣賊子。」
廣德帝情緒有些激動，停頓了一下。
「群臣受其蠱惑。或者說，很多人都想從對外征戰中分取好處，所以支持他們。」
貝拉斯科詫異於廣德皇帝的博學知識，驚訝於年輕皇帝對人性的清晰認識。
「這個古老國度迷信大一統，不允許存在任何異樣聲音。父皇時代，只有戰爭這個聲音。在上位者看來，異樣的存在，本來就是一種挑釁。」
「朕和這些上位者不一樣。」
貝拉斯科不敢說話。
「大齊，需要不同聲音，這樣可以讓它保持前行。」
劉堪揮了揮手，宮女端上來兩杯熱茶，小心翼翼遞給皇帝和傳教士。
劉堪輕啜了一口，看著西班牙人喝完茶：
「劉謙和劉雨霏之所以能興風作浪，是因為背後有父皇支持。」
劉堪非常敬重他的父皇，哪怕當初父皇賜死了劉堪最心愛的嬪妃……
「朕敬重父皇。」
貝拉斯科沒聽明白廣德帝這句話的意思，身子微微前傾。
「父皇征戰數十年，打下萬里江山，統治上億子民。要延續帝國，不讓它在腐敗中漸行漸遠，最後積重難返，朕必須要採取行動。」
貝拉斯科了解一些廣德帝與公主漢王之間的矛盾。
矛盾從帝國建立之初就有，源自皇子公主們母親的不同性格。
張嫣與金虞姬、陳圓圓以及柳如是，雖都是絕色佳人，然而在性情閱歷為人處世上，相差不啻雲泥。
加之後來劉堪受到弗朗西斯科和湯若望的影響……
「臣聽說，太上皇準備將漢王，」
傳教士忍不住說出了那個名字，「貶謫到安南。」
空氣剎那間凝固，傳教士聽到心跳的通通聲。
廣德皇帝點點頭。「不是父皇，是朕的旨意。」
傳教士忍不住道：「漢王的近臣，還有支持他的人，都要去安南嗎？留在京師，是怕他動搖陛下的國策嗎？」
廣德皇帝沉默不語。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
劉堪與劉謙爭鬥了十餘年，一直不分勝負，哪怕在廣德帝繼位後，還是如此。
現在，終於塵埃落定。
太子贏了。
如果是漢王贏了，讓他做大齊的皇帝，他會繼續擴張。挑起邊境戰爭。
用擴張所得收益——如果有收益的話——來滿足文武勛貴無限膨脹的欲望，這本身就是個悖論。
「臣有話要說。」
「請說。」
傳教士講起在日本傳教的經歷。
「臣在江戶居住十年，知道那裡的情況。江戶繁華富庶自不必說，可是出了江戶城，往西走，九州糧食收入還不及漢王的封地陝北，連低級武士都不能吃飽。只能吃稗子。」
傳教士想不明白，興師動眾，徵調十萬戰兵，囤積十萬人食用半年的口糧，製造上千艘戰艦，去征服這樣一個貧瘠之地，有什麼意義。
占領日本得不償失，安南也是一樣，明朝統治安南只有二十年，不知道不知大齊能堅持多久。
可是，如果不攻打倭國，帝國日益膨脹的新貴們，去哪裡攫取更多收益。
毫無疑問，對外停止擴張，停止獲取收益，他們就會把手更多伸向國內，壓榨百姓。
幸好大齊武德充沛，幸好父皇還能征戰，否則正不知該怎樣滿足這些碩鼠胃口。
克制膨脹，克制權貴不斷增長的欲望，單憑父皇頒發幾句聖諭是沒用的，需要更強有力的條款來約束。
「大齊一年國庫收入是多少？」
「八千萬兩。」
西班牙人覺察到恐懼，為什麼廣德皇帝給自己說這麼多秘密。
難道真要派自己去馬尼拉送死？
「可是去年開支，就超過一億。其中一千萬兩花在平定安南，五百萬兩花在朝鮮。就因為慈聖太后是朝鮮人，戶部每年就需要支出數百萬兩支援朝鮮，明年征服日本，還要花一千萬兩。」
一個個天文數字聽得傳教士頭皮發麻。
須知他在欽天監俸祿才十五兩銀子，且經常拖欠，一千萬兩是什麼概念？
即便從耶穌走出埃及時開始領取俸祿，到大齊帝國建立，他也掙不到這麼多錢。
如果不能找尋到新的財政收入來源，帝國財政將很快崩潰。
傳教士閉上眼睛，腦海中浮現出物價飛漲，民不聊生的畫面。
兵變不斷，數十萬計的戰兵手持武器，向朝廷索要糧餉，邊境地區的長城、堡壘年久失修，逐漸倒塌，地方州縣的官員開始明目張胆的向百姓索要財物，走投無路的百姓或許是結束生命，也或許會在此之前帶走幾條生命·····
「當然，在增加國庫收入的同時，最重要的是，」廣德帝繼續說，「重新確立俸祿制度，讓官員俸祿合理，讓權貴受到監督，改革父皇留下的爛攤子。」
傳教士默默聽著，直到這時，他發現廣德帝根本不像和外界傳言那樣暴戾狂妄，。
他沒有對歐洲文明表現出深惡痛絕，沒有對天主教極端憎惡。
劉堪顯得很溫和。
廣德帝有一雙澄澈明亮的眼睛，他的外貌充分繼承了父皇劉招孫和母后張嫣的優點。既有母親俊秀絕倫的臉龐，又有父親高大魁梧的體魄。
最關鍵的是，劉堪繼承了父親的精力充沛和堅韌不拔，也繼承了母親的靈活變通。
廣德帝捨棄戰爭，捨棄耗盡民力以肥勛貴的戰爭，選擇願意與英法等國坐下來商議，恢復武定元年的對外貿易關係。
同時，劉堪又不希望天主教在帝國傳播，因為父皇的求仙問道，給他留下了難以磨滅的心理陰影。
真是個矛盾的個體。
傳教士比喻說：「打開窗戶，有陽光進來，也有蒼蠅進來，陛下只想要陽光，是做不到的。」
「朕可以容忍有蒼蠅，但不能容忍它們繼續吸血，吸血的蒼蠅應該被拍死。」
宗教的變異會腐蝕整個國家，先前的歷史已經證明，在沒有完成改革前，廣德帝不希望再出現一個新的怪物。
傳教士由衷讚嘆：
「陛下是真正的聖君，超越堯舜禹……」
劉堪不耐煩的搖搖手，打斷西班牙人。
「朕聽過太多虛偽奉承的話語，夠了，少說這些……你有膽量去馬尼拉嗎？帶著朕的親筆信，去阻止這場戰爭，嘗試用談判解決爭端，阻止劉雨菲劉謙他們的陰謀。」
傳教士誠惶誠恐：
「陛下，臣可以嘗試……」
劉堪點點頭：「好，朕沒看錯人。」
當日，廣德帝賜給傳教士一個黃金十字架，兩個銀器酒杯，一柄象徵皇帝權力的寶劍，三套欽差大臣的官服，以及一打來自法國南部的精美葡萄酒。
(本章完)