第十五章：綠營逼近
這筆銀子不是高晉一個人貪的不假，他也沒那麼大的膽子，但誰讓坐在兩江總督這個位子上的人是他呢？
身為江南地區的封疆大吏，手握軍政大權，手底下出了這種事，一個失職瀆職的罪狀是少不了的，更何況他堂弟高恆還是前任兩淮鹽政，一旦事情敗露，少說也得是剝官奪爵，至於高恆，則很有可能被正被緬甸戰事搞的焦頭爛額的乾隆，給直接秋後問斬了！
「區區一支蟊賊，就能擄走三個知府，幹什麼吃的！」
高晉剛端起茶水想要喝口茶冷靜冷靜，送到嘴邊時越想越氣，一把把茶杯摔了出去。
「令鳳陽鎮總兵即刻出兵，本官限他們一月之內攻滅匪寨，把鳳陽知府他們救出來！」
揮了揮手，高晉對於這件事除了感到驚奇之外就只剩下無奈了，地方官員蠢笨，綠營兵難當大任，連知府都能讓人抓去，搞不好僅憑鳳陽鎮一鎮兵馬還不一定能短時間平定這股土匪呢。
如此想著，高晉又吩咐：「著鳳陽鎮總兵暫統泗州、滁州一府二州綠營兵馬，水陸並進剿滅匪賊，救出知府後即刻返回駐地！」
這一番話說完，報信的小卒子當即就要拱手參拜起身出門。
「哎！等等！」
從高晉身後的屏風後，傳出一道聲音，叫住了小卒，同時也吸引了高晉的注意。
「大人，殺尤大人公子的人，名叫朱朝先，好像就是泗州人！」
「噢？」高晉朝後仰了仰腦袋，神色變換片刻，急忙問道：「與本官說來，那劫持了鳳陽知府的土匪，姓甚名誰？」
小卒子哪裡見過這種陣仗，一陣結巴後才說道：「劫，劫持知府大人的人，是泗州有名的鹽商，朱，朱朝先...」
「啪！」
高晉猛地一拍太師椅扶手，站了起來。
他在堂內渡步，表情凝重起來，屏風後的師爺顯然也是猜到了事情的嚴重性，沉默半晌後走出屏風來到高晉身旁。
「大人，此獠恐怕並非一般匪類...」
高晉冷眼斜視：「這還用你說？」
「現在要考慮的是，怎麼把這人捉回江寧，看這樣子他是殺了人跑路回泗州，占山為王了！」
搓著小拇指上的扳指，高晉感到頗為棘手，因為從目前得到的消息來看，這個朱朝先似乎早有預謀，不然怎麼可能在殺了人之後就在江寧城消失的無影無蹤，然後還能在江寧通緝他的公文發到泗州之前，綁了鳳陽、泗州、滁州三地的父母官，這不是一般人匆忙只之間能夠做到的。
「大人，要不，請將軍一同議事？安徽綠營承平日久不習武備，朱朝先此賊又不似尋常土匪蟊賊，學生怕鳳陽鎮不敵，最後讓此賊鬧大，到時候就...」
高晉聽著師爺的話，心裡一片明鏡，他知道，要是讓這麼個年僅二十多，出身武人世家有秀才功名還曾是個混的風生水起的鹽商鬧大，事情就不是那麼簡單收場的了。
泗州地處黃河奪淮入海之地不過百里，黃河從上游帶來的泥沙在淮北淤積，因為沒有制衡的手段，黃河下游幾乎年年都有洪澇，正所謂三年一小澇五年一大澇，淮北大片土地都淪為不能耕種的鹽鹼地和沙土地，甚至有的地方已經沙漠化。
原本居住在這裡的人不是四處逃難就是化作流民，匪盜勉強度日。
可現在是什麼時候？乾隆三十三年，四海昇平海晏河清的時代，人口已經達到兩萬萬，這還是沒計算隱戶的情況，可以說，四海之內但凡能種地的田都讓人占了。
淮北的地是鹽鹼地不假，但有地種總比沒地種好，就現在，淮河以北的千里土地上就生活著無數貧困到極點的農民，這些人沒有希望沒有未來的苟活了好幾代人，早就是一堆干到不能再乾的柴火了，只要一把火，不，是一丁點火星子，就能轟的燃成天邊大火！
高晉咬了咬牙，思想鬥爭了好一會兒，最終下了決定。
「著鳳陽鎮總兵暫領泗州、滁州、和州、潁州府、廬州府三府三州綠營兵馬，目標是活捉朱朝先，救出鳳陽知府等人，三個，不，兩個月之內見不到朱朝先，就讓鳳陽總兵提頭來見本官！」
...
「聽說了嗎？泗州的朱小哥，殺了兩淮鹽政的兒子，上山落草了！」
「哎呦！放著好好的舉人老爺不做，這朱老闆想的是哪一出啊？」
「嗨！那誰知道，不過聽人說，是鹽政的公子使了手段，頂替了朱老闆弟弟的舉人，要不然，以朱老闆的精明，怎麼會做這種不明智的事，你說是吧？」
揚州，客棧，小二連滾帶爬地跑進店裡，也不顧的換身乾衣裳，就直撲後院。
「掌柜的，掌柜的，出大事了！」
「什麼事把你急成這樣，在外面放號子，得沉著冷靜才行，你這樣的，再打磨幾年吧！」
山羊鬍漢子捧著一卷薄書，正讀的入神，被小二這麼一嚇，手裡的放大鏡都差點掉了。
小二咕嚕咽下一口唾沫，口乾舌燥道：「朱，朱朝先，上次來咱們店拿手銃的小明王，在泗州落草了！」
「什麼？！」
山羊鬍一個哆嗦，手裡的放大鏡啪的一下掉在地上，碎了。
「千真萬確？」
「千真萬確，外面都傳瘋了，您看，這是兩江總督發的通緝令。」
看著通緝令上的畫像，山羊鬍眯起了眼睛，踉蹌兩步一屁股坐在了椅子上。
「掌柜的，怎麼辦？」
「怎麼辦？趕緊通知福建方面！」
大喝一聲後，山羊鬍面色嚴肅，撅起嘴狠狠揪著鬍子說道：「中原恐怕有變啊！朱朝先此人我曾暗中算過一卦，當時看的是一片紫氣環繞，看不真切。」
「現在看來，怕是個如闖王一樣的人傑！」
小二點頭哈腰地問道：「掌柜的是說，這小明王也能當皇帝？」
山羊鬍瞅了他一眼：「不該問的別問，只去做事罷！」
江寧至鳳陽的官道上，不斷有快馬飛馳，而在鳳陽城外，早已嚴陣以待隨時準備出發一路向東的鳳陽總兵接過一張文書，掃了幾眼後便哈哈大笑起來。
「小的們，這次跟俺去殺賊人，狗日的朱朝先，平日販鹽賣煤，攢的銀子不少，救出知府大人生擒朱朝先每人賞銀一兩！」
身為江南地區的封疆大吏，手握軍政大權，手底下出了這種事，一個失職瀆職的罪狀是少不了的，更何況他堂弟高恆還是前任兩淮鹽政，一旦事情敗露，少說也得是剝官奪爵，至於高恆，則很有可能被正被緬甸戰事搞的焦頭爛額的乾隆，給直接秋後問斬了！
「區區一支蟊賊，就能擄走三個知府，幹什麼吃的！」
高晉剛端起茶水想要喝口茶冷靜冷靜，送到嘴邊時越想越氣，一把把茶杯摔了出去。
「令鳳陽鎮總兵即刻出兵，本官限他們一月之內攻滅匪寨，把鳳陽知府他們救出來！」
揮了揮手，高晉對於這件事除了感到驚奇之外就只剩下無奈了，地方官員蠢笨，綠營兵難當大任，連知府都能讓人抓去，搞不好僅憑鳳陽鎮一鎮兵馬還不一定能短時間平定這股土匪呢。
如此想著，高晉又吩咐：「著鳳陽鎮總兵暫統泗州、滁州一府二州綠營兵馬，水陸並進剿滅匪賊，救出知府後即刻返回駐地！」
這一番話說完，報信的小卒子當即就要拱手參拜起身出門。
「哎！等等！」
從高晉身後的屏風後，傳出一道聲音，叫住了小卒，同時也吸引了高晉的注意。
「大人，殺尤大人公子的人，名叫朱朝先，好像就是泗州人！」
「噢？」高晉朝後仰了仰腦袋，神色變換片刻，急忙問道：「與本官說來，那劫持了鳳陽知府的土匪，姓甚名誰？」
小卒子哪裡見過這種陣仗，一陣結巴後才說道：「劫，劫持知府大人的人，是泗州有名的鹽商，朱，朱朝先...」
「啪！」
高晉猛地一拍太師椅扶手，站了起來。
他在堂內渡步，表情凝重起來，屏風後的師爺顯然也是猜到了事情的嚴重性，沉默半晌後走出屏風來到高晉身旁。
「大人，此獠恐怕並非一般匪類...」
高晉冷眼斜視：「這還用你說？」
「現在要考慮的是，怎麼把這人捉回江寧，看這樣子他是殺了人跑路回泗州，占山為王了！」
搓著小拇指上的扳指，高晉感到頗為棘手，因為從目前得到的消息來看，這個朱朝先似乎早有預謀，不然怎麼可能在殺了人之後就在江寧城消失的無影無蹤，然後還能在江寧通緝他的公文發到泗州之前，綁了鳳陽、泗州、滁州三地的父母官，這不是一般人匆忙只之間能夠做到的。
「大人，要不，請將軍一同議事？安徽綠營承平日久不習武備，朱朝先此賊又不似尋常土匪蟊賊，學生怕鳳陽鎮不敵，最後讓此賊鬧大，到時候就...」
高晉聽著師爺的話，心裡一片明鏡，他知道，要是讓這麼個年僅二十多，出身武人世家有秀才功名還曾是個混的風生水起的鹽商鬧大，事情就不是那麼簡單收場的了。
泗州地處黃河奪淮入海之地不過百里，黃河從上游帶來的泥沙在淮北淤積，因為沒有制衡的手段，黃河下游幾乎年年都有洪澇，正所謂三年一小澇五年一大澇，淮北大片土地都淪為不能耕種的鹽鹼地和沙土地，甚至有的地方已經沙漠化。
原本居住在這裡的人不是四處逃難就是化作流民，匪盜勉強度日。
可現在是什麼時候？乾隆三十三年，四海昇平海晏河清的時代，人口已經達到兩萬萬，這還是沒計算隱戶的情況，可以說，四海之內但凡能種地的田都讓人占了。
淮北的地是鹽鹼地不假，但有地種總比沒地種好，就現在，淮河以北的千里土地上就生活著無數貧困到極點的農民，這些人沒有希望沒有未來的苟活了好幾代人，早就是一堆干到不能再乾的柴火了，只要一把火，不，是一丁點火星子，就能轟的燃成天邊大火！
高晉咬了咬牙，思想鬥爭了好一會兒，最終下了決定。
「著鳳陽鎮總兵暫領泗州、滁州、和州、潁州府、廬州府三府三州綠營兵馬，目標是活捉朱朝先，救出鳳陽知府等人，三個，不，兩個月之內見不到朱朝先，就讓鳳陽總兵提頭來見本官！」
...
「聽說了嗎？泗州的朱小哥，殺了兩淮鹽政的兒子，上山落草了！」
「哎呦！放著好好的舉人老爺不做，這朱老闆想的是哪一出啊？」
「嗨！那誰知道，不過聽人說，是鹽政的公子使了手段，頂替了朱老闆弟弟的舉人，要不然，以朱老闆的精明，怎麼會做這種不明智的事，你說是吧？」
揚州，客棧，小二連滾帶爬地跑進店裡，也不顧的換身乾衣裳，就直撲後院。
「掌柜的，掌柜的，出大事了！」
「什麼事把你急成這樣，在外面放號子，得沉著冷靜才行，你這樣的，再打磨幾年吧！」
山羊鬍漢子捧著一卷薄書，正讀的入神，被小二這麼一嚇，手裡的放大鏡都差點掉了。
小二咕嚕咽下一口唾沫，口乾舌燥道：「朱，朱朝先，上次來咱們店拿手銃的小明王，在泗州落草了！」
「什麼？！」
山羊鬍一個哆嗦，手裡的放大鏡啪的一下掉在地上，碎了。
「千真萬確？」
「千真萬確，外面都傳瘋了，您看，這是兩江總督發的通緝令。」
看著通緝令上的畫像，山羊鬍眯起了眼睛，踉蹌兩步一屁股坐在了椅子上。
「掌柜的，怎麼辦？」
「怎麼辦？趕緊通知福建方面！」
大喝一聲後，山羊鬍面色嚴肅，撅起嘴狠狠揪著鬍子說道：「中原恐怕有變啊！朱朝先此人我曾暗中算過一卦，當時看的是一片紫氣環繞，看不真切。」
「現在看來，怕是個如闖王一樣的人傑！」
小二點頭哈腰地問道：「掌柜的是說，這小明王也能當皇帝？」
山羊鬍瞅了他一眼：「不該問的別問，只去做事罷！」
江寧至鳳陽的官道上，不斷有快馬飛馳，而在鳳陽城外，早已嚴陣以待隨時準備出發一路向東的鳳陽總兵接過一張文書，掃了幾眼後便哈哈大笑起來。
「小的們，這次跟俺去殺賊人，狗日的朱朝先，平日販鹽賣煤，攢的銀子不少，救出知府大人生擒朱朝先每人賞銀一兩！」