第13章 生不逢時

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  王睿走後,周楚才開始忙著安撫三千農戶。

  因為一到周家堡,這些人就炸了鍋,看著殘破的莊堡,連個住的地方都沒有,幾乎再傻的人也知道,他們被周家小郎君騙了。

  顯然這些人長期窩在山裡,並不知道一個多月前,周家堡被突厥人攻破的事兒。

  「大家放心,雖然現在連住的地方都沒有,但本郎君所開出的那些條件依然作數,我周家的萬畝良田也還在,剛剛縣令之子又答應借我周家一批糧鹽,足夠維持到明年。

  所以當務之急是先蓋一些臨時住所,今後再慢慢蓋磚瓦房,本郎君保證,不出一年,讓家家戶戶都住磚瓦房,最不濟也是土坯房。」

  「好!郎君仁義呀!」

  「吾等都聽郎君的。」

  眾人見周楚這般說,紛紛點頭叫好,也沒在嚷著被騙,要回去的話。

  畢竟只要周家的地還在,糧食鹽巴能維持到明年,其他的都不重要。

  沒有屋子重新蓋就是,堡牆破了重修就是。

  而一些年輕力壯的漢子更是眼冒金光,模樣秀氣的少女則滿懷期待。

  顯然是看出了家主接下來肯定會挑選武士與侍女。

  如果他們知道周家已成眾矢之地,估摸著就不會有這般想法了。

  接下來,周楚以各寨為基礎,足足編了十個生產隊,每隊三百人左右,並任命了隊長,就開始讓他們挖茅廁,搭草棚,清理廢墟。

  一時間乾的是熱火朝天。

  周貴則是負責清理物品。

  個人物品除了衣物錢財以及裝飾品,其他都要上交。

  比如木桶,器皿,鐵器,皮毛,肉乾,糧食,鹽巴等。

  可一番清點下來,周貴臉色就越發的沉重。

  鐵器少之又少,器皿大多都是陶製,皮毛肉乾也少的可憐,可謂是一窮二白。

  導致帶著一群少女負責做吃食的春蘭夏荷,硬是找不到合適的器皿來蒸饅頭,不得已只得煮粟米粥。

  「二郎,錢家這次恐怕不會善罷甘休,當務之急還是要儘快將堡牆修復,最好能再去黃家一趟,看能不能偷偷借些人手。」

  自從周楚回來後,周貴臉上就一直帶著深深的擔憂,人是招回來了,可能不能保住,他是一點信心都沒有。

  「嗯,我等一下就去,無論借不借得到,都要試一下,至於那些豁口就不用補了,以其倉促的修復還不如留著。」

  周楚點點頭,然後看著那些豁口擺手道。

  他也知道,只又跨過這道坎,周家今後才勉強有自保之力,跨不過萬事皆休。

  「那事不宜遲,二郎還是趕緊起程吧,我擔心錢家不會給咱們太多時間呀!」

  「嗯,那莊上就交給周叔了。」

  周楚也沒耽擱,帶著四名護衛翻身上馬,就直奔黃家。

  ……

  這次黃家能做主的人依然都不在。

  大廳內。

  看著自己的准丈母娘,周楚這次就沒那麼拘束了,笑道:「叔母,小侄這次發了些財,感念叔母上次贈飾之恩,今日特來報答。」

  「哦?二郎打算如何報答?」

  黃夫人似笑非笑,一副期待的模樣。

  「小侄這次進山打獵,偶得幾張上好狐皮,本想著做一件裘皮大衣給叔母禦寒,卻又怕糟蹋,所以就直接拿來了,對了,這次還招募了一些奴僕,也想送一些給叔母。」

  周楚說著,就從一旁的包袱中取出了三張白色狐狸皮放在了案几上。

  「咦!」

  黃夫人眼睛頓時就移不開了,愛不釋手的撫摸起來,半晌後才點頭:「二郎倒是有心了,這三張皮子,叔母就代三娘收下了,至於奴僕,你還是自個兒留著吧。」

  說完還狠狠白了他一眼。

  隨即臉色又一板,沉聲道:「二郎,你這次太任性了,為何不聽叔母的勸?如今徹底激怒了錢家,那平陽公主怕不是也對你十分不滿,那王縣令未必就保得住你!」說到最後已是滿臉憂色。

  「多謝叔母關心,小侄心中有數!」見她神情不似作假,周楚也頗為感動。

  「唉,你這孩子,何時變得這般膽大與固執?」

  黃夫人嘆了口氣,盯著他仔仔細細打量了一番,像是第一次認識似的。

  周楚被她盯的渾身都起了一層雞皮疙瘩,不過倒也沒意外她這般反應。

  以前的那周二郎,說的好聽是老實巴交,說的難聽就是愚笨呆子。

  他倒不擔心別人起疑,遭遇了滅門之禍,性子大變,合情合理。

  「哎,也罷,事已至此,多說無益,叔母能幫到你的,也只是借些兵刃,望你諒解!」

  黃夫人見他坐立不安,將目光移開,一擺手道。

  心裡卻有些愧疚,說完甚至都不敢再看他,雙手交叉放在身前微垂著頭。

  兩家世交,以前周家沒少幫助黃家,可現在周家最需要幫助的時候,黃家卻不願直接伸出援手,已是極不仗義。

  「這就足夠了。」

  周楚卻沒怪她,知道她也做不了主。

  他早就料到,以他老丈人的尿性,是不會直接借人的,恐怕連兵器,都得晚上偷偷的來。

  「…」

  黃夫人抬頭,香唇輕啟,卻又不知該說什麼,沉默了好一會兒,只得笑道:「要不要去見見三娘?」

  「哦…」

  周楚眼睛一亮。

  他沒想到丈母娘這次竟然開恩,可看了看天色卻也只得無奈道:「還是下次吧,小侄還有事!」

  「你還有何事,要去哪裡?」黃夫人一臉疑惑。

  「劉家。」

  「什麼?」

  黃夫人驚的直接站了起來,紅唇微張,一臉難以置信的樣。

  「難不成你還想與劉家借人借兵器?」

  「不錯。」

  周楚並未否認。

  劉家實力僅次於錢家,如今有了點本錢,自然要跑一趟去試探一二。

  其實相比起黃家,他對劉家抱的希望更大。

  「叔母看你當真是急糊塗了,那劉家如何…」

  話說一半,卻是頓住,秀眉一蹙,漸漸也回過味來,最後嗔道:「你倒是會審時度勢,只是你周家如今就剩下你一人,這般折騰終究太過兇險,唉!聽叔母一句那劉家莫要去。」

  「正因剩我一個,所以小侄才不怕,他們滅我周家,只是滅我一人,反之,我卻能滅他們全族!」

  周楚語氣雖淡。

  卻讓黃夫人臉色大變,只覺後背一陣寒意襲來,怎麼也想不到以前聽話恭敬的少年郎,現在竟能說出這番話。

  ………

  周楚離開沒多久,黃世貴就帶著黃家大郎二郎踏青而回,時間掐的那叫一個準。

  見夫人臉色有異,眉頭微皺:「夫人,莫不是那小子膽大包天,敢對你不敬?」

  黃夫人白了他一眼,將與周楚交談的經過,與他細說了一遍,然後哀勸道:「夫君,就聽妾一句勸,還是打消了退婚的念頭吧!」

  「看來他周家這一代,倒是出了個人物,唉!可惜,生不逢時,生不逢時呀!」

  聽說周楚去了劉家,黃世貴沉默半晌,才仰天長嘆一陣,最後揮手道:「退婚一事,待他周家跨過這道坎兒再說吧!」

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