第七章 內宮紛爭

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  「你們怎麼回事?」

  巧的是,這時候幾個帶刀捕快匆匆跑了過來。

  其實,這幾個捕快早就看到了這裡的動靜,只是一聽鬧事者乃是東廠二檔頭的妹妹,哪裡還敢插手?

  現在事情有了變化,封秀帶的手下被人打了。

  他們認為,巴結的機會來了,自然跑的飛快,一副殺氣騰騰的樣子。

  跑到現場故意裝作不認識封秀的模樣,煞有介事喝問:「何人在此毆鬥?」

  「你們來的正好……」

  封秀頓時來勁了,跑到幾個捕快身前,一副居高臨下的語氣道:「我大哥是東廠二檔頭封達……」

  領頭的捕快故作吃驚的樣子,趕緊拱手:「原來是封夫人。」

  「你們快把這個人抓起來,他對老娘不敬,還毆打老娘的手下。」

  「是是是,夫人請放心……去,將此人拿下!」

  帶頭的捕快威風凜凜喝令。

  「是!」

  另外三個捕快當即拔出刀,從三個方向圍向周羽。

  他們之所以沒有一涌而上,是因為眼見周羽三兩下便放倒了幾個家丁,身手不錯,所以不敢大意。

  「勸你束手就擒,否則以抗捕罪論處!」

  一個捕快衝著周羽大聲喝了一聲。

  「呵呵,是誰給你們的膽子不問青紅皂白胡亂抓人?」

  周羽冷眼瞟向幾個捕快,隨之摸出一個象牙製作的令牌。

  令牌有半個巴掌大小,正面刻著「晉王府」三個大字,後面也刻了一個字:卿。

  這是之前晉王爺親手交給周羽的,說是有此令牌在手方便行事。

  如果說之前晉王爺還有所隱忍的話,那麼現在已經徹底拋開了所有顧忌。

  畢竟,對方都已經沖他下手了,他要是再不全力反擊,不定哪天又被小人算計。

  他認定周羽是個能人異士,所以自然要竭力拉攏,也好助他一臂之力。

  「住手……」

  一見周羽亮出令牌,帶頭的捕快嚇了一跳,趕緊喝令手下停手。

  因為,他認出這是晉王府的客卿令牌,這就意味著,眼前這個人乃是晉王爺身邊的重要人物。

  類似於軍師一類的存在。

  雖然客卿沒有朝廷的編制,但一個堂堂親王府的客卿,豈是他一個小小捕頭得罪的起的?

  可笑的是,封秀卻不識字,也不知這個令牌意味著什麼。

  關鍵是,她跋扈慣了,管你什麼來頭,還能惹得起東廠不成?

  於是,不滿地衝著那捕頭呵斥道:「你怎麼回事?你今日要是不抓人,老娘饒不了你。」

  捕頭苦喪著臉,小聲道:「封夫人,此人是晉王爺的親信……」

  結果,封秀居然狂妄地大喝道:「晉王爺又怎麼樣?你們儘管抓人,有什麼事老娘擔著。」

  「啪!」

  話音猶在嘴邊,一個耳光扇來,直接將這潑婦扇翻在地。

  「你個刁婦好大的膽子,晉王爺乃堂堂親王,當今天子見了面也要稱一聲皇叔,你居然敢不敬?

  難不成,你和你那個太監大哥想要謀反不成?」

  這一耳光,再加上周羽這句話,終於令得封秀清醒過來,嚇得一臉蒼白。

  謀反,好大的一頂帽子!這可是誅九族的滔天大罪。

  一時間,也顧上耍潑了,趕緊捂著臉申辯:「我沒有,你胡說……」

  周羽冷冷道:「你還不承認?這裡這麼多人都聽到了,你還敢狡辯?」

  「我……我沒有,我不是那個意思,我怎麼可能對晉王爺不敬……」

  「帶著你的人馬上滾!如若再敢跑來鬧事,休怪我稟報晉王爺,治你個大不敬之罪!」

  幾個捕快站在一邊,走也不走,留也不是,恨不能地上有個縫鑽下去。

  早知道就不過來趟這個混水了,現在好了,弄得里里外外不是人。

  封秀不敢再吱聲,鐵青著臉,惡狠狠瞪了柳念一眼,隨之與幾個家丁灰溜溜離開現場。

  「好了,沒事了,大家都散了吧。」

  周羽衝著一眾圍觀百姓揮了揮手。

  「多謝公子相救……」

  柳念浸著眼淚,上前衝著周羽福禮致謝。

  「姑娘不必多禮。」

  這時,老媽子飛快地跑了過來,一臉討好的樣子連連施禮:「多謝公子解圍,多謝公子解圍。

  公子幫了這麼大的忙,還請賞臉進去喝上幾杯水酒……」

  周羽倒也沒有推辭,微笑道:「那就恭敬不如從命了。」

  他倒不是想藉機喝什麼花酒,這教坊司可是個特殊的地方,也是一個難得的打聽消息的好機會。

  不久後,周羽隨同老媽子來到了一間雅致的小院內。

  「公子,這裡便是柳念姑娘的閨樓,公子先坐上喝杯茶,待她去梳洗一番,換件衣衫便出來陪公子喝上幾杯。」

  「嗯,有勞了。」

  過了大約一柱香的時間,柳念身著一襲曳地長裙走進房來。

  「不好意思,讓公子久等了,小女子自罰一杯。」

  走到桌前,柳念盈盈福了一禮,隨之拿起酒壺倒了一杯酒一飲而盡。

  「姑娘不必多禮了,坐下吧,我有些話想問你。」

  「是!」

  柳念坐了下來。

  「之前到底是怎麼回事?」

  雖然周羽聽到了一些原因,但還是想具體再問問情況。

  「唉……」

  柳念嘆息了一聲,開始講起緣由。

  「那個女人名叫封秀,是東廠二檔頭封達的妹妹。她以前成過親,後來為了進京城享福,便改嫁給了一個叫魯嶺的富家少爺。

  魯家幾代經商,積累了不少財富,足以令她過上錦衣玉食的生活。

  不過魯家終究只是商人,沒有地位。為了攀附高枝,便逼著魯嶺休了妻子,娶了封秀為妻。

  封秀嫁到魯家之後,張揚跋扈,連魯家二老都不敢招惹她。

  魯嶺無法拒絕這門親事,心裡壓抑,便經常出入於煙花柳巷。

  前些日子,魯公子經常來找小女子,還說有機會時想法子替小女子贖身。

  其實,小女子知道那不過就是一句寬慰的話,教坊司的規矩想來公子也知道,怎麼可能輕易贖身?

  但是魯嶺的言行卻惹怒了封秀,便帶著家丁找上門來鬧事……過程公子也看到了。

  要不是公子及時解圍,還不知……」

  說到這裡,柳念眼圈一紅,許是想起了自己悲催的身世,不由流起淚來。

  「嗯,在下冒昧問一句,姑娘到底是如何淪落至斯的?」

  「這……」

  柳念有些猶豫。

  「我知道姑娘有苦楚,正是因為如此,你不妨都講出來,說不定我可以幫你。」

  柳念苦笑道:「多謝公子好意,只是……只是小女子的處境有些複雜,恐怕不是那麼容易解決的。」

  「天下無難事,只怕有心人,如果姑娘自己都放棄了,那就真的沒有希望了。」

  「我沒有放棄……」

  柳念突然有些激動起來。

  「公子,你可知道這幾年小女子是怎麼過來的?

  家父好歹也是太醫院的三品院使,當年我爺爺,太爺爺都是舉人。

  不管怎麼說,小女子也算是書香門第出身,自幼飽讀詩書,知書達禮。

  可如今,卻淪落歡場,每日裡不得不強顏歡笑,侍候各種各樣的男人。

  每當那個時候,我都恨不能就此死去。

  之所以熬到現在,並非念戀人世,就是因為放不下,不甘心……」

  聽到這番話,周羽也不由嘆了一聲,點了點頭:「我理解姑娘的心情,聽姑娘說起來,令尊莫非是蒙冤而死?」

  「沒錯,這一切全都是那幫閹賊的陰謀,他們的手段無所不用其極,不知迫害了多少忠良。

  當年,先父憑藉著精湛的醫術從一從御醫中脫穎而出,多次受到先皇、先皇太后的封賞,一步步升遷至太醫院院使。

  內宮的爭鬥一向很激烈,先父經常出入後宮替皇上,替一眾娘娘診病,也難免會捲入。

  不過,先父很清醒,他一直站在醫者的角度,從不去考慮加入誰的陣營。

  也因為先父的正直,得罪了不少人,其中便包括了曹昆。

  不誇張地說,曹昆無論在宮內還是宮外,幾乎已經達到了一手遮天的地步。

  當時,我娘還勸過我父親,讓他明哲保身,就算不討好曹昆,也不要得罪他。

  先父其實也不想得罪曹昆,但很多事情身不由己,如果要順著曹昆,就會違背他的原則,違背醫德,違背良心。

  所以,他一直還是堅持著他的原則。

  幾年前,皇后娘娘又有了身孕,皇后娘娘很是激動。

  皇后娘娘之前有過兩個孩子,第一個是公主,第二個本該是太子,但沒想到僅僅幾天便夭折了。

  為此,皇后娘娘大病了一場,幾乎丟了半條命。

  事隔多年,皇后娘娘再一次有了身孕,自然很激動,很驚喜。

  當時替皇后娘娘診斷喜脈的正是先父。

  當他對娘娘說是喜脈之後,皇后娘娘在激動之下重賞了我父親。

  結果,沒過多久,宮裡也不知從哪裡傳出一個流言,說皇后娘娘懷的不是龍種,而是御前侍衛統領的種。

  皇后娘娘聽到了流言,氣得當場吐血。

  皇上也聽說了,不由雷霆震怒,下旨斬首了至少有數十個胡亂傳言的宮女與太監。

  如此一來,終於沒人敢再胡亂傳言了。

  表面上,皇上將這個流言視為謠言,但沒過多久,御前侍衛統領卻離奇失蹤了,誰也不知他的下落。

  不過,大家也能猜,恐怕是被秘密處決了。

  事情看似平息了,但皇后娘娘卻背上了重重的心理負累。

  她知道皇上疑心重,對她肚子裡的孩子的來歷或多或少會產生猜疑。

  但她又沒有辦法去證明自己的清白,只能咬牙堅持著,想等到孩子生下來再說。

  先父出於對皇后娘娘的關心,時常前去探望,並根據皇后娘娘的身體狀況親自配藥、煎藥送過去。

  卻不曾想,有一天,皇后娘娘在服了先父送去的安胎藥之後不久,便一個勁喊肚子痛……

  不久後,孩子流產了。

  先父百思不得其解,因為他前一天還檢查過,皇后娘娘好好的,怎麼可能突然出事?

  這其中一定有隱情。

  可是還沒等他弄明白原因,便被東廠的人抓了去,說先父毒害龍種,還煞有介事亮出了證據。

  按照太醫院的規矩,所有給皇上、後宮娘娘服用的藥渣都要保留一段時間,以便事後查驗。

  東廠亮出的證據,正是先父之前給皇后娘娘配的藥,藥渣中查出了麝香的成分。

  如此明顯而又低級的錯誤,先父作為太醫院院使怎麼可能犯?

  退一萬步講,就算他真有那個心思,也不可能採用如此劣拙的手法,一定是有人事後在藥渣中做了手腳。

  但是,東廠根本不聽先父的辯解。

  先父說要面見皇上申訴也被拒絕……其實就算見了皇上又如何?

  皇上只信曹昆,根本不會相信先父說的話。要不然,之後也不會下旨查抄我家。

  行刑前一夜,我終於見了先父一面,先父對我說,他犯下了人生中最大的一個錯誤。

  先父對我講了一件事。

  他說之前幾天,太醫院的院判趙良與他閒聊過一陣子,先父一時說漏嘴,說皇后娘娘所懷的多半是男孩。

  當時他也沒放在心上,畢竟趙良也是堂堂四品院判,應該是懂規矩的,不會亂說。

  現在想來,還是他太輕信人了。

  說不定對方就是故意探聽他的口風的。

  因為,皇后娘娘一旦產下男嬰,後宮格局絕對會發生巨大的變化。

  之前的謠言畢竟只是空穴來風,毫無證據。一旦皇上確認皇后所生的是自己的龍種,搞不好會立為太子。

  當時,皇上有七個皇子,不出意外的話,大皇子是最有希望入主東宮的。

  因為大皇子乃是蘭貴妃所生,而蘭貴妃是皇上最寵愛的貴妃,又深得太后歡心。

  但皇后畢竟是後宮之主,一旦產生龍子,天知道皇帝會不會改變主意。

  先父將這一切串聯起來,終於猜到了原因,一定是有人不願皇后產生龍子,所以暗中動了手腳……」

  聽完這通話,周羽若有所思點了點頭。

  「聽姑娘說起來,令尊蒙冤一事恐怕沒那麼簡單,其中恐怕涉及到後宮之斗,權力之爭等等。

  這樣吧,你目前呆在這裡恐怕不是很安全,一會我去找晉王爺商議,假意讓你去王府獻舞助興,實則上是將你保護起來。

  我想,東廠的人再大膽,恐怕還不至於強闖晉王府抓人。

  到時候,我們再來想辦法查明事情的真相,還你父親的清白,揪出幕後之人。」

  「太好了,多謝公子,多謝公子……」

  柳念淚如雨下,當即起身盈盈而拜。

  她能支撐到現在,就是因為心裡多少還有一線希望,想著有一天能夠替父親洗涮冤屈。

  如今,她總算等到這一天了。

  她相信,只要晉王爺肯出面的話,父親的冤情一定會有轉機。至少,可以查到一些真相。

  ……

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