第十章 錦衣衛與東廠的對決

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  京城,北鎮撫司下屬的一處千戶所。

  孫起剛進千戶所,便有一個手下匆匆走上前來,小聲道:「大人,千戶大人正在找你,讓你去見他。」

  「嗯,我現在便去。」

  「大人……」

  「怎麼了?」

  「千戶大人的臉色有些不好……」

  手下好心地提醒了一句。

  「知道了。」

  孫起所在的千戶所千戶調到了南鎮撫司衙門,當下里主事的乃是一個名叫嚴同的副千戶。

  此人與東廠關係密切,說是東廠的一條狗也不為過。

  因此,孫起一聽說嚴同找他,便猜到這傢伙一定是對他最近的行動有所猜疑,想要敲打一番。

  「卑職參見千戶大人!」

  一進屋,孫起便上前見了一禮。

  嚴同一臉陰沉,衝著孫起道:「孫百戶,聽說你最近成天在外查案,到底在查什麼案子,怎麼不向本官稟報?」

  「回千戶大人,卑職在查之前的孩童失蹤案。」

  「荒謬!」嚴同一拍桌子:「這案子查了這麼久,一點頭緒都沒有,你身為百戶,難不成不做別的事了?」

  「大人……」

  「行了,你不用再狡辯,你私下裡在做些什麼,相信你心裡比誰都清楚。

  正所謂識事務者為俊傑,別怪本官沒有提醒你,你一個小小百戶,別試圖蚍蜉撼樹,到時怎麼死的都不知道。」

  一聽此話,孫起心裡來氣,語氣也變得有些硬梆梆的了:「卑職不明白大人是什麼意思。

  卑職自認問心無愧,對大明忠心耿耿。」

  「放肆!」嚴同又一次猛拍桌子,指著孫起喝道:「孫起,本官再次奉勸你一句,你要是再敢跟本官陽奉陰違,信不信本官將你一擼到底?別說百戶,讓你連個小旗都混不上!」

  一般來說,副千戶也就比百戶只高半級。

  副千戶為從五品,而百戶為正六品。

  因此,一個副千戶是沒有資格對百戶說什麼一擼到底的話。

  嚴同之所以如此囂張,是因為他有東廠做靠山,而且有人已經答應他,扶他坐上千戶之位。

  也就是說,他現在雖然是副千戶,但已經以正千戶自居。

  其實,就算是千戶,也沒有資格剝奪一個百戶的官位,必須要經過指揮使同意,並下發公文。

  「不知千戶大人說的陽奉陽違是什麼意思?能否明確告知,卑職到底犯了什麼錯?」

  「呵呵,果然,有了靠山語氣也硬了是不?」

  「大人到底是什麼意思?」

  「孫起,別以為本官不知你最近在做什麼,在與什麼人接觸。

  本官也不想點明,這算是最後一次警告你,如果你再執迷不悟,那就休怪本官翻臉無情了。」

  「鎮撫使大人到!」

  就在這時,外面傳來一道喝聲。

  錦衣衛分南、北鎮撫司,各有一名鎮撫使統管各衛所。

  一聽鎮撫使到了,嚴同心裡一動:難不成任命公文下達了?

  於是,急急迎了出去。

  「卑職參見鎮撫使大人!」

  「卑職參見鎮撫使大人!」

  孫起也跟著走了出去見了一禮。

  「呵呵,孫百戶也在這裡,正好,本官此來是宣布一件事。

  鑑於孫百戶勞苦功高,指揮使大人決定硬格提拔,即日起,孫起升遷為千戶,官銜正五品。

  這是任命書,還有官袍……」

  一聽此話,嚴同懵了。

  怎麼回事?

  怎麼回事?

  到底怎麼回事?

  千戶之職,不是他的麼?什麼時候論到孫起了?

  一急之下,忍不住高聲道:「大人,是不是搞錯了?孫起只是百戶,論資歷,卑職是副千戶,理應卑職升遷千戶才對。」

  「嚴大人,這是指揮使大人的決定,你有什麼疑問可以去找指揮使大人,本官只負責傳令。」

  「卑職不服,卑職這就去找指揮使大人。」

  嚴同憤憤不平,當即走向門外。

  「恭喜千戶大人!」

  「恭喜千戶大人……」

  一時間,恭喜聲不絕於耳。

  這裡面有不少人原本是嚴同的親信,現在一看風向不對,自然是見風使舵,爭相巴結起孫起來。

  另一邊,嚴同跑去找指揮使,結果不用多說,碰了一鼻子的灰。

  以前,指揮使的態度尚有些搖擺不定,至少在面子上處處讓著東廠。

  與晉王爺一番密談之後,終於不再搖擺了。

  提拔孫起,只是硬剛東廠的第一步棋,接下來,還安排了不少好戲。

  這麼做,一來也是發泄一下多年屈居於東廠之下所受的憋屈,二來,也是分散東廠的精力與注意力,方便晉王爺那一邊行事。

  山雨欲來,風滿樓。

  且說嚴同碰了一鼻子灰之後,心有不甘,跑到東廠去訴了一番苦。

  之後,又開始消極抵抗,不僅自己託病在家休息,還暗中知會了一些心腹,一個個不是有事,就是有病。

  這擺明了就是要給孫起難堪。

  殊不知,卻搬起石頭砸了自己的腳。

  這天傍晚時分,嚴同召來不少心腹在家裡聚會。

  除了大吃大喝之外,還特意找來了歌姬舞姬以助酒興。

  酒興正酣時,一個下人驚慌失措跑了過來,結結巴巴道:「不不不不……不好了……外面……外面來了好多……官兵……」

  「反了!」嚴同大怒:「是誰如此大膽?」

  東廠倒是有這個膽,但嚴同相信東廠不可能對付他。

  錦衣衛?他可是堂堂錦衣衛副千戶,錦衣衛也不至於抓他。就算真要抓,他肯定也會提前得到風聲。

  那麼,除了東廠和錦衣衛,京城還有誰有膽子闖他的家?

  「嚴大人,卑職奉千戶大人之命,前來帶大人回去問話。」

  隨著一道話音,一個讓嚴同萬萬沒有想到的人走了進來。

  此人名叫莫劍,是嚴同一手提拔起來的,當初只是一個小旗,現在是個百戶。

  本來,今晚的聚會嚴同也派人通知了莫劍,結果派去的人回話說莫劍訪友去了,不在家裡。

  嚴同倒也沒有多想。

  但現在看來,訪友只是個藉口。

  這傢伙,已經倒向另一邊了。

  嚴同萬萬沒有想到,自己提拔的親信竟然背叛了他,心裡更是憤怒。

  「莫劍,你知不知道你在說什麼?不要忘了,本官好歹也是副千戶,你的頂頭上司,你竟敢帶人擅闖?」

  「卑職有令在身,不敢抗命,還請大人見諒。」

  「哈哈哈,好一個有令在身。好,既然你有令在身,本官也不責怪你,你馬上帶著你的人離開,不要打擾本官的酒興。」

  莫劍皺了皺眉道:「嚴大人,卑職再重述一遍,卑職此來是奉千戶大人之令,帶大人回衙門問話,還請大人不要為難卑職。」

  「放肆!」

  嚴同氣得臉上肌肉直顫,猛地一摔酒杯。

  在場的一眾賓客見勢不妙,一個個起身想要開溜。

  哪知,莫劍卻喝令道:「一個都不許走,誰敢強自離開,以抗捕罪論處!」

  一眾客人,有好幾個都是錦衣衛,其中有百戶,有總旗。

  其中一個百戶忍不住道:「莫大人,大家都是同僚,何必如此較真?」

  「抱歉,本官奉命行事,如果因此得罪了一眾同僚,還請見諒。來人,通通帶走。」

  「是,大人!」

  「大人,這些歌姬……」

  「讓她們走!」

  「是!」

  一眾歌姬舞姬如釋重負,趕緊離開了這是非之地。

  「莫劍,你非要與本官作對是不?」

  嚴同冷冷問道。

  「嚴大人,卑職說的很清楚了,卑職只是奉命行事。」

  說完,莫劍懶的再搭理嚴同,轉身走向院外。

  之前他的確是嚴同的人,孫起故意派莫劍來,就是為了擊碎嚴同一眾心服的僥倖心理。

  同時,也將莫劍徹底逼向自己這一邊,讓他沒有一絲回頭的機會。

  莫劍心裡也很清楚這一點,既然已經得罪了嚴同,那就只能得罪到底,要不然屆時兩頭不落好。

  孫起之所以要抓嚴同,倒也不是因為私人恩怨。

  而且,嚴同畢竟是副千戶,他身為千戶也沒有資格說抓就抓。

  這是來自上級的授意。

  之前,晉王爺與錦衣衛指揮使商議過,先不與東廠正面交鋒,而是先從錦衣衛內部著手,清理一批東廠的走狗,以削弱東廠的力量。

  拋開權力不談,單論力量、人數,東廠遠遠不及錦衣衛。

  東廠很多行動,都要依靠錦衣衛的人去完成。

  表面上是兩個機構,其實錦衣衛幾乎已經變成了東廠的下屬。

  這,也是錦衣衛指揮使敢於配合晉王爺與東廠較勁的動機與底氣。

  只要晉王爺那邊能頂住來自宮裡的壓力,他便可以放開手腳與東廠對抗。

  不久後,嚴同一眾人等被抓回了錦衣衛衙門。

  實際上,被抓的不僅僅只是嚴同及其親信,就在同一天晚上,錦衣衛各千戶所都在抓人,所抓的幾乎都是錦衣衛內部人員。

  可以說,這是錦衣衛規創立以來,針對內部清洗最大的一次行動。

  被抓者級別最高的乃是一個正四品的指揮僉事,另外還有兩個千戶、六個副千戶……

  這場抓捕行動聲勢浩大,搞得京城風聲鶴唳,人人自危。

  東廠在第一時間便收到了消息,還派了人前去阻擾,畢竟被抓的人都與東廠關係密切。

  換作以前,只要東廠一出面,錦衣衛就只能忍讓。

  但這一次,指揮使下了死命令,敢抗令者,斬!

  所以,任由東廠的人如何阻擾也沒用。

  東廠。

  曹昆獲知了情況之後,不由勃然大怒。

  「反了,這些錦衣衛居然敢與我們東廠作對,咱家一定不會放過他們。」

  「督公,據卑職所知,晉王找過丁遠,二人聊了許久,想來,丁遠之所以突然變得強硬,一定與晉王有關。」

  說話的乃是東廠大檔頭蔣淮,而他所說的丁遠,正是錦衣衛指揮使。

  「哼,晉王……看來,這老傢伙是鐵了心與咱家對著幹了。

  既如此,那就休怪咱家撕破臉,會一會他。」

  「督公,晉王爺畢竟是親王,咱們……」

  「你以為咱家有你們那麼蠢?很明顯,他們現在是採用了一種打圍之法,想從我們的外圍著手,一步一步削弱咱們。

  既如此,那咱們也不能坐以待斃,務必展開反攻。

  你們速去準備,凡是與晉王爺來往密切的官員,想辦法抓起來,咱家要讓他這個親王無人可用!」

  「是!」

  一場角力就此展開。

  皇城以西,有一大片官邸,有資格在此居住的皆為朝中重臣,官品最低的都是三品。

  擦黑時分,一隊東廠番子殺氣騰騰來到了一幢大宅院前。

  門外,懸外著一方木匾,上書:向府。

  這幢院子,乃是當朝大學士向南北的府第。

  向南北當年乃是狀元,後入翰林院,之後成為先皇身邊的重臣。

  當今天子登基之後,一開始也很重用向南北,後來沉迷於酒色,不理朝政,向南北多次上書直諫,並彈劾東廠,皇帝一怒之下令其回家靜養。

  也正是因為如此,東廠一直沒有對向南北動手。

  畢竟,皇帝都不許他上朝了,翻不起浪花。

  但是現在,曹昆決定瘋狂報復,強行安插各種各樣的罪名,命手下大肆抓捕那些反對東廠的大臣。

  向南北,雖然暫時不問朝事,但德高望重,曹昆便趁著這次機會下令一併將之抓捕。

  由此也可見一眾閹黨囂張到什麼樣的程度。

  堂堂大學士,說抓就抓。

  就在一眾東廠番子準備強行破門而入抓人之際,突然間,一隊錦衣衛沖了過來。

  這次,率隊而來的乃是東廠三檔頭封達。

  而錦衣衛率隊而來的,則是孫起。

  正應了一句話,不是冤家不聚頭。

  孫起與封達之間是有著舊怨的。

  當年,封達還沒有發達之時,曾經是孫起手下的總旗。

  這小子不服管教,曾多次與孫起發生爭執,有一次還差點動手。

  後來,自己把自己閹了,拜曹昆為乾爹,進入了東廠,步步高升,自然是恥高氣揚。

  而當初帶人抓捕兵部尚書馮大人的,也正是這傢伙。

  可以說,他就是故意針對孫起的,他知道孫起與馮尚書之間的關係。

  看到孫起率人而來,封達不由沉下臉,以呵斥的語氣道:「孫大人,你跑來做什麼?咱們東廠在這裡抓人,勸你速速離開,否則後果自負。」

  換作以前,孫起還真不敢與封達硬剛。

  但現在,他已經是千戶了,論級別雖說比不上東廠檔頭,但也相差不多。

  重要的是,現在錦衣衛與東廠已經徹底絕裂,成了死對頭。

  別說檔頭,就算是曹昆在此他也不買帳。

  而且,他這一次來,是肩負了重要使命的,那就是全力保護向大學士。

  其實,晉王爺,丁遠早就猜到曹昆一定會瘋狂反撲。

  所以已經列了一個曹昆可能會抓捕的大臣名單,就算不能全部保下來,但也要盡最大的努力,保住一些忠臣不被曹昆所害。

  向大學士,便是其中一個重點保護對象……

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