第十二章 萬事俱備,只欠東風

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  不久後,曹昆心情複雜離開了小院。

  這些年以來,他手掌大權,可謂是要風要風,要雨得雨。

  朝中大臣,甚至就連後宮一眾嬪妃都要爭相討好他。

  可眼下里的局勢已經開始開始失去了他的掌控,不少心腹也開始搖擺不定。

  曹昆終於明白了一件事,離開了皇帝,他真的有點玩不轉了。

  可問題是,他現在連皇帝的面都見不到。

  難道,皇帝被皇后軟禁起來了?

  一想到這個可能,曹昆不由驚出一身冷汗。

  以前,他絕不相信皇后有那個膽量軟禁皇帝,那可是掉腦袋的事,說不定還要株連其娘家人。

  可現在,曹昆卻不那麼認為了。

  皇后一個人或許不敢,但再加上晉王爺、一眾皇室弟子、錦衣衛、以及皇后的娘家人,這是多麼強大的能量?

  這股力量真要擰成一股繩……別說對付東廠,就算將皇帝趕下台也不是沒有可能。

  一想到這種可能,曹昆當即一頭冷汗,匆匆走向皇宮。

  事不宜遲,他必須馬上去見一個人:太后。

  其他人,根本不敢大晚上的去打擾太后,但曹昆哪裡管得了這麼多?

  對他來說,皇宮幾乎就跟他的家一般,連皇后的寢宮他都敢強闖。

  但讓曹昆萬萬沒有想到的是,他一離開小院,便有一道人影也進入了小院。

  此人,正是周羽。

  他早就料到曹昆在吃了大虧之後,一定會去找幕後的主子,所以早就跟著這閹人了。

  曹昆一走,周羽便潛入院中。

  沒費多大工夫,便找到了秘道的機關,並來到了地下秘室。

  「呼!」

  一進石室,便有一縷黑煙奔襲而來。

  周羽頓下腳步,一道耀眼的金光從體內湧出。

  「啊!」

  在這道金光的籠罩之下,石室中傳來了一聲慘叫。

  同時,一道淡淡的身影顯露出來。

  正是那隻邪魔。

  不過,這傢伙尚未完全修煉成形,看起來比較虛幻,仿佛一縷煙霧。

  這也是它要求曹昆替它找童子的原因,它想通過吸食童子的精血加快修煉進程,以便早日凝形。

  一隻連凝形都尚未達成的邪魔,又怎麼可能是周羽的對手?

  眼見自己連對方的護體金光都破不了,那隻邪魔嚇到了,趕緊求饒:「上仙饒命,上仙饒命……」

  「饒命?」周羽冷冷道:「你在吸食那些孩童時,又何曾想過饒誰的命?」

  「小的有錯,小的以後一定……啊……」

  周羽懶的跟這傢伙廢話,抬掌拍了過去,只一掌,便將之打散。

  這一次,這隻邪魔可沒那麼好命了,徹底灰飛煙滅。

  另一邊,曹昆來到了慈寧宮,當即便有小太監迎上前來見禮。

  「去,通報太后,就說咱家有十分火急的事要與太后商議。」

  「這……」

  小太監面有難色。

  畢竟太后早就睡下了,估計現在睡的正香,要是惹的太后不高興了,說不定一怒之下要了他的小命。

  「怎麼?連你也敢為難咱家?」

  「不敢不敢……」

  眼見曹昆眼露凶光,小太監嚇了一跳,趕緊跑去稟報。

  果然,太后被喚醒後很是不高興,怒罵了小太監一通。

  不過,她也大致猜到了曹昆的來意,知道曹昆今日在坤寧宮吃了個大虧,想來的確是有緊要之事。

  不久後,太后來到議事廳。

  「不知曹公公深夜前來到底有什麼緊要之事?」

  「你們都退下!」

  曹昆衝著屋子裡的太監與宮女喝令了一聲。

  見狀,太后不由皺了皺眉。

  在慈寧宮,她才是主子,曹昆卻越俎代庖,未經她的許可喝退下人,哪裡還將她這個太后放在眼中?

  只不過,這也不是第一次了,她也拿曹昆沒有辦法。

  待下人都退出去後,曹昆方才上前道:「太后娘娘,大事不好,奴婢懷疑皇后、晉王,還有楊家要謀反!」

  「什麼?」

  太后大吃一驚。

  「近日京城發生的事,想必太后娘娘也聽說了,錦衣衛已經開始失控,處處與東廠作對。

  還有,太后娘娘也知道,皇上以前很少到坤寧宮。

  但今日去了之後,一直呆在那裡,一步也未曾離開。

  這相當反常,所以奴婢懷疑,皇上……很可能被皇后找藉口騙到坤寧宮,然後軟禁了起來。」

  「噝……這,應該不至於吧?」

  「太后娘娘,就算奴婢多疑了一點,但這種事,哪怕只是一丁點可能,一旦發生,大明江山危矣!

  如果是晉王爺的主意還好一點,畢竟是自家人。

  但,假如這是皇后娘娘與其娘家的陰謀,意圖奪取大明江山,這就可怕了。

  以楊家的實力,真要發動兵變的話,不用奴婢講,娘娘應該也能猜到後果。」

  「這……這……」

  太后嚇得面如死灰,說不出話來。

  她自然清楚楊家的實力,那可是掌握著數十萬兵馬的將帥府。

  如果不是因為這樣的關係,恐怕皇帝早就廢了皇后,扶蘭貴妃為皇后了。

  「太后娘娘,此事萬萬容不得一絲僥倖與疏忽……」

  「那……那哀家該怎麼做?」

  太后沒了主意。

  「你是太后娘娘,自然有充足的理由去見皇上。這樣,娘娘明日假託身體有恙,派人去通知皇上。」

  這的確是個正當的理由。

  雖然皇帝非太后親生,但既然奉為太后,那就必須盡孝道。

  太后身體有恙,皇帝與皇后如果不去探望,那就是不孝。

  「嗯,也好……」太后點了點頭,又問:「那要是皇上與皇后沒有過來探望,哀家又該如何?」

  「那太后娘娘晚一天親自去找皇上,就不信皇后還敢阻擾。總之,娘娘一定要見到皇上,並單獨交談,問問皇上到底什麼情況,以確認他是否被皇后控制了。」

  「嗯,知道了。」

  對這件事,太后必須要上心。

  其實從內心裡來說,她是極其討厭曹昆,恨不能殺之而後快的。

  一個太監,一個狗奴才,居然事事拿捏著她,她能高興?

  但沒辦法,曹昆的權勢實在太大了,就算她是太后也奈何不了。

  如果曹昆說的是真的,皇帝被皇后軟禁了,意圖謀朝篡位,到時候她這個太后恐怕就成了階下囚。

  次日一早,太后便託病臥床,先找了御醫,後又派了宮女去找皇上稟報。

  宮女其實知道皇上在坤寧宮,卻假裝不知道,先去找御前太監,在御前太監的帶領下來到了坤寧宮。

  「啟稟娘娘,太后染恙,派了宮女過來讓皇上過去一趟。」

  「染恙?」

  聽到這話,皇后皺了皺眉,下意識瞟了一眼臥床休息的皇上。

  的確,她已經將皇上軟禁了。

  只不過目的與曹昆的猜測不一樣,她並非想要夥同娘家人謀朝篡位,而是不讓曹昆見到皇上,以免皇上受曹昆所蠱惑而鑄下無法彌補的大錯。

  這要換作以前,曹昆說不定有膽私造聖旨。

  但現在的情勢下,曹昆還真不敢,畢竟他已經被皇后,被晉王爺盯上了。

  「皇后,你趕緊讓朕離開,朕要去探望太后。」

  「皇上,非是臣妾不讓你離開,而是你現在的身體需要靜養,不宜外出走動。」

  「你……皇后,你現在放了朕,朕可以答應你既往不咎,你要是再執迷不悟,以後休怪朕不念夫妻之情。」

  「呵呵,夫妻之情?」皇后譏諷地笑了笑:「正因為臣妾還念著一點夫妻之情,才讓你在此靜養。

  以後,你一定會理解臣妾的苦心。

  太后染恙,臣妾會替陛下去盡孝道,這便去探望太后。

  月兒姑娘,麻煩你照看一下皇上。」

  「嗯,娘娘也要小心一點。」

  「呵呵,沒事的,他們還不至於膽大到在內宮對本宮下手。」

  說完,皇后又走到皇帝身邊,柔聲道:「皇上,你要相信臣妾,臣妾這麼做,都是為了皇上,為了大明江山。」

  不久後,皇后來到了慈寧宮。

  「皇后娘娘駕到!」

  聽到外面的傳報,太后皺了皺眉:「皇上沒來?」

  「稟太后娘娘,皇后娘娘說皇上也臥病在床,不便前來探望。」

  「可惡!」

  太后娘娘氣得喝罵了一句。

  她的本意就是想見皇上一面,皇后來有什麼用?

  看來,也只能親自跑一趟了。

  曹昆也沒閒著,派手下四處散布流言,說皇后與晉王爺合謀造反,將皇帝給軟禁了。

  消息一傳出,令得朝野震驚。

  雖然很多大臣壓根不信,但事關大明江山,故而也有不少大臣聯袂來到皇宮,請求面聖。

  對於這樣的結果,皇后早就料到了。

  曹昆是什麼樣的人,她心裡很清楚,可以說,那傢伙就是一個手段無所不用其極之人。

  特別是現在,處處失利的局勢下,更是會狗急跳牆。

  「皇后娘娘駕到!」

  正當一眾大臣焦急等待之時,一聲大喝傳來。

  一眾大臣趕緊拂袖,紛紛躬身問安。

  「眾愛卿平身!」

  隨後,一個大臣站了出來,拱手道:「啟稟皇后娘娘,臣等聽聞皇上龍體欠安,特來問安。

  而且,朝中現在積壓了不少奏摺,一些大事也需要請示皇上。」

  「爾等怕不是因此而來吧?應該是聽聞了某些小道消息。」

  皇后這麼一說,一眾大臣全都不吱聲了,算是默認。

  「不管外界如此傳言,本宮問心無愧。皇上的確就在坤寧宮,但事情並非你們想像的那般。

  外界為何為傳本宮軟禁皇上的流言?恐怕,都是出自曹昆的主意……」

  此話一出,一眾大臣不由臉色一驚,紛紛交頭接耳。

  其實,他們心裡能猜到是怎麼一回事,但皇后當面將曹昆的名點出來,的確讓人意外。

  因為,這麼一來,就意味著徹底與曹昆攤牌。

  但皇后接下來的話,更是讓一眾大臣震驚。

  「要說外界的全都是傳言,也不盡然,皇上,的確算是被本宮軟禁……」

  「啊?」

  「娘娘,這……這……這怎麼行?娘娘怎麼能將皇上軟禁起來?這……」

  「眾愛卿稍安勿躁,聽本宮講完。本宮這麼做也是迫不得已,完全是為了皇上著想,為了大明江山著想。

  如果本宮不這麼做,那麼皇上便會繼續受曹昆等一眾閹黨蠱惑,從而鑄下大錯。

  皇上初登基時,也曾雄心萬丈,想成為一代明君。

  為什麼會變成現在這樣?全都是因為曹昆等人的陰謀。

  有件事你們可能都不知道,曹昆竟然悄悄供奉了一隻邪魔,奉其為主人……」

  「什麼?」

  「竟有這樣的事?」

  一眾大臣紛紛失聲。

  皇后繼續道:「之前的孩童失蹤案,正是曹昆派人做的,那些孩童都成了那隻邪魔的食物。

  或許大家現在還不太相信,但本宮相信,用不了幾天你們便會看到真相。

  還有,蘭貴妃也是曹昆一手栽培起來的,並教會了她媚術,用以迷惑皇上……」

  皇后一番話,令得一眾大臣仿佛炸了窩一般,紛紛議論起來。

  他們的確不敢相信。

  但,經皇后這麼一說,再想想曹昆等人的所作所為,還真不是沒有可能。

  「曹昆的權勢有多大,你們心裡都有數,他憑什麼擁有這麼大的權勢?你們還不明白麼?

  眼見著大明江山風雨飄搖,晉王爺這才挺身而出,聯命錦衣衛對曹昆展開了反擊。

  本宮是個女人,按理不該插手朝廷之事。

  但事關大明江山,本宮不得不站出來,儘自己的努力讓皇上清醒過來,讓他徹底擺脫曹昆等人的控制。

  這樣,皇上才能夠清醒地處理國事。

  好了,本宮言盡於此,各位都回去吧,做好份內之事。如果誰在這節骨眼上還要倒向曹昆一邊,那就休怪本宮不講情面!」

  說完,皇后率人轉身而去。

  一眾大臣面面相覷。

  他們知道,大明的天,真的要變了。

  而這個時候,最糾結的莫過于禁軍統領溫崇山。

  禁軍,肩負著守護皇城的重任,城內城外都有駐軍。

  作為禁軍統領,溫崇山一直都是多方人馬極力拉攏的對象,想要保持絕對的中立是相當難的。

  所以一直以來,溫崇山的態度都是搖擺不定的。

  但這一次的情況卻容不得有一絲搖擺了。

  溫崇山心裡知道,這一次,兩虎相爭,不是必有一傷,而是必有一死。

  不管是誰最終贏了,肯定會有一番大清洗,屆時將血流成河。

  如果他這次站錯了隊,很可能萬劫不復。

  最初,他傾向於曹昆這邊,因為他覺得曹昆的勝算要大一點,再加上禁軍出動,完全可以壓制錦衣衛。

  沒料,很快便收到消息,說是晉王爺那邊正在召集一眾皇室弟子,準備祭出清君側的旗號調動各路兵馬奔赴京城。

  而且,楊家那邊也有動作,以換防為由,正在大量調集兵馬與糧草。

  如果楊家真的參與進來,缺乏實戰的禁軍根本不夠看,到時鐵定被碾壓。

  所以……權衡再三,溫崇山最終還是去見了晉王爺,恭恭敬敬表明了態度。

  如此一來,便萬事俱備,只欠東風了。

  ……

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