第二百八十六章 苛捐重稅,人心惶然

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  翌日清晨,還未睜眼,便聽到外面熱鬧的叫賣聲。

  梁二從外面進來,見她正要起身,便道:「我買了才出鍋的甜縋和蒸餅,還熱著。」

  他提了擱在碳盆上的水壺,把水倒進木盆。

  柳福兒拿出裡面鑲了短毛的胡服換上,才去盥洗收拾。

  待到坐定,梁二已經給她盛好了湯餅,順便還遞了勺子。

  柳福兒抬眼看他。

  梁二咬了口甜縋,含糊道:「看什麼,快吃啊。」

  柳福兒點頭,撕了半個甜縋,就著湯餅吃。

  梁二幾口便把巴掌大小的甜縋吃完,順便拿了她放在盤子裡的半個,幾口解決。

  柳福兒將嘴裡的吃食咽下,道:「打聽得怎麼樣?」

  「徐家人的確在陸續撤走,不過是悄然離開,現下留下的也不過幾百人而已。」

  柳福兒大喜。

  王二已聚集千人,且天氣越冷,他那裡人就會越多。

  再加上山坳的那些,他們在人數上,已是占了優勢。

  柳福兒無意識的攪著湯,對於如何對待這些徐家人,她有些糾結。

  臘月十分,即便點著炭盆,屋裡的溫度也不是很高。

  眼見碗沿已經結了油花,梁二道:「這些事情,我來就好,你安心在這兒呆著就是。」

  柳福兒回神,笑看他一眼,乖乖低頭喝湯吃餅。

  梁二等她吃完,把東西收拾出去,從後門出去。

  柳福兒出了廂房,在小院轉悠一圈,反而去了前面。

  葛大正在招呼前來買魚的婦人,見她出來,便要過來。

  柳福兒擺了擺手,示意他不用理自己。

  信步從這裡去了外面。

  此時辰時已經過半,街市上來來往往的人卻沒有幾個。

  幾乎稱得上賣貨的比買貨的還多。

  柳福兒左右看看,挑了邊瞧著更長些的街道,緩步過去。

  攤販們迎來送往,眼睛都毒的狠,即便柳福兒這身衣裳平平無奇,但她的神態氣質騙不了人,一看就知道不是個缺衣斷糧的。

  一陣眼巴巴的觀望之後,終於有個膽子大的上前兩步道:「大娘子,我店裡有最時新的江南珠釵,大娘子若有興趣,不妨進來一觀。」

  「好啊,」柳福兒一笑,跟著那掌柜進門。

  掌柜很是熱情,將大大的妝匣從櫃檯後拿出。

  柳福兒一眼掃過,心說果然。

  時不時新,她不太懂,但成色卻是非常一般。

  不過想也是,這裡是江陵城裡最為破落的坊市之一,好到哪兒去?

  她捏了枝玉蘭白玉簪,道:「這個怎麼賣?」

  「一貫,」掌柜報價。

  柳福兒擱了,轉身要走。

  掌柜大急,急忙道:「不然八百錢。」

  柳福兒還是搖頭。

  掌柜咬牙,幾經掙扎才道:「四百,不二價。」

  柳福兒看他。

  掌柜哭喪著臉道:「大娘子,如今稅重,我刨除成本和稅金,真真是一個銅板都不賺啊。」

  柳福兒見他不像作偽,便問他,「你每月要交多少稅?」

  「零零總總算起來,差不多這個數,」掌柜伸出三個手指。

  「三百文?」

  掌柜嗤笑,「是三貫。」

  柳福兒有些動容。

  這間店在這條街上很不起眼,像這樣的商鋪只這條街就有二十幾家。

  這麼一算,只這一個坊市,一個月就有幾十貫的稅錢了。

  掌柜道:「這裡還算好的,聽說東城和西城交得更多呢。」

  柳福兒心說,那裡的東西也更貴,利潤更高。

  她道:「這麼多,你能賺出來?」

  「這裡是人力和腳夫扎堆的地方,誰又能天天買這些,」掌柜搖頭道:「這買賣干不得了。等到把貨清理了,我便帶著一家老小離開這兒。」

  大約是憋得久了,怨氣太深,又或者柳福兒語氣平和,如關心他生活的左鄰右舍,掌柜說起這些並沒有保留。

  柳福兒意有所指的看了眼攤開的妝匣。

  掌柜這才想起早前招呼柳福兒進來時的說辭。

  他很是尷尬的訕笑。

  柳福兒沒糾結這話題,反而問:「不知掌柜打算去哪兒?」

  掌柜警惕看來。

  柳福兒道:「日子不好過,集上更是如此。家裡幾張嘴都等著嚼用,我與郎君過來這邊,也是想謀個出路呢。」

  掌柜微微鬆了口氣,他瞟了眼外面,隱晦的指了指南邊。

  柳福兒瞭然,用氣音道:「黃二郎。」

  掌柜忙把手比在唇邊,示意噤聲,又小聲道:「我聽說那邊日子現在好過得緊。」

  小老百姓不關心什麼國家大事,在他看來,只要吃飽穿暖,便是好的。

  柳福兒點頭,同樣小聲道:「多謝掌柜指點。」

  她掏了荷包,把簪子買了。

  掌柜覺得柳福兒辦事講究,又附贈了兩朵插鬢的絹花。

  柳福兒也沒客氣,將花一併收了。

  出了街市,她又去其他坊市轉了轉,才回到魚鋪。

  此時已是日頭西斜,梁二早已回來。

  見她進門,便道:「你這是去哪兒了?」

  「轉轉,」柳福兒笑著坐定。

  梁二抓著她手,感覺微涼,便倒了杯熱漿遞過去。

  又倒熱水,彎腰就往她腳抓來。

  「你別,」柳福兒急忙縮腳道:「我自己來。」

  「你把杯子拿穩就是,」他蹲下,把柳福兒的鞋襪脫了,大手包住她小巧又冰冷的腳掌,道:「不是說讓你在屋裡呆著?怎麼到處亂跑?」

  溫暖的體溫透過皮膚快速的蔓延至全身,才剛侵入身體的寒意瞬時被驅散。

  柳福兒不由打了個哆嗦,垂目就見梁二略帶責備的望來。

  她討好一笑,乖巧的道:「我錯了。」

  梁二這才低下頭,試過水溫,把她腳壓下。

  柳福兒抱著杯子,看了會兒,擱了杯子,道:「已經冒汗了。」

  梁二抬眼,見她臉頰微粉,嘴唇重又帶上血色,才拿了帕子給她擦腳。

  「我自己來,」柳福兒躲開腳,順便伸出手。

  梁二一笑,把巾帕遞給她,起身把水倒了。

  又去拿來飯食。

  兩人在床邊湊合著吃了些。

  等到梁二收拾碗碟,柳福兒折身去床鋪裡邊。

  待到梁二回來,她拍拍外面床鋪。

  梁二將碳火撥得旺了些,才過去坐定,脫靴褪襪。

  柳福兒湊到他肩背邊,靠上去道:「你最近怎麼回事?」

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