45.收購上門
「我確實沒有見過她，也沒聽別人提起過。」
看著林嘉，李根回答道。
林嘉聞言，微微有些失落。
一方面是為了被抓的於小慧，另一方面也是為了高玲。
雖然更多心繫於小慧，但林嘉和高玲也是少小相識一起長大的好友。
對方身死，林嘉同樣難過。
他希望能找出真兇，既可以證明於小慧的清白，又可以告慰高玲在天之靈。
「那打擾了，不好意思。」
林嘉朝李根歉然說道，然後準備告辭離開。
剛要轉身，他像是忽然又想起什麼，重新朝李根問道：「那先生，您有沒有在別的什麼地方，見過這樣一把剪刀？」
林嘉一邊說，一邊比劃。
「沒見過。」李根搖頭：「為什麼這麼問？」
林嘉嘆氣：「殺高玲的兇器一直沒有找到，但我聽人提過，是被什麼利器扎死的。」
他頓了頓，繼續解釋道：「高玲從小跟家裡學裁縫活兒，她自己有一把剪刀平日裡總戴在身上，但她死後，那剪刀不見了，大家都沒找到。」
李根瞭然：「你懷疑她自己的剪刀，被兇手奪走，當做兇器？」
林嘉答道：「我不敢肯定，但我覺得有關係。」
李根遺憾搖頭：「我確實沒見過。」
「打擾您了。」林嘉也遺憾，強打精神跟李根告辭。
從李根那裡出來，他又走訪河口鎮上其他人家，四處打聽。
雖然神情憔悴，但林嘉此刻像是不知疲倦，不停奔走詢問。
以至於到了後來，河口鎮上都有人找巡警，要把他趕走。
年輕男子仍然不氣餒，逢人便問。
「我沒見過這個小妮子啦，不過我聽說她死在小葉嶺那片兒，你真想問，去黃葉村問問。」
一個藥材鋪老闆的話，忽然給了林家希望：「黃葉村那邊有幾個人，常上小葉嶺採藥，然後送來鎮上給我。」
黃葉村和小崗村一樣，都是河口鎮附近鄉村。
林嘉聞言大喜過望，謝過藥材鋪老闆後，就連忙趕往黃葉村。
到了村里，林嘉連找幾戶藥農打聽，但都沒有得到想要的答案。
他紅著眼，仿佛機械一樣敲響下一戶人家的門。
「咚咚咚……咚咚咚……咚咚咚……」
連敲三次，都沒人應答。
「喵……」
忽然有貓叫聲在旁邊響起。
林嘉恍惚間轉頭，只見院牆上趴著一隻灰貓。
一人一貓對視良久。
林嘉好半天才回過神來，定睛看去，發現門外上著鎖，主人不在家。
他愣愣站在原地，緊繃著的心弦像是忽然斷了，只感一片茫然。
…………
李根目送林嘉離去後，微微搖頭。
斷案推理之事，非他所長，何況手頭還沒啥線索。
不過於小慧有林嘉不離不棄為她奔走，倒是讓人羨慕。
雖說李根非常懷疑，高玲同他們兩個，是三角戀關係。
李老闆對八卦小花邊很感興趣，不過眼下鬧出人命，他也就沒了看樂子的心情。
回到辦公室里坐著，李根心神注意力則重新回到工坊那邊，留神呂江氏母子、趙珂、張小玉他們幹活兒。
如此，又是兩三天時間過去。
印刷廠忽然又來了別的客人。
李根出門將人迎進辦公室。
來者是個身形富態，但面容精明的中年男子。
「李老闆，久仰大名，久仰大名。」中年男子笑眯眯自我介紹：「在下彭宣，在紫竹印書局做事。」
李根請對方落座：「原來是紫竹印書局彭掌柜的，我才是久仰你的大名。」
紫竹印書局是東海省城錢塘城裡最大的幾家印書局之一。
印書局東家乃是東海省議會的議員，財雄勢大，背景深厚。
因為石印彩頁技術成本太高，所以早前錢塘城裡只有少數幾家印書局才掌握彩印技術，紫竹就是其中之一。
彭宣說話客氣，但他正是紫竹印書局如今的掌柜，專門負責書局經營，在錢塘城印刷、書文行當里，堪稱有自己名號的人物。
今日親自出城跑到河口鎮來見李根，李根心中第一反應其實是……
來者不善。
「彭掌柜的有何指教，城裡招呼一聲就好，怎麼還麻煩你親自跑到我們這小地方來了？」李根心中盤算，面上客氣。
彭宣笑道：「不麻煩，不麻煩，青春畫報一鳴驚人，我怎都要來見一見傳奇的締造者嘛。」
李根忙道：「不敢當，不敢當，都是廠里師傅們的功勞，而且還要多虧我手下一個夥計能幹，在省城跑前跑後，才有畫報的今天。
說來慚愧，我這些天在忙旁的事情，畫報這邊開個頭後，其實管得不多，有今日一點微薄成績實在僥倖，是彭掌柜的太看得起我們一個小作坊。」
彭宣笑著擺手：「李老闆太客氣了，如今這年月做生意，有錢有人固然重要，但有技術更重要啊。」
李根仍然謙虛：「僥倖，僥倖。」
「不過李老闆方才說的也對，生意想要進一步干大，自然還是需要更多本錢和人手才是啊。」彭宣話鋒一轉。
李根知道戲肉來了。
被彭宣雙目緊盯著，李根倒也沒有一昧裝傻：「彭掌柜的今天上門，可是有生意關照我們這個小廠？」
「李老闆真是慧眼如炬，怪不得能有今天這份家業。」
彭宣贊了一句後接著說道：「今天我來，其實是為我們東家帶個話，想邀請李老闆一起干一番大事業，大生意。」
李根輕聲問道：「還請彭掌柜的指點。」
彭宣言道：「李老闆如果願意，我們東家願意投資李老闆的印刷廠，貴我雙方聯手合作，以後定能在東海省印書這一行當獨占鰲頭。
李老闆不要多慮，東家說過，一切看你想法，你願意留在河口鎮這裡繼續負責廠子，那就留下，你願意到省城，那紫竹印書局一個襄理的位置東家專門為你留著。」
李根心中嘆息。
對方說得是好聽，目的還是在於李氏印刷廠的彩印技術。
彭宣他們不知李氏印刷廠沒有活人員工。
多半還打著主意收買工人師傅。
拉攏了技工，或者吃透了技術，剩下怎麼安排李根這個過氣廠長就很隨意了。
除非，李根還能拿出繼續賺錢的新技術。
老實講，當個有穩定收入的股東兼工程師，省心省力，就算不能大富大貴，也未嘗不是個選擇。
但神詭工廠秘密太多，李根是斷然不肯讓外人插足的。
紫竹印書局要是肯光投錢，其他什麼都不干，李根倒是可以考慮一二。
帶他們玩玩，分點紅也無所謂。
畢竟萬事開頭難，越是起步階段越是需要資金。
但那顯然不是紫竹印書局想要的。
「此事，可否容我考慮一段時間？」李根沒有直接拒絕，而是同對方慢慢磨。
彭宣貌似很好說話：「當然，當然，這種事情當然要考慮，不過還請李老闆早日給我們東家一個答覆。」
李根同樣很好說話的樣子：「一定，一定。」
送了對方出門，李根站在門口，默默思索。
忽然，遠方一大群人走來，從印刷廠門口經過。
「魏巡長，你們這是？」李根看著巡長魏胖子帶著大隊巡捕，不由驚訝。
魏胖子沒好氣說道：「隔壁那件殺人案起變化了，我們要進城一趟。」
李根更意外：「還真有冤枉的？那怎麼你們也要管？唔……兇手不會是我們河口鎮的吧？」
「不完全算，但是……」
魏胖子悶哼一聲：「黃葉村也歸咱們河口鎮管，出了事我們連帶著受牽連，詳細地我不能跟你多說，先走了！」
過了幾天，風聲漸漸傳來，詳細地，李根也漸漸聽說一些。
河口鎮黃葉村有一戶人家，祖孫二人相依為命。
結果，扎死高玲的那把剪刀，居然就在他們家裡被發現。
然而家中無人，只聽說早幾天就進省城去了。
聽說是老太婆托人要把孫子送往海外東洲。
巡捕連夜行動，第二天船就開，總算在前一天晚上將那半大小子抓獲。
「……會是他們嗎？」
李根聽到消息時，腦海里浮現的第一幅畫面，就是先前省城照相館裡收購老相機時，湊巧進門的那祖孫二人。
看著林嘉，李根回答道。
林嘉聞言，微微有些失落。
一方面是為了被抓的於小慧，另一方面也是為了高玲。
雖然更多心繫於小慧，但林嘉和高玲也是少小相識一起長大的好友。
對方身死，林嘉同樣難過。
他希望能找出真兇，既可以證明於小慧的清白，又可以告慰高玲在天之靈。
「那打擾了，不好意思。」
林嘉朝李根歉然說道，然後準備告辭離開。
剛要轉身，他像是忽然又想起什麼，重新朝李根問道：「那先生，您有沒有在別的什麼地方，見過這樣一把剪刀？」
林嘉一邊說，一邊比劃。
「沒見過。」李根搖頭：「為什麼這麼問？」
林嘉嘆氣：「殺高玲的兇器一直沒有找到，但我聽人提過，是被什麼利器扎死的。」
他頓了頓，繼續解釋道：「高玲從小跟家裡學裁縫活兒，她自己有一把剪刀平日裡總戴在身上，但她死後，那剪刀不見了，大家都沒找到。」
李根瞭然：「你懷疑她自己的剪刀，被兇手奪走，當做兇器？」
林嘉答道：「我不敢肯定，但我覺得有關係。」
李根遺憾搖頭：「我確實沒見過。」
「打擾您了。」林嘉也遺憾，強打精神跟李根告辭。
從李根那裡出來，他又走訪河口鎮上其他人家，四處打聽。
雖然神情憔悴，但林嘉此刻像是不知疲倦，不停奔走詢問。
以至於到了後來，河口鎮上都有人找巡警，要把他趕走。
年輕男子仍然不氣餒，逢人便問。
「我沒見過這個小妮子啦，不過我聽說她死在小葉嶺那片兒，你真想問，去黃葉村問問。」
一個藥材鋪老闆的話，忽然給了林家希望：「黃葉村那邊有幾個人，常上小葉嶺採藥，然後送來鎮上給我。」
黃葉村和小崗村一樣，都是河口鎮附近鄉村。
林嘉聞言大喜過望，謝過藥材鋪老闆後，就連忙趕往黃葉村。
到了村里，林嘉連找幾戶藥農打聽，但都沒有得到想要的答案。
他紅著眼，仿佛機械一樣敲響下一戶人家的門。
「咚咚咚……咚咚咚……咚咚咚……」
連敲三次，都沒人應答。
「喵……」
忽然有貓叫聲在旁邊響起。
林嘉恍惚間轉頭，只見院牆上趴著一隻灰貓。
一人一貓對視良久。
林嘉好半天才回過神來，定睛看去，發現門外上著鎖，主人不在家。
他愣愣站在原地，緊繃著的心弦像是忽然斷了，只感一片茫然。
…………
李根目送林嘉離去後，微微搖頭。
斷案推理之事，非他所長，何況手頭還沒啥線索。
不過於小慧有林嘉不離不棄為她奔走，倒是讓人羨慕。
雖說李根非常懷疑，高玲同他們兩個，是三角戀關係。
李老闆對八卦小花邊很感興趣，不過眼下鬧出人命，他也就沒了看樂子的心情。
回到辦公室里坐著，李根心神注意力則重新回到工坊那邊，留神呂江氏母子、趙珂、張小玉他們幹活兒。
如此，又是兩三天時間過去。
印刷廠忽然又來了別的客人。
李根出門將人迎進辦公室。
來者是個身形富態，但面容精明的中年男子。
「李老闆，久仰大名，久仰大名。」中年男子笑眯眯自我介紹：「在下彭宣，在紫竹印書局做事。」
李根請對方落座：「原來是紫竹印書局彭掌柜的，我才是久仰你的大名。」
紫竹印書局是東海省城錢塘城裡最大的幾家印書局之一。
印書局東家乃是東海省議會的議員，財雄勢大，背景深厚。
因為石印彩頁技術成本太高，所以早前錢塘城裡只有少數幾家印書局才掌握彩印技術，紫竹就是其中之一。
彭宣說話客氣，但他正是紫竹印書局如今的掌柜，專門負責書局經營，在錢塘城印刷、書文行當里，堪稱有自己名號的人物。
今日親自出城跑到河口鎮來見李根，李根心中第一反應其實是……
來者不善。
「彭掌柜的有何指教，城裡招呼一聲就好，怎麼還麻煩你親自跑到我們這小地方來了？」李根心中盤算，面上客氣。
彭宣笑道：「不麻煩，不麻煩，青春畫報一鳴驚人，我怎都要來見一見傳奇的締造者嘛。」
李根忙道：「不敢當，不敢當，都是廠里師傅們的功勞，而且還要多虧我手下一個夥計能幹，在省城跑前跑後，才有畫報的今天。
說來慚愧，我這些天在忙旁的事情，畫報這邊開個頭後，其實管得不多，有今日一點微薄成績實在僥倖，是彭掌柜的太看得起我們一個小作坊。」
彭宣笑著擺手：「李老闆太客氣了，如今這年月做生意，有錢有人固然重要，但有技術更重要啊。」
李根仍然謙虛：「僥倖，僥倖。」
「不過李老闆方才說的也對，生意想要進一步干大，自然還是需要更多本錢和人手才是啊。」彭宣話鋒一轉。
李根知道戲肉來了。
被彭宣雙目緊盯著，李根倒也沒有一昧裝傻：「彭掌柜的今天上門，可是有生意關照我們這個小廠？」
「李老闆真是慧眼如炬，怪不得能有今天這份家業。」
彭宣贊了一句後接著說道：「今天我來，其實是為我們東家帶個話，想邀請李老闆一起干一番大事業，大生意。」
李根輕聲問道：「還請彭掌柜的指點。」
彭宣言道：「李老闆如果願意，我們東家願意投資李老闆的印刷廠，貴我雙方聯手合作，以後定能在東海省印書這一行當獨占鰲頭。
李老闆不要多慮，東家說過，一切看你想法，你願意留在河口鎮這裡繼續負責廠子，那就留下，你願意到省城，那紫竹印書局一個襄理的位置東家專門為你留著。」
李根心中嘆息。
對方說得是好聽，目的還是在於李氏印刷廠的彩印技術。
彭宣他們不知李氏印刷廠沒有活人員工。
多半還打著主意收買工人師傅。
拉攏了技工，或者吃透了技術，剩下怎麼安排李根這個過氣廠長就很隨意了。
除非，李根還能拿出繼續賺錢的新技術。
老實講，當個有穩定收入的股東兼工程師，省心省力，就算不能大富大貴，也未嘗不是個選擇。
但神詭工廠秘密太多，李根是斷然不肯讓外人插足的。
紫竹印書局要是肯光投錢，其他什麼都不干，李根倒是可以考慮一二。
帶他們玩玩，分點紅也無所謂。
畢竟萬事開頭難，越是起步階段越是需要資金。
但那顯然不是紫竹印書局想要的。
「此事，可否容我考慮一段時間？」李根沒有直接拒絕，而是同對方慢慢磨。
彭宣貌似很好說話：「當然，當然，這種事情當然要考慮，不過還請李老闆早日給我們東家一個答覆。」
李根同樣很好說話的樣子：「一定，一定。」
送了對方出門，李根站在門口，默默思索。
忽然，遠方一大群人走來，從印刷廠門口經過。
「魏巡長，你們這是？」李根看著巡長魏胖子帶著大隊巡捕，不由驚訝。
魏胖子沒好氣說道：「隔壁那件殺人案起變化了，我們要進城一趟。」
李根更意外：「還真有冤枉的？那怎麼你們也要管？唔……兇手不會是我們河口鎮的吧？」
「不完全算，但是……」
魏胖子悶哼一聲：「黃葉村也歸咱們河口鎮管，出了事我們連帶著受牽連，詳細地我不能跟你多說，先走了！」
過了幾天，風聲漸漸傳來，詳細地，李根也漸漸聽說一些。
河口鎮黃葉村有一戶人家，祖孫二人相依為命。
結果，扎死高玲的那把剪刀，居然就在他們家裡被發現。
然而家中無人，只聽說早幾天就進省城去了。
聽說是老太婆托人要把孫子送往海外東洲。
巡捕連夜行動，第二天船就開，總算在前一天晚上將那半大小子抓獲。
「……會是他們嗎？」
李根聽到消息時，腦海里浮現的第一幅畫面，就是先前省城照相館裡收購老相機時，湊巧進門的那祖孫二人。