48.第五個員工
「你的仇，自己已經親手報了，怨氣有消散點嗎？」
李根注視那貓妖。
假死之後蘇生，對方體型縮小了一圈。
但仍然像頭黑豹一樣強壯矯健。
更重要的是，它似乎具備不引人注意的隱匿詭秘之能。
先前不好發覺它，此刻與之面對面，李根都感覺對方大半融入黑暗，一個不留神就看丟了。
貓妖目光冰冷，視線分明在時不時掃過李根的咽喉。
李根平靜言道：「如果還有什麼掛念，是你蒙冤入獄的親人嗎？」
貓妖沒有任何回應，身形慢慢往樹後縮。
偌大的身軀，像是隱入黑暗中。
然而並不是離去。
李根右眼灼痛感依舊，甚至略有加強，以作警示。
那貓妖分明是進入攻擊或者狩獵姿態，隨時準備發動進攻。
李根嘆一口氣。
果然，化作詭物後，已經無法跟人正常交流嗎？
殺死仇人，怨氣凶戾也不會消散。
對一切活人或生靈，充滿攻擊性和威脅性。
充其量就是仇人跟其他活人在一起要它二選一時，它會優先攻擊仇人，或者主動搜尋追擊仇人吧？
過往親情和在意的親人，也變得和陌生人無異了嗎……
李根站在原地不動，一時間竟仿佛走神。
下個瞬間，他背後猛然浮現一個巨大黑影。
黑影人立起來，前爪向上，眼看要趴在李根肩上。
一張血盆大口這時也張開，正向李根脖頸咬來。
但不等貓妖大嘴咬下，它視野中忽然多了一隻拳頭。
李根左手握拳。
抬起向後一揚。
拳頭正中貓妖面門！
「砰」的一聲響，黑氣四溢，污血飛濺。
偌大貓妖身體微微後仰。
但一顆頭顱近乎爆炸！
只剩少許部分粘連在脖頸上，向後飄飛，在半空里搖擺。
強大的肉身力量，搭配對邪崇詭物一定的抵禦克制之效，叫李根的肉身既有一定程度的防禦，又是堅固的兵器。
一拳之下，直接打爆貓妖腦袋。
「速度確實不慢。」李根點評道。
他轉過身來，貓妖殘軀摔落在地，四肢尚抽搐。
不管對方還有沒有多一條命再次假死蘇生，李根右眼中藍光，這一刻已經變紅。
紅光籠罩下，貓妖殘軀頓時隨著光輝，被收回李根右眼裡。
他再左右看看，大致清理一下自己留下的痕跡，然後離開這座七巧嶺。
另外一邊，小灣鎮靖夜尉岳浩然把已經漸漸冰冷的林嘉屍身送下山後，重返七巧嶺上。
此地不見其他人與妖的痕跡。
但他先前所見老太太和灰貓屍體也都不見。
「假死嗎？狡猾的妖畜！」
岳浩然很快也想到此節：「可惜我急著救人，沒有立即仔細檢查。」
他取出羅盤再認真搜索。
但不管七巧嶺還是附近，都沒有詭物活動的蹤影。
岳浩然神情更嚴肅，但只能先無奈下山，通知小灣鎮巡捕善後。
同時接下來也要提高警惕。
林嘉死了沒來得及施救，那貓妖卻還存在，說不定會回來作亂危害鄉里，不得不小心提防。
不過，岳浩然也沒忘了反應另一個情況：
「死了的那個……那個林嘉，是叫這個名字吧？」
少年靖夜尉沉聲道：「他臨死前自白，先前案子真兇，還是那個叫於小慧的啞女，而林嘉則自承殺了河口鎮那邊姓謝的老人。」
小灣鎮巡長一驚：「會不會是他被詭物迷了心智，胡說八道？」
岳浩然搖頭：「僅我當時來看，不像，但也不能完全排除這個可能。」
巡長猶豫起來。
岳浩然看對方一眼：「如果林嘉臨終遺言為真，倒是解釋姓謝老人死後與貓結合化作妖物，為何要害他們兩個性命。」
「報仇……」巡長深吸一口氣：「那如果這樣的話，是不是說明，謝家小子也是被林嘉栽贓陷害，藉此救了於小慧脫身？」
岳浩然言道：「這就需要你們去查了。」
巡長苦笑連連。
岳浩然看對方一眼，沒有說話。
他雖年輕，但也知道這些巡捕在猶豫什麼。
當初抓了於小慧，後來事情反轉，「真兇」現身，於小慧開釋，這就已經惹得人們議論紛紛。
如今要是把真相捅出去，發現真兇還是於小慧，先前又錯抓了人，這來來回回巡捕局壓力就著實太大了。
上司想不給他們貼個「無能」的標籤都說不過去。
回到河口鎮自家廠里的李根，面上若無其事，但也在關注事情後續發展。
謝婆婆的孫子畢竟是無辜的。
準確說，他對一切都壓根毫不知情，結果就被下了大牢。
說不定還被刑訊。
真相如果不揭曉，可能就要被冤死了。
不過好在事情發展沒有叫小鎮上的李老闆做抉擇。
「人已經放出來了。」
茶館裡一邊喝茶，木婷一邊說道：「不過眼下仍然被監視，因為不確定那貓妖會否來找他。」
李根點頭，由衷說道：「不管怎麼說，人放出來，得還清白就好。」
省城和小灣鎮那邊陸續傳來消息。
高玲兇案的真兇，仍是於小慧。
而於小慧、林嘉二人則死於山中野獸入村。
謝婆婆失足掉下懸崖摔死。
他的孫子坐了一陣子冤獄後，終究還是被放出來，重獲自由。
有關妖怪詭物的消息自然保密，不對大眾公布，至於民間傳言如何，那則無法去管，總之官方絕不會公告承認。
高玲案能真相大白，謝家小子重獲自由，除了考慮借他誘捕貓妖外，李根聽木婷話外之音，可能還牽扯到省城高層一些博弈。
有關司法刑名方面，東海省做出更公道更清明的改進。
除了木婷先前所說漸漸禁止刑訊逼供外，也在努力肅清冤假錯案。
不管怎麼說，李根都為此感到欣慰。
雖然不知道這其中是否伴隨這某些官員失勢倒霉，某些官員趁機上位。
但在這萬惡的舊社會，能有如此變化，對老百姓來說終歸是好事。
李根懸著的一顆心，終於可以放下大半。
日子一天天過去。
李老闆的印刷廠里，畫報不停被印製出來。
期間也有其他人想來插一手入股，但都被李根推脫。
如此，便是兩三個月時間過去。
紫竹印書局等各方面人越來越不耐煩。
但李老闆的第二期畫報，也漸漸印製完工。
夏天過去，秋天到來。
日子慢慢來到十月中旬，東海省雖還不太冷，但深秋時節還是實打實到來了。
某一日，李根聽木婷提到，針對謝家小子的監視，基本完全撤除了。
貓妖一直不曾現身，也不曾在別的地方作亂。
雖然感到反常和奇怪，但這麼久沒動靜，靖夜司、巡捕局不再同它慢慢耗了，什麼時候當真再出現後，才做處理。
針對謝家小子的監視自然也就不需要了。
「他最近怎麼樣了？」
李根其實暗中有數，但面上還是問起。
木婷言道：「家裡本就窮，東洲也去不成了，現在只剩他一個。
平日裡打點零工為生，但願意雇他的人不多，畢竟……」
畢竟有傳言，謝婆婆變成妖怪找還他們祖孫的林嘉、於小慧報仇。
老的如此，小的呢？
「所以他日子蠻難的，我前陣子才剛給他送點吃穿。」木婷嘆氣：「不過聽說他最近盤算著賣老房，離開河口鎮離開錢塘城，去外地謀生。」
到一個沒什麼人認識他的地方去。
雖說人生地不熟，但好過在家鄉被人指指點點當妖怪敵視提防。
李根問道：「沒有破罐子破摔，作奸犯科吧？」
木婷搖頭：「沒有，孩子還是很老實的，就是經過先前的事，更內向寡言了。」
李根沉默片刻後，說道：「木小姐，能否請你做個中人介紹，叫他來我廠子裡吧，我廠子裡最近準備新請人手，既然你都說他老實，那我也沒什麼可擔心的。」
木婷有些詫異地看向李根：「這孩子自己應該是沒問題的，但是……」
之所以沒人願意給他份工，沒人願意給他碗飯吃，是因為他可能與詭物有關。
「我現在是虱子多了不癢，債多了不愁。」
李根笑笑：「總算我自家廠子裡沒再鬧過那些髒東西，這孩子也是，我們可以算同病相憐，那不如索性抱團取暖……」
說著說著，李根面上笑容漸漸消失：「這孩子自己從來沒做錯過什麼，卻被逼到今天這地步，看著他我就想起當初剛剛火災後前途無光的自己。」
他認真說道：「這世上可憐人多得是，我肯定幫不過來，但這孩子，給他一個機會，就當也給我本人積福好了。」
木婷面上詫異之色消失：「好，我替你給他說說，讓他自己拿主意。」
李根點點頭：「有勞木小姐。」
木婷沒說什麼，只是多看李根一眼後，告辭離開。
謝婆婆的孫子，名叫謝鑫。
今年十五歲多一點，跟高仔、小七差不多年齡。
他跟著木婷來到李氏印刷廠。
「謝謝老闆。」
少年低著頭，輕聲說道：「我一定努力幹活，不給您惹麻煩。」
聽他後半句話，木婷輕嘆。
李根神情如常：「我帶你先熟悉一下環境。」
木婷告辭離開後，李根帶著謝鑫在廠里轉轉。
有趙珂施加幻象影響在他身上，他自然看不出生產氣氛熱火朝天的廠里到底什麼真實景象。
但小傢伙自己不知什麼緣故，非常喜歡待在工廠里。
在這廠房中，他久違地感到安心。
謝鑫將這歸結於李老闆的知遇之恩。
李老闆則在一旁默默看著那少年。
還有少年身旁一個老太太。
李根翻開工廠日誌，員工目錄多出一頁內容：
貓婆婆-謝張氏。
妖靈，老婦人靈體凡人不可視，貓妖之身凡人可視。
多命之身，可假死蘇生，當前最大次數為一。
靜謐，可隱藏自身身形於黑暗中，難以覺察。
初級全工種熟練度加十。
初級種植、製藥行業工種熟練度加三十。
初級加工速度加三。
初級加工精度加五。
初級機械改良加二。
顯化老婦人模樣的貓婆婆，面無表情，雙目無神。
身處謝鑫旁邊，她並無任何表示，認不得曾經珍逾性命的孫子。
眼下只是按照李根的指示，靜靜待在謝鑫身旁。
老婦人模樣下的她是靈體，謝鑫一介凡人目不可視。
但此刻玄之又玄。
少年這麼多天來，心情首次感到一分安樂。
一老一少重新挨在一起。
滿是機械的工房作為環境似有些不搭。
但也有一點和諧。
李根注視那貓妖。
假死之後蘇生，對方體型縮小了一圈。
但仍然像頭黑豹一樣強壯矯健。
更重要的是，它似乎具備不引人注意的隱匿詭秘之能。
先前不好發覺它，此刻與之面對面，李根都感覺對方大半融入黑暗，一個不留神就看丟了。
貓妖目光冰冷，視線分明在時不時掃過李根的咽喉。
李根平靜言道：「如果還有什麼掛念，是你蒙冤入獄的親人嗎？」
貓妖沒有任何回應，身形慢慢往樹後縮。
偌大的身軀，像是隱入黑暗中。
然而並不是離去。
李根右眼灼痛感依舊，甚至略有加強，以作警示。
那貓妖分明是進入攻擊或者狩獵姿態，隨時準備發動進攻。
李根嘆一口氣。
果然，化作詭物後，已經無法跟人正常交流嗎？
殺死仇人，怨氣凶戾也不會消散。
對一切活人或生靈，充滿攻擊性和威脅性。
充其量就是仇人跟其他活人在一起要它二選一時，它會優先攻擊仇人，或者主動搜尋追擊仇人吧？
過往親情和在意的親人，也變得和陌生人無異了嗎……
李根站在原地不動，一時間竟仿佛走神。
下個瞬間，他背後猛然浮現一個巨大黑影。
黑影人立起來，前爪向上，眼看要趴在李根肩上。
一張血盆大口這時也張開，正向李根脖頸咬來。
但不等貓妖大嘴咬下，它視野中忽然多了一隻拳頭。
李根左手握拳。
抬起向後一揚。
拳頭正中貓妖面門！
「砰」的一聲響，黑氣四溢，污血飛濺。
偌大貓妖身體微微後仰。
但一顆頭顱近乎爆炸！
只剩少許部分粘連在脖頸上，向後飄飛，在半空里搖擺。
強大的肉身力量，搭配對邪崇詭物一定的抵禦克制之效，叫李根的肉身既有一定程度的防禦，又是堅固的兵器。
一拳之下，直接打爆貓妖腦袋。
「速度確實不慢。」李根點評道。
他轉過身來，貓妖殘軀摔落在地，四肢尚抽搐。
不管對方還有沒有多一條命再次假死蘇生，李根右眼中藍光，這一刻已經變紅。
紅光籠罩下，貓妖殘軀頓時隨著光輝，被收回李根右眼裡。
他再左右看看，大致清理一下自己留下的痕跡，然後離開這座七巧嶺。
另外一邊，小灣鎮靖夜尉岳浩然把已經漸漸冰冷的林嘉屍身送下山後，重返七巧嶺上。
此地不見其他人與妖的痕跡。
但他先前所見老太太和灰貓屍體也都不見。
「假死嗎？狡猾的妖畜！」
岳浩然很快也想到此節：「可惜我急著救人，沒有立即仔細檢查。」
他取出羅盤再認真搜索。
但不管七巧嶺還是附近，都沒有詭物活動的蹤影。
岳浩然神情更嚴肅，但只能先無奈下山，通知小灣鎮巡捕善後。
同時接下來也要提高警惕。
林嘉死了沒來得及施救，那貓妖卻還存在，說不定會回來作亂危害鄉里，不得不小心提防。
不過，岳浩然也沒忘了反應另一個情況：
「死了的那個……那個林嘉，是叫這個名字吧？」
少年靖夜尉沉聲道：「他臨死前自白，先前案子真兇，還是那個叫於小慧的啞女，而林嘉則自承殺了河口鎮那邊姓謝的老人。」
小灣鎮巡長一驚：「會不會是他被詭物迷了心智，胡說八道？」
岳浩然搖頭：「僅我當時來看，不像，但也不能完全排除這個可能。」
巡長猶豫起來。
岳浩然看對方一眼：「如果林嘉臨終遺言為真，倒是解釋姓謝老人死後與貓結合化作妖物，為何要害他們兩個性命。」
「報仇……」巡長深吸一口氣：「那如果這樣的話，是不是說明，謝家小子也是被林嘉栽贓陷害，藉此救了於小慧脫身？」
岳浩然言道：「這就需要你們去查了。」
巡長苦笑連連。
岳浩然看對方一眼，沒有說話。
他雖年輕，但也知道這些巡捕在猶豫什麼。
當初抓了於小慧，後來事情反轉，「真兇」現身，於小慧開釋，這就已經惹得人們議論紛紛。
如今要是把真相捅出去，發現真兇還是於小慧，先前又錯抓了人，這來來回回巡捕局壓力就著實太大了。
上司想不給他們貼個「無能」的標籤都說不過去。
回到河口鎮自家廠里的李根，面上若無其事，但也在關注事情後續發展。
謝婆婆的孫子畢竟是無辜的。
準確說，他對一切都壓根毫不知情，結果就被下了大牢。
說不定還被刑訊。
真相如果不揭曉，可能就要被冤死了。
不過好在事情發展沒有叫小鎮上的李老闆做抉擇。
「人已經放出來了。」
茶館裡一邊喝茶，木婷一邊說道：「不過眼下仍然被監視，因為不確定那貓妖會否來找他。」
李根點頭，由衷說道：「不管怎麼說，人放出來，得還清白就好。」
省城和小灣鎮那邊陸續傳來消息。
高玲兇案的真兇，仍是於小慧。
而於小慧、林嘉二人則死於山中野獸入村。
謝婆婆失足掉下懸崖摔死。
他的孫子坐了一陣子冤獄後，終究還是被放出來，重獲自由。
有關妖怪詭物的消息自然保密，不對大眾公布，至於民間傳言如何，那則無法去管，總之官方絕不會公告承認。
高玲案能真相大白，謝家小子重獲自由，除了考慮借他誘捕貓妖外，李根聽木婷話外之音，可能還牽扯到省城高層一些博弈。
有關司法刑名方面，東海省做出更公道更清明的改進。
除了木婷先前所說漸漸禁止刑訊逼供外，也在努力肅清冤假錯案。
不管怎麼說，李根都為此感到欣慰。
雖然不知道這其中是否伴隨這某些官員失勢倒霉，某些官員趁機上位。
但在這萬惡的舊社會，能有如此變化，對老百姓來說終歸是好事。
李根懸著的一顆心，終於可以放下大半。
日子一天天過去。
李老闆的印刷廠里，畫報不停被印製出來。
期間也有其他人想來插一手入股，但都被李根推脫。
如此，便是兩三個月時間過去。
紫竹印書局等各方面人越來越不耐煩。
但李老闆的第二期畫報，也漸漸印製完工。
夏天過去，秋天到來。
日子慢慢來到十月中旬，東海省雖還不太冷，但深秋時節還是實打實到來了。
某一日，李根聽木婷提到，針對謝家小子的監視，基本完全撤除了。
貓妖一直不曾現身，也不曾在別的地方作亂。
雖然感到反常和奇怪，但這麼久沒動靜，靖夜司、巡捕局不再同它慢慢耗了，什麼時候當真再出現後，才做處理。
針對謝家小子的監視自然也就不需要了。
「他最近怎麼樣了？」
李根其實暗中有數，但面上還是問起。
木婷言道：「家裡本就窮，東洲也去不成了，現在只剩他一個。
平日裡打點零工為生，但願意雇他的人不多，畢竟……」
畢竟有傳言，謝婆婆變成妖怪找還他們祖孫的林嘉、於小慧報仇。
老的如此，小的呢？
「所以他日子蠻難的，我前陣子才剛給他送點吃穿。」木婷嘆氣：「不過聽說他最近盤算著賣老房，離開河口鎮離開錢塘城，去外地謀生。」
到一個沒什麼人認識他的地方去。
雖說人生地不熟，但好過在家鄉被人指指點點當妖怪敵視提防。
李根問道：「沒有破罐子破摔，作奸犯科吧？」
木婷搖頭：「沒有，孩子還是很老實的，就是經過先前的事，更內向寡言了。」
李根沉默片刻後，說道：「木小姐，能否請你做個中人介紹，叫他來我廠子裡吧，我廠子裡最近準備新請人手，既然你都說他老實，那我也沒什麼可擔心的。」
木婷有些詫異地看向李根：「這孩子自己應該是沒問題的，但是……」
之所以沒人願意給他份工，沒人願意給他碗飯吃，是因為他可能與詭物有關。
「我現在是虱子多了不癢，債多了不愁。」
李根笑笑：「總算我自家廠子裡沒再鬧過那些髒東西，這孩子也是，我們可以算同病相憐，那不如索性抱團取暖……」
說著說著，李根面上笑容漸漸消失：「這孩子自己從來沒做錯過什麼，卻被逼到今天這地步，看著他我就想起當初剛剛火災後前途無光的自己。」
他認真說道：「這世上可憐人多得是，我肯定幫不過來，但這孩子，給他一個機會，就當也給我本人積福好了。」
木婷面上詫異之色消失：「好，我替你給他說說，讓他自己拿主意。」
李根點點頭：「有勞木小姐。」
木婷沒說什麼，只是多看李根一眼後，告辭離開。
謝婆婆的孫子，名叫謝鑫。
今年十五歲多一點，跟高仔、小七差不多年齡。
他跟著木婷來到李氏印刷廠。
「謝謝老闆。」
少年低著頭，輕聲說道：「我一定努力幹活，不給您惹麻煩。」
聽他後半句話，木婷輕嘆。
李根神情如常：「我帶你先熟悉一下環境。」
木婷告辭離開後，李根帶著謝鑫在廠里轉轉。
有趙珂施加幻象影響在他身上，他自然看不出生產氣氛熱火朝天的廠里到底什麼真實景象。
但小傢伙自己不知什麼緣故，非常喜歡待在工廠里。
在這廠房中，他久違地感到安心。
謝鑫將這歸結於李老闆的知遇之恩。
李老闆則在一旁默默看著那少年。
還有少年身旁一個老太太。
李根翻開工廠日誌，員工目錄多出一頁內容：
貓婆婆-謝張氏。
妖靈，老婦人靈體凡人不可視，貓妖之身凡人可視。
多命之身，可假死蘇生，當前最大次數為一。
靜謐，可隱藏自身身形於黑暗中，難以覺察。
初級全工種熟練度加十。
初級種植、製藥行業工種熟練度加三十。
初級加工速度加三。
初級加工精度加五。
初級機械改良加二。
顯化老婦人模樣的貓婆婆，面無表情，雙目無神。
身處謝鑫旁邊，她並無任何表示，認不得曾經珍逾性命的孫子。
眼下只是按照李根的指示，靜靜待在謝鑫身旁。
老婦人模樣下的她是靈體，謝鑫一介凡人目不可視。
但此刻玄之又玄。
少年這麼多天來，心情首次感到一分安樂。
一老一少重新挨在一起。
滿是機械的工房作為環境似有些不搭。
但也有一點和諧。