132、蒸汽初行,狐仙逸事

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  說是去找許青麝,其實往東走的話,中間是準備先路過歙縣,然後去舟山,看看那個傳說當中江南豪商的大本營,接著再去扶桑的。

  江西多山。

  往東只有兩條路,一條東南,走黃山和武夷山的交界處,中間有個口子可以出入,再要麼往東北,走黃山北側,沿長江而下。

  張執象選的是東南線。

  貴溪往東差不多直走,就能到東南線的山口。在這期間,他們將先經過鉛山縣,對,沒錯,就是那個有著十多萬造紙工人的鉛山縣。

  嘉靖六年進京的時候,路上走馬觀花,沒有真正見識江南富庶。

  此次策馬東行,抵達鉛山縣石塘鎮的時候,看見那一畝畝明媚的梯田,便覺得歡喜,還未到春耕的時節,梯田裡也蓄滿了水,清澈的映照著,些許雜草增添了青綠。

  若是在北方,這個時節只能看到滿目灰黃,是見不到綠的。

  得要驚蟄一聲雷起,才忙不迭的翻土耕種,趕上那最好的一波雨水,但在南方水土豐腴之鄉,便是剛過春節,亦是水波粼粼,滿山青黃。

  走在山路間,可以看到石塘鎮的家家戶戶都在曬制樹皮。

  清澈的溪流間,曬制好的樹皮正在浸泡,一大早便能聽聞到打漿的木槌聲,不同的原材料,不同的製作工藝,有不同品色的紙張產出。

  在抵達鎮子的時候,張執象於生機勃勃的自然當中看到了一絲突兀。

  他看著那些高高的烏棚,聽著機器的轟鳴聲,有一種時光的錯亂,路上,張執象向一名老漢詢問道:「大爺,那是什麼聲音?」

  「哦,那個啊。」

  大爺停下了小推車,說道:「那是蒸汽機,近幾年興起的,聽說一錘子下去,能有好幾萬斤力氣呢,現在打漿比原來厲害多了,一台機器,能頂數百號人。」

  「不光是工廠里,路上也有呢。」

  「你看,那邊,那邊。」

  順著老漢的指向看去,張執象見到城鎮裡駛出一輛……汽車?

  車子還很簡陋,能夠看到尾部的發動機正在冒煙,這輛十米左右長度的汽車上,站著許多少年少女,看他們興奮而激動的樣子,估計是乘著稀奇玩意來春遊的。

  「嘿,神奇吧。」

  「不用馬拉,那個大車就能動起來。」

  老漢有些驕傲的說道,有一種大城市裡的人,向鄉下人介紹東西的自豪,說罷,他這才問起張執象他們從何而來。

  聽聞是貴溪那邊,雖然是臨縣,但兩者還是差別很大的。

  鉛山走的是產業路線,所以對這類新技術接受最快,有了新東西,民間自然也聊的多些,老漢便將曾經聽過的軼聞說出來。

  「你們也不用著急,俺聽說,有豪商準備修一條,對,是叫鐵路。」

  「你看,那汽車的輪子在地面跑,也不平不是?」

  「就像秦始皇修秦直道一樣,也修一條專門的鐵路,跟汽車的輪子配套,到時候汽車就可以跑得飛快了。」

  「我聽說鐵路要一直修到鄱陽湖去呢。」

  張執象沒有想到老漢能知道這些,老漢見他們吃驚,便笑道:「哈哈,年輕人有空也去聽聽評書嘛,茶館裡的說書先生,可不光會講話本,時事也講一些的。」

  「俺還要給酒樓里送貨,就不跟三位閒聊了。」

  「走咯。」

  老漢說完,便繼續推起小推車,運送著瓜果蔬菜,張執象跟王翠翹還兩面相覷,那汽車卻是開到兩人旁邊緩緩停了下來。

  車上領頭的一位公子上前半步,握著扇子行禮。

  笑道:「三位可是外出遊玩?不妨乘上這汽車,一同去踏青?想必風味與以往決計不同,興致高漲,說不定還能留幾首傳世之作。」

  他說話時,身後的公子小姐們也都三五成群,笑語言言。

  見張執象不答。

  有大膽的姑娘便喊道:「哥哥可是怕了這汽車?」

  她們故意施著激將法,特意停下來邀請三人,不過是看他們都是絕色之輩,男子見王翠翹便挪不開眼,女子見了張執象,只覺得見了一汪清泉,一塊靈玉。

  縱是張靜篤也是天真可愛,嬌憨自然,亦是人間少有。

  如此神仙般的人兒,他們自然有意結交。

  「那就同去吧。」

  張執象看到工廠和汽車的時候,才知道世界真的變了,因為他的出現,登聞鼓的存在,嘉靖的強勢,讓那些江南士紳和商賈們開始追求新的力量,開始主動推進產業升級。

  以前他們不知道這些力量嗎?

  並不是,他們千辛萬苦將寶船廠掏空,又將工部掏空,好東西全部搬走了,卻只用守著就可以了,畢竟只要有相對優勢,他們就可以拿到一切想要的,何必升級。

  而如今他們預感到局勢變化,有了緊迫感,就開始利用手頭的技術來做事情了。

  短短十年,他們就開始探索汽車和火車了。

  將馬交由隨行的家丁,他們三人登上汽車,如今的汽車過於簡陋,噪聲也大,倒也說不上享受,主要是新奇。

  「兄台感覺如何?」

  領頭的公子很是自得,他姓彭,叫彭瑕,這鉛山除了費氏,就是他們家在造紙業的份額最多,這台汽車是他去蘇州時花費一萬兩銀子買來的。

  說起來,光是運送到鉛山,就又花了三千兩呢。

  不過也不虧,這不,大夥都簇擁著他來春遊呢,就連費家的小姐也來了。

  正是那個圓臉可愛,眸子裡帶著兩分媚意的大膽姑娘,方才還出言激將呢,彭瑕倒也豁達,畢竟這位兄台確實氣度不凡,皮相極佳。

  「久居鄉下,倒是不曾見過。」

  「哈哈,無妨無妨,再過兩年,這大江南北,跑在路上的就是此物了,如今頂多是嘗個新鮮而已。在下彭瑕,敢問兄台大名?」

  「張安平。」

  「原來是安平兄,久仰,久仰。」

  寒暄過後,便暢聊起來,車上的公子們想與王翠翹搭話,但那些姑娘們卻不給機會,將王翠翹和張靜篤拉了過去,談起女兒家的私話來。

  當然,恐怕主要問她們跟張執象是什麼關係……

  幾位公子只好與張執象聊天。

  得知張執象是從上清鎮來,便問道:「張兄既是從上清鎮來,可聽說過龍虎山的小天師,那位年僅六歲就被陛下封為國師的小仙人?」

  「略有耳聞。」

  「可惜了,張兄作為當地人都沒有見過,我等聽聞小天師十年前的事跡,心嚮往之,曾赴龍虎山想要見識仙人風采,可惜小天師閉關潛修,概不見客。」

  彭瑕見張執象腰間挎劍,便問道:「安平兄此次是遊歷江湖?還是出門訪客?」

  張執象:「兼而有之。」

  彭瑕:「哈哈,那安平兄可趕巧了,我們此次踏青,不光是欣賞風景的,這城外二十里處,有一座高陽山,山上有座廟,近日聽說有狐仙逸事,我們便是去尋狐仙的。」

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