第六十一章巨人隕落
三皇子的葬禮雖然辦得熱熱鬧鬧，但朝廷最要緊的事情，最引人注目的事情，仍是科舉皇榜揭曉。
一甲賜進士及第，探花——甄英才
一甲賜進士及第，榜眼——李知行
一甲賜進士及第，狀元——平安
狀元平安，雖是眾人意料之內的事情，但在公布的那一刻，依然轟動天下。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知，這是所有士子的夢想，更何況平安明面上的年紀不過是剛剛八歲。
他一個人直接刷新了大乾狀元年紀的最新記錄，攬下了大乾五十一年恩科考試最大的勝利果實。
朝野轟動，尤其是民間督促孩子刻苦用功的家長紛紛拿起平安作為例子，要孩子勤學苦讀，好考取那狀元之位，光宗耀祖。
就連身在武溫侯府，為母親戴孝的洪易也聽聞了平安的名聲，雖是小小年紀，卻也有了幾分大人的姿態，只見他拿起小刀，在桌上刻下了狀元二字。
「狀元之位，我也想要，有了它，就能為母親正名。」
「母親，你放心，孩兒一定會像那平安一樣，奪得狀元之位，考取功名，讓你的在天之靈能夠安息。」
小小年紀的洪易在經歷母親身亡的大變後，意志越發堅定，不再理會門外的喧囂，一心苦讀。
而精誠學院的甄英才，則看著皇榜上的名單發呆。
不是狀元，連榜眼都沒有。
只是一個探花。
也許探花一職對於尋常進士來說，足以雀躍歡呼，強如當朝太師武溫候也不過是個榜眼。
但甄英才明白，事情並非如此。
武溫候以理學衝擊科舉，心學考官怎會點他頭名狀元，而自己則是在考官泄題，提前準備的情況下，被平安打得潰不成軍。
「英才，是我們害了你。」精誠學院的院長孟知良靠著關係，拿到了青州平安的文章，這才發現他們從頭到尾都被算計了。
他們一心一意想要站在心學方面阻擊平安，卻被他接機繞了過去，演出一曲心學與理學功過分開論的政治調子，一舉擊潰了甄英才的文章，讓他拳打棉花，落了空。
「這不怪恩師，技不如人沒什麼好說的。」
「歷代大乾狀元，能笑到最後的也沒有幾個。」
「誰能笑到最後，誰才能笑得最好。」
甄英才一拳打在了牆上，他不是那種一路順風順水過來的人，這樣的失利還打不垮他。
「很好，從今天起，我便開始教你官場的規矩，這日後的升遷，狀元也未必比探花快多少！」孟知良滿意地點了點頭，這才是他學院最傑出的弟子，未來的接班人。
「多謝恩師！」
不同於甄英才燃起的鬥志，心學的後起之秀李知行，在皇榜揭曉後，來到相府，前幾日的大火還殘留著一點痕跡，那天有無數的書籍被焚燒。
事後李嚴也沒有令人徹查，只是說是真空道等人放火，但對於李知行而言，這是恩師燒掉了自己一生的心血。
大乾的宰相已經提出了辭呈，乾帝楊盤留中不發，等皇榜揭曉以後，便是去位之日。
連帶著理學也會吹響著號角向心學發動反攻，自大乾創立以後，心學未曾有過的危機。
「恩師，弟子無能，沒能阻擊青州平安，讓他得了狀元。」李知行慚愧萬分，身為天心學院這一代最傑出的弟子，狀元之位讓與他人，這是何等的恥辱。
更何況這一次理學備受鼓舞，竟足足有三成的進士分屬理學，即使心學依舊占了大頭，卻可以看出未來的發展方向，理學可以搶下更多的位置。
這怎能不叫李知行，未來的心學領袖羞愧難當。
「這不是現在的你能對付的敵人，輸得不冤。」
「一篇文章猜透了陛下的心思，把控了整個朝廷的動向，玩出一手的妙棋，便是老夫當年科舉也做不出這等文章。」
李嚴細細研讀著平安的文章，對這心學有史以來最大的敵人，仍是欣賞多於敵意，若是再年輕一些，他非得跟平安一決高下，方不負平生所學。
但現在的他更以責任為重，要為心學留下更多的火種，為此他不得不焚燒書籍，以免走漏了第五卷的風聲，讓陛下猜忌便萬事皆休。
李嚴早已為心學規劃好了撤退的戰略，保證在最危險的時刻，隱藏實力，以圖將來，而李知行則另有重用。
「過些時日，那青州平安便要去柔然出使。」
「屆時你將跟隨使節，一同前往柔然。」
什麼，出使柔然！
李知行萬萬沒有想到恩師竟對自己有這樣的安排。
「青州平安，有如謀聖復生，深沉多智，必為心學大患。」
「此次出使柔然，如放虎歸山，若不加束縛督察，等他歸國之日，便是心學滅亡之時。」李嚴絕不放心讓平安和他的天機商行前往柔然發展。
自古英雄要有用武之地，如魚得水，若是讓他執掌一方，很快就是飛龍在天，無人再能與之抗衡。
所以必須派出最能夠靈活應對的人物，去觀察他，乃至限制他。
「若事不可為，你也可曲意逢迎，改換門庭。」
李知行聞之色變，連忙大喊
「恩師，何至於此，天心學院對我恩重如山，知行不是畜生，怎會背心學而投敵？」
「這擔子很重，老夫會多派些人手幫你。」李嚴搖了搖頭，李知行的品性和文章俱是一流，但辦事太過一板一眼了，對付些小人尚可，對付平安這等真龍，他是半點信心皆無。
可也正是他做事一板一眼，加上自己對他恩重如山，方有把握不至於被那平安收入麾下。
想到這裡，李嚴略微無奈地囑託道：
「多看多記多學，等將來心學出高徒，再作計較。」
「恩師放心，知行明白。」李知行也明白了宰相大人的那一抹無奈，但他也只能恨自己本領不夠，不能戰勝平安。
「這些日子多學一些柔然語，不能墮了中州的威名。」
李嚴點了點頭，揮手示意李知行退下，等到他退下後，樹上的一隻烏鴉忽然撲閃撲閃地落在了李嚴的肩膀上。
「李兄，我見你時日無多，不如服下我太上道的人元大丹彌補身體虧損，也能延壽數載。」
那烏鴉竟然直接開口，最差也有附體級別的高人操控。
宰相大人也不驚訝，臉上掛著淡淡的微笑說道
「神機兄別來無恙啊，陛下和武溫候可是思念得緊。」
原來這烏鴉的操縱者不是別人，正是太上道的掌教，天下第一高手夢神機。
自從多年前，夢神機被楊盤、洪玄機、公羊愚三人聯手毀去人仙之體，不得不屍解轉世，多年未出江湖，卻沒有想到他操控著一隻烏鴉，靜靜地關注著玉京發生的一舉一動。
「他們故意賣出破綻，讓真空、無生這兩個不入流的教派在玉京鬧事，不過是打了請君入甕的主意，真是可笑至極。」
「我夢神機修道數百載，什麼陰謀詭計沒有見過，又豈會被這等雕蟲小技欺騙？」
那烏鴉嘎嘎地叫著，態度十分狂妄，絲毫不把這天下第一的重鎮玉京城放在眼裡。
「但你還是來了。」李嚴微微一笑，沒有理會夢神機的自我吹噓，直指要害。
如果你真的不介意楊盤與洪玄機兩人布下的殺陣，又怎會來到這玉京城中，來到這相府之中。
那烏鴉不做回答，反倒將話題轉移到了李嚴身上。
「我為李兄算了一卦，此乃命中劫數，十死無生。」
「不如入我太上道，做太上道長老，代天刑罰，豈不美哉？」
烏鴉侃侃而談，對著天下儒學宗師，邀請入道。
「道不同，不相為謀，二十年前老夫這般回答，今日也是如此。」李嚴撫摸著烏鴉的羽毛，從未把自己的生死放在眼裡。
「你想追求文章不朽，功德不朽，卻不知歲月無情，終將逝去的道理。」烏鴉並不放棄，繼續遊說著李嚴。
「千古文章猶在，百代鬼仙難尋。」
「那雲蒙帝國最為年長的鬼仙天蛇王，亦不過八百載。」
「更何況一群不死的神仙統治，如何讓江山換代，人才輩出？」
「流水不腐，老而不死是為賊。」
「老夫已經活夠了歲月，該退位讓賢了。」李嚴蒼白的臉上含著笑意，對著烏鴉坦然相告。
烏鴉沉默了片刻，道士向外挑戰天地，儒士向內心靈光明。
「李兄宏圖大志，吾敬之。」
「二十年前我欠下的人情，這次便替你除去那青州平安，如何？」
「萬萬不可。」李嚴立刻出言制止，倒讓烏鴉很不理解。
「孔聖亦誅少正卯，這也是你們讀書人的道理。」
「孔聖為治國而殺人，至於讀書人的事情，還是要用讀書人的方法來解決。」
「否則便是承認自己技不如人。」
李嚴曾是朝廷重臣，下令誅殺的次數也不在少數，甚至把姬常月趕出朝堂。
但學術之爭仍是學術之爭，他也不會用到那殺伐手段。
「若神機兄要償還這人情，便在老夫走後，照看心學一二。」
「若是聖上、武溫候用了殺伐手段，還請神機兄救助一二，若是沒有，便當人情還了。」
烏鴉重新撲動著翅膀，嘎嘎地叫著
「一言為定，李兄一路走好，我定不讓楊盤永生永世統治天下黎民。」
說完，烏鴉重新飛到了樹枝上，眼睛失去了色彩，變回了一隻普普通通的烏鴉。
李嚴獨自一人在庭院之中，空中又下起了鵝毛般的細雪。
細雪漸漸堆積在他的身上，但他卻沒有絲毫反應，只是從懷中掏出了《心學》的第五卷，乾枯的手指打開了封面，上面還批註了平安遺留的那句話。
地上不能建天國，塵世不存理想鄉。
便是這句話讓李嚴在最後的時光，輾轉反側，難以入眠，乾癟的身軀像是被這句話榨乾了最後的火花。
「我心光明，自當照亮萬千。」
「豈能為一斷言，停步不前。」
說完，李嚴走到了亭子裡，拿起了石桌上的筆墨，揮筆寫下了批註。
看來，這裡就是自己的終點，真不知未來的後起之秀，又該如何扛起重擔，與那平安對壘呢？
「李老頭，你不要命了嗎？」
宰相府中的常客，日月學院的院長楊尋真本想來找李老頭聊天，卻看到他一個人獨自在大雪之中，眼看就要油盡燈枯了。
「命自然還是要的，還能撐一會兒。」李嚴笑了笑，坐在亭子裡面，作為人生的最後一程，倒也不賴。
本來還想辭官返鄉的，這下把事情都給省了。
「天心學院的士子們，我已安排一些人轉到日月學院裡面。」
「未來他們會以理學的面貌出現，心學的主考官們會偏向他們一些。」
「都到這個時候了，你還在考慮這些？」楊尋真啞口無言，不知如何面對。
「哪些官位要爭取，哪些官位可以放棄，老夫都一一批註了，讓心學精簡一些，未嘗不是好事。」
「物極必反，福禍相依啊。」
「這書給你了，以後的事情，就不歸老夫管了。」
「李老頭，李老頭？」
「李老頭？！」
大乾五十一年，宰相李嚴病逝，這曾在大周考過狀元，又重新在大乾考上狀元的一代明相安然離世。
在他病逝的一個月後，朝廷才公布了這一噩耗，噩耗傳出以後，有十萬玉京民眾自發到皇河邊上為他靈柩歸鄉送行。
在他執政的二十多年，大乾恢復了攻滅大周遺留的創傷，有效執行了罰荒令等政策，在推動農桑方面發揮了積極作用。
他免除了大量的徭役，減輕了農民的負擔，致使大乾逐步走向盛世。
他也減少了武夫治國弊端，極大提升了民間文化的傳播。
他的離世象徵了舊時代最後的餘暉落下，而新時代的曙光在地平線上緩緩升起。
被李嚴認定為新時代人物之一的平安，還沒來得及與依雲慶祝奪得狀元之位，便收到了來自大內的聖旨。
聖上有請。
王韜公公笑眯眯地說道。
「陛下要見我？不是在那瓊林宴上？」平安收到聖旨，也略微有些驚訝，沒想到自己的便宜老爹，會在這時候接見自己。
莫非是近來操作太多了，把他心思猜得太明白，惹他生氣了？
這倒也好。
只要不動用造化之舟，拿出對付夢神機的手筆，這大內的龍潭虎穴，平安倒也不介意去走上一遭。
一甲賜進士及第，探花——甄英才
一甲賜進士及第，榜眼——李知行
一甲賜進士及第，狀元——平安
狀元平安，雖是眾人意料之內的事情，但在公布的那一刻，依然轟動天下。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知，這是所有士子的夢想，更何況平安明面上的年紀不過是剛剛八歲。
他一個人直接刷新了大乾狀元年紀的最新記錄，攬下了大乾五十一年恩科考試最大的勝利果實。
朝野轟動，尤其是民間督促孩子刻苦用功的家長紛紛拿起平安作為例子，要孩子勤學苦讀，好考取那狀元之位，光宗耀祖。
就連身在武溫侯府，為母親戴孝的洪易也聽聞了平安的名聲，雖是小小年紀，卻也有了幾分大人的姿態，只見他拿起小刀，在桌上刻下了狀元二字。
「狀元之位，我也想要，有了它，就能為母親正名。」
「母親，你放心，孩兒一定會像那平安一樣，奪得狀元之位，考取功名，讓你的在天之靈能夠安息。」
小小年紀的洪易在經歷母親身亡的大變後，意志越發堅定，不再理會門外的喧囂，一心苦讀。
而精誠學院的甄英才，則看著皇榜上的名單發呆。
不是狀元，連榜眼都沒有。
只是一個探花。
也許探花一職對於尋常進士來說，足以雀躍歡呼，強如當朝太師武溫候也不過是個榜眼。
但甄英才明白，事情並非如此。
武溫候以理學衝擊科舉，心學考官怎會點他頭名狀元，而自己則是在考官泄題，提前準備的情況下，被平安打得潰不成軍。
「英才，是我們害了你。」精誠學院的院長孟知良靠著關係，拿到了青州平安的文章，這才發現他們從頭到尾都被算計了。
他們一心一意想要站在心學方面阻擊平安，卻被他接機繞了過去，演出一曲心學與理學功過分開論的政治調子，一舉擊潰了甄英才的文章，讓他拳打棉花，落了空。
「這不怪恩師，技不如人沒什麼好說的。」
「歷代大乾狀元，能笑到最後的也沒有幾個。」
「誰能笑到最後，誰才能笑得最好。」
甄英才一拳打在了牆上，他不是那種一路順風順水過來的人，這樣的失利還打不垮他。
「很好，從今天起，我便開始教你官場的規矩，這日後的升遷，狀元也未必比探花快多少！」孟知良滿意地點了點頭，這才是他學院最傑出的弟子，未來的接班人。
「多謝恩師！」
不同於甄英才燃起的鬥志，心學的後起之秀李知行，在皇榜揭曉後，來到相府，前幾日的大火還殘留著一點痕跡，那天有無數的書籍被焚燒。
事後李嚴也沒有令人徹查，只是說是真空道等人放火，但對於李知行而言，這是恩師燒掉了自己一生的心血。
大乾的宰相已經提出了辭呈，乾帝楊盤留中不發，等皇榜揭曉以後，便是去位之日。
連帶著理學也會吹響著號角向心學發動反攻，自大乾創立以後，心學未曾有過的危機。
「恩師，弟子無能，沒能阻擊青州平安，讓他得了狀元。」李知行慚愧萬分，身為天心學院這一代最傑出的弟子，狀元之位讓與他人，這是何等的恥辱。
更何況這一次理學備受鼓舞，竟足足有三成的進士分屬理學，即使心學依舊占了大頭，卻可以看出未來的發展方向，理學可以搶下更多的位置。
這怎能不叫李知行，未來的心學領袖羞愧難當。
「這不是現在的你能對付的敵人，輸得不冤。」
「一篇文章猜透了陛下的心思，把控了整個朝廷的動向，玩出一手的妙棋，便是老夫當年科舉也做不出這等文章。」
李嚴細細研讀著平安的文章，對這心學有史以來最大的敵人，仍是欣賞多於敵意，若是再年輕一些，他非得跟平安一決高下，方不負平生所學。
但現在的他更以責任為重，要為心學留下更多的火種，為此他不得不焚燒書籍，以免走漏了第五卷的風聲，讓陛下猜忌便萬事皆休。
李嚴早已為心學規劃好了撤退的戰略，保證在最危險的時刻，隱藏實力，以圖將來，而李知行則另有重用。
「過些時日，那青州平安便要去柔然出使。」
「屆時你將跟隨使節，一同前往柔然。」
什麼，出使柔然！
李知行萬萬沒有想到恩師竟對自己有這樣的安排。
「青州平安，有如謀聖復生，深沉多智，必為心學大患。」
「此次出使柔然，如放虎歸山，若不加束縛督察，等他歸國之日，便是心學滅亡之時。」李嚴絕不放心讓平安和他的天機商行前往柔然發展。
自古英雄要有用武之地，如魚得水，若是讓他執掌一方，很快就是飛龍在天，無人再能與之抗衡。
所以必須派出最能夠靈活應對的人物，去觀察他，乃至限制他。
「若事不可為，你也可曲意逢迎，改換門庭。」
李知行聞之色變，連忙大喊
「恩師，何至於此，天心學院對我恩重如山，知行不是畜生，怎會背心學而投敵？」
「這擔子很重，老夫會多派些人手幫你。」李嚴搖了搖頭，李知行的品性和文章俱是一流，但辦事太過一板一眼了，對付些小人尚可，對付平安這等真龍，他是半點信心皆無。
可也正是他做事一板一眼，加上自己對他恩重如山，方有把握不至於被那平安收入麾下。
想到這裡，李嚴略微無奈地囑託道：
「多看多記多學，等將來心學出高徒，再作計較。」
「恩師放心，知行明白。」李知行也明白了宰相大人的那一抹無奈，但他也只能恨自己本領不夠，不能戰勝平安。
「這些日子多學一些柔然語，不能墮了中州的威名。」
李嚴點了點頭，揮手示意李知行退下，等到他退下後，樹上的一隻烏鴉忽然撲閃撲閃地落在了李嚴的肩膀上。
「李兄，我見你時日無多，不如服下我太上道的人元大丹彌補身體虧損，也能延壽數載。」
那烏鴉竟然直接開口，最差也有附體級別的高人操控。
宰相大人也不驚訝，臉上掛著淡淡的微笑說道
「神機兄別來無恙啊，陛下和武溫候可是思念得緊。」
原來這烏鴉的操縱者不是別人，正是太上道的掌教，天下第一高手夢神機。
自從多年前，夢神機被楊盤、洪玄機、公羊愚三人聯手毀去人仙之體，不得不屍解轉世，多年未出江湖，卻沒有想到他操控著一隻烏鴉，靜靜地關注著玉京發生的一舉一動。
「他們故意賣出破綻，讓真空、無生這兩個不入流的教派在玉京鬧事，不過是打了請君入甕的主意，真是可笑至極。」
「我夢神機修道數百載，什麼陰謀詭計沒有見過，又豈會被這等雕蟲小技欺騙？」
那烏鴉嘎嘎地叫著，態度十分狂妄，絲毫不把這天下第一的重鎮玉京城放在眼裡。
「但你還是來了。」李嚴微微一笑，沒有理會夢神機的自我吹噓，直指要害。
如果你真的不介意楊盤與洪玄機兩人布下的殺陣，又怎會來到這玉京城中，來到這相府之中。
那烏鴉不做回答，反倒將話題轉移到了李嚴身上。
「我為李兄算了一卦，此乃命中劫數，十死無生。」
「不如入我太上道，做太上道長老，代天刑罰，豈不美哉？」
烏鴉侃侃而談，對著天下儒學宗師，邀請入道。
「道不同，不相為謀，二十年前老夫這般回答，今日也是如此。」李嚴撫摸著烏鴉的羽毛，從未把自己的生死放在眼裡。
「你想追求文章不朽，功德不朽，卻不知歲月無情，終將逝去的道理。」烏鴉並不放棄，繼續遊說著李嚴。
「千古文章猶在，百代鬼仙難尋。」
「那雲蒙帝國最為年長的鬼仙天蛇王，亦不過八百載。」
「更何況一群不死的神仙統治，如何讓江山換代，人才輩出？」
「流水不腐，老而不死是為賊。」
「老夫已經活夠了歲月，該退位讓賢了。」李嚴蒼白的臉上含著笑意，對著烏鴉坦然相告。
烏鴉沉默了片刻，道士向外挑戰天地，儒士向內心靈光明。
「李兄宏圖大志，吾敬之。」
「二十年前我欠下的人情，這次便替你除去那青州平安，如何？」
「萬萬不可。」李嚴立刻出言制止，倒讓烏鴉很不理解。
「孔聖亦誅少正卯，這也是你們讀書人的道理。」
「孔聖為治國而殺人，至於讀書人的事情，還是要用讀書人的方法來解決。」
「否則便是承認自己技不如人。」
李嚴曾是朝廷重臣，下令誅殺的次數也不在少數，甚至把姬常月趕出朝堂。
但學術之爭仍是學術之爭，他也不會用到那殺伐手段。
「若神機兄要償還這人情，便在老夫走後，照看心學一二。」
「若是聖上、武溫候用了殺伐手段，還請神機兄救助一二，若是沒有，便當人情還了。」
烏鴉重新撲動著翅膀，嘎嘎地叫著
「一言為定，李兄一路走好，我定不讓楊盤永生永世統治天下黎民。」
說完，烏鴉重新飛到了樹枝上，眼睛失去了色彩，變回了一隻普普通通的烏鴉。
李嚴獨自一人在庭院之中，空中又下起了鵝毛般的細雪。
細雪漸漸堆積在他的身上，但他卻沒有絲毫反應，只是從懷中掏出了《心學》的第五卷，乾枯的手指打開了封面，上面還批註了平安遺留的那句話。
地上不能建天國，塵世不存理想鄉。
便是這句話讓李嚴在最後的時光，輾轉反側，難以入眠，乾癟的身軀像是被這句話榨乾了最後的火花。
「我心光明，自當照亮萬千。」
「豈能為一斷言，停步不前。」
說完，李嚴走到了亭子裡，拿起了石桌上的筆墨，揮筆寫下了批註。
看來，這裡就是自己的終點，真不知未來的後起之秀，又該如何扛起重擔，與那平安對壘呢？
「李老頭，你不要命了嗎？」
宰相府中的常客，日月學院的院長楊尋真本想來找李老頭聊天，卻看到他一個人獨自在大雪之中，眼看就要油盡燈枯了。
「命自然還是要的，還能撐一會兒。」李嚴笑了笑，坐在亭子裡面，作為人生的最後一程，倒也不賴。
本來還想辭官返鄉的，這下把事情都給省了。
「天心學院的士子們，我已安排一些人轉到日月學院裡面。」
「未來他們會以理學的面貌出現，心學的主考官們會偏向他們一些。」
「都到這個時候了，你還在考慮這些？」楊尋真啞口無言，不知如何面對。
「哪些官位要爭取，哪些官位可以放棄，老夫都一一批註了，讓心學精簡一些，未嘗不是好事。」
「物極必反，福禍相依啊。」
「這書給你了，以後的事情，就不歸老夫管了。」
「李老頭，李老頭？」
「李老頭？！」
大乾五十一年，宰相李嚴病逝，這曾在大周考過狀元，又重新在大乾考上狀元的一代明相安然離世。
在他病逝的一個月後，朝廷才公布了這一噩耗，噩耗傳出以後，有十萬玉京民眾自發到皇河邊上為他靈柩歸鄉送行。
在他執政的二十多年，大乾恢復了攻滅大周遺留的創傷，有效執行了罰荒令等政策，在推動農桑方面發揮了積極作用。
他免除了大量的徭役，減輕了農民的負擔，致使大乾逐步走向盛世。
他也減少了武夫治國弊端，極大提升了民間文化的傳播。
他的離世象徵了舊時代最後的餘暉落下，而新時代的曙光在地平線上緩緩升起。
被李嚴認定為新時代人物之一的平安，還沒來得及與依雲慶祝奪得狀元之位，便收到了來自大內的聖旨。
聖上有請。
王韜公公笑眯眯地說道。
「陛下要見我？不是在那瓊林宴上？」平安收到聖旨，也略微有些驚訝，沒想到自己的便宜老爹，會在這時候接見自己。
莫非是近來操作太多了，把他心思猜得太明白，惹他生氣了？
這倒也好。
只要不動用造化之舟，拿出對付夢神機的手筆，這大內的龍潭虎穴，平安倒也不介意去走上一遭。