第108章 兵不血刃
「西坡有嗎？」
「沒有。」
「報都頭，東坡也沒有大狗蹤跡。」
「好，眾兄弟原地提防，我去回稟大人。」
……
子時月隱，縣人馬抵達山谷，依照先前定的『漁網計』，一百多人罩住山頭。
四面八方各有弓弩手、刀槍兵埋伏，百雙眼眸觀察谷內情況。
另有韓都頭率領公差、獵戶數十人入谷搜尋，搜遍林坡不見一隻大狗出沒。
韓都頭暗下猜想『可能回洞了』，帶著幾人沿山坳直出谷口。
見谷外兩邊有弓箭手和獵戶埋伏，鄉丁持刀斧、舉著火把警惕。
陸侯、劉彥等人站在隊列之前，面迎谷風，嗅著惡氣等待回稟。
韓都頭出來前先打口哨，眾人聽暗號放鬆下了。
見到大人，他隨即稟告谷內打探到的情況。
「小的猜測，眾狗可能吃飽回洞去了。」
「如此豈不是更好？可以聚集人馬，堵在洞口，一窩盡可除去！」
「縣尉大人不可掉以輕心。」
萬山插言道：「仙家探明地洞有怪異，或許真有妖人在此煉法。」
「我猜，他興許有所知道，驅使群狗歸洞，防備我等？也未可知。」
陸侯思量轉問劉彥意思。
劉彥望谷口說：「不妨先把洞圍起來，再遣人進去打探，做好遭遇準備。」
范縣尉、韓都頭等點頭，留谷外之人繼續埋伏，吹哨子集合圍谷的兵馬與山谷內眾人。
不多時，北谷洞口處，火光爍爍，眾弓手弩手、槍兵刀兵列陣以待。
原來堆在洞口的死屍全部清理一旁。
見洞口寬約一丈多，高有三丈，狹長形似人字，火光照入其中可見死屍鋪地，越往裡越洞穴寬廣。
「明鑼！」
「助威！」
范縣尉令下，韓都頭和兩個公差各持銅鑼在洞口敲響。
「咣咣咣——」
鳴金聲灌入洞底。
四周一百幾十官民高聲叫：「威武——」
此乃『鳴金震鬼，威喝驅邪』，記載於《青竹雅集》一篇典故中。
故事說的是，前朝薊城有戶人家祖宅遭妖人霸占，討要數次皆被妖人施法打出。
當地縣官知曉此事，帶著公差前去鳴鑼喊堂威，妖人驚退，再不敢留。
徐玄在後文中說：「官家喊堂威乃行王法，王道氣發，勢如雷霆，為人間正道，妖人妖術不可匹敵。」
劉彥覺得道理甚明，便引出此典故告知官家一試。
幾番『明鑼威喝』後，見洞內全無動靜。
眾人商議進洞一探究竟。
知縣陸侯把劍出鞘，親自率眾入洞，領精幹獵戶五人，弓弩手刀槍手十人。
劉彥、慧靜、沈煉、楊萬山隨行，剩餘皆由縣尉統領，守在洞外隨時聽命。
山谷虛空之上，于氏狐姐弟盯著下方人馬，被剛才官家發威震的心有餘悸。
「不想我倆有緣結識真學才士。」
「成業何不藉此機緣，與其結交？」
「小弟何德結交？今日有緣見識真學風貌，全仗書兄引來氣運……」
「有什麼不能，書玉子一鼠精都能結交，我家書香之狐還比不了他。」
匡娘下望笑說：「何況你今夜有功，咱可以不討封賞，只結個緣法。請劉世才指點你修學。」
於成業有所心動，立即穩住道：「此事不可算計，因聽憑天意。」
「姐姐回頭莫忘了告訴周兄，等他身體將養好，答謝先生救命之恩。」
匡娘點點頭，又談起書玉子和阿九，疑惑四顧：「怎不見他們？」
剛才官家發威時，劉彥讓阿九和書玉子躲入衣袖內。
一進洞他們便做先鋒，先一步抵達洞底，鬼眸視察下，二十幾隻大狗全死了！
並且死狀一樣，都是脖子被咬斷，橫七豎八躺在各處，唯獨不見最大那隻『腹懷人胎』的母犬。
等到官家公子到來，阿九迎面回稟，指著眾狗屍說起推測。
「許是之前探查驚動妖人，他驅使那母犬咬死眾狗，不等來就先逃了。」
她說完，陸侯思慮道：「妖人逃走，不知會不會殘害百姓煉法。」
「大概不會。」
劉彥接火把，環顧一圈說：「他既然逃走，就是為了避人耳目。如若逃走後，肆意殺害百姓煉法，豈不是自顯蹤跡？」
「今夜大獲全勝，洞內瘟妖大狗應儘快搬運回城，明日昭告百姓，張榜慶功！」
陸侯會意點頭，叫人查驗一下狗屍，補上幾刀。
出洞後與范縣尉、韓都頭安排人手進洞搬屍。
看著眾人舉火把進洞，劉彥轉望山谷上方于氏狐，對阿九說了一句，便和陸侯、楊萬山、慧靜沈煉結伴出谷。
到谷外後，陸侯好奇問：「今日指路仙家屬於何類？」
「狐類。」
劉彥如實相告說：「狐狸生性聰明，自古開竅成精居多，有些狐與人一樣，讀書修學。」
「今夜相助官家的狐仙，便是狐中生員。」
「我想與他討個封賞，以表其功。」
「狐狸也讀書？」
楊萬山耳目一新。
陸侯笑道：「當給他封賞。今夜不費一兵一卒而取勝，皆仗他指路之功。不知該賞俗銀，還是香火答謝？」
「得道的狐不食香火。」
劉彥說：「陸兄可以賞些銀兩，厚謝的話一百兩，薄一點五十兩。皆憑官家心意。」
「既是世才討封，下官豈能薄謝？」
話後，陸侯談問『亂葬谷如何治理』。
此地如不醫治，早晚又生邪物。
劉彥稍思片刻，與官家談治谷之法。
「谷內病死百姓都帶瘟疫，大狗一死，他們可能會繼續屍變，一一下葬勞民傷財，」
「最簡單之法就是火葬。」
「在山谷內堆上柴草，砍伐樹林，潑上火油，一併焚燒。」
「火葬之後，可在谷外設一祭壇，香火祭鬼，念經超度，告慰死者亡靈。」
此言獲得他們認同。
陸知縣說：「世才考慮的周全。不如明早就行火葬，防止再生異變。」
楊萬山道：「明日就請世才兄寫一篇祭文。」
「兄之文筆既能愉悅上神，必能下安眾鬼之靈，也許焚谷祭祀之後，能達到六法之中『撫鎮』之效。」
「誦經超度，可交由白雀庵眾尼，請佛家回寺轉告主持。」
慧靜點頭記下。
……
與此同時，山谷虛空，于氏狐與阿九也相談甚歡。
姐倆如此高興，只因阿九轉告公子一句話：「過兩日過府一敘。」
這等於獲得真學之士賞識，比什麼封賞都來的高興。
阿九見話聊的差不多，走時說：「我公子不忌諱異類，只忌惡類。於公子若能潔身自好，勤勉修學，大概可與我公子為友。」
「千萬不可暗藏心計什麼。」
「謝大姐提點，小生謹記在心！」
於成業拱手一禮，身貌十分端正。
阿九領著書玉子去谷口找公子。
匡娘目送笑說：「造化了，不想這位先生如此放達開明。」
「小弟你生來聰慧，若專心去修道，眼下至少半個鬼仙。可你都用來修儒術，耽擱了半世。」
「我有感應，世才先生能引你入學，說不準我于氏狐重振儒風，就在此！」
於成業伴望谷口，神馳片刻說：「等爹爹回來，我想與爹爹商議在臨安定居。姐姐以為如何？」
「你這機緣失去不再來，我如何會反對？」
說話，匡娘附耳道：「不如就與爹爹說，在東村買下一份田宅，安家立業，咱家也算有了根腳。不被旁人視作無家野狐。」
於成業笑說：「搬到東村，姐姐就能與周慕白朝夕相見了。興許用不了許久，阿姐便要索取嫁妝。」
匡娘羞笑推一把小弟，說起周生此人。
下方山谷，五人一隊抬著大狗屍身出洞，很快便將二十五隻大狗盡數搬運出來，在縣尉和都頭指揮下出谷。
而在山谷後面，卻還有一隻大狗，正是阿九他們所言身懷『人胎』的母犬。
此時它奄奄一息，腹部似被利刃豎著破開，腹中人胎不知所蹤。
……
「沒有。」
「報都頭，東坡也沒有大狗蹤跡。」
「好，眾兄弟原地提防，我去回稟大人。」
……
子時月隱，縣人馬抵達山谷，依照先前定的『漁網計』，一百多人罩住山頭。
四面八方各有弓弩手、刀槍兵埋伏，百雙眼眸觀察谷內情況。
另有韓都頭率領公差、獵戶數十人入谷搜尋，搜遍林坡不見一隻大狗出沒。
韓都頭暗下猜想『可能回洞了』，帶著幾人沿山坳直出谷口。
見谷外兩邊有弓箭手和獵戶埋伏，鄉丁持刀斧、舉著火把警惕。
陸侯、劉彥等人站在隊列之前，面迎谷風，嗅著惡氣等待回稟。
韓都頭出來前先打口哨，眾人聽暗號放鬆下了。
見到大人，他隨即稟告谷內打探到的情況。
「小的猜測，眾狗可能吃飽回洞去了。」
「如此豈不是更好？可以聚集人馬，堵在洞口，一窩盡可除去！」
「縣尉大人不可掉以輕心。」
萬山插言道：「仙家探明地洞有怪異，或許真有妖人在此煉法。」
「我猜，他興許有所知道，驅使群狗歸洞，防備我等？也未可知。」
陸侯思量轉問劉彥意思。
劉彥望谷口說：「不妨先把洞圍起來，再遣人進去打探，做好遭遇準備。」
范縣尉、韓都頭等點頭，留谷外之人繼續埋伏，吹哨子集合圍谷的兵馬與山谷內眾人。
不多時，北谷洞口處，火光爍爍，眾弓手弩手、槍兵刀兵列陣以待。
原來堆在洞口的死屍全部清理一旁。
見洞口寬約一丈多，高有三丈，狹長形似人字，火光照入其中可見死屍鋪地，越往裡越洞穴寬廣。
「明鑼！」
「助威！」
范縣尉令下，韓都頭和兩個公差各持銅鑼在洞口敲響。
「咣咣咣——」
鳴金聲灌入洞底。
四周一百幾十官民高聲叫：「威武——」
此乃『鳴金震鬼，威喝驅邪』，記載於《青竹雅集》一篇典故中。
故事說的是，前朝薊城有戶人家祖宅遭妖人霸占，討要數次皆被妖人施法打出。
當地縣官知曉此事，帶著公差前去鳴鑼喊堂威，妖人驚退，再不敢留。
徐玄在後文中說：「官家喊堂威乃行王法，王道氣發，勢如雷霆，為人間正道，妖人妖術不可匹敵。」
劉彥覺得道理甚明，便引出此典故告知官家一試。
幾番『明鑼威喝』後，見洞內全無動靜。
眾人商議進洞一探究竟。
知縣陸侯把劍出鞘，親自率眾入洞，領精幹獵戶五人，弓弩手刀槍手十人。
劉彥、慧靜、沈煉、楊萬山隨行，剩餘皆由縣尉統領，守在洞外隨時聽命。
山谷虛空之上，于氏狐姐弟盯著下方人馬，被剛才官家發威震的心有餘悸。
「不想我倆有緣結識真學才士。」
「成業何不藉此機緣，與其結交？」
「小弟何德結交？今日有緣見識真學風貌，全仗書兄引來氣運……」
「有什麼不能，書玉子一鼠精都能結交，我家書香之狐還比不了他。」
匡娘下望笑說：「何況你今夜有功，咱可以不討封賞，只結個緣法。請劉世才指點你修學。」
於成業有所心動，立即穩住道：「此事不可算計，因聽憑天意。」
「姐姐回頭莫忘了告訴周兄，等他身體將養好，答謝先生救命之恩。」
匡娘點點頭，又談起書玉子和阿九，疑惑四顧：「怎不見他們？」
剛才官家發威時，劉彥讓阿九和書玉子躲入衣袖內。
一進洞他們便做先鋒，先一步抵達洞底，鬼眸視察下，二十幾隻大狗全死了！
並且死狀一樣，都是脖子被咬斷，橫七豎八躺在各處，唯獨不見最大那隻『腹懷人胎』的母犬。
等到官家公子到來，阿九迎面回稟，指著眾狗屍說起推測。
「許是之前探查驚動妖人，他驅使那母犬咬死眾狗，不等來就先逃了。」
她說完，陸侯思慮道：「妖人逃走，不知會不會殘害百姓煉法。」
「大概不會。」
劉彥接火把，環顧一圈說：「他既然逃走，就是為了避人耳目。如若逃走後，肆意殺害百姓煉法，豈不是自顯蹤跡？」
「今夜大獲全勝，洞內瘟妖大狗應儘快搬運回城，明日昭告百姓，張榜慶功！」
陸侯會意點頭，叫人查驗一下狗屍，補上幾刀。
出洞後與范縣尉、韓都頭安排人手進洞搬屍。
看著眾人舉火把進洞，劉彥轉望山谷上方于氏狐，對阿九說了一句，便和陸侯、楊萬山、慧靜沈煉結伴出谷。
到谷外後，陸侯好奇問：「今日指路仙家屬於何類？」
「狐類。」
劉彥如實相告說：「狐狸生性聰明，自古開竅成精居多，有些狐與人一樣，讀書修學。」
「今夜相助官家的狐仙，便是狐中生員。」
「我想與他討個封賞，以表其功。」
「狐狸也讀書？」
楊萬山耳目一新。
陸侯笑道：「當給他封賞。今夜不費一兵一卒而取勝，皆仗他指路之功。不知該賞俗銀，還是香火答謝？」
「得道的狐不食香火。」
劉彥說：「陸兄可以賞些銀兩，厚謝的話一百兩，薄一點五十兩。皆憑官家心意。」
「既是世才討封，下官豈能薄謝？」
話後，陸侯談問『亂葬谷如何治理』。
此地如不醫治，早晚又生邪物。
劉彥稍思片刻，與官家談治谷之法。
「谷內病死百姓都帶瘟疫，大狗一死，他們可能會繼續屍變，一一下葬勞民傷財，」
「最簡單之法就是火葬。」
「在山谷內堆上柴草，砍伐樹林，潑上火油，一併焚燒。」
「火葬之後，可在谷外設一祭壇，香火祭鬼，念經超度，告慰死者亡靈。」
此言獲得他們認同。
陸知縣說：「世才考慮的周全。不如明早就行火葬，防止再生異變。」
楊萬山道：「明日就請世才兄寫一篇祭文。」
「兄之文筆既能愉悅上神，必能下安眾鬼之靈，也許焚谷祭祀之後，能達到六法之中『撫鎮』之效。」
「誦經超度，可交由白雀庵眾尼，請佛家回寺轉告主持。」
慧靜點頭記下。
……
與此同時，山谷虛空，于氏狐與阿九也相談甚歡。
姐倆如此高興，只因阿九轉告公子一句話：「過兩日過府一敘。」
這等於獲得真學之士賞識，比什麼封賞都來的高興。
阿九見話聊的差不多，走時說：「我公子不忌諱異類，只忌惡類。於公子若能潔身自好，勤勉修學，大概可與我公子為友。」
「千萬不可暗藏心計什麼。」
「謝大姐提點，小生謹記在心！」
於成業拱手一禮，身貌十分端正。
阿九領著書玉子去谷口找公子。
匡娘目送笑說：「造化了，不想這位先生如此放達開明。」
「小弟你生來聰慧，若專心去修道，眼下至少半個鬼仙。可你都用來修儒術，耽擱了半世。」
「我有感應，世才先生能引你入學，說不準我于氏狐重振儒風，就在此！」
於成業伴望谷口，神馳片刻說：「等爹爹回來，我想與爹爹商議在臨安定居。姐姐以為如何？」
「你這機緣失去不再來，我如何會反對？」
說話，匡娘附耳道：「不如就與爹爹說，在東村買下一份田宅，安家立業，咱家也算有了根腳。不被旁人視作無家野狐。」
於成業笑說：「搬到東村，姐姐就能與周慕白朝夕相見了。興許用不了許久，阿姐便要索取嫁妝。」
匡娘羞笑推一把小弟，說起周生此人。
下方山谷，五人一隊抬著大狗屍身出洞，很快便將二十五隻大狗盡數搬運出來，在縣尉和都頭指揮下出谷。
而在山谷後面，卻還有一隻大狗，正是阿九他們所言身懷『人胎』的母犬。
此時它奄奄一息，腹部似被利刃豎著破開，腹中人胎不知所蹤。
……