第233章 又起妖事
「敢問大伯，貴府可是奉義大官人家？」
「公子不在府上，兩位娘子所來何事？」
巳時，陽光照雪，槐花巷來兩個鄉女，叩開劉府大門。
開門福伯略打量見禮。
見她們，一個身材嬌小結髮插簪施薄粉, 一個魁梧高大垂鬟分肖髻塗胭脂。
小婦人是余家二郎妻，大娘子是段家虎兒。
二郎娘子道：「小奴周氏，乃南鄉余家妻，這是我妹虎兒。承蒙奉義恩助，我家才解了那樁災禍……」
「今日前來不說報恩，只是還情……」
「這帶了幾塊糟豆腐和小妹抓的山雞, 請府上笑納。」
她把竹籃略提，福伯看一眼, 讓她們稍候, 進家回稟。
不多時阿九迎出門，說：「老夫人知你們遠道而來，請你們入堂茶水款待，請進。」
二郎妻連使個禮數，暗拽虎妹。
虎兒只顧看堂上的金匾，邁步不看腳下，險些被門檻絆倒。
阿九略帶笑意，讓福伯去備茶，請她們堂內落座。
虎兒問金匾四字是什麼，說：「看著怪好看的？」
阿九伴看道：「上面四字是【大節奉義】。這位妹妹就是南鄉段虎兒？」
二郎妻忙點頭。
虎兒問她：「大姐如何知我？」
阿九笑道：「聽公子提過你，說你是少見的虎性女子。眼見果然如此。妹妹身魄真是壯如火焰，鬼見你都要躲著走。」
說著與她們落座攀談，問余家近來如何。
三女說話間，陸夫人楊氏攜丫鬟造訪。
楊氏今日翠綠一身，面如春里桃花，笑容掛在嘴角，比前兩次登門更顯親近。
自南鄉斬妖道後，她從夫家、小弟口中獲知自己性情變化之因。
這些日多在家思量, 消除了對腹中胎靈的芥蒂。
今早她和官人、小弟做商議，想設宴答謝君子及兩位仙家。
萬山陸侯早有此意，也覺今日適合做宴，便兩頭分請劉家人。
楊萬山比家姐來得早，他辰時不到便來，見世才說起『家姐賠情禮謝之意』。
這次劉彥便不拒絕，二人閒話稍許，就騎馬去東鄉，面請於太公。
眼下楊氏登門拜府，乃請劉家老夫人，進到後院看佛家也在，一併相邀。
前堂，二郎妻和虎兒不知貴婦是官家夫人，笑說談論她的打扮。
等阿九回來一問，二郎娘子便嚇的不敢多留，帶著虎妹匆忙告別。
虎兒不解她怕個什麼，說：「官家都說不關你家事，何故怕見官家妻？姐姐也只顧還情，也不提小妹的事。」
二郎妻舒緩心慌, 出槐花巷才說：「官家是官家, 夫人是夫人。就算夫人不怪，但見我家人也礙眼。」
「妹妹的事，需當面和奉義大官人說。」
「今日他不在府上，如何說？」
「改回挑個好日子再來，我定幫你說。」
虎兒覺得是這個理，便不埋怨二姐，道：「我要有你這細心眼就好。」
二郎娘子笑顏挽手妹子，說：「你若能得抬舉，進大官人府上當個丫鬟，不出三年也能得好心眼！」
「以後我還要高攀妹妹哩。」
虎兒聽著高興，興興說這事。
……
十幾里外東鄉，柴煙四起，鄉里煙火氣濃郁。
男子大多都上山拾柴，女子、老人、家小多在忙活。
要說往年冬日，鄉里也無活計可忙。
鄉人生計，全靠上山撿柴。
但今年鄉里添了營生，各家撿來的柴枝不挑城裡賣了，只供自家或鄉鄰使。
其原因就在『湯圓』，亦多虧於太公指點。
當初製作湯圓方子一張榜，太公就瞧出裡面營生，勸說東鄉人做湯圓售賣，告知他們『此乃一門長久生活計，做得好衣食無憂！』
開始只有幾家嘗試，怕手藝不行，不敢去城裡賣，只在鄉集上售。哪知生意極好。
鄉里人一看就都做起湯圓，各家各戶圍繞湯圓討活。
於太公又指點他們，別都在一處賣，各家分散開。
手藝好的包湯圓，手藝差的磨麵粉，把鄉親一個個分散開，都不搶彼此營生，還能抱成一團經營。
小半月下來，鄉人掙到銀子，生活比往年都好。
今日劉奉義來到，鄉人們喜氣洋洋，多家煮湯圓想請君品嘗。
此時，他和萬山、太公、匡娘在周慕白家做客。
小院外鄉人並肩接踵，周生父母在灶房煮湯圓。
他家也打算干此營生。
前兩日商定婚事，於太公拿出二十兩銀做陪嫁，讓親家去杭州尋鋪開買賣、賣湯圓，叫女兒以後過去幫襯。
周家三口各都應承，聽從太公指點。
周母端來湯圓，劉彥、萬山起身相接，先後品嘗一個後誇讚，屋內氣氛其樂融融。
劉彥說：「慕白與匡娘成親時，我當來道賀吃喜酒。」
「鄉人以湯圓為營生，我亦樂見。今日不能白吃東鄉美味，請慕白取來文房四寶一用。」
周生一聽便知奉義要留墨寶，轉身回房去拿。
待白紙鋪桌，毛筆沾墨，劉世才運筆寫下【東鄉湯圓】四字。
四字未降真學，不是他吝惜文光，而是上次李家賀帖失竊，給他提了個醒。
不能亂贈文光，以免給受贈之家帶來禍事。
但這四字，他卻寫得用心，字法透出字意。
東鄉生員看後稱讚，於太公點頭拂須。
匡娘笑道：「奉義吃東鄉湯圓，又送【東鄉湯圓】，當傳為典故佳話。」
「這墨寶非贈我家，乃贈全鄉百姓，不如做成匾額，掛在鄉里祠堂。」
「有湯圓祖師親賜墨寶，不怕營生不好！」
「娘子言之有理！」
周慕白抖擻精神，答謝劉奉義，其他眾人紛紛隨禮。
匡娘請著墨寶與鄉人展示，眾人笑逐顏開，朝屋裡奉義作揖。
吃完周家湯圓，劉彥、萬山不在鄉里多留，走時邀太公午時赴宴。
出來東鄉，兩人腹中暖熱，牽馬步行。
楊萬山說起一樁異事。
他說：「近日錢塘江上鬧妖，昨天錢塘張知縣來臨安借兵馬。內兄讓沈都頭領二十弓手前去相助，不知能否除妖捉拿。」
劉彥略有驚訝，問：「是何妖物？」
「尚不知曉。」
萬山道：「據說妖物有三個，變成人模樣在錢塘江上作祟。百姓過江，他們便設法阻撓。不是讓人答對，就是讓人作詩，或者比踢蹴鞠。」
「過不了三關，便把渡船掀翻。」
「已有不少百姓溺死江水中。」
「昨日錢塘縣來，還欲求世才，內兄告他『奉義不善捉妖』。」
劉彥思說：「錢塘江有靈，妖物在江上作祟，應焚香上表錢塘君，請君家調兵捉拿驅趕。」
萬山道：「世才有所不知，那錢塘縣得罪過錢塘君，故此君家知此事也不幫他。」
兩人說話上馬，踏雪回城。
這時錢塘縣衙，張知縣叮囑即將出行的押司：「你此去莫要敗露身份，只裝作是縣裡員外。有戚家人相助，我想能請到劉奉義。」
「等他來到我縣，我再當面與他說。」
押司問大人：「若奉義果真不善捉妖，該當如何？」
錢塘縣道：「你沒想透，我請他來，不是降妖捉怪，而是借其面求情。明白了？」
押司會意，拱手記下出衙門辦差。
……
「公子不在府上，兩位娘子所來何事？」
巳時，陽光照雪，槐花巷來兩個鄉女，叩開劉府大門。
開門福伯略打量見禮。
見她們，一個身材嬌小結髮插簪施薄粉, 一個魁梧高大垂鬟分肖髻塗胭脂。
小婦人是余家二郎妻，大娘子是段家虎兒。
二郎娘子道：「小奴周氏，乃南鄉余家妻，這是我妹虎兒。承蒙奉義恩助，我家才解了那樁災禍……」
「今日前來不說報恩，只是還情……」
「這帶了幾塊糟豆腐和小妹抓的山雞, 請府上笑納。」
她把竹籃略提，福伯看一眼, 讓她們稍候, 進家回稟。
不多時阿九迎出門，說：「老夫人知你們遠道而來，請你們入堂茶水款待，請進。」
二郎妻連使個禮數，暗拽虎妹。
虎兒只顧看堂上的金匾，邁步不看腳下，險些被門檻絆倒。
阿九略帶笑意，讓福伯去備茶，請她們堂內落座。
虎兒問金匾四字是什麼，說：「看著怪好看的？」
阿九伴看道：「上面四字是【大節奉義】。這位妹妹就是南鄉段虎兒？」
二郎妻忙點頭。
虎兒問她：「大姐如何知我？」
阿九笑道：「聽公子提過你，說你是少見的虎性女子。眼見果然如此。妹妹身魄真是壯如火焰，鬼見你都要躲著走。」
說著與她們落座攀談，問余家近來如何。
三女說話間，陸夫人楊氏攜丫鬟造訪。
楊氏今日翠綠一身，面如春里桃花，笑容掛在嘴角，比前兩次登門更顯親近。
自南鄉斬妖道後，她從夫家、小弟口中獲知自己性情變化之因。
這些日多在家思量, 消除了對腹中胎靈的芥蒂。
今早她和官人、小弟做商議，想設宴答謝君子及兩位仙家。
萬山陸侯早有此意，也覺今日適合做宴，便兩頭分請劉家人。
楊萬山比家姐來得早，他辰時不到便來，見世才說起『家姐賠情禮謝之意』。
這次劉彥便不拒絕，二人閒話稍許，就騎馬去東鄉，面請於太公。
眼下楊氏登門拜府，乃請劉家老夫人，進到後院看佛家也在，一併相邀。
前堂，二郎妻和虎兒不知貴婦是官家夫人，笑說談論她的打扮。
等阿九回來一問，二郎娘子便嚇的不敢多留，帶著虎妹匆忙告別。
虎兒不解她怕個什麼，說：「官家都說不關你家事，何故怕見官家妻？姐姐也只顧還情，也不提小妹的事。」
二郎妻舒緩心慌, 出槐花巷才說：「官家是官家, 夫人是夫人。就算夫人不怪，但見我家人也礙眼。」
「妹妹的事，需當面和奉義大官人說。」
「今日他不在府上，如何說？」
「改回挑個好日子再來，我定幫你說。」
虎兒覺得是這個理，便不埋怨二姐，道：「我要有你這細心眼就好。」
二郎娘子笑顏挽手妹子，說：「你若能得抬舉，進大官人府上當個丫鬟，不出三年也能得好心眼！」
「以後我還要高攀妹妹哩。」
虎兒聽著高興，興興說這事。
……
十幾里外東鄉，柴煙四起，鄉里煙火氣濃郁。
男子大多都上山拾柴，女子、老人、家小多在忙活。
要說往年冬日，鄉里也無活計可忙。
鄉人生計，全靠上山撿柴。
但今年鄉里添了營生，各家撿來的柴枝不挑城裡賣了，只供自家或鄉鄰使。
其原因就在『湯圓』，亦多虧於太公指點。
當初製作湯圓方子一張榜，太公就瞧出裡面營生，勸說東鄉人做湯圓售賣，告知他們『此乃一門長久生活計，做得好衣食無憂！』
開始只有幾家嘗試，怕手藝不行，不敢去城裡賣，只在鄉集上售。哪知生意極好。
鄉里人一看就都做起湯圓，各家各戶圍繞湯圓討活。
於太公又指點他們，別都在一處賣，各家分散開。
手藝好的包湯圓，手藝差的磨麵粉，把鄉親一個個分散開，都不搶彼此營生，還能抱成一團經營。
小半月下來，鄉人掙到銀子，生活比往年都好。
今日劉奉義來到，鄉人們喜氣洋洋，多家煮湯圓想請君品嘗。
此時，他和萬山、太公、匡娘在周慕白家做客。
小院外鄉人並肩接踵，周生父母在灶房煮湯圓。
他家也打算干此營生。
前兩日商定婚事，於太公拿出二十兩銀做陪嫁，讓親家去杭州尋鋪開買賣、賣湯圓，叫女兒以後過去幫襯。
周家三口各都應承，聽從太公指點。
周母端來湯圓，劉彥、萬山起身相接，先後品嘗一個後誇讚，屋內氣氛其樂融融。
劉彥說：「慕白與匡娘成親時，我當來道賀吃喜酒。」
「鄉人以湯圓為營生，我亦樂見。今日不能白吃東鄉美味，請慕白取來文房四寶一用。」
周生一聽便知奉義要留墨寶，轉身回房去拿。
待白紙鋪桌，毛筆沾墨，劉世才運筆寫下【東鄉湯圓】四字。
四字未降真學，不是他吝惜文光，而是上次李家賀帖失竊，給他提了個醒。
不能亂贈文光，以免給受贈之家帶來禍事。
但這四字，他卻寫得用心，字法透出字意。
東鄉生員看後稱讚，於太公點頭拂須。
匡娘笑道：「奉義吃東鄉湯圓，又送【東鄉湯圓】，當傳為典故佳話。」
「這墨寶非贈我家，乃贈全鄉百姓，不如做成匾額，掛在鄉里祠堂。」
「有湯圓祖師親賜墨寶，不怕營生不好！」
「娘子言之有理！」
周慕白抖擻精神，答謝劉奉義，其他眾人紛紛隨禮。
匡娘請著墨寶與鄉人展示，眾人笑逐顏開，朝屋裡奉義作揖。
吃完周家湯圓，劉彥、萬山不在鄉里多留，走時邀太公午時赴宴。
出來東鄉，兩人腹中暖熱，牽馬步行。
楊萬山說起一樁異事。
他說：「近日錢塘江上鬧妖，昨天錢塘張知縣來臨安借兵馬。內兄讓沈都頭領二十弓手前去相助，不知能否除妖捉拿。」
劉彥略有驚訝，問：「是何妖物？」
「尚不知曉。」
萬山道：「據說妖物有三個，變成人模樣在錢塘江上作祟。百姓過江，他們便設法阻撓。不是讓人答對，就是讓人作詩，或者比踢蹴鞠。」
「過不了三關，便把渡船掀翻。」
「已有不少百姓溺死江水中。」
「昨日錢塘縣來，還欲求世才，內兄告他『奉義不善捉妖』。」
劉彥思說：「錢塘江有靈，妖物在江上作祟，應焚香上表錢塘君，請君家調兵捉拿驅趕。」
萬山道：「世才有所不知，那錢塘縣得罪過錢塘君，故此君家知此事也不幫他。」
兩人說話上馬，踏雪回城。
這時錢塘縣衙，張知縣叮囑即將出行的押司：「你此去莫要敗露身份，只裝作是縣裡員外。有戚家人相助，我想能請到劉奉義。」
「等他來到我縣，我再當面與他說。」
押司問大人：「若奉義果真不善捉妖，該當如何？」
錢塘縣道：「你沒想透，我請他來，不是降妖捉怪，而是借其面求情。明白了？」
押司會意，拱手記下出衙門辦差。
……