第236章 渡江遇神
臨安離錢塘將近兩百里，中間要渡過錢塘江。
劉彥一行午後出發，三乘快馬趕路兩個時辰，才到錢塘江渡口處。
見口岸大小船舶停靠，百姓船客不多，皆因鬧妖所致，使錢塘人不敢過江出縣, 州縣各地百姓也不敢渡江過去。
他們渡口下馬，表弟戚少先去找大船，劉彥、萬山牽馬觀望江水，看見堤岸下飄起大股香火氣。
走近一看，一群百姓在對龍王小廟祭拜。
他們都是要渡江的人，惶恐撞見妖物，拜請錢塘君保佑。
「不如我等也敬一敬君家？」
萬山笑說提議。
他倒不是害怕，而是想看錢塘君有沒有靈驗，知不知曉臨安劉世才。
劉彥稍思點頭，等表弟過來後，問他：「這段江上可鬧過妖物？」
戚少先說：「三妖不在此處鬧，他們鬧江之地在北江口徐家灣。並非每日都鬧，昨日我和官家渡江，就不曾遇上他們。」
「小弟覺得也許與天有關，天晴不敢鬧，天陰才出來。」
楊萬山仰望天空，見陰雲密布，道：「如少先所言，似今日這般，可要小心了。」
他們下到堤岸，與守廟老翁買一提紙錢，一把香火，隨大眾禮敬錢塘君。
劉彥上香心誠，自薦姓名告君家。
待紙錢燒完，他們便隨百姓登上大渡船，加在一起有二三十眾。
大船橫江，劉彥三人船頭攀談賞景。
船行半渡之時, 忽聞身後百姓駭然驚呼聲。
「那船怎從江水冒出？莫非妖怪來了？」
表弟少先驚的打激靈，楊萬山則眼眸明亮，與世才對視，兩人顧首去看。
見百姓所指的，乃是一艘龍頭樓船，十分高大，離這邊不過一里地，逆流而上，截江行來。
眾人越發驚恐，船家也慌亂心憂，默念錢塘君祈求保佑。
不多時，兩船橫著貼近，相距不過二丈。
看對面船板高過渡船一丈，船欄兩邊占滿兵士，兩個黃門官模樣的人問這邊：「此船可載有劉世才、劉奉義。」
百姓們面面相覷，他們哪裡認得劉世才。
船家無措時，劉彥領路邁前做禮說：「小生就是劉世才, 不知寶船誰人所有？」
其中一長須文官低看一眼，見君子氣度不凡，作揖道：「此乃我主家之船, 我家三公子久慕先生，知先生渡江，特來拜會，請登船一敘。」
劉彥文光入目，已見此官印堂金光。
妖物再能變化，也變不出神道之印，笑顏應下約請。
文官告辭離去回稟，片刻回來拋下一根繩索。
繩索頭一碰渡船甲板，就變作帶扶手的角梯，船上百姓無不看直眼。
劉彥撩衣提袖便登梯，萬山跟隨其後，表弟戚少先呆愣仰看。
等他回過神也想上去，結果一腳踏空，繩索似蛇躍飛入文官手中。
他只能看著表兄和楊兄脫出視野，走入樓船船屋。
這時，有百姓發現，船下江水停流靜止，而周圍幾丈外依舊滔滔奔涌。
船家驚奇伴看，他行船半輩子沒見過這等奇事。
正當眾百姓們議論紛紛，剛才文官再次出現，問下方船：「哪位是戚公子？」
戚少先向上拱手：「小人便是，不知我表兄他……」
文官笑道：「令兄劉奉義，托小人轉告公子，只管隨渡船到岸，下船後岸上等候，我家船自會送奉義上岸。」
少先連連應諾。
那文官一轉身，兩船距離隨之拉開。
渡船猛地顛簸搖擺，船下靜止的水流掀起浪頭，竟一道橫潮推著船兒往對岸進發。
很快這艘渡船就被橫潮推到對岸渡口，百姓們大呼『奇哉』，許多人都覺得撞見『神人』。
戚少先站在岸頭眺望江上樓船。
等不多久，見那大船駛來，看到船頭一位少年公子，與表兄、楊萬山交談說話。
船靠岸後，公子領家僕拱手禮送，可見王孫氣度。
表弟見表兄，不禁詢問：「那公子何許人？」
周圍百姓都豎耳傾聽。
劉彥顧首行江而去的樓船，道：「乃是錢塘君三公子。」
此言激起眾人抖擻，眼眸尋找方才的樓船，卻不見寶船身影，只見江水奔流，仿佛那艘船從未出現過。
戚少先眼眸精亮轉顧表兄劉世才，此番奇遇著實令他刮目，才知表兄這般身貴，才渡錢塘便有神人相接。
劉彥受其目光，走去牽馬說：「我與三公子相約，今夜入府拜見錢塘君。你回去可告訴張知縣。」
少先點點頭，心起好奇跟著表兄、楊兄上馬，東奔錢塘縣城。
而『劉奉義渡江遇神』的傳聞也緊隨馬後，經由眾口傳入錢塘坊間。
……
日入，夕陽落。
錢塘北城裡巷，一戶人家裡十分熱鬧。
前院正堂十幾口人齊聚一堂，門外丫鬟下人八九個，眼眸都關注表公子劉世才。
世才和萬山端坐上賓席位，受表弟妹及侄兒們禮見，表伯父、表伯母笑顏看著，在旁引薦拉家常。
表伯母問：「不要把其他親戚都叫來？世才難得來，若不告訴他們……」
戚少先打斷說：「表兄今日不走，走時讓他們來見不遲。娘親可知，市上買的湯圓，出自表兄家？」
「哦？這我倒不知曉。」
表伯母眼眸奇亮，分顧世才侄兒。
劉彥笑說：「不過是閒暇所思弄出，娘親特意叫我帶些桂花湯圓，與表伯父、表伯母品嘗。」
「好好，我看也該備宴了。我兒速去買好酒，今日我與世才、萬山公子多飲幾杯。」
表伯父戚太公笑口張開，吩咐兒子，安排管家。
一家人各行其事忙碌起來。
劉彥坐陪二老聊話，談臨安發瘟期間家中事。
表妹戚少卿依著母親旁聽，多問表兄『如何相助治疫』。
表伯家有一子三女，長子少先，長女少柔，二女少芳，三女少卿。
兩個姐姐都已出嫁，少卿是最小最受寵愛的一個。
雖說已到出嫁之齡，但表伯母願多留女兒兩年。
劉彥見少卿表妹秀外慧中，忽有引她修學之想。
錢塘戚氏也算書香門第，家族之人尚學，無論男女皆讀書，包括他母親都能識字三千。
產生這個念想後，他便轉問起表妹讀書，探她身學大概。
小敘一炷香，表弟少先回來，請著他和萬山東院廂房歇息。
房內，少先說：「小弟已告知官家，今夜大人帶『賠情書』前來，求請表兄遞於錢塘君。」
……
劉彥一行午後出發，三乘快馬趕路兩個時辰，才到錢塘江渡口處。
見口岸大小船舶停靠，百姓船客不多，皆因鬧妖所致，使錢塘人不敢過江出縣, 州縣各地百姓也不敢渡江過去。
他們渡口下馬，表弟戚少先去找大船，劉彥、萬山牽馬觀望江水，看見堤岸下飄起大股香火氣。
走近一看，一群百姓在對龍王小廟祭拜。
他們都是要渡江的人，惶恐撞見妖物，拜請錢塘君保佑。
「不如我等也敬一敬君家？」
萬山笑說提議。
他倒不是害怕，而是想看錢塘君有沒有靈驗，知不知曉臨安劉世才。
劉彥稍思點頭，等表弟過來後，問他：「這段江上可鬧過妖物？」
戚少先說：「三妖不在此處鬧，他們鬧江之地在北江口徐家灣。並非每日都鬧，昨日我和官家渡江，就不曾遇上他們。」
「小弟覺得也許與天有關，天晴不敢鬧，天陰才出來。」
楊萬山仰望天空，見陰雲密布，道：「如少先所言，似今日這般，可要小心了。」
他們下到堤岸，與守廟老翁買一提紙錢，一把香火，隨大眾禮敬錢塘君。
劉彥上香心誠，自薦姓名告君家。
待紙錢燒完，他們便隨百姓登上大渡船，加在一起有二三十眾。
大船橫江，劉彥三人船頭攀談賞景。
船行半渡之時, 忽聞身後百姓駭然驚呼聲。
「那船怎從江水冒出？莫非妖怪來了？」
表弟少先驚的打激靈，楊萬山則眼眸明亮，與世才對視，兩人顧首去看。
見百姓所指的，乃是一艘龍頭樓船，十分高大，離這邊不過一里地，逆流而上，截江行來。
眾人越發驚恐，船家也慌亂心憂，默念錢塘君祈求保佑。
不多時，兩船橫著貼近，相距不過二丈。
看對面船板高過渡船一丈，船欄兩邊占滿兵士，兩個黃門官模樣的人問這邊：「此船可載有劉世才、劉奉義。」
百姓們面面相覷，他們哪裡認得劉世才。
船家無措時，劉彥領路邁前做禮說：「小生就是劉世才, 不知寶船誰人所有？」
其中一長須文官低看一眼，見君子氣度不凡，作揖道：「此乃我主家之船, 我家三公子久慕先生，知先生渡江，特來拜會，請登船一敘。」
劉彥文光入目，已見此官印堂金光。
妖物再能變化，也變不出神道之印，笑顏應下約請。
文官告辭離去回稟，片刻回來拋下一根繩索。
繩索頭一碰渡船甲板，就變作帶扶手的角梯，船上百姓無不看直眼。
劉彥撩衣提袖便登梯，萬山跟隨其後，表弟戚少先呆愣仰看。
等他回過神也想上去，結果一腳踏空，繩索似蛇躍飛入文官手中。
他只能看著表兄和楊兄脫出視野，走入樓船船屋。
這時，有百姓發現，船下江水停流靜止，而周圍幾丈外依舊滔滔奔涌。
船家驚奇伴看，他行船半輩子沒見過這等奇事。
正當眾百姓們議論紛紛，剛才文官再次出現，問下方船：「哪位是戚公子？」
戚少先向上拱手：「小人便是，不知我表兄他……」
文官笑道：「令兄劉奉義，托小人轉告公子，只管隨渡船到岸，下船後岸上等候，我家船自會送奉義上岸。」
少先連連應諾。
那文官一轉身，兩船距離隨之拉開。
渡船猛地顛簸搖擺，船下靜止的水流掀起浪頭，竟一道橫潮推著船兒往對岸進發。
很快這艘渡船就被橫潮推到對岸渡口，百姓們大呼『奇哉』，許多人都覺得撞見『神人』。
戚少先站在岸頭眺望江上樓船。
等不多久，見那大船駛來，看到船頭一位少年公子，與表兄、楊萬山交談說話。
船靠岸後，公子領家僕拱手禮送，可見王孫氣度。
表弟見表兄，不禁詢問：「那公子何許人？」
周圍百姓都豎耳傾聽。
劉彥顧首行江而去的樓船，道：「乃是錢塘君三公子。」
此言激起眾人抖擻，眼眸尋找方才的樓船，卻不見寶船身影，只見江水奔流，仿佛那艘船從未出現過。
戚少先眼眸精亮轉顧表兄劉世才，此番奇遇著實令他刮目，才知表兄這般身貴，才渡錢塘便有神人相接。
劉彥受其目光，走去牽馬說：「我與三公子相約，今夜入府拜見錢塘君。你回去可告訴張知縣。」
少先點點頭，心起好奇跟著表兄、楊兄上馬，東奔錢塘縣城。
而『劉奉義渡江遇神』的傳聞也緊隨馬後，經由眾口傳入錢塘坊間。
……
日入，夕陽落。
錢塘北城裡巷，一戶人家裡十分熱鬧。
前院正堂十幾口人齊聚一堂，門外丫鬟下人八九個，眼眸都關注表公子劉世才。
世才和萬山端坐上賓席位，受表弟妹及侄兒們禮見，表伯父、表伯母笑顏看著，在旁引薦拉家常。
表伯母問：「不要把其他親戚都叫來？世才難得來，若不告訴他們……」
戚少先打斷說：「表兄今日不走，走時讓他們來見不遲。娘親可知，市上買的湯圓，出自表兄家？」
「哦？這我倒不知曉。」
表伯母眼眸奇亮，分顧世才侄兒。
劉彥笑說：「不過是閒暇所思弄出，娘親特意叫我帶些桂花湯圓，與表伯父、表伯母品嘗。」
「好好，我看也該備宴了。我兒速去買好酒，今日我與世才、萬山公子多飲幾杯。」
表伯父戚太公笑口張開，吩咐兒子，安排管家。
一家人各行其事忙碌起來。
劉彥坐陪二老聊話，談臨安發瘟期間家中事。
表妹戚少卿依著母親旁聽，多問表兄『如何相助治疫』。
表伯家有一子三女，長子少先，長女少柔，二女少芳，三女少卿。
兩個姐姐都已出嫁，少卿是最小最受寵愛的一個。
雖說已到出嫁之齡，但表伯母願多留女兒兩年。
劉彥見少卿表妹秀外慧中，忽有引她修學之想。
錢塘戚氏也算書香門第，家族之人尚學，無論男女皆讀書，包括他母親都能識字三千。
產生這個念想後，他便轉問起表妹讀書，探她身學大概。
小敘一炷香，表弟少先回來，請著他和萬山東院廂房歇息。
房內，少先說：「小弟已告知官家，今夜大人帶『賠情書』前來，求請表兄遞於錢塘君。」
……