第256章 虎女送獐
「拜見奉義大官人。」
前院廳堂，劉彥背一袖而立，打量堂前南鄉虎女和她腳下那隻『鹿』。
段虎兒喜見奉義，學鄉里老人作揖做禮數。
表妹少卿挽扶著劉氏姑母隨後入堂，眼眸都有些新奇。
要說獵戶捕捉山獸不足為奇，但換成女子手伏活鹿，那可就稀奇了。
而且看此『鹿』身無半點傷, 只四蹄被麻繩捆傅。
黃犬小六蹲坐一旁觀看，那『鹿』也伸著脖子望它。
劉彥抬手指『鹿』，笑問虎兒：「此香獐如何得來？」
「香獐？」
老夫人、表妹、阿九等分顧地上獐子，她們誰都以為是鹿。
包括前來送『鹿』的段虎兒也差異，低頭看腳下，回話說：「它是我在山上抓的，早起我上山砍柴，似聽見有人唱歌, 尋過去發現它躺在山窩洞裡, 以為是只山鹿便抱住綁下山。」
「鄉人都說是鹿，還說鹿可作為拜訪君子的禮物，我就想送來給大官人。」
「這便扛著它來府上拜見。」
「卻不知遭了鄉人哄騙，把它說成鹿，叫我在大官人面前出醜。」
說著虎兒攥拳羞惱，氣沖臉面通紅。
劉彥觀看香獐道：「鄉人未必存心哄騙你，可能他們也認錯了，獐鹿近似，沒生角時卻難分辨，要分辨獐鹿，且看是無尾還是短尾。」
「無尾鹿便是香獐。」
「虎兒可否先為它解綁？」
這南鄉虎女聽奉義講解，火氣片刻無存，哎聲應喏，蹲地給香獐解繩。
獐子掙脫束縛後倒沒有跑，竟是前蹄跪地，向公子拜謝。
一家人無不眼亮新奇，明白此獐乃通人性的山獸。
劉彥抬手請起香獐。
這鬼神世界見怪不怪, 他入真學這一路, 已知大千諸多奧秘，對於有靈旁類則相待如人。
轉頭吩咐桃花，弄些蜂蜜茶水，給這隻靈獐壓驚解渴。
後與虎兒攀談，聊問南鄉豆腐坊近來生意。
說話間，桃花端來一大碗蜂蜜水擺在地上，獐兒點頭禮謝添舌吃起。
虎兒看著口中乾渴，阿九察言觀色，讓桃花再端一碗來。
虎兒接過蜂蜜水大口吞咽，三兩口就喝完了。
老夫人瞧著喜愛，打聽她家幾口，問是否嫁人。
段虎兒都老實回答，說：「我母死後，我獨自一個過日子，多蒙余家二嫂周濟，餓不死……」
「鄉人說我秉性兇悍，無人敢給我說親。」
劉氏聽她一番話，動了惻隱之心, 轉眸和阿九相視。
九娘子會意, 問道：「上次妹妹和余家二嫂來送豆腐，可有事相求？」
虎兒說：「我想拜入大官人府邸為婢，換個細心眼。那日來府，便是為此。但二姐她懼怕知縣夫人，未說我的事就領我走。」
「今日我想借送鹿，自己來說。」
「當日大官人說我『天性剛猛勇直，難得可貴，只是缺個細膩心腸』。」
「我想求個教化，二姐指點我說『若能入大官人府為婢，身染書香之氣，早晚能解身上煞氣，得個細膩心腸』。」
劉彥知道她送『鹿』用意後，含笑點頭道：「娘子天生虎性，可謂世間奇女子。若得善教，將來定有好出路，不輸世上人傑。」
「只憑你這身力氣，拜師學個武藝，也能為江湖俠女。」
「何必與人為奴，輕身自賤？」
「我家不缺侍婢，倒是需要一個雜工，幫著出力幹家務。」
「你可願做？」
「願做！」
段虎兒高興跪下磕頭，都不問每月能掙幾錢。
阿九走去攙扶，劉彥問老夫人：「母親意下如何？」
劉氏點頭笑道：「此女我看著喜愛。瞧她這身力氣，五個男兒也抵不上。」
說話四周眾女皆笑。
虎兒也笑說：「老夫人話說不差，我在鄉里力氣最大，自小打架沒有敵手。」
幾句歡談笑語，劉彥指香獐道：「此獐被你誤抓來，該放還山野。」
「今日你先回鄉里作安頓，告知鄉鄰到我家做工之事，莫讓他們為你擔憂。」
「明日可來府，一切聽阿九安排。」
段虎兒抱拳應喏，撿起草繩結個圈，套住香獐脖頸，邊系邊說：「我可不是綁你，你在城裡亂跑，撞壞人家，吃罪的是你。」
「等出了城去，我給你解繩，你想跑便跑，我不追你。」
「大官人的話，我虎兒不敢有違。」
香獐點點頭，又望劉公子，眼眸似碧水清澈，低頭一拜後跟著虎兒出門。
這時平兒帶著楊萬山、華明淵進家，三人各都好奇瞧一眼段虎兒、香獐子。
劉氏見兒郎朋友來，受了禮敬便回內院與眾女笑說『虎女靈獐』，說她們：「一個為人似虎，一個為獐似人。」
「這天底下，真是無奇不有。」
眾女紛紛點頭談此事。
前院廳堂，劉彥略說幾句『虎女送獐之事』，解二客心奇，後又談『東湖大集』，問明淵『昨日為何沒來？』
華明淵道：「昨日我在餘杭縣拜訪賀之洲，不知東湖大事，晚時回到西子城，方知東湖集會……」
「今日來也想參與一腳，不知行否？」
劉彥笑道：「明淵無需問我，東湖商地為官民同辦，眼下正是廣納商家之時，誰來都有一把交椅。」
「我看本縣六家已聞風而動，明淵大可讓家人來尋生意、找合作商賈，共謀財路。」
說話，轉問華明淵：「與之洲結交如何？」
明淵道：「賀之洲才情不低，只是他做學問還停於表面，心志不高。昨日我和他論志向，他竟對我說，平生之志，只為娶一勾欄女子！」
「我本欲夜宿其府，點撥他做真學，但聞其志後甩袖便與他告辭。」
「星夜還家。」
「賀之洲真是有負世才兄抬舉！」
楊萬山談道：「正所謂人各有志，有人愛才，有人愛美，既然他不求進取，只求軟玉溫香，何故再教？」
「所謂同道難尋，大概就在於此。」
劉彥略好奇，問明淵：「賀之洲傾慕之女是哪家名妓？叫什麼？」
華明淵回想說：「我聞此妓女出自杭州怡紅院，名叫瑞雲，其他諸事我不曾細問。」
「瑞雲？」
劉彥斂袖耳熟，想起《聊齋》中好似有她的典故。
故事裡也有一個『賀公子』，但內容記不清了。
他思道：「愛美之心人皆有之，人之志亦隨時而變，我觀之州尚未定志，其因是因此番情緣未滿。」
「若得圓滿，興許他能安心定志，在佳人陪伴下一心向學。」
「改日讓人問問那瑞雲身價，看此女品性端的如何。」
萬山、明淵相視，前者問：「世才欲成人之美？」
劉彥笑說：「難道不好嗎？最能給自己帶來快樂的事，就是廣行善事。」
「君子應有成人之美，助他人亦在助自己，此乃積善積福。」
「成全他人，亦能養德。」
「一心私為自己，則失了天下，其心專於私利，也成不了大業。」
二人聽教各有所獲。
華明淵收拾心中憤慨，抱拳說：「世才兄君心廣大，明淵受教。我今日回去便叫家人去問。」
劉彥轉眸道：「不要明著問，也不要提贖身之事，過幾日把之洲請來，我與他面談一番。看他是為了女色，還是為了真情。」
「若只是貪圖美色，這成人之美就做不得。」
說話暫別二友，回里院告知母親一聲，便與萬山、明淵去東湖觀賞大集。
……
前院廳堂，劉彥背一袖而立，打量堂前南鄉虎女和她腳下那隻『鹿』。
段虎兒喜見奉義，學鄉里老人作揖做禮數。
表妹少卿挽扶著劉氏姑母隨後入堂，眼眸都有些新奇。
要說獵戶捕捉山獸不足為奇，但換成女子手伏活鹿，那可就稀奇了。
而且看此『鹿』身無半點傷, 只四蹄被麻繩捆傅。
黃犬小六蹲坐一旁觀看，那『鹿』也伸著脖子望它。
劉彥抬手指『鹿』，笑問虎兒：「此香獐如何得來？」
「香獐？」
老夫人、表妹、阿九等分顧地上獐子，她們誰都以為是鹿。
包括前來送『鹿』的段虎兒也差異，低頭看腳下，回話說：「它是我在山上抓的，早起我上山砍柴，似聽見有人唱歌, 尋過去發現它躺在山窩洞裡, 以為是只山鹿便抱住綁下山。」
「鄉人都說是鹿，還說鹿可作為拜訪君子的禮物，我就想送來給大官人。」
「這便扛著它來府上拜見。」
「卻不知遭了鄉人哄騙，把它說成鹿，叫我在大官人面前出醜。」
說著虎兒攥拳羞惱，氣沖臉面通紅。
劉彥觀看香獐道：「鄉人未必存心哄騙你，可能他們也認錯了，獐鹿近似，沒生角時卻難分辨，要分辨獐鹿，且看是無尾還是短尾。」
「無尾鹿便是香獐。」
「虎兒可否先為它解綁？」
這南鄉虎女聽奉義講解，火氣片刻無存，哎聲應喏，蹲地給香獐解繩。
獐子掙脫束縛後倒沒有跑，竟是前蹄跪地，向公子拜謝。
一家人無不眼亮新奇，明白此獐乃通人性的山獸。
劉彥抬手請起香獐。
這鬼神世界見怪不怪, 他入真學這一路, 已知大千諸多奧秘，對於有靈旁類則相待如人。
轉頭吩咐桃花，弄些蜂蜜茶水，給這隻靈獐壓驚解渴。
後與虎兒攀談，聊問南鄉豆腐坊近來生意。
說話間，桃花端來一大碗蜂蜜水擺在地上，獐兒點頭禮謝添舌吃起。
虎兒看著口中乾渴，阿九察言觀色，讓桃花再端一碗來。
虎兒接過蜂蜜水大口吞咽，三兩口就喝完了。
老夫人瞧著喜愛，打聽她家幾口，問是否嫁人。
段虎兒都老實回答，說：「我母死後，我獨自一個過日子，多蒙余家二嫂周濟，餓不死……」
「鄉人說我秉性兇悍，無人敢給我說親。」
劉氏聽她一番話，動了惻隱之心, 轉眸和阿九相視。
九娘子會意, 問道：「上次妹妹和余家二嫂來送豆腐，可有事相求？」
虎兒說：「我想拜入大官人府邸為婢，換個細心眼。那日來府，便是為此。但二姐她懼怕知縣夫人，未說我的事就領我走。」
「今日我想借送鹿，自己來說。」
「當日大官人說我『天性剛猛勇直，難得可貴，只是缺個細膩心腸』。」
「我想求個教化，二姐指點我說『若能入大官人府為婢，身染書香之氣，早晚能解身上煞氣，得個細膩心腸』。」
劉彥知道她送『鹿』用意後，含笑點頭道：「娘子天生虎性，可謂世間奇女子。若得善教，將來定有好出路，不輸世上人傑。」
「只憑你這身力氣，拜師學個武藝，也能為江湖俠女。」
「何必與人為奴，輕身自賤？」
「我家不缺侍婢，倒是需要一個雜工，幫著出力幹家務。」
「你可願做？」
「願做！」
段虎兒高興跪下磕頭，都不問每月能掙幾錢。
阿九走去攙扶，劉彥問老夫人：「母親意下如何？」
劉氏點頭笑道：「此女我看著喜愛。瞧她這身力氣，五個男兒也抵不上。」
說話四周眾女皆笑。
虎兒也笑說：「老夫人話說不差，我在鄉里力氣最大，自小打架沒有敵手。」
幾句歡談笑語，劉彥指香獐道：「此獐被你誤抓來，該放還山野。」
「今日你先回鄉里作安頓，告知鄉鄰到我家做工之事，莫讓他們為你擔憂。」
「明日可來府，一切聽阿九安排。」
段虎兒抱拳應喏，撿起草繩結個圈，套住香獐脖頸，邊系邊說：「我可不是綁你，你在城裡亂跑，撞壞人家，吃罪的是你。」
「等出了城去，我給你解繩，你想跑便跑，我不追你。」
「大官人的話，我虎兒不敢有違。」
香獐點點頭，又望劉公子，眼眸似碧水清澈，低頭一拜後跟著虎兒出門。
這時平兒帶著楊萬山、華明淵進家，三人各都好奇瞧一眼段虎兒、香獐子。
劉氏見兒郎朋友來，受了禮敬便回內院與眾女笑說『虎女靈獐』，說她們：「一個為人似虎，一個為獐似人。」
「這天底下，真是無奇不有。」
眾女紛紛點頭談此事。
前院廳堂，劉彥略說幾句『虎女送獐之事』，解二客心奇，後又談『東湖大集』，問明淵『昨日為何沒來？』
華明淵道：「昨日我在餘杭縣拜訪賀之洲，不知東湖大事，晚時回到西子城，方知東湖集會……」
「今日來也想參與一腳，不知行否？」
劉彥笑道：「明淵無需問我，東湖商地為官民同辦，眼下正是廣納商家之時，誰來都有一把交椅。」
「我看本縣六家已聞風而動，明淵大可讓家人來尋生意、找合作商賈，共謀財路。」
說話，轉問華明淵：「與之洲結交如何？」
明淵道：「賀之洲才情不低，只是他做學問還停於表面，心志不高。昨日我和他論志向，他竟對我說，平生之志，只為娶一勾欄女子！」
「我本欲夜宿其府，點撥他做真學，但聞其志後甩袖便與他告辭。」
「星夜還家。」
「賀之洲真是有負世才兄抬舉！」
楊萬山談道：「正所謂人各有志，有人愛才，有人愛美，既然他不求進取，只求軟玉溫香，何故再教？」
「所謂同道難尋，大概就在於此。」
劉彥略好奇，問明淵：「賀之洲傾慕之女是哪家名妓？叫什麼？」
華明淵回想說：「我聞此妓女出自杭州怡紅院，名叫瑞雲，其他諸事我不曾細問。」
「瑞雲？」
劉彥斂袖耳熟，想起《聊齋》中好似有她的典故。
故事裡也有一個『賀公子』，但內容記不清了。
他思道：「愛美之心人皆有之，人之志亦隨時而變，我觀之州尚未定志，其因是因此番情緣未滿。」
「若得圓滿，興許他能安心定志，在佳人陪伴下一心向學。」
「改日讓人問問那瑞雲身價，看此女品性端的如何。」
萬山、明淵相視，前者問：「世才欲成人之美？」
劉彥笑說：「難道不好嗎？最能給自己帶來快樂的事，就是廣行善事。」
「君子應有成人之美，助他人亦在助自己，此乃積善積福。」
「成全他人，亦能養德。」
「一心私為自己，則失了天下，其心專於私利，也成不了大業。」
二人聽教各有所獲。
華明淵收拾心中憤慨，抱拳說：「世才兄君心廣大，明淵受教。我今日回去便叫家人去問。」
劉彥轉眸道：「不要明著問，也不要提贖身之事，過幾日把之洲請來，我與他面談一番。看他是為了女色，還是為了真情。」
「若只是貪圖美色，這成人之美就做不得。」
說話暫別二友，回里院告知母親一聲，便與萬山、明淵去東湖觀賞大集。
……