第309章 楠樹之靈
「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」
「參差荇菜，左右流之……」
「……」
清晨，小雨淅瀝。
北鄉朱家籬笆院內，響起孩童讀《詩》聲。
尋聲而看，小童正坐板凳上, 兩手持書朗讀，門前黃犬蜷縮，屋檐下雨露珠簾。
小娘子坐在童兒邊，手下穿針引線納鞋底。
門外朱翁頭戴斗笠、披著蓑衣，一手拎著麻袋，一手扛鋤頭看似要出門。
小娘子起身叫聲『阿翁』, 問他何去。
朱翁走近道：「這兩日天暖了，估摸楠竹生筍, 我去西山找筍子。」
小娘子做思量說：「挖筍不過小事，今夜我去山上看看，有筍就挖些回來。」
「阿翁近日還是留在家中，如若奉義來到，阿翁不在家，豈不有失待客？」
朱翁一笑鋤把指天：「你看這天，他就是來，也不會今日來。」
「我知香娘能勞，可不能單指著你一人啊。」
「我雖老，但力氣在！天濕陰寒，我去山上活動活動筋骨。」
說話扛著鋤頭出門，黃犬追去相送，被阿翁趕了回來。
小娘子站門口神思，背後童兒放下書問：「奉義當真會來嗎？」
小娘子回眸說：「這就看你有沒有造化。奉義是大人，你是小人，以昨日『因緣交運』來看, 很可能『利見大人』。」
童兒眼眸疑惑，完全不懂後面一句話，笑道：「香娘姐姐懂這麼多道理，不如我拜你為師，姐姐教我詩書道理。」
小娘子淺笑：「我只懂得粗淺道理，要做大學問，就要拜良師。」
「劉奉義非同一般，他是一位真儒，身中學問道理比我多百倍千倍。」
童兒思問：「姐姐是如何知道？你去過他家？」
小娘子坐回，繼續納鞋底說：「我沒去過他家，但聽一些仙家提過，你只需知道，奉義是良師、大人、君子即可。」
說著，忽有感應，抬眸看門前。
見不知何時出現兩位貌似天仙的夫人，一著青衣，一著紫衣，手中各持一把花傘，含笑看著她。
彼時紫衣夫人微笑傳音：「妹妹莫怕，我倆隨奉義而來，聽聞府上楠木有靈，就先來探看一二。」
「妹妹莫非就是楠木之靈？」
聽兩位仙家隨奉義而來, 小娘子俏容驚喜。
被問到『是否為楠木之靈』時, 她又眼眸閃思。
欠身見禮，回答道：「小奴並非楠木之靈，而是苟全性命之鬼。」
青衣夫人看她輕點頭：「你算誠實，隨我來。」
小娘子轉顧童兒交代一句『在屋內讀書，我去去就回』，便跟著兩位夫人隱身出門。
來到籬笆院外，紫衣夫人自薦說：「我姓高，她姓荀，不知妹妹尊姓叫什麼？」
小娘子回話：「小奴姓農，小字曼曼。」
荀娘子顧首：「適才爺孫二人都叫你『香娘』，可是你乳名？」
農曼曼沉吟說：「非我乳名，是小奴為騙他們而編造的名字。」
高二明白了，笑道：「也就是說，鄉人所傳『朱家楠木成精』指的是你，而你自身是鬼，卻裝成楠木之靈。」
「其中是何緣故？」
曼曼小娘子道：「小奴被賊人殺害，魂飄北鄉，落至朱家香楠樹中，為求苟全殘魂，盜了楠木精氣……」
「小奴欲報恩，便裝成楠木之靈，託夢與朱家阿翁，自稱『香娘』。」
她簡略一說，前面二女解了疑惑。
高二道：「難怪朱家楠木生機衰減，此樹被你盜了精氣，就怕活不過明年陽春。朱家想以楠木給孫兒換出身，也是你指點的？」
曼曼誠實說：「是小奴所教。小奴生前通曉一些卦理，推算那棵楠木有日被貴人所得，故讓阿翁用此木給孫兒交換前程。」
「卻沒想到貴人是奉義君子。」
「原來如此。」
荀娘子守慎，只信其言一半，眼望前路。
見入鄉道路上寒雨柴煙交織，劉彥、平兒披戴蓑笠行來，身旁沈煉牽馬跟隨。
荀娘子身形於雨氣中顯現，領著小娘子禮見郎君。
遠處幾個鄉民驚異張望，不知誰家相公女眷到此。
劉彥眼眸清澈，打量一眼小娘子。
能看出她是陰魂之體，魂形中有大家閨秀，書香門第之禮規。
高二將農曼曼所講轉述一遍。
曼曼眼觀奉義，如見俊美青山，君子散發的經氣，使她感官很舒適。
聽完二姐所談，劉彥略有些意外，問小娘子：「小姐家住何處？可有親人在世？」
曼曼垂目答話：「小奴家在越州會稽縣，父母早亡，寄靠伯父家中。九月台州流寇打城奪糧草，屠戮百姓，伯父一家皆遭殺害。」
「小奴和丫鬟被擄掠賊山，不敢毀節，咬舌自盡。」
「因通曉一些養命之理和《易經》卦理，推算到生機在北方，魂飄此地，落入香楠樹中修養。」
「小奴話無半分欺瞞，先生明鑑。」
劉彥看她眼目之中有悲恨，以及她所提『台州流寇』，知她所言不假，說：「小姐外柔內剛，一死保節，可謂烈女。」
「我今日來北鄉，可在小姐卦中？」
曼曼隱去悲恨道：「小奴《易》術不精，昨日先生家人走後，未敢卜卦，恐怕有誤。」
「這時也不能再卜，應該靜待。」
劉彥笑道：「小姐果然是懂易理的，你易學老師是何人？」
曼曼回說：「小奴恩師是獨善先生。」
高二聞名眼眸明亮，對世才說：「獨善先生，姓鄭，字文山，潯陽人士，是當世易學大家，與伍先生齊名。」
「我聞此先生好獨善其身，從不收徒，妹妹如何拜入他門下？」
曼曼答說：「我大伯與先生是故交，先生見我有些聰慧，就教授我半年易理，小奴自認恩師，未入門內。」
聽到此劉彥目視村落，請小娘子引路，攜眾人去往朱家。
剛到門口，就聽籬笆牆內黃犬汪汪叫，農曼曼穿門而入，進偏房叫出小童兒。
小童門外揖禮，面帶喜悅稱呼『先生』。
此一幕引來不少鄉人眼望。
劉彥細看朱家孫兒，見大約六七歲，眼目聰透，比一般孩童多三分靈氣，詢問：「童兒叫什麼？」
小童朗聲回答：「小人叫朱俊。」
……
「參差荇菜，左右流之……」
「……」
清晨，小雨淅瀝。
北鄉朱家籬笆院內，響起孩童讀《詩》聲。
尋聲而看，小童正坐板凳上, 兩手持書朗讀，門前黃犬蜷縮，屋檐下雨露珠簾。
小娘子坐在童兒邊，手下穿針引線納鞋底。
門外朱翁頭戴斗笠、披著蓑衣，一手拎著麻袋，一手扛鋤頭看似要出門。
小娘子起身叫聲『阿翁』, 問他何去。
朱翁走近道：「這兩日天暖了，估摸楠竹生筍, 我去西山找筍子。」
小娘子做思量說：「挖筍不過小事，今夜我去山上看看，有筍就挖些回來。」
「阿翁近日還是留在家中，如若奉義來到，阿翁不在家，豈不有失待客？」
朱翁一笑鋤把指天：「你看這天，他就是來，也不會今日來。」
「我知香娘能勞，可不能單指著你一人啊。」
「我雖老，但力氣在！天濕陰寒，我去山上活動活動筋骨。」
說話扛著鋤頭出門，黃犬追去相送，被阿翁趕了回來。
小娘子站門口神思，背後童兒放下書問：「奉義當真會來嗎？」
小娘子回眸說：「這就看你有沒有造化。奉義是大人，你是小人，以昨日『因緣交運』來看, 很可能『利見大人』。」
童兒眼眸疑惑，完全不懂後面一句話，笑道：「香娘姐姐懂這麼多道理，不如我拜你為師，姐姐教我詩書道理。」
小娘子淺笑：「我只懂得粗淺道理，要做大學問，就要拜良師。」
「劉奉義非同一般，他是一位真儒，身中學問道理比我多百倍千倍。」
童兒思問：「姐姐是如何知道？你去過他家？」
小娘子坐回，繼續納鞋底說：「我沒去過他家，但聽一些仙家提過，你只需知道，奉義是良師、大人、君子即可。」
說著，忽有感應，抬眸看門前。
見不知何時出現兩位貌似天仙的夫人，一著青衣，一著紫衣，手中各持一把花傘，含笑看著她。
彼時紫衣夫人微笑傳音：「妹妹莫怕，我倆隨奉義而來，聽聞府上楠木有靈，就先來探看一二。」
「妹妹莫非就是楠木之靈？」
聽兩位仙家隨奉義而來, 小娘子俏容驚喜。
被問到『是否為楠木之靈』時, 她又眼眸閃思。
欠身見禮，回答道：「小奴並非楠木之靈，而是苟全性命之鬼。」
青衣夫人看她輕點頭：「你算誠實，隨我來。」
小娘子轉顧童兒交代一句『在屋內讀書，我去去就回』，便跟著兩位夫人隱身出門。
來到籬笆院外，紫衣夫人自薦說：「我姓高，她姓荀，不知妹妹尊姓叫什麼？」
小娘子回話：「小奴姓農，小字曼曼。」
荀娘子顧首：「適才爺孫二人都叫你『香娘』，可是你乳名？」
農曼曼沉吟說：「非我乳名，是小奴為騙他們而編造的名字。」
高二明白了，笑道：「也就是說，鄉人所傳『朱家楠木成精』指的是你，而你自身是鬼，卻裝成楠木之靈。」
「其中是何緣故？」
曼曼小娘子道：「小奴被賊人殺害，魂飄北鄉，落至朱家香楠樹中，為求苟全殘魂，盜了楠木精氣……」
「小奴欲報恩，便裝成楠木之靈，託夢與朱家阿翁，自稱『香娘』。」
她簡略一說，前面二女解了疑惑。
高二道：「難怪朱家楠木生機衰減，此樹被你盜了精氣，就怕活不過明年陽春。朱家想以楠木給孫兒換出身，也是你指點的？」
曼曼誠實說：「是小奴所教。小奴生前通曉一些卦理，推算那棵楠木有日被貴人所得，故讓阿翁用此木給孫兒交換前程。」
「卻沒想到貴人是奉義君子。」
「原來如此。」
荀娘子守慎，只信其言一半，眼望前路。
見入鄉道路上寒雨柴煙交織，劉彥、平兒披戴蓑笠行來，身旁沈煉牽馬跟隨。
荀娘子身形於雨氣中顯現，領著小娘子禮見郎君。
遠處幾個鄉民驚異張望，不知誰家相公女眷到此。
劉彥眼眸清澈，打量一眼小娘子。
能看出她是陰魂之體，魂形中有大家閨秀，書香門第之禮規。
高二將農曼曼所講轉述一遍。
曼曼眼觀奉義，如見俊美青山，君子散發的經氣，使她感官很舒適。
聽完二姐所談，劉彥略有些意外，問小娘子：「小姐家住何處？可有親人在世？」
曼曼垂目答話：「小奴家在越州會稽縣，父母早亡，寄靠伯父家中。九月台州流寇打城奪糧草，屠戮百姓，伯父一家皆遭殺害。」
「小奴和丫鬟被擄掠賊山，不敢毀節，咬舌自盡。」
「因通曉一些養命之理和《易經》卦理，推算到生機在北方，魂飄此地，落入香楠樹中修養。」
「小奴話無半分欺瞞，先生明鑑。」
劉彥看她眼目之中有悲恨，以及她所提『台州流寇』，知她所言不假，說：「小姐外柔內剛，一死保節，可謂烈女。」
「我今日來北鄉，可在小姐卦中？」
曼曼隱去悲恨道：「小奴《易》術不精，昨日先生家人走後，未敢卜卦，恐怕有誤。」
「這時也不能再卜，應該靜待。」
劉彥笑道：「小姐果然是懂易理的，你易學老師是何人？」
曼曼回說：「小奴恩師是獨善先生。」
高二聞名眼眸明亮，對世才說：「獨善先生，姓鄭，字文山，潯陽人士，是當世易學大家，與伍先生齊名。」
「我聞此先生好獨善其身，從不收徒，妹妹如何拜入他門下？」
曼曼答說：「我大伯與先生是故交，先生見我有些聰慧，就教授我半年易理，小奴自認恩師，未入門內。」
聽到此劉彥目視村落，請小娘子引路，攜眾人去往朱家。
剛到門口，就聽籬笆牆內黃犬汪汪叫，農曼曼穿門而入，進偏房叫出小童兒。
小童門外揖禮，面帶喜悅稱呼『先生』。
此一幕引來不少鄉人眼望。
劉彥細看朱家孫兒，見大約六七歲，眼目聰透，比一般孩童多三分靈氣，詢問：「童兒叫什麼？」
小童朗聲回答：「小人叫朱俊。」
……