第392章 作為棋子
「好江水。」
「江水沉沉帆影過，游魚到晚透寒波。」
「渡口雙雙飛白鳥，煙裊，蘆花深處隱漁歌。」
「九郎研墨！」
……
三樓，劉彥把杯看著窗外江景，享風吟詞，掀起詩興。
其口中『九郎』，指的是阿九。
劉彥給她定的身份乃『貼身書童，寵愛如妾，名喚九郎』，其兄七郎便是劉平。
阿九領喏去案前研墨，菁菁提壺與他斟酒。
劉彥持杯接酒，伸手抱菁菁入懷，笑道：「好風不獨享，好酒亦要共飲，娘子與我分這一杯。」
說話餵給她喝。
菁菁小口飲下，接下酒杯反餵老爺。
阿九一旁斜眼看著，弄墨自語說：「相公眼裡就只有她嗎？」
劉彥一笑不接話。
菁菁斟酒端去敬她：「九哥哥說哪裡話，老爺對我寵愛，還不及對九哥哥的一分好。」
「小妹若有不是之處，就請哥哥飲了此杯，算是小妹賠禮。」
阿九耳聽樓下有人上來，反手把酒杯打飛出去，掉落樓梯口。
正上樓的劉和裕與掌柜，被濺了一臉酒星，駐足停下腳步，怕上去不合時宜。
菁菁走到老爺身旁，小聲傳音告知『來人了』。
劉彥點頭，對阿九說：「九郎何故如此？」
「我何故？」
阿九聲色委屈道：「相公如何不問自己？」
「自你收了這浪蹄子，何時寵愛過我，每夜都是我獨睡，還要聽她『嗯哼』『嗯哼』的驢叫喊。」
「原來樓上在爭寵？」
樓梯處，劉和裕心思，眼眸望上，與掌柜低聲問：「那相公出門帶兩個婢妾？」
掌柜對耳說：「不是，乃一女一郎。說話埋怨的，是小郎君。這相公有斷袖之癖，龍陽之好。」
劉和裕笑顏更開，不再懷疑『劉彥官宦士族公子的身份』。
大周名流士族之家，多有男寵、男妾。
而龍陽之好，在他看來無可厚非。
二人在樓梯等了片刻，直到聽不見說話聲，才噔噔上樓，故意加重腳步，讓樓上三人知道。
等他們上來，見劉彥坐在宴前，懷擁一個俊貌美男兒，與其餵酒。
身邊站著一個書生打扮的小娘子，愁眉啜泣。
劉和裕一眼生憐，二看心動，三望失神，目中全然是菁菁落淚之容。
阿九側目站起身。
劉彥分看不請自來的二人，問道：「莫非我家九郎丟杯子，砸到了這位員外？」
劉和裕聞言回神，收拾眼目持禮道：「不曾砸到。」
掌柜隨之引薦說：「這是我縣劉員外，聞知樓上有位新安貴客，特來拜會一二。」
劉彥一聽是同姓，便想起福遠口中『永平縣范秀才一案』，案中設計陷害范秀才的便姓劉。
「湊巧，我也姓劉。」
「員外可與我新安劉氏有親？」
劉和裕聞言，含笑抱拳說：「原來相公是同姓本家，小可與新安劉氏沒有親，只是曾經到過新安，有心結交新安李家。」
劉彥也不起身，手請他落座敘話，道：「員外說的是巨商李家？與郡王結親那家？我與他家交情不淺，太公之孫李韻漣，乃我賢弟。」
劉和裕聽了更不懷疑，斂袖入席端坐，與他寒暄攀談李家。
劉彥觀其眼目，大概知道其心思，轉顧菁菁道：「適才你灑了酒，又險些砸到員外，還不與員外敬酒賠禮。」
「是。」
菁菁手袖拭淚，提壺斟酒。
劉和裕全程看著，心兒著實憐惜她，暗說：「不知此女他買否，我若能得到，哪怕花費千金也值！」
「員外請吃酒。」
菁菁端酒欠身相敬。
劉和裕連忙起身斂袖，眼目近看其面，心懷亂跳不已，活了半生他不曾這般動心。
等他一杯飲下，劉彥笑道：「今日難得遇到同姓之人，員外不如陪飲幾杯如何？」
劉和裕有心答應，但下面還有二客，持禮說：「相公抬舉，本當奉陪，只是小可另請了客人，不好捨棄那邊。」
「今日難得結識相公，這桌宴席就算在我身上，掌柜可記下！」
掌柜眼眸詫然，仿佛聽錯了一樣。
劉彥笑著說：「這如何使得？我雖剩盤纏不多，但十兩銀子還是出的起，多謝員外美意。」
「相公不必推辭，只這位娘子一杯酒，便值十兩銀子！」
劉和裕說話轉顧菁菁，暗表喜愛之色，又作豪放說：「就讓小可一敬地主之誼如何？」
「如此，那便多謝員外。」
說著劉彥眼顧菁菁，讓他再敬員外一杯。
劉和裕喜上心頭，卻推辭道：「娘子一杯賠情就夠，何況那酒杯並未砸到我。小可樓下有客，就先下去了。」
「不知相公住在何處？」
劉彥告訴他：「我住在東市客棧。」
後叫請掌柜留步，稱『有話請教』。
等劉和裕下樓，劉彥問掌柜：「這人如何？」
掌柜遲言少許，分顧樓梯低聲道：「此人不仁，在我縣名聲也不好，坊間稱他『劉饕餮』。」
「相公與其結交，莫要交心。」
劉彥含笑點頭，又問他：「我聽說貴縣有位名士，姓張，字鴻漸，掌柜可知他家住在何處？我欲前去拜訪。」
掌柜坐下，眼目相對說：「確有此人，只是張相公已逃門在外，如今家中只剩妻兒，無人敢去來往。」
劉彥順著話詢問。
掌柜便將『范秀才一案』與『張鴻漸一事』一併講述告知，手指樓下道：「范秀才便是遭那員外奸計陷害，背負姦淫之罪，含冤而死。」
「秀才們這才憤而不平，要鬧起來，想替范秀才鳴冤。」
「奈何知縣更毒，指鹿為馬說『張相公私通賊寇』，秀才們被殺了膽氣，也就不敢鬧了。」
「我見相公品貌堂堂，莫要墮入污泥，與那饕餮結交，免遭其害。」
劉彥目示菁菁斟酒，笑說：「多謝掌柜提點，今日若那劉員外藉故拖欠這酒席錢，掌柜可讓小二來城中客棧找我拿銀子。」
掌柜聽了眼目明亮，拱手謝一禮，飲下一杯酒便下樓。
阿九道：「那劉饕餮正可作棋子，有他便能將菁菁送到縣官身邊。可連他一起懲治！」
劉彥輕點頭，思說：「我觀他對菁菁有意，其中文章可做。就看菁菁手段如何。」
菁菁笑顏走近道：「奴奴必當盡力而為。」
……
「江水沉沉帆影過，游魚到晚透寒波。」
「渡口雙雙飛白鳥，煙裊，蘆花深處隱漁歌。」
「九郎研墨！」
……
三樓，劉彥把杯看著窗外江景，享風吟詞，掀起詩興。
其口中『九郎』，指的是阿九。
劉彥給她定的身份乃『貼身書童，寵愛如妾，名喚九郎』，其兄七郎便是劉平。
阿九領喏去案前研墨，菁菁提壺與他斟酒。
劉彥持杯接酒，伸手抱菁菁入懷，笑道：「好風不獨享，好酒亦要共飲，娘子與我分這一杯。」
說話餵給她喝。
菁菁小口飲下，接下酒杯反餵老爺。
阿九一旁斜眼看著，弄墨自語說：「相公眼裡就只有她嗎？」
劉彥一笑不接話。
菁菁斟酒端去敬她：「九哥哥說哪裡話，老爺對我寵愛，還不及對九哥哥的一分好。」
「小妹若有不是之處，就請哥哥飲了此杯，算是小妹賠禮。」
阿九耳聽樓下有人上來，反手把酒杯打飛出去，掉落樓梯口。
正上樓的劉和裕與掌柜，被濺了一臉酒星，駐足停下腳步，怕上去不合時宜。
菁菁走到老爺身旁，小聲傳音告知『來人了』。
劉彥點頭，對阿九說：「九郎何故如此？」
「我何故？」
阿九聲色委屈道：「相公如何不問自己？」
「自你收了這浪蹄子，何時寵愛過我，每夜都是我獨睡，還要聽她『嗯哼』『嗯哼』的驢叫喊。」
「原來樓上在爭寵？」
樓梯處，劉和裕心思，眼眸望上，與掌柜低聲問：「那相公出門帶兩個婢妾？」
掌柜對耳說：「不是，乃一女一郎。說話埋怨的，是小郎君。這相公有斷袖之癖，龍陽之好。」
劉和裕笑顏更開，不再懷疑『劉彥官宦士族公子的身份』。
大周名流士族之家，多有男寵、男妾。
而龍陽之好，在他看來無可厚非。
二人在樓梯等了片刻，直到聽不見說話聲，才噔噔上樓，故意加重腳步，讓樓上三人知道。
等他們上來，見劉彥坐在宴前，懷擁一個俊貌美男兒，與其餵酒。
身邊站著一個書生打扮的小娘子，愁眉啜泣。
劉和裕一眼生憐，二看心動，三望失神，目中全然是菁菁落淚之容。
阿九側目站起身。
劉彥分看不請自來的二人，問道：「莫非我家九郎丟杯子，砸到了這位員外？」
劉和裕聞言回神，收拾眼目持禮道：「不曾砸到。」
掌柜隨之引薦說：「這是我縣劉員外，聞知樓上有位新安貴客，特來拜會一二。」
劉彥一聽是同姓，便想起福遠口中『永平縣范秀才一案』，案中設計陷害范秀才的便姓劉。
「湊巧，我也姓劉。」
「員外可與我新安劉氏有親？」
劉和裕聞言，含笑抱拳說：「原來相公是同姓本家，小可與新安劉氏沒有親，只是曾經到過新安，有心結交新安李家。」
劉彥也不起身，手請他落座敘話，道：「員外說的是巨商李家？與郡王結親那家？我與他家交情不淺，太公之孫李韻漣，乃我賢弟。」
劉和裕聽了更不懷疑，斂袖入席端坐，與他寒暄攀談李家。
劉彥觀其眼目，大概知道其心思，轉顧菁菁道：「適才你灑了酒，又險些砸到員外，還不與員外敬酒賠禮。」
「是。」
菁菁手袖拭淚，提壺斟酒。
劉和裕全程看著，心兒著實憐惜她，暗說：「不知此女他買否，我若能得到，哪怕花費千金也值！」
「員外請吃酒。」
菁菁端酒欠身相敬。
劉和裕連忙起身斂袖，眼目近看其面，心懷亂跳不已，活了半生他不曾這般動心。
等他一杯飲下，劉彥笑道：「今日難得遇到同姓之人，員外不如陪飲幾杯如何？」
劉和裕有心答應，但下面還有二客，持禮說：「相公抬舉，本當奉陪，只是小可另請了客人，不好捨棄那邊。」
「今日難得結識相公，這桌宴席就算在我身上，掌柜可記下！」
掌柜眼眸詫然，仿佛聽錯了一樣。
劉彥笑著說：「這如何使得？我雖剩盤纏不多，但十兩銀子還是出的起，多謝員外美意。」
「相公不必推辭，只這位娘子一杯酒，便值十兩銀子！」
劉和裕說話轉顧菁菁，暗表喜愛之色，又作豪放說：「就讓小可一敬地主之誼如何？」
「如此，那便多謝員外。」
說著劉彥眼顧菁菁，讓他再敬員外一杯。
劉和裕喜上心頭，卻推辭道：「娘子一杯賠情就夠，何況那酒杯並未砸到我。小可樓下有客，就先下去了。」
「不知相公住在何處？」
劉彥告訴他：「我住在東市客棧。」
後叫請掌柜留步，稱『有話請教』。
等劉和裕下樓，劉彥問掌柜：「這人如何？」
掌柜遲言少許，分顧樓梯低聲道：「此人不仁，在我縣名聲也不好，坊間稱他『劉饕餮』。」
「相公與其結交，莫要交心。」
劉彥含笑點頭，又問他：「我聽說貴縣有位名士，姓張，字鴻漸，掌柜可知他家住在何處？我欲前去拜訪。」
掌柜坐下，眼目相對說：「確有此人，只是張相公已逃門在外，如今家中只剩妻兒，無人敢去來往。」
劉彥順著話詢問。
掌柜便將『范秀才一案』與『張鴻漸一事』一併講述告知，手指樓下道：「范秀才便是遭那員外奸計陷害，背負姦淫之罪，含冤而死。」
「秀才們這才憤而不平，要鬧起來，想替范秀才鳴冤。」
「奈何知縣更毒，指鹿為馬說『張相公私通賊寇』，秀才們被殺了膽氣，也就不敢鬧了。」
「我見相公品貌堂堂，莫要墮入污泥，與那饕餮結交，免遭其害。」
劉彥目示菁菁斟酒，笑說：「多謝掌柜提點，今日若那劉員外藉故拖欠這酒席錢，掌柜可讓小二來城中客棧找我拿銀子。」
掌柜聽了眼目明亮，拱手謝一禮，飲下一杯酒便下樓。
阿九道：「那劉饕餮正可作棋子，有他便能將菁菁送到縣官身邊。可連他一起懲治！」
劉彥輕點頭，思說：「我觀他對菁菁有意，其中文章可做。就看菁菁手段如何。」
菁菁笑顏走近道：「奴奴必當盡力而為。」
……