第412章 死前有悔
「你……」
「還不住口！」
「劉相公外鄉之人，此前與我素未謀面，更無交際，他如何盜得珍珠？」
其言剛落，陶員外慌著喝止他。
陶玉新斜視劉彥，道：「伯父不知賊人手段，此人乃是大盜，大盜偷人難查，善於矇騙失主。」
「此人計謀就是，尋一顆相似的珍珠，拿此珠騙伯父，使伯父誤以為是所失珍珠，藉此誣陷好人，洗脫他的罪名。」
「伯父如若不信，可請官家搜查我等，若查到伯父所失珍珠，我等甘願領罪。」
「而且，小侄看這顆珍珠，不像是阮大哥賣他那顆。」
「阮大哥珍珠小些，他這個大些。」
陶員外聽了侄兒之言，轉視劉彥，暗說：「玉新所言，不無道理。尋得一顆相似珍珠，也非不可能。」
堂上胡知縣亦思量，心疑道：「他說的卻有可能，劉奉義臨安人，如何就到我臨海？但此人氣貌不俗，相貌堂堂，不似賊子。」
想著，他指問阮大：「可是你賣珍珠與劉彥？」
阮大回話說：「是。」
胡知縣便讓員外把珍珠給他看，說：「你且仔細看看，這珍珠可是你賣他那顆。」
阮大接過珍珠之時，便知如何說了，粗略一看就說：「大人，這珍珠不是小人賣他的！」
「小人賣與他的珍珠，比這顆小，所以只賣十五兩。」
「他這顆珍珠怕有三錢重，若是小人賣，絕不會十五兩賣他。」
堂外劉平聽到此話，怒從心頭起，邁步就要入堂，忽感背後有人拉拽。
只聽阿九傳音：「公子自有計較。」
話落，見堂內劉彥起身，笑著分視五人，問陶員外道：「此珍珠當真不是員外所失？」
陶員外存疑難辨，搖頭說：「不是小可所失珍珠。」
劉彥又問阮大道：「你也不認這珍珠，是你賣我那顆？」
阮大提振膽氣說：「此珠絕非我賣你那顆。」
劉彥不與他爭辯，面向堂上縣官：「我先與大人自證清白，請大人看此公文。」
說話袖中取出『身份證書』，交給公人呈上。
胡知縣接下公文展看，見內容與臨安縣官印，對其『奉義』身份不再有疑慮，相視點頭，讓公人送書。
劉彥收公文入袖，轉顧陶玉新說：「賊咬一口，入骨三分。你想咬我，怕是不能。」
「大人，除我之外，另有四人可證明，這五人是盜珍珠賊子。」
「即是張家四口。」
陶玉新聽了眼目慌亂，其他四人也陡然心慌。
胡知縣在上看得清楚，問：「張家四口何在？」
堂內堂外一片肅靜，無人應聲入堂。
劉彥道：「今日公人捉拿他們的地方，即是張家。」
「他家有四口人，乃張大與妻子李氏、其妹張氏，及其子寶兒。」
「其中，寶兒已被陶玉新殺害，屍身藏在村東祠堂神龕之內。」
「大人不妨遣人去尋。」
此言驚詫內外，陶玉新張目直視劉彥，強裝鎮定指道：「你信口雌黃。」
劉彥毫不理會，斂袖歸座緘言。
堂上胡知縣轉睛思量，說聲『觀察何在』，緝捕使臣上前聽差。
知縣指道：「速去將張家三口連同寶兒屍首帶來。」
那觀察領喏，帶著捕快公人出去辦差。
阮家兄弟、陳家兄弟心慌神亂，低眉相視，暗有招供之心。
陶玉新則站立不安，轉動腦筋思量對策。
陶員外目盯侄兒，心說：「你若真犯了殺人之罪，我卻再難保你。」
一時公堂內寂靜無聲。
倒是堂外眾人話音漸起，好奇『劉彥何許人也』，同時疑惑『他何以知道如此周細？連屍藏何處都知曉。』
劉平聽著眾論顯笑，心氣順暢，等著看這群賊人哀求。
約有一炷香，只見緝捕使臣騎著快馬回來，馬後有一卷草蓆，側看裡面裹著孩童屍首。
後面跟著一眾公人、張家三口。
見張大肝火燒起，血灌瞳仁，李氏哭天喊地叫寶兒，小姑子不住的落淚。
眾百姓譁然聲起，驚醒了堂內神遊的陶玉新。
他回頭顧首，正看得張大一雙血瞳瞪著自己！
阮家、陳家兄弟見此，咚咚各是跪地磕頭，紛紛說道：「大人，我等認罪，確是偷盜陶員外珍珠，但不殺人。」
「張家寶兒，是陶玉新獨自所殺！」
「是哩，陶玉新親口與我等說，殺了張家寶兒，還說要落草避罪！」
此時，五賊中四人陡然倒戈，矛頭直指陶玉新。
堂上胡知縣抓起堂木一拍，壓下眾聲道：「還不到問你等之時，把張家四口帶上堂來。」
公人應喏，抬著寶兒屍首入堂。
張大、李氏、小姑子隨後拜官，夫妻磕頭甚是響亮。
李氏哭著求大人做主。
知縣看眼張寶兒屍首，不問命案，先問珍珠，讓張家三口說證詞。
張大、李氏此時恨陶玉新入骨，豈能替他隱瞞，把所知詳細道出。
小姑子哭哭啼啼說起『情郎早晨那番話』。
陶玉新見偷盜之罪避不掉，拱手道：「小人認罪，伯父珍珠是我設計偷盜。」
知縣指問：「那珍珠在何處？」
陶玉新說：「我將珍珠藏在祠堂神龕內。」
緝捕使臣上前道：「回大人，我等查過神龕，未見珍珠，只見此童屍首。」
陶玉新一愣，阮大四人齊目看他。
阮三跳腳罵道：「好個直娘賊，你卻將珍珠私藏了起來，定是想獨吞，再將殺害寶兒之罪，栽贓與我等。」
「你該當活剮！」
陶玉新被罵的無話。
堂上知縣拍案道：「本官再問你，張家寶兒可是你所殺？」
陶玉新自知死罪難逃，索性認下殺人罪，又當堂說出『殺害張寶兒之因』。
手指張大道：「若非你夫妻貪我珍珠，想要害我性命，我豈會殺寶兒！」
「我有今日，皆拜你一家之人所賜，悔當初不聽伯父之言。」
說著，他撩衣跪地，朝著陶員外重叩一禮。
起身後飛奔一頭撞向樑柱，咚地悶聲響起，腦瓜崩裂，血漿灑地，屍身栽倒！
陶員外心如錘擊，呆然看著，落淚不止。
張大、李氏無言而望，四個賊子直目而視，小姑子臉面煞白。
他們誰也不曾想到，陶相公死前當了一回英雄漢。
……
「還不住口！」
「劉相公外鄉之人，此前與我素未謀面，更無交際，他如何盜得珍珠？」
其言剛落，陶員外慌著喝止他。
陶玉新斜視劉彥，道：「伯父不知賊人手段，此人乃是大盜，大盜偷人難查，善於矇騙失主。」
「此人計謀就是，尋一顆相似的珍珠，拿此珠騙伯父，使伯父誤以為是所失珍珠，藉此誣陷好人，洗脫他的罪名。」
「伯父如若不信，可請官家搜查我等，若查到伯父所失珍珠，我等甘願領罪。」
「而且，小侄看這顆珍珠，不像是阮大哥賣他那顆。」
「阮大哥珍珠小些，他這個大些。」
陶員外聽了侄兒之言，轉視劉彥，暗說：「玉新所言，不無道理。尋得一顆相似珍珠，也非不可能。」
堂上胡知縣亦思量，心疑道：「他說的卻有可能，劉奉義臨安人，如何就到我臨海？但此人氣貌不俗，相貌堂堂，不似賊子。」
想著，他指問阮大：「可是你賣珍珠與劉彥？」
阮大回話說：「是。」
胡知縣便讓員外把珍珠給他看，說：「你且仔細看看，這珍珠可是你賣他那顆。」
阮大接過珍珠之時，便知如何說了，粗略一看就說：「大人，這珍珠不是小人賣他的！」
「小人賣與他的珍珠，比這顆小，所以只賣十五兩。」
「他這顆珍珠怕有三錢重，若是小人賣，絕不會十五兩賣他。」
堂外劉平聽到此話，怒從心頭起，邁步就要入堂，忽感背後有人拉拽。
只聽阿九傳音：「公子自有計較。」
話落，見堂內劉彥起身，笑著分視五人，問陶員外道：「此珍珠當真不是員外所失？」
陶員外存疑難辨，搖頭說：「不是小可所失珍珠。」
劉彥又問阮大道：「你也不認這珍珠，是你賣我那顆？」
阮大提振膽氣說：「此珠絕非我賣你那顆。」
劉彥不與他爭辯，面向堂上縣官：「我先與大人自證清白，請大人看此公文。」
說話袖中取出『身份證書』，交給公人呈上。
胡知縣接下公文展看，見內容與臨安縣官印，對其『奉義』身份不再有疑慮，相視點頭，讓公人送書。
劉彥收公文入袖，轉顧陶玉新說：「賊咬一口，入骨三分。你想咬我，怕是不能。」
「大人，除我之外，另有四人可證明，這五人是盜珍珠賊子。」
「即是張家四口。」
陶玉新聽了眼目慌亂，其他四人也陡然心慌。
胡知縣在上看得清楚，問：「張家四口何在？」
堂內堂外一片肅靜，無人應聲入堂。
劉彥道：「今日公人捉拿他們的地方，即是張家。」
「他家有四口人，乃張大與妻子李氏、其妹張氏，及其子寶兒。」
「其中，寶兒已被陶玉新殺害，屍身藏在村東祠堂神龕之內。」
「大人不妨遣人去尋。」
此言驚詫內外，陶玉新張目直視劉彥，強裝鎮定指道：「你信口雌黃。」
劉彥毫不理會，斂袖歸座緘言。
堂上胡知縣轉睛思量，說聲『觀察何在』，緝捕使臣上前聽差。
知縣指道：「速去將張家三口連同寶兒屍首帶來。」
那觀察領喏，帶著捕快公人出去辦差。
阮家兄弟、陳家兄弟心慌神亂，低眉相視，暗有招供之心。
陶玉新則站立不安，轉動腦筋思量對策。
陶員外目盯侄兒，心說：「你若真犯了殺人之罪，我卻再難保你。」
一時公堂內寂靜無聲。
倒是堂外眾人話音漸起，好奇『劉彥何許人也』，同時疑惑『他何以知道如此周細？連屍藏何處都知曉。』
劉平聽著眾論顯笑，心氣順暢，等著看這群賊人哀求。
約有一炷香，只見緝捕使臣騎著快馬回來，馬後有一卷草蓆，側看裡面裹著孩童屍首。
後面跟著一眾公人、張家三口。
見張大肝火燒起，血灌瞳仁，李氏哭天喊地叫寶兒，小姑子不住的落淚。
眾百姓譁然聲起，驚醒了堂內神遊的陶玉新。
他回頭顧首，正看得張大一雙血瞳瞪著自己！
阮家、陳家兄弟見此，咚咚各是跪地磕頭，紛紛說道：「大人，我等認罪，確是偷盜陶員外珍珠，但不殺人。」
「張家寶兒，是陶玉新獨自所殺！」
「是哩，陶玉新親口與我等說，殺了張家寶兒，還說要落草避罪！」
此時，五賊中四人陡然倒戈，矛頭直指陶玉新。
堂上胡知縣抓起堂木一拍，壓下眾聲道：「還不到問你等之時，把張家四口帶上堂來。」
公人應喏，抬著寶兒屍首入堂。
張大、李氏、小姑子隨後拜官，夫妻磕頭甚是響亮。
李氏哭著求大人做主。
知縣看眼張寶兒屍首，不問命案，先問珍珠，讓張家三口說證詞。
張大、李氏此時恨陶玉新入骨，豈能替他隱瞞，把所知詳細道出。
小姑子哭哭啼啼說起『情郎早晨那番話』。
陶玉新見偷盜之罪避不掉，拱手道：「小人認罪，伯父珍珠是我設計偷盜。」
知縣指問：「那珍珠在何處？」
陶玉新說：「我將珍珠藏在祠堂神龕內。」
緝捕使臣上前道：「回大人，我等查過神龕，未見珍珠，只見此童屍首。」
陶玉新一愣，阮大四人齊目看他。
阮三跳腳罵道：「好個直娘賊，你卻將珍珠私藏了起來，定是想獨吞，再將殺害寶兒之罪，栽贓與我等。」
「你該當活剮！」
陶玉新被罵的無話。
堂上知縣拍案道：「本官再問你，張家寶兒可是你所殺？」
陶玉新自知死罪難逃，索性認下殺人罪，又當堂說出『殺害張寶兒之因』。
手指張大道：「若非你夫妻貪我珍珠，想要害我性命，我豈會殺寶兒！」
「我有今日，皆拜你一家之人所賜，悔當初不聽伯父之言。」
說著，他撩衣跪地，朝著陶員外重叩一禮。
起身後飛奔一頭撞向樑柱，咚地悶聲響起，腦瓜崩裂，血漿灑地，屍身栽倒！
陶員外心如錘擊，呆然看著，落淚不止。
張大、李氏無言而望，四個賊子直目而視，小姑子臉面煞白。
他們誰也不曾想到，陶相公死前當了一回英雄漢。
……