第437章 離間計成
「我家老爺多多拜上知縣相公。」
「今日已是『三日之期』。」
「老爺命小人前來接回菁菁娘子。」
……
辰時，小雨淅瀝，永平縣官署後衙。
劉府管家立身廊下，作揖拜上知縣趙德榮，說話時小心探看神色。
趙德榮端茶漱口，平澹道：「菁菁身體不適，須在我府上養病。」
「你回去告訴和裕兄，等娘子病好後再送還。」
「這……」
劉管家一聽就知是『推託之言』，他實乃不想送還菁菁娘子。
趙知縣見其面色，笑著背手說：「只管回府稟告你家老爺，我與和裕交情如何，你還不知道？」
「且放心，娘子病好了，便送還貴府。」
劉管家無奈，抱拳領下話，告辭退身出衙門。
官署後門小巷，一輛馬車停靠，兩個劉府下人正說話。
見管家一人出來，不見娘子，他們各生猜想。
一人問：「知縣相公不願送還娘子？」
管家輕嘆氣，上馬車道：「回府再說。」
兩個下人不多問，一人牽馬，一人趕車，繞出巷口回府。
劉府前院。
劉和裕在堂外來回獨步，時而眼望大門，心裡說不上來的焦慮。
不多時，大門被推開。
管家進門直奔自家老爺道：「那官家不還娘子！」
劉和裕急火上來，把手問道：「趙德榮他如何說？」
管家湊近耳朵，將趙知縣原話轉告。
後說：「小人以為，趙知縣實則是不想守約，有獨占娘子之意！」
劉和裕也不是笨人，火氣直衝雙目，面紅耳赤叫罵道：「真是個食言的狗官！」
「三日前他來相求，想一品美人滋味，我看在交情面上，方才答應『同享美妾』，約定好的『三日一換』！」
「如今他得償所願，已受用三日，卻、卻要食言。」
「小人！狗官！」
「老爺息怒。」
管家環顧圍觀的下人，擺擺手讓他們迴避，扶著老爺入堂道：「當日老爺就不該答應那狗官！」
劉和裕氣得渾身哆嗦，點指說：「你說得對，我就不應他。」
「這狗官過去貪我銀兩不說，連我菁菁也想霸占！」
「你可有良策要回娘子？」
管家端茶給老爺，思說：「狗官已有獨占娘子之心，與他討要，只怕要不回來。」
「他手握王法，老爺與他斗，無疑是以卵擊石。」
「以小人之見，就等待幾日，幾日後我再去討要娘子。」
「他若說『娘子病未愈』，老爺便帶郎中去診脈，看他還有何託詞。」
劉和裕擺手，單托茶碗說：「你把趙德榮看低了。」
「這狗官極為聰明，今日說『娘子生病』，便是告訴我『不還娘子』！」
「過幾日再去，你我連衙門都進不去。」
「他豈會讓我帶醫去給菁菁診脈？當眾自掃顏面？」
「唉，我著實看錯了此人。」
「我有君子心，他卻做小人！」
管家凝眉道：「若是如此，老爺只怕…唯有割愛了。」
砰——
劉和裕砸了茶碗，站起身說：「菁菁是我摯愛，就算我死也不能讓與他！」
「這狗官貪贓枉法，我手裡攥著他不少把柄！」
「使銀子！你帶上銀子去台州府打點司理、知州，我要告那狗官。」
「只要趙德榮失了官身，再討回菁菁就易如反掌。」
管家勸道：「老爺這又何必？豈不聞『官官相護』？」
「萬一州府有人把事透漏給趙德榮，他必要與老爺計較。」
「我看，不如先割讓與趙知縣，讓他拿出一千兩金子，再用這金子買通幾個江湖好漢，叫他們殺死狗官！」
「狗官一死，他家正室便容不下菁菁，如此娘子不又回來？」
劉和裕聽聞其謀，琢磨少許，點頭眼顧門外：「此計甚好，但就怕動手時，菁菁也被好漢所害。」
管家說：「只需叮囑好漢『不傷府上女卷』即可。」
「亦或，在衙門外殺死趙德榮！不妨捏造一封州府上官書信，叫他去台州府。」
「而後半路劫道，將其殺死！」
「一千兩金子，還怕尋不來有手段的好漢？」
「好！」
劉和裕撫掌握拳，叫他『即日起遍尋好漢』。
說話拂袖背手，步出前堂，呼下人備車前往縣衙。
……
官署內園。
趙知縣正懷抱菁菁，享受美人餵來的羹湯，忽聞下人回事『劉和裕要見老爺』。
他轉睛思量，說：「告訴他，本官忙於公事，無閒相見。」
「且慢。」
菁菁起身叫住下人，攪著羹湯道：「老爺見見也無妨，不然他心裡更急，背後罵人都是輕的，興許還要生怨恨。」
趙知縣摸須，起身說：「娘子言之有理，本官就與其一見，看他能奈我何！」
菁菁笑顏挽手相送，卻被趙德榮推回。
他道：「娘子就莫去了，我去去就回。」
菁菁點頭止步，目送官家出園，轉頭把羹湯遞給丫鬟，支走園內眾人。
彼時阿九顯身，看著園門說：「妹妹離間之計已成。劉和裕此來，怕要與趙德龍撕破臉皮，明日便可用後計了。」
菁菁問：「先生後計是什麼？」
阿九道：「兩人一旦為奪你撕破麵皮，他們便會想至對方於死地。」
「相公後計，就是借趙德榮之手，與那劉和裕問罪。」
菁菁思著又問：「治他什麼罪名？」
「治其『誣陷范秀才』之罪！」
阿九道：「昔日，本縣范秀才與劉和裕因地起爭執，官司打到縣衙。」
「趙德榮明著判劉和裕輸，暗中卻讓他陷害范秀才。」
「劉和裕當夜設宴賠情，請來范秀才，趁秀才醉酒，將其抬到小妾昭兒房中，次日綁送縣衙，告他姦污妾室……」
「這樁誣告，致使范秀才含冤而死，全縣讀書人為此憤慨。」
「秀才們想替他鳴冤，請來名士張鴻漸寫狀書。」
「趙德榮得知後，捏造一封通賊信，將張相公打為通賊之人。」
「此事劉和裕、趙德榮心知肚明。」
「過去二人狼狽為奸。如今因妹妹，他們同盟不在，即將反目成仇。」
「屆時，只需稍微點撥趙德榮，他便知道如何借『范秀才桉』、『張鴻漸桉』整治劉和裕。」
「如此一來，范秀才、張鴻漸都能恢復清白。」
菁菁轉睛說：「是不是還要用到昭兒？」
阿九點頭道：「自然要用到昭兒。」
「當夜，劉和裕命人把范秀才抬入她房內，她最清楚秀才冤不冤。」
「所以，相公才與劉和裕討要此女。」
「只要范家擊鼓狀告劉和裕，昭兒就可去做證人，趙德榮必抓住機會，至劉和裕於死地！」
「達到他獨占美人之目的。」
菁菁聽罷，才見『先生智謀之深』，與阿九細談『後計』。
片刻，趙德榮笑顏回來，見美人笑說：「娘子今後便安心留在縣衙。」
「劉和裕是識時務之人，他情願割愛與我。」
「不過要一些銀兩而已，給他就是！」
一旁阿九聽了，暗下詫然：「劉和裕竟願割愛？如此一來，後計怎行？」
……
「今日已是『三日之期』。」
「老爺命小人前來接回菁菁娘子。」
……
辰時，小雨淅瀝，永平縣官署後衙。
劉府管家立身廊下，作揖拜上知縣趙德榮，說話時小心探看神色。
趙德榮端茶漱口，平澹道：「菁菁身體不適，須在我府上養病。」
「你回去告訴和裕兄，等娘子病好後再送還。」
「這……」
劉管家一聽就知是『推託之言』，他實乃不想送還菁菁娘子。
趙知縣見其面色，笑著背手說：「只管回府稟告你家老爺，我與和裕交情如何，你還不知道？」
「且放心，娘子病好了，便送還貴府。」
劉管家無奈，抱拳領下話，告辭退身出衙門。
官署後門小巷，一輛馬車停靠，兩個劉府下人正說話。
見管家一人出來，不見娘子，他們各生猜想。
一人問：「知縣相公不願送還娘子？」
管家輕嘆氣，上馬車道：「回府再說。」
兩個下人不多問，一人牽馬，一人趕車，繞出巷口回府。
劉府前院。
劉和裕在堂外來回獨步，時而眼望大門，心裡說不上來的焦慮。
不多時，大門被推開。
管家進門直奔自家老爺道：「那官家不還娘子！」
劉和裕急火上來，把手問道：「趙德榮他如何說？」
管家湊近耳朵，將趙知縣原話轉告。
後說：「小人以為，趙知縣實則是不想守約，有獨占娘子之意！」
劉和裕也不是笨人，火氣直衝雙目，面紅耳赤叫罵道：「真是個食言的狗官！」
「三日前他來相求，想一品美人滋味，我看在交情面上，方才答應『同享美妾』，約定好的『三日一換』！」
「如今他得償所願，已受用三日，卻、卻要食言。」
「小人！狗官！」
「老爺息怒。」
管家環顧圍觀的下人，擺擺手讓他們迴避，扶著老爺入堂道：「當日老爺就不該答應那狗官！」
劉和裕氣得渾身哆嗦，點指說：「你說得對，我就不應他。」
「這狗官過去貪我銀兩不說，連我菁菁也想霸占！」
「你可有良策要回娘子？」
管家端茶給老爺，思說：「狗官已有獨占娘子之心，與他討要，只怕要不回來。」
「他手握王法，老爺與他斗，無疑是以卵擊石。」
「以小人之見，就等待幾日，幾日後我再去討要娘子。」
「他若說『娘子病未愈』，老爺便帶郎中去診脈，看他還有何託詞。」
劉和裕擺手，單托茶碗說：「你把趙德榮看低了。」
「這狗官極為聰明，今日說『娘子生病』，便是告訴我『不還娘子』！」
「過幾日再去，你我連衙門都進不去。」
「他豈會讓我帶醫去給菁菁診脈？當眾自掃顏面？」
「唉，我著實看錯了此人。」
「我有君子心，他卻做小人！」
管家凝眉道：「若是如此，老爺只怕…唯有割愛了。」
砰——
劉和裕砸了茶碗，站起身說：「菁菁是我摯愛，就算我死也不能讓與他！」
「這狗官貪贓枉法，我手裡攥著他不少把柄！」
「使銀子！你帶上銀子去台州府打點司理、知州，我要告那狗官。」
「只要趙德榮失了官身，再討回菁菁就易如反掌。」
管家勸道：「老爺這又何必？豈不聞『官官相護』？」
「萬一州府有人把事透漏給趙德榮，他必要與老爺計較。」
「我看，不如先割讓與趙知縣，讓他拿出一千兩金子，再用這金子買通幾個江湖好漢，叫他們殺死狗官！」
「狗官一死，他家正室便容不下菁菁，如此娘子不又回來？」
劉和裕聽聞其謀，琢磨少許，點頭眼顧門外：「此計甚好，但就怕動手時，菁菁也被好漢所害。」
管家說：「只需叮囑好漢『不傷府上女卷』即可。」
「亦或，在衙門外殺死趙德榮！不妨捏造一封州府上官書信，叫他去台州府。」
「而後半路劫道，將其殺死！」
「一千兩金子，還怕尋不來有手段的好漢？」
「好！」
劉和裕撫掌握拳，叫他『即日起遍尋好漢』。
說話拂袖背手，步出前堂，呼下人備車前往縣衙。
……
官署內園。
趙知縣正懷抱菁菁，享受美人餵來的羹湯，忽聞下人回事『劉和裕要見老爺』。
他轉睛思量，說：「告訴他，本官忙於公事，無閒相見。」
「且慢。」
菁菁起身叫住下人，攪著羹湯道：「老爺見見也無妨，不然他心裡更急，背後罵人都是輕的，興許還要生怨恨。」
趙知縣摸須，起身說：「娘子言之有理，本官就與其一見，看他能奈我何！」
菁菁笑顏挽手相送，卻被趙德榮推回。
他道：「娘子就莫去了，我去去就回。」
菁菁點頭止步，目送官家出園，轉頭把羹湯遞給丫鬟，支走園內眾人。
彼時阿九顯身，看著園門說：「妹妹離間之計已成。劉和裕此來，怕要與趙德龍撕破臉皮，明日便可用後計了。」
菁菁問：「先生後計是什麼？」
阿九道：「兩人一旦為奪你撕破麵皮，他們便會想至對方於死地。」
「相公後計，就是借趙德榮之手，與那劉和裕問罪。」
菁菁思著又問：「治他什麼罪名？」
「治其『誣陷范秀才』之罪！」
阿九道：「昔日，本縣范秀才與劉和裕因地起爭執，官司打到縣衙。」
「趙德榮明著判劉和裕輸，暗中卻讓他陷害范秀才。」
「劉和裕當夜設宴賠情，請來范秀才，趁秀才醉酒，將其抬到小妾昭兒房中，次日綁送縣衙，告他姦污妾室……」
「這樁誣告，致使范秀才含冤而死，全縣讀書人為此憤慨。」
「秀才們想替他鳴冤，請來名士張鴻漸寫狀書。」
「趙德榮得知後，捏造一封通賊信，將張相公打為通賊之人。」
「此事劉和裕、趙德榮心知肚明。」
「過去二人狼狽為奸。如今因妹妹，他們同盟不在，即將反目成仇。」
「屆時，只需稍微點撥趙德榮，他便知道如何借『范秀才桉』、『張鴻漸桉』整治劉和裕。」
「如此一來，范秀才、張鴻漸都能恢復清白。」
菁菁轉睛說：「是不是還要用到昭兒？」
阿九點頭道：「自然要用到昭兒。」
「當夜，劉和裕命人把范秀才抬入她房內，她最清楚秀才冤不冤。」
「所以，相公才與劉和裕討要此女。」
「只要范家擊鼓狀告劉和裕，昭兒就可去做證人，趙德榮必抓住機會，至劉和裕於死地！」
「達到他獨占美人之目的。」
菁菁聽罷，才見『先生智謀之深』，與阿九細談『後計』。
片刻，趙德榮笑顏回來，見美人笑說：「娘子今後便安心留在縣衙。」
「劉和裕是識時務之人，他情願割愛與我。」
「不過要一些銀兩而已，給他就是！」
一旁阿九聽了，暗下詫然：「劉和裕竟願割愛？如此一來，後計怎行？」
……