第九百四十四章 公正的選拔者

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  晚宴中途,禮堂大門被再次打開。

  披著斗篷的老巴蒂和巴格曼徑直朝職工長桌走去。

  哈利拍了拍身旁就著克魯姆下飯的羅恩,「快看,是珀西的頂頭上司!」

  羅恩扭頭看了過去,老巴蒂正好在馬克西姆夫人旁邊的空椅子坐下來。

  他的斗篷之下是一套深色巫師長袍,灰色的短髮梳得一絲不亂。

  相比較之下,坐在卡卡洛夫旁邊的巴格曼就顯得有些不修邊幅了。

  羅恩驚訝地放下手裡的羊排,「他們為什麼會在這裡?」

  哈利想了想說道:「可能是因為三強爭霸賽吧,鄧布利多教授剛才說過比賽會在宴會之後開始。」

  羅恩舉起羊排咬了一大口,含糊不清道:「是嗎?那他們肯定就是挑選勇士的裁判了。」

  哈利點點頭,「克勞奇先生出了名的公正嚴明,由他來挑選勇士相信誰都不會有意見。」

  職工長桌,卡卡洛夫顯得特別不自然,總是時不時地心虛偷看一眼老巴蒂。

  格蘭芬多長桌的另一邊,弗雷德和喬治也在看著老巴蒂。

  但兩人的反應就跟天塌了似的。

  「喬治,我們的增齡劑計劃完蛋了,那可是一個敢大義滅親的狠人吶。」

  「冷靜,弗雷德,不是還有巴格曼嘛,我們和他都這麼熟了,應該可以說服他幫忙。」

  外面都說巴格曼已經洗心革面,但賭徒畢竟是賭徒,大不了就分一半獎金給他。

  晚宴漸漸來到尾聲,大家都在品嘗極富創意的英式甜品。

  英國菜雖然不怎麼樣,但要是說到甜品,全世界都不會有任何質疑。

  特別是在霍格沃茲,這裡的校長酷愛甜食,能端上來接待貴賓的自然不會是普通貨色。

  文森特拿起一塊奶油小酥餅放進嘴裡。

  奶香濃郁,入口即化,不愧是鄧布利多甄選。

  盛放甜品的金色盤子很快就被一掃而空,讓人意猶未盡的甜品時間也終於結束了。

  鄧布利多在所有人的注視之中再次起身,一種既興奮又緊張的情緒開始在禮堂瀰漫。

  「這個時刻終於到來了。」他微笑看著學生們一張張仰起來的小臉蛋,「三強爭霸賽就要開始了,我想先解釋幾句,然後再把盒子拿進來。」

  盒子自然是存放火焰杯的盒子,只是絕大多數學生都不知道。

  「我要說明我們這學年的活動程序,不過首先請允許我先介紹兩位來賓,因為還有人不認識他們。」

  鄧布利多看向老巴蒂,「這位是巴蒂·克勞奇先生,魔法部的國際合作司司長。」

  禮堂響起了稀稀落落的掌聲。

  鄧布利多朝巴格曼看去,「這位是盧多·巴格曼先生,魔法部的體育運動司司長。」

  禮堂的掌聲明顯比剛才要響亮很多。

  巴格曼作為前職業魁地奇球員還是相當有知名度的,很多不怎麼關心時政的學生都認識他。

  「在過去的幾個月里,巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為三強爭霸賽辛勤工作,前段時間為了熟悉直播業務還通宵學習整整一個月。」

  鄧布利多逐一看向坐在身旁的四人,「他們將和我、卡卡洛夫教授、以及馬克西姆夫人一起組成裁判團,對勇士們的努力做出評判。」

  聽見「勇士」一詞,學生們瞬間都打起了精神。

  鄧布利多微微一笑,「費爾奇先生,請把盒子拿上來。」

  費爾奇走出禮堂的角落,雙手捧著一個鑲嵌珠寶的破舊大木盒。

  文森特與赫敏默契對視著。

  裁判團通常只負責勇士的評判,並不負責勇士的挑選。

  但如果賽制發生改變,就得啟用備用計劃了。

  費爾奇小心翼翼地捧著大木盒走向職工長桌,他臉上的神情無比莊嚴肅穆。

  「今年勇士們比賽的具體項目,克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了。」

  鄧布利多頓了頓,讓費爾奇先把大木盒鄭重地放到桌上。

  「他們給每一個項目都做了許多必要的安排,總共三個項目,分別在整個學年的不同時間進行,它們將從許多不同方面考驗勇士。」

  鄧布利多瞄了眼文森特,「考驗分為魔法方面的才能、膽量和推理能力、最後還有戰勝危險的能力。」

  禮堂里的所有目光全都齊唰唰看向文森特,這三個項目簡直就是專門為他量身打造的。

  直播業務不用猜,肯定跟韋恩企業有關。

  不過大多數學生都感到非常慶幸,因為文森特明面上只是四年級的學生,即使看起來壓根不像。

  鄧布利多稍微收斂臉上壓抑不住的笑意,「大家都知道,我們將選出三位勇士參加比賽。」

  他的神色恢復平靜,「每一位勇士分別代表一個參賽學校,裁判團會根據他們完成每個比賽項目的質量給予評分,三個項目結束之後,得分最高的勇士將會贏得三強杯。」

  學生們的目光重新看向鄧布利多。

  賽制已經說得差不多,現在只剩下勇士的挑選方式。

  而他也立馬回應大家的期待,「負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。」

  文森特心裡暗暗鬆了一口氣。

  只要挑選勇士的不是容易有情感偏向的人,他就有無數種辦法確保自己不會被選中。

  職工長桌的鄧布利多在所有人的注視中抬起老魔杖,在大木盒的蓋子上輕輕敲了三下。

  蓋子嘎吱嘎吱地緩緩打開,他伸手捧起一隻尺寸很大,削刻得特別粗糙的木頭高腳杯。

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  杯子本身毫不起眼,但它上面卻跳動著藍白色的火焰。

  鄧布利多關上盒子,把火焰杯放在盒蓋上,讓禮堂的所有人都能清晰看見它。

  「每一位想要競選勇士的學生,你們必須要把自己的姓名和學校寫在一張羊皮紙上,然後扔進這隻高腳杯裡面。」

  文森特朝他露出一個耐人尋味的微笑。

  鄧布利多完全沒有察覺出這個微笑背後的含義,「有志成為勇士者可在二十四小時內報名。

  明天晚上,也就是萬聖節的晚上,火焰杯將選出它認為最能夠代表三所學校的三位學生的姓名。

  今晚,火焰杯就放在門廳里,所有願意參加競選的學生都能接觸到它。」

  他再度收起臉上的笑意,「為了避免不夠年齡的學生經不起誘惑——」

  他湛藍色的眼睛掃過低年級的學生,特意在信心十足的雙胞胎身上停頓了一會兒。

  「火焰杯放在門廳之後後,我會在它周圍畫一條年齡界線,任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。」

  雙胞胎依舊信心滿滿。

  鄧布利多的語氣變得嚴肅起來,「最後,我想提醒每一位想要參加競選的同學。

  請注意,這場爭霸賽不是兒戲,千萬不要冒冒失失地參加。

  一旦把自己的名字投進火焰杯,實際上他就與杯子簽訂了一份必須遵守的神奇契約。

  在成為勇士之後,無論是誰都無法改變主意,他必須將比賽堅持到底。」

  鄧布利多緩和了一下,「因此,我懇請你們千萬要三思而行,先弄清楚自己確實一心一意想要參加比賽,然後再把名字投進火焰杯。」

  說完,他微笑看向學生們,「好了,我認為你們該睡覺了,祝大家晚安。」

  ……

  ……

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