【044】 魘昧造畜之術
馮煜往長山，行路半日。
途中見到一人販賣牲畜，趕驢三頭於路，卻手法生疏，強拽驢走。驢倔而不走，此人氣急敗壞，喝罵呵斥，言語威脅，場面十分滑稽。馮煜頗感好笑，多看了幾眼，那人似受刺激，掣鞭猛抽。
驢吃痛亂叫亂跳，愈不肯走。
馮煜失笑，忍不住說了句：「你這人販賣牲畜，還不知驢性最倔，怎麼不以技巧駕馭，反而同驢置氣？」
那小販脾氣還燥，怒聲回道：「某自家的驢，想怎麼抽便怎麼抽，與你這道人何干？」
馮煜挑了挑眉，目蘊異色。
實是小販這暴躁語氣，莫名讓馮煜想起之前撞見的賴三，聽了便怒火直冒。不過只因為幾隻驢，馮煜也沒閒心多理會，搖了搖頭自去。
行不多時，見路旁有座酒家，三兩行人正自於此歇腳。馮煜嗅到食物香味，一時食指大動，遂往酒家暫歇，叫一壺酒，切兩碟滷肉，且斟且酌。
忽聞旁邊客人鬨笑，有人指向酒家外邊，其餘人看了亦笑。
馮煜順其所指，向店外來路看去，原來是先前那趕驢小販費勁地扯著三隻驢，往酒家這邊行來。其人趕路粗暴笨拙模樣，惹得眾人無不取笑，都道「三歲頑童，也比他更會趕驢」。
那小販對上馮煜一人，惱羞成怒地呵斥，可如今酒家食客都笑，小販雖惱，卻不敢招惹那麼多人，只做不知。他將三頭驢系在店外馬樁上，入店買了些肉食果腹，又與酒家掌柜商量，將驢暫時寄存在此處，復又離開往來處回去。
馮煜再叫了壺酒，掌柜的上酒時，他喊住問起趕驢的小販。
掌柜的見說，笑道：「那人是南邊來的驢販子，自言姓龔，這兩日一直在附近收驢，少時一兩頭，多時四五頭。方才他言驢少，把這三頭暫存在此，稍後一併趕回。只因此人不通驢性，多鬧笑話，故往來客人皆知。」
時店外拴馬樁處，三頭驢焦躁不安，其中一頭最烈，使勁昂揚脖頸拽那繩索，無果，遂又拿嘴去啃。三頭驢一齊鼓譟，喧鬧不已。
馮煜奇怪道：「他那驢子平日也是這般聒噪？」
掌柜也覺得異樣，搖頭道：「昨日也有焦躁的，可不似今天這般烈性，客人稍坐，待某用哨鞭嚇它一嚇即可！」遂取店內哨鞭而出，口中呵斥，唰地凌空揮舞手中哨鞭，其聲噼啪炸響，果然將兩隻驢驚住。
可第三隻驢仍自烈性焦躁，不肯安寧。
掌柜的怕它當真咬壞韁繩，連忙又甩了兩下皮鞭，先前兩隻驢噤若寒蟬，可性烈那隻仍是不理，只四蹄亂跳，竭力掙扎欲脫。掌柜無奈，抬手便欲真箇抽它兩鞭，孰料手剛揚起，卻被旁人扯住，回頭一看竟是馮煜！
「客人，你這是——？」
馮煜止住他動作，凝目往那三隻驢身上細看，口中道：「奇怪，掌柜的，你看這驢，是否極具人性？」
掌柜只覺莫名其妙，依言去看，初時不覺，然細觀三驢，見其各個眼神靈性，惶恐、不安、焦躁等諸般情緒一一備至，仿佛與人對視，倒把掌柜的嚇了一跳。遂乾笑一聲，隨口道：「平日也沒注意，不想這牲口也跟人一般也有喜怒哀樂。」
「唔~」
馮煜雙眼微眯，比掌柜心疑更甚。
可他仔細觀察了，也沒覺察到異樣，既無妖氣，也無別的邪異力量波動，只是直覺中生出懷疑。那三隻驢似乎當真通人性，馮煜湊近觀察，原先安靜下來的兩隻，也立時四足連踏，欲吸引注意，倒像是知曉自己即將被屠宰的命運，而後向馮煜求救那般。
「道長，別靠太近，小心那驢發作踢到你！」掌柜見馮煜走近，忙出聲提醒。
馮煜頭也不回，道了聲「無妨」，又對三隻驢道：「且安靜些，讓我好生看看你們！」那三隻驢果然應聲安靜，即便最烈一隻也沒像掌柜所想那般傷人，反是往馮煜跟前湊，口中呼嚕有聲，似是言語。
掌柜在旁看得嘖嘖稱奇。
馮煜以手相撫，一一從三隻驢身上探查過去，疑惑更甚，因為他並未覺察出有何異樣，只單純感覺三隻驢靈性得緊。
——莫非是自己多慮了？
馮煜退開一步，沉吟中見三驢口唇乾燥，溢出白沫，謂掌柜道：「掌柜的，我看這三隻驢唇焦口燥，興許你餵它們些水，它們便安靜了呢？」
沒成想掌柜一聽立時搖頭，道：「道長不知，先前那驢販走時特地叮囑，不可給它們餵水。他將驢寄存在此是付了錢的，若違了他意，到時候爭吵起來可不好辦！」
「哦~？！」
馮煜目中精光一閃，懷疑愈盛，「竟有此事？」
掌柜點頭，又勸道：「確有其事，道長，您也別在此耽誤，自用酒飯去吧。」同時對那三隻驢道：「你們若當真有靈性，也別再鬧騰，否則鞭子抽在身上，疼的也是你們自個兒~！」
「等等，掌柜的，」馮煜攔住他，「給它們餵些水吧，屆時那驢販要追究，我賠他銀錢便是！」
掌柜頓感驚奇，懷疑道：「道長，你所言當真？」
馮煜眼中浮現深邃神情，點頭確認掌柜之言，道：「你先給它們餵水，隨後我會在此等那驢販回來，說明此事！」
掌柜見此也不再堅持，答應道：「好罷好罷，道長有此善心，某如何能違背？」店裡客人先前沒在意，此時聽到馮煜願出錢給別人家的驢餵水，都覺得好笑，一個個連飯也不吃，簇擁在門口看熱鬧。
拴馬樁旁邊有飲馬的水槽。
掌柜便欲上前解了驢繩，讓它們去水槽飲水。馮煜卻攔住，說那水槽的水不乾淨，讓另取淨水來餵。掌柜頗感莫名，心中不禁腹誹，只覺馮煜這道人古怪，難不成真將驢當做人看？
不情不願地回店裡提了半桶乾淨水來，馮煜也沒要他伺候三頭驢喝水，自行接過去，抬手化了三張靈符融入水裡去。旁人原本嗤笑私語，見馮煜露了手「無中生有」，又憑空燃去符紙的本事，頓時驚訝不已。
掌柜也覺察出異樣：「道長——」
馮煜搖頭示意別急，掐訣使個咒法，馬樁上三頭驢的韁繩頓時脫落，奇怪的是，那原本掙扎欲逃的驢，此刻解了韁繩，反而安靜下來。
馮煜將水提到三驢面前，道：「別害怕，也別著急，你們都過來，一個個地喝些水。」三隻驢果然依言，不擠不鬧，依次到那木桶里飲水，那性子最烈的驢還懂得禮讓，等其他兩個喝完水，自己方才上前。
眾人頗感新奇，都覺那驢太通人性。
忽見那三隻驢飲完水，四足彎曲往地上一滾，驀地身軀扭動，頃刻間從灰毛驢變成了三個孩童，其中兩個四五歲大，另一個約莫十歲左右，正是那先前掙扎最烈的驢所化！
如此「大變活人」之奇景，讓旁觀之眾立時譁然！
掌柜更是驚得言語失措，惶恐地望著馮煜：「道長，這、這到底是怎麼回事？好好的怎麼就從驢變成了人呢？」
兩個小的孩子恢復人身，惶恐之下啜泣不止，倒是那大些的孩子雙目通紅，但還能忍住恐懼，得救之下立時跪拜叩謝。不過馮煜攔住了他，柔聲安慰之餘，目中深處的冷意卻越來越盛。
聽見掌柜追問，馮煜嘆了口氣，讓出那大些的孩子：「具體發生了何事，我如何盡知？不妨問問他們自己吧。」
隨著那孩子講述，事情方明。
原來那龔姓惡人根本不是什麼「驢販」，只是以此掩護，方便在各村坊進出。一旦覺察機會，便以香甜糕點為誘，孩童不知事，嘴饞之下吃了糕點，立時即會變人為驢，初時無法自控，遂跟從而去。
即便為人覺察，可村坊各家無人丟失毛驢，驢亦無法開口，自是任其離去。到後來他們能夠掌控自身，百般掙扎，卻又被皮鞭震懾，不得不從，遂有馮煜他們先前見到的景象。
得聞真相，群情震怒，那掌柜亦是駭得臉色鐵青，後怕不已。
「未聞有以人作驢販賣之惡事，道長，這莫非是妖術嗎？」
馮煜同那販驢惡人撞見過兩回，並未從其人身上覺察到法力、妖力的波動，若非其人道行臻至返璞歸真，那麼就只可能當真為凡人。觀其耍弄邪法，誘惑拐走孩童尚如此費勁，故多半乃是後者。
那麼「變人為驢」的源頭，應當不在那人身上。
馮煜於是對眾人道：「諸位稍安勿躁，不管那人到底是人是妖，他做下如此惡事斷不能饒！且其人言明還要回來，我們便在此等他，以往被他拐走的孩童還得以他為線索，才能找得回來呢，諸位少時莫要露了破綻！」
眾人親眼見到馮煜救出三個孩童，自是信服，義憤之下連連點頭。那掌柜看了眼空蕩蕩的拴馬樁，發愁道：「道長，可眼下驢沒了，若那賊人窺見豈不警覺，如何應對？」
有食客搭話道：「此去縣城不過二十里，某在城裡可借來三隻驢，只是來回靡費時間，可能趕不及！」
馮煜笑道：「要騙那惡人上當，哪裡需要借來真驢？」遂往店裡去，取了三隻木筷，道：「掌柜的，借你筷子一用！」而後隨手一拋，三隻木筷咻地脫手插在拴馬樁旁，眾人瞪大了眼，隨著馮煜頌念高深莫測的咒言，那三隻木筷竟在眾目睽睽之下膨脹扭曲，眨眼間化作三隻毛驢。
眾人驚呼連連，細看發現那與先前三個孩童變化的毛驢一模一樣，個個扭頭甩尾，活靈活現，與真的別無二致！馮煜讓三個孩童進店，掌柜的送了些吃食，安撫三人惶恐心緒。
其餘人遠遠地看了一陣木筷變化的毛驢，個個振奮驚訝，想起那「販驢」惡人之舉皆憤慨不已，依言入店，同仇敵愾地等著那姓龔的惡徒入瓮！
途中見到一人販賣牲畜，趕驢三頭於路，卻手法生疏，強拽驢走。驢倔而不走，此人氣急敗壞，喝罵呵斥，言語威脅，場面十分滑稽。馮煜頗感好笑，多看了幾眼，那人似受刺激，掣鞭猛抽。
驢吃痛亂叫亂跳，愈不肯走。
馮煜失笑，忍不住說了句：「你這人販賣牲畜，還不知驢性最倔，怎麼不以技巧駕馭，反而同驢置氣？」
那小販脾氣還燥，怒聲回道：「某自家的驢，想怎麼抽便怎麼抽，與你這道人何干？」
馮煜挑了挑眉，目蘊異色。
實是小販這暴躁語氣，莫名讓馮煜想起之前撞見的賴三，聽了便怒火直冒。不過只因為幾隻驢，馮煜也沒閒心多理會，搖了搖頭自去。
行不多時，見路旁有座酒家，三兩行人正自於此歇腳。馮煜嗅到食物香味，一時食指大動，遂往酒家暫歇，叫一壺酒，切兩碟滷肉，且斟且酌。
忽聞旁邊客人鬨笑，有人指向酒家外邊，其餘人看了亦笑。
馮煜順其所指，向店外來路看去，原來是先前那趕驢小販費勁地扯著三隻驢，往酒家這邊行來。其人趕路粗暴笨拙模樣，惹得眾人無不取笑，都道「三歲頑童，也比他更會趕驢」。
那小販對上馮煜一人，惱羞成怒地呵斥，可如今酒家食客都笑，小販雖惱，卻不敢招惹那麼多人，只做不知。他將三頭驢系在店外馬樁上，入店買了些肉食果腹，又與酒家掌柜商量，將驢暫時寄存在此處，復又離開往來處回去。
馮煜再叫了壺酒，掌柜的上酒時，他喊住問起趕驢的小販。
掌柜的見說，笑道：「那人是南邊來的驢販子，自言姓龔，這兩日一直在附近收驢，少時一兩頭，多時四五頭。方才他言驢少，把這三頭暫存在此，稍後一併趕回。只因此人不通驢性，多鬧笑話，故往來客人皆知。」
時店外拴馬樁處，三頭驢焦躁不安，其中一頭最烈，使勁昂揚脖頸拽那繩索，無果，遂又拿嘴去啃。三頭驢一齊鼓譟，喧鬧不已。
馮煜奇怪道：「他那驢子平日也是這般聒噪？」
掌柜也覺得異樣，搖頭道：「昨日也有焦躁的，可不似今天這般烈性，客人稍坐，待某用哨鞭嚇它一嚇即可！」遂取店內哨鞭而出，口中呵斥，唰地凌空揮舞手中哨鞭，其聲噼啪炸響，果然將兩隻驢驚住。
可第三隻驢仍自烈性焦躁，不肯安寧。
掌柜的怕它當真咬壞韁繩，連忙又甩了兩下皮鞭，先前兩隻驢噤若寒蟬，可性烈那隻仍是不理，只四蹄亂跳，竭力掙扎欲脫。掌柜無奈，抬手便欲真箇抽它兩鞭，孰料手剛揚起，卻被旁人扯住，回頭一看竟是馮煜！
「客人，你這是——？」
馮煜止住他動作，凝目往那三隻驢身上細看，口中道：「奇怪，掌柜的，你看這驢，是否極具人性？」
掌柜只覺莫名其妙，依言去看，初時不覺，然細觀三驢，見其各個眼神靈性，惶恐、不安、焦躁等諸般情緒一一備至，仿佛與人對視，倒把掌柜的嚇了一跳。遂乾笑一聲，隨口道：「平日也沒注意，不想這牲口也跟人一般也有喜怒哀樂。」
「唔~」
馮煜雙眼微眯，比掌柜心疑更甚。
可他仔細觀察了，也沒覺察到異樣，既無妖氣，也無別的邪異力量波動，只是直覺中生出懷疑。那三隻驢似乎當真通人性，馮煜湊近觀察，原先安靜下來的兩隻，也立時四足連踏，欲吸引注意，倒像是知曉自己即將被屠宰的命運，而後向馮煜求救那般。
「道長，別靠太近，小心那驢發作踢到你！」掌柜見馮煜走近，忙出聲提醒。
馮煜頭也不回，道了聲「無妨」，又對三隻驢道：「且安靜些，讓我好生看看你們！」那三隻驢果然應聲安靜，即便最烈一隻也沒像掌柜所想那般傷人，反是往馮煜跟前湊，口中呼嚕有聲，似是言語。
掌柜在旁看得嘖嘖稱奇。
馮煜以手相撫，一一從三隻驢身上探查過去，疑惑更甚，因為他並未覺察出有何異樣，只單純感覺三隻驢靈性得緊。
——莫非是自己多慮了？
馮煜退開一步，沉吟中見三驢口唇乾燥，溢出白沫，謂掌柜道：「掌柜的，我看這三隻驢唇焦口燥，興許你餵它們些水，它們便安靜了呢？」
沒成想掌柜一聽立時搖頭，道：「道長不知，先前那驢販走時特地叮囑，不可給它們餵水。他將驢寄存在此是付了錢的，若違了他意，到時候爭吵起來可不好辦！」
「哦~？！」
馮煜目中精光一閃，懷疑愈盛，「竟有此事？」
掌柜點頭，又勸道：「確有其事，道長，您也別在此耽誤，自用酒飯去吧。」同時對那三隻驢道：「你們若當真有靈性，也別再鬧騰，否則鞭子抽在身上，疼的也是你們自個兒~！」
「等等，掌柜的，」馮煜攔住他，「給它們餵些水吧，屆時那驢販要追究，我賠他銀錢便是！」
掌柜頓感驚奇，懷疑道：「道長，你所言當真？」
馮煜眼中浮現深邃神情，點頭確認掌柜之言，道：「你先給它們餵水，隨後我會在此等那驢販回來，說明此事！」
掌柜見此也不再堅持，答應道：「好罷好罷，道長有此善心，某如何能違背？」店裡客人先前沒在意，此時聽到馮煜願出錢給別人家的驢餵水，都覺得好笑，一個個連飯也不吃，簇擁在門口看熱鬧。
拴馬樁旁邊有飲馬的水槽。
掌柜便欲上前解了驢繩，讓它們去水槽飲水。馮煜卻攔住，說那水槽的水不乾淨，讓另取淨水來餵。掌柜頗感莫名，心中不禁腹誹，只覺馮煜這道人古怪，難不成真將驢當做人看？
不情不願地回店裡提了半桶乾淨水來，馮煜也沒要他伺候三頭驢喝水，自行接過去，抬手化了三張靈符融入水裡去。旁人原本嗤笑私語，見馮煜露了手「無中生有」，又憑空燃去符紙的本事，頓時驚訝不已。
掌柜也覺察出異樣：「道長——」
馮煜搖頭示意別急，掐訣使個咒法，馬樁上三頭驢的韁繩頓時脫落，奇怪的是，那原本掙扎欲逃的驢，此刻解了韁繩，反而安靜下來。
馮煜將水提到三驢面前，道：「別害怕，也別著急，你們都過來，一個個地喝些水。」三隻驢果然依言，不擠不鬧，依次到那木桶里飲水，那性子最烈的驢還懂得禮讓，等其他兩個喝完水，自己方才上前。
眾人頗感新奇，都覺那驢太通人性。
忽見那三隻驢飲完水，四足彎曲往地上一滾，驀地身軀扭動，頃刻間從灰毛驢變成了三個孩童，其中兩個四五歲大，另一個約莫十歲左右，正是那先前掙扎最烈的驢所化！
如此「大變活人」之奇景，讓旁觀之眾立時譁然！
掌柜更是驚得言語失措，惶恐地望著馮煜：「道長，這、這到底是怎麼回事？好好的怎麼就從驢變成了人呢？」
兩個小的孩子恢復人身，惶恐之下啜泣不止，倒是那大些的孩子雙目通紅，但還能忍住恐懼，得救之下立時跪拜叩謝。不過馮煜攔住了他，柔聲安慰之餘，目中深處的冷意卻越來越盛。
聽見掌柜追問，馮煜嘆了口氣，讓出那大些的孩子：「具體發生了何事，我如何盡知？不妨問問他們自己吧。」
隨著那孩子講述，事情方明。
原來那龔姓惡人根本不是什麼「驢販」，只是以此掩護，方便在各村坊進出。一旦覺察機會，便以香甜糕點為誘，孩童不知事，嘴饞之下吃了糕點，立時即會變人為驢，初時無法自控，遂跟從而去。
即便為人覺察，可村坊各家無人丟失毛驢，驢亦無法開口，自是任其離去。到後來他們能夠掌控自身，百般掙扎，卻又被皮鞭震懾，不得不從，遂有馮煜他們先前見到的景象。
得聞真相，群情震怒，那掌柜亦是駭得臉色鐵青，後怕不已。
「未聞有以人作驢販賣之惡事，道長，這莫非是妖術嗎？」
馮煜同那販驢惡人撞見過兩回，並未從其人身上覺察到法力、妖力的波動，若非其人道行臻至返璞歸真，那麼就只可能當真為凡人。觀其耍弄邪法，誘惑拐走孩童尚如此費勁，故多半乃是後者。
那麼「變人為驢」的源頭，應當不在那人身上。
馮煜於是對眾人道：「諸位稍安勿躁，不管那人到底是人是妖，他做下如此惡事斷不能饒！且其人言明還要回來，我們便在此等他，以往被他拐走的孩童還得以他為線索，才能找得回來呢，諸位少時莫要露了破綻！」
眾人親眼見到馮煜救出三個孩童，自是信服，義憤之下連連點頭。那掌柜看了眼空蕩蕩的拴馬樁，發愁道：「道長，可眼下驢沒了，若那賊人窺見豈不警覺，如何應對？」
有食客搭話道：「此去縣城不過二十里，某在城裡可借來三隻驢，只是來回靡費時間，可能趕不及！」
馮煜笑道：「要騙那惡人上當，哪裡需要借來真驢？」遂往店裡去，取了三隻木筷，道：「掌柜的，借你筷子一用！」而後隨手一拋，三隻木筷咻地脫手插在拴馬樁旁，眾人瞪大了眼，隨著馮煜頌念高深莫測的咒言，那三隻木筷竟在眾目睽睽之下膨脹扭曲，眨眼間化作三隻毛驢。
眾人驚呼連連，細看發現那與先前三個孩童變化的毛驢一模一樣，個個扭頭甩尾，活靈活現，與真的別無二致！馮煜讓三個孩童進店，掌柜的送了些吃食，安撫三人惶恐心緒。
其餘人遠遠地看了一陣木筷變化的毛驢，個個振奮驚訝，想起那「販驢」惡人之舉皆憤慨不已，依言入店，同仇敵愾地等著那姓龔的惡徒入瓮！