第三十章 蓬萊州
今天發生了一件怪事，有人看到封閉的玉壺山驛道內駛出來一支商隊，這也意味著有人沒有繞開玉壺山並且還平安出來了。
但那支商隊同樣有種說不清道不明的古怪，它把幾節車廂連在一塊兒然後一併由幾頭馬匹拉著，整支商隊不僅缺少馬匹似乎人手也很不足。
這種做法很冒險，他們難道不擔心後面的車廂脫節又或者遇到急彎窄路之類的嗎？
缺少人手和馬匹就不要勉強自己出來走商啊，一廂貨物如果意外損壞了，一趟走商的利潤都不一定能回本。
儘管一路上很多商隊都覺得它很古怪，但都只是指指點點並無人想多管閒事。
那支古怪的商隊自然就是李棠一行人。
離開玉壺山後，他們就這樣一直行進了三四百里。
蠻妮的駕車技術值得信賴，並沒有發生車廂脫節的意外。
遇到急彎和窄路放緩速度也能通過，實在不行就下去手動扶車。
單論力氣，蠻妮可比那幾頭馬匹加起來還大。
一路有驚無險地抵達驛道出口處，一條巨大的深淵裂塹出現於眼前，流水之聲激昂響徹淵塹。
那便是虹淵河，跨過了虹淵河就算真正進入蓬萊州的地界了。
而驛道的出口就在虹淵河對岸，中間要穿過半懸於空中的虹淵橋。
「虹淵河」中的這個淵字，其本身就是字面含義，虹淵河乃是流經深淵的長河。
同時由於其落差大、水流猛，常常有飛流躍空之景。
若是大晴天，就會有一道道彩虹懸掛於深淵的峭壁之上。
這則是「虹」字的由來。
在虹淵橋架設之前，虹淵河一直是作為天塹而舉世聞名。
蓬萊州是大封的「龍源之地」，大封王朝的初代皇帝便是從蓬萊起家，歷經三代，最後奪得天下。
作為拱衛龍源的龍脈，虹淵河的地位神聖超然。
在虹淵河上架橋，本該是不被允許的。
當朝聖上雖銳意進取，但也不敢對老祖宗有什麼輕舉妄動。
但十年前，天軌司的一幅星圖送至內庭，大國祭與聖上連夜商討數日。
最後決定在虹淵河上架橋。
此事之經過人盡皆知，但無人知曉架橋的真正意圖。
帝王之心不可揣度，但虹淵橋打通了蓬萊州的西方門戶，對於交通而言是一大便利。
在久遠的年份，想從西邊進入蓬萊州就要飛渡虹淵橋。
此法子有兩快：成功則腳程快，失敗則投胎快。
現在有了虹淵橋，就沒人再願意去冒險飛渡了。
由於李棠從自駕馬車搖身一變成了商隊，他不得不跟著其它商隊在橋上排隊。
等待驛道出口的官兵進行貨物清查。
「咱們有璃州絲綢一車、端陽陶瓷兩車、璃窖大釀一車……」
李棠拿著貨物清單一行行清點，所幸清單內並無違禁品。
以前大封王朝禁止交易私酒私鹽，如今限制解除，但另一樣東西被嚴格管控——罌紅花。
此物乃是「快活丸」的關鍵原材料，而快活丸則是一種毒性極強的成癮品。
這玩意極其昂貴，平民消受不起但王公貴族們對其沉溺至狂。
快活丸最猖獗的時候，甚至流入了皇帝寢宮。
妃子們將快活丸於嘴中嚼碎再送入聖上之口，此事引起聖上震怒。
隨後內庭鷹犬傾巢而出，任何有關快活丸的產業被連根拔起。
從此快活丸從明市上消失，但依舊在黑市活躍。
曾經快活丸就因流行於權貴而獲利巨大，現在被迫轉入地下後，一粒快活丸反而更是價值千金。
這是一本萬利的生意，不少投機商人願意為它冒險。
但公然偷售成品快活丸是死罪，重者株連全家，這個代價商人們賭不起。
不過作為其原料的罌紅花只是違禁品，而且罪不至死，這個就賭得起了。
等候官兵前來檢查的蹉跎時光，百無聊賴間的李棠與他的「忠犬」聊起了天。
「你們秦家在蓬萊州是幾等勢力？」
秦妙探出頭，蛄蛹著到李棠身邊，她回答道：「大概算二流勢力，權貴圈之內還算有名氣。」
李棠解開拘束秦妙的麻繩，同時繼續問道：「你在家族的地位如何？」
「嫡系次女，大概只是聯姻的工具。」
儘管語氣很悲哀，但秦妙很有自知之明。
「假如我放你回家，你該如何向家族解釋此行之事呢？」
李棠笑著問道，但目光暗藏鋒芒。
「葛俊半路拋棄我後不知所蹤，我風餐露宿艱難歸家，從此與葛家斷絕來往。」
秦妙偷偷看向李棠，不知他是否滿意自己的回答。
「很好，看來你能回家了，你打算花多久時間忘記我？」
秦妙聞言慌了神，她跪在李棠面前，顫抖道：「我是公子的忠犬，只要公子用得到我，蓬萊州任何地方，隨叫隨到。」
「隨叫隨到？這太誇張了，我們還是用書信聯繫吧，我的署名會是一個棠字。」
李棠如往常那樣拍了拍秦妙的臉。
「我不介意你的任何小心思，我只會勸你三思後行。」
秦妙聞言俯下身，幾乎將臉貼在李棠的鞋子上。
「我永遠都是公子的忠犬。」
李棠笑而不語，他知道秦妙所言所行都只是為了活下去，這並不寒磣。
比起動不動尋死覓活之人，他更欣賞咬牙切齒也要活下去之人。
只要秦妙一刻還想活著，李棠就能牢牢掌控她。
她會作為李棠在蓬萊州的一塊看不見的基石，假如臨淵王那不留人，他大可去秦家落腳。
「等會有官兵來查，你沉默不語即可。當然，這也是你的機會，大聲呼救的話，官兵大概會救你吧？」
李棠欲擒故縱道。
「我與那些官兵無話可說，救我的人是公子你啊。」
秦妙回道，語氣肯定。
大約過了一個時辰，蠻妮拍了拍車廂，示意官兵已經到來。
「各位官爺，辛苦了辛苦了。」
謝勇堆滿笑意迎了上去。
官兵擺了擺手，隨後掀開車簾，看了眼身處車廂內的李棠與秦妙。
「旅客？」
「正是！」
秦妙主動回答道。
官兵於是放下車簾不再過問。
隨後他們在謝勇的陪同下逐一查看了貨物，確認沒有問題後便放行了。
謝勇特意拿出兩瓶璃窖大釀酬謝官兵，但被他們婉拒了。
商隊重新上路，這一次將真正踏足蓬萊州。
但那支商隊同樣有種說不清道不明的古怪，它把幾節車廂連在一塊兒然後一併由幾頭馬匹拉著，整支商隊不僅缺少馬匹似乎人手也很不足。
這種做法很冒險，他們難道不擔心後面的車廂脫節又或者遇到急彎窄路之類的嗎？
缺少人手和馬匹就不要勉強自己出來走商啊，一廂貨物如果意外損壞了，一趟走商的利潤都不一定能回本。
儘管一路上很多商隊都覺得它很古怪，但都只是指指點點並無人想多管閒事。
那支古怪的商隊自然就是李棠一行人。
離開玉壺山後，他們就這樣一直行進了三四百里。
蠻妮的駕車技術值得信賴，並沒有發生車廂脫節的意外。
遇到急彎和窄路放緩速度也能通過，實在不行就下去手動扶車。
單論力氣，蠻妮可比那幾頭馬匹加起來還大。
一路有驚無險地抵達驛道出口處，一條巨大的深淵裂塹出現於眼前，流水之聲激昂響徹淵塹。
那便是虹淵河，跨過了虹淵河就算真正進入蓬萊州的地界了。
而驛道的出口就在虹淵河對岸，中間要穿過半懸於空中的虹淵橋。
「虹淵河」中的這個淵字，其本身就是字面含義，虹淵河乃是流經深淵的長河。
同時由於其落差大、水流猛，常常有飛流躍空之景。
若是大晴天，就會有一道道彩虹懸掛於深淵的峭壁之上。
這則是「虹」字的由來。
在虹淵橋架設之前，虹淵河一直是作為天塹而舉世聞名。
蓬萊州是大封的「龍源之地」，大封王朝的初代皇帝便是從蓬萊起家，歷經三代，最後奪得天下。
作為拱衛龍源的龍脈，虹淵河的地位神聖超然。
在虹淵河上架橋，本該是不被允許的。
當朝聖上雖銳意進取，但也不敢對老祖宗有什麼輕舉妄動。
但十年前，天軌司的一幅星圖送至內庭，大國祭與聖上連夜商討數日。
最後決定在虹淵河上架橋。
此事之經過人盡皆知，但無人知曉架橋的真正意圖。
帝王之心不可揣度，但虹淵橋打通了蓬萊州的西方門戶，對於交通而言是一大便利。
在久遠的年份，想從西邊進入蓬萊州就要飛渡虹淵橋。
此法子有兩快：成功則腳程快，失敗則投胎快。
現在有了虹淵橋，就沒人再願意去冒險飛渡了。
由於李棠從自駕馬車搖身一變成了商隊，他不得不跟著其它商隊在橋上排隊。
等待驛道出口的官兵進行貨物清查。
「咱們有璃州絲綢一車、端陽陶瓷兩車、璃窖大釀一車……」
李棠拿著貨物清單一行行清點，所幸清單內並無違禁品。
以前大封王朝禁止交易私酒私鹽，如今限制解除，但另一樣東西被嚴格管控——罌紅花。
此物乃是「快活丸」的關鍵原材料，而快活丸則是一種毒性極強的成癮品。
這玩意極其昂貴，平民消受不起但王公貴族們對其沉溺至狂。
快活丸最猖獗的時候，甚至流入了皇帝寢宮。
妃子們將快活丸於嘴中嚼碎再送入聖上之口，此事引起聖上震怒。
隨後內庭鷹犬傾巢而出，任何有關快活丸的產業被連根拔起。
從此快活丸從明市上消失，但依舊在黑市活躍。
曾經快活丸就因流行於權貴而獲利巨大，現在被迫轉入地下後，一粒快活丸反而更是價值千金。
這是一本萬利的生意，不少投機商人願意為它冒險。
但公然偷售成品快活丸是死罪，重者株連全家，這個代價商人們賭不起。
不過作為其原料的罌紅花只是違禁品，而且罪不至死，這個就賭得起了。
等候官兵前來檢查的蹉跎時光，百無聊賴間的李棠與他的「忠犬」聊起了天。
「你們秦家在蓬萊州是幾等勢力？」
秦妙探出頭，蛄蛹著到李棠身邊，她回答道：「大概算二流勢力，權貴圈之內還算有名氣。」
李棠解開拘束秦妙的麻繩，同時繼續問道：「你在家族的地位如何？」
「嫡系次女，大概只是聯姻的工具。」
儘管語氣很悲哀，但秦妙很有自知之明。
「假如我放你回家，你該如何向家族解釋此行之事呢？」
李棠笑著問道，但目光暗藏鋒芒。
「葛俊半路拋棄我後不知所蹤，我風餐露宿艱難歸家，從此與葛家斷絕來往。」
秦妙偷偷看向李棠，不知他是否滿意自己的回答。
「很好，看來你能回家了，你打算花多久時間忘記我？」
秦妙聞言慌了神，她跪在李棠面前，顫抖道：「我是公子的忠犬，只要公子用得到我，蓬萊州任何地方，隨叫隨到。」
「隨叫隨到？這太誇張了，我們還是用書信聯繫吧，我的署名會是一個棠字。」
李棠如往常那樣拍了拍秦妙的臉。
「我不介意你的任何小心思，我只會勸你三思後行。」
秦妙聞言俯下身，幾乎將臉貼在李棠的鞋子上。
「我永遠都是公子的忠犬。」
李棠笑而不語，他知道秦妙所言所行都只是為了活下去，這並不寒磣。
比起動不動尋死覓活之人，他更欣賞咬牙切齒也要活下去之人。
只要秦妙一刻還想活著，李棠就能牢牢掌控她。
她會作為李棠在蓬萊州的一塊看不見的基石，假如臨淵王那不留人，他大可去秦家落腳。
「等會有官兵來查，你沉默不語即可。當然，這也是你的機會，大聲呼救的話，官兵大概會救你吧？」
李棠欲擒故縱道。
「我與那些官兵無話可說，救我的人是公子你啊。」
秦妙回道，語氣肯定。
大約過了一個時辰，蠻妮拍了拍車廂，示意官兵已經到來。
「各位官爺，辛苦了辛苦了。」
謝勇堆滿笑意迎了上去。
官兵擺了擺手，隨後掀開車簾，看了眼身處車廂內的李棠與秦妙。
「旅客？」
「正是！」
秦妙主動回答道。
官兵於是放下車簾不再過問。
隨後他們在謝勇的陪同下逐一查看了貨物，確認沒有問題後便放行了。
謝勇特意拿出兩瓶璃窖大釀酬謝官兵，但被他們婉拒了。
商隊重新上路，這一次將真正踏足蓬萊州。