第七百四十七章 屹立不倒
第740章 屹立不倒
「威廉，我仍舊記得，我和伊莉莎白在紐約舉行婚禮的時候，除了《紐約晚郵報》少數幾家報社認為我是當之無愧的加利福尼亞黃金之王。多數報社都認為，我不過是航運公主身邊的騎士而已。」
回薩克拉門托之前，梁耀在普拉特接待了他的大舅子，威廉·范德比爾特。
威廉·范德比爾特是范德比爾特家族的長子。
美利堅沒有嫡長子繼承制的傳統，不過長子往往具有先發優勢，只要長子表現不那麼糟糕，能力尚可，繼承家業，基本是板上釘釘的事情。
因此長子繼承家業，在美利堅也是非常常見的事情。
平心而論，威廉·范德比爾特作為美利堅豪門的長子，屬於比較優秀的那一檔。
其能力能與阿斯特家族的二代巴克豪斯大抵上可以說是平分秋色。
兩人的性格也有頗多相似之處，都屬於十分穩健保守的二代。
同樣地，他們的一生，也都活在他們父親的陰影的之下。
儘管威廉的表現不俗，可在范德比爾特和小兒子華盛頓斷絕關係之前。威廉從來都不是范德比爾特的首選繼承人。
范德比爾特更偏愛他的小兒子華盛頓·范德比爾特，范德比爾特一直將最疼愛的小兒子當做家族未來的繼承人來培養。
只可惜內戰爆發後，范德比爾特相繼同在西部經商的二兒子科尼、在西軍擔任機槍團上校的小兒子華盛頓斷絕父子關係。
范德比爾特家族的繼承人，只剩下了大兒子威廉這麼一個選項。
說句實在話，威廉能成為范德比爾特家族板上釘釘的繼承人，梁耀居功至偉，威廉還要好好謝謝梁耀。
「當時民間和商界都認為你與我們范德比爾特家族聯姻，是你在高攀我們范德比爾特家族。」沒有父親在身邊，威廉舉手投足之間透露著豪門子弟的自信從容，他搖晃著手中的高腳酒杯不緊不慢地說道。
「事實證明他們都是一群有眼無珠之輩，還是我父親和妹妹慧眼識珠啊，我父親英明一世，他這一生中最成功的投資不是投身航運發家，也不是完成從航運大亨向鐵路大亨的轉型，而是投資了你。」
威廉不是在拍梁耀的馬屁，眼下北方聯邦的前景不明朗。
可有一點可以確定，威廉的二弟科尼是西部的地產大亨和軍火大亨，三弟是高級軍官，父親是北方聯邦的最大金主之一。
無論是西部還是北方成為這場逐鹿北美戰事的贏家，他們范德比爾特家族，都將屹立不倒。
美利堅的豪門不少，可能擁有兩個選項的豪門屈指可數。
「父親的身體怎麼樣？」梁耀不痛不癢地問了一句。
作為梁耀早期最重要的合作夥伴，范德比爾特確實為他提供了不少幫助。尤其是在造船和航運行業。
「雖然不比從前，但還算健康硬朗。」威廉輕輕放下酒杯，沉默片刻後，悵然開口說道。
「父親和你以及弟弟妹妹斷絕關係，有他的苦衷，希望你不要記恨父親。」
「他是商人，在商言商，我不會對此事介懷。」梁耀並不怪范德比爾特公開發表聲明和他斷絕關係，也不在乎。
范德比爾特並非在意氣用事，范德比爾特家族和他那群老夥計的商業基本盤都在北方。
開戰之初范德比爾特家族由於特殊的身份，一直處在輿論的焦點。
范德比爾特沒有在西部與北方之間保持中立的選項，只能選邊站。
「梁總統這次專門約見我，我想不會只是為了談家庭瑣事。」親情鋪墊得差不多了，威廉想切入主題談正事。
「北方的報紙都在談論你是鐵路帝國的王子，準確地說是鐵路帝國平庸的王子。」梁耀的一句話如同一根銀針，扎進了威廉內心深處最為敏感脆弱的那根神經。
自尊心強的威廉欲言又止，梁耀的話戳到了他的痛處，他很想駁斥梁耀的這一說法。
可卻找不出用來的反駁的例子。
梁耀說得也沒錯，雖說威廉打理范德比爾特家族的事務已十幾年。
可這十幾年來，他所經手的商業項目基本上都是范德比爾特給他的，威廉至今仍舊獨立做成過一項成功的商業項目引起商界的側目，讓范德比爾特刮目相看。
報社媒體對他的評價也算不上有失公允。
「你要像父親一樣施捨給我一個商業項目？」威廉說話的語氣逐漸變得冷淡。
「不是施捨，是合作，這個商業項目我還真做不了。」梁耀笑道。
「能不能做成，還得看你的能力。」
「什麼項目？我需要做些什麼？」威廉來了興趣。
「很簡單，匹茲堡的焦煤質量很好，只要你能想辦法將匹茲堡的焦煤運到蘇湖城，也就是以前的杜魯斯，我可以為你提供十年的長期訂單，十年內，你能運來多少焦煤，我就收多少。」梁耀將桌上的合同推到威廉面前。
「這件事你完全可以讓瓊斯和蓋瑞特他們去做，他們完全有這樣的能力。」威廉一面翻閱著梁耀推來的合同，一面說道。
范德比爾特是美利堅首屈一指的鐵路大亨，威廉也有在打理紐約中央鐵路公司。
紐約中央鐵路公司的大部分鐵軌來自匹茲堡，對於匹茲堡的鋼鐵行業，威廉還是有所了解。
蘇湖城是明尼蘇達州在蘇必利爾湖畔最大的湖港城市，明尼蘇達州又有世界級的優質露天鐵礦，梁耀要長期進口焦煤做什麼，威廉自然是心知肚明。
「他們自然會去做，可瓊斯和蓋瑞特畢竟是我的人，北西之間的長期對立已成定局，除了他們之外，我還需要一個更為保險穩妥的渠道。」梁耀開誠布公道。
「當然，除了你之外，我還有其他的選項，可你畢竟是我的大舅子，半個兄弟，肥水不流外人田。」
梁耀是以傾國之力在明尼蘇達州打造一個鋼鐵生產基地。
所需的焦煤數量肯定是極為龐大的，如果能做成，每年獲利大幾十萬乃至上百萬共和國美元也不是不可能。
如此豐厚的利潤對一直迫切地想要證明自己能力的威廉很有誘惑力。
以他在紐約中央鐵路公司工作期間積累下來的人脈，收購幾個匹茲堡優質的焦煤廠不是什麼難事。
至於運輸方面，威廉也是老手，五大湖的航運、乃至現在的鐵路運輸他都曾涉足過，打通運輸緩解對他而言也是比較容易的事情。
這個項目簡直可以說是為他威廉量身打造的。
「我需要一些時間來打通生產和運輸渠道。」威廉凝思良久後答應了下來。
談妥之後，威廉起身就要告辭。
「不去薩克拉門托看看你的妹妹和弟弟嗎？」梁耀喊住威廉。
「不了，有你照顧他們我很放心，請代我向他們問好。」威廉頭也不回地挪步離開了。
梁耀似乎也明白了，為什麼威廉和其他的弟弟妹妹關係都算不上有多融洽的原因。
或許伊莉莎白、科尼、華盛頓留在西部，也更合威廉的心意吧。
「威廉，我仍舊記得，我和伊莉莎白在紐約舉行婚禮的時候，除了《紐約晚郵報》少數幾家報社認為我是當之無愧的加利福尼亞黃金之王。多數報社都認為，我不過是航運公主身邊的騎士而已。」
回薩克拉門托之前，梁耀在普拉特接待了他的大舅子，威廉·范德比爾特。
威廉·范德比爾特是范德比爾特家族的長子。
美利堅沒有嫡長子繼承制的傳統，不過長子往往具有先發優勢，只要長子表現不那麼糟糕，能力尚可，繼承家業，基本是板上釘釘的事情。
因此長子繼承家業，在美利堅也是非常常見的事情。
平心而論，威廉·范德比爾特作為美利堅豪門的長子，屬於比較優秀的那一檔。
其能力能與阿斯特家族的二代巴克豪斯大抵上可以說是平分秋色。
兩人的性格也有頗多相似之處，都屬於十分穩健保守的二代。
同樣地，他們的一生，也都活在他們父親的陰影的之下。
儘管威廉的表現不俗，可在范德比爾特和小兒子華盛頓斷絕關係之前。威廉從來都不是范德比爾特的首選繼承人。
范德比爾特更偏愛他的小兒子華盛頓·范德比爾特，范德比爾特一直將最疼愛的小兒子當做家族未來的繼承人來培養。
只可惜內戰爆發後，范德比爾特相繼同在西部經商的二兒子科尼、在西軍擔任機槍團上校的小兒子華盛頓斷絕父子關係。
范德比爾特家族的繼承人，只剩下了大兒子威廉這麼一個選項。
說句實在話，威廉能成為范德比爾特家族板上釘釘的繼承人，梁耀居功至偉，威廉還要好好謝謝梁耀。
「當時民間和商界都認為你與我們范德比爾特家族聯姻，是你在高攀我們范德比爾特家族。」沒有父親在身邊，威廉舉手投足之間透露著豪門子弟的自信從容，他搖晃著手中的高腳酒杯不緊不慢地說道。
「事實證明他們都是一群有眼無珠之輩，還是我父親和妹妹慧眼識珠啊，我父親英明一世，他這一生中最成功的投資不是投身航運發家，也不是完成從航運大亨向鐵路大亨的轉型，而是投資了你。」
威廉不是在拍梁耀的馬屁，眼下北方聯邦的前景不明朗。
可有一點可以確定，威廉的二弟科尼是西部的地產大亨和軍火大亨，三弟是高級軍官，父親是北方聯邦的最大金主之一。
無論是西部還是北方成為這場逐鹿北美戰事的贏家，他們范德比爾特家族，都將屹立不倒。
美利堅的豪門不少，可能擁有兩個選項的豪門屈指可數。
「父親的身體怎麼樣？」梁耀不痛不癢地問了一句。
作為梁耀早期最重要的合作夥伴，范德比爾特確實為他提供了不少幫助。尤其是在造船和航運行業。
「雖然不比從前，但還算健康硬朗。」威廉輕輕放下酒杯，沉默片刻後，悵然開口說道。
「父親和你以及弟弟妹妹斷絕關係，有他的苦衷，希望你不要記恨父親。」
「他是商人，在商言商，我不會對此事介懷。」梁耀並不怪范德比爾特公開發表聲明和他斷絕關係，也不在乎。
范德比爾特並非在意氣用事，范德比爾特家族和他那群老夥計的商業基本盤都在北方。
開戰之初范德比爾特家族由於特殊的身份，一直處在輿論的焦點。
范德比爾特沒有在西部與北方之間保持中立的選項，只能選邊站。
「梁總統這次專門約見我，我想不會只是為了談家庭瑣事。」親情鋪墊得差不多了，威廉想切入主題談正事。
「北方的報紙都在談論你是鐵路帝國的王子，準確地說是鐵路帝國平庸的王子。」梁耀的一句話如同一根銀針，扎進了威廉內心深處最為敏感脆弱的那根神經。
自尊心強的威廉欲言又止，梁耀的話戳到了他的痛處，他很想駁斥梁耀的這一說法。
可卻找不出用來的反駁的例子。
梁耀說得也沒錯，雖說威廉打理范德比爾特家族的事務已十幾年。
可這十幾年來，他所經手的商業項目基本上都是范德比爾特給他的，威廉至今仍舊獨立做成過一項成功的商業項目引起商界的側目，讓范德比爾特刮目相看。
報社媒體對他的評價也算不上有失公允。
「你要像父親一樣施捨給我一個商業項目？」威廉說話的語氣逐漸變得冷淡。
「不是施捨，是合作，這個商業項目我還真做不了。」梁耀笑道。
「能不能做成，還得看你的能力。」
「什麼項目？我需要做些什麼？」威廉來了興趣。
「很簡單，匹茲堡的焦煤質量很好，只要你能想辦法將匹茲堡的焦煤運到蘇湖城，也就是以前的杜魯斯，我可以為你提供十年的長期訂單，十年內，你能運來多少焦煤，我就收多少。」梁耀將桌上的合同推到威廉面前。
「這件事你完全可以讓瓊斯和蓋瑞特他們去做，他們完全有這樣的能力。」威廉一面翻閱著梁耀推來的合同，一面說道。
范德比爾特是美利堅首屈一指的鐵路大亨，威廉也有在打理紐約中央鐵路公司。
紐約中央鐵路公司的大部分鐵軌來自匹茲堡，對於匹茲堡的鋼鐵行業，威廉還是有所了解。
蘇湖城是明尼蘇達州在蘇必利爾湖畔最大的湖港城市，明尼蘇達州又有世界級的優質露天鐵礦，梁耀要長期進口焦煤做什麼，威廉自然是心知肚明。
「他們自然會去做，可瓊斯和蓋瑞特畢竟是我的人，北西之間的長期對立已成定局，除了他們之外，我還需要一個更為保險穩妥的渠道。」梁耀開誠布公道。
「當然，除了你之外，我還有其他的選項，可你畢竟是我的大舅子，半個兄弟，肥水不流外人田。」
梁耀是以傾國之力在明尼蘇達州打造一個鋼鐵生產基地。
所需的焦煤數量肯定是極為龐大的，如果能做成，每年獲利大幾十萬乃至上百萬共和國美元也不是不可能。
如此豐厚的利潤對一直迫切地想要證明自己能力的威廉很有誘惑力。
以他在紐約中央鐵路公司工作期間積累下來的人脈，收購幾個匹茲堡優質的焦煤廠不是什麼難事。
至於運輸方面，威廉也是老手，五大湖的航運、乃至現在的鐵路運輸他都曾涉足過，打通運輸緩解對他而言也是比較容易的事情。
這個項目簡直可以說是為他威廉量身打造的。
「我需要一些時間來打通生產和運輸渠道。」威廉凝思良久後答應了下來。
談妥之後，威廉起身就要告辭。
「不去薩克拉門托看看你的妹妹和弟弟嗎？」梁耀喊住威廉。
「不了，有你照顧他們我很放心，請代我向他們問好。」威廉頭也不回地挪步離開了。
梁耀似乎也明白了，為什麼威廉和其他的弟弟妹妹關係都算不上有多融洽的原因。
或許伊莉莎白、科尼、華盛頓留在西部，也更合威廉的心意吧。