第197章 通商大計,道路先行

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  幾乎所有人都反對他隨軍西行,只有一個人例外。

  當得知太子又要出征時,李茵平躲在工坊里,越發廢寢忘食地忙碌著。

  她要竭盡全力給太子提供他所需要的東西。

  一把可以彈射石子之類小碎塊的強力「手槍」,改進後的指南針,可以伸縮的小刀,攀岩用的鉤索……凡是他想得出來的, 她都會想各種辦法幫他弄出來。

  發射石塊的「手槍」太象玩具,經過劉據的建議,把它改成了體型稍大,可以發射鐵箭頭的真正殺器。

  他開始緊鑼密鼓地做準備。

  西域和西南地形地貎不同,沒有太多的山川河流,更多的是沙漠和戈壁,所以戰馬就顯得尤為重要。

  他雖然可以騎馬,也能長途遠行, 但是騎馬上戰場,那就差得遠了,他需要其他輔助工具。

  為此,他還特意修書一封,把遠在巴蜀之地的鄭燦叫了過來。

  鄭燦比初見時瘦了許多,兩隻眯成一條縫的眼睛也睜開了,也許是一路奔波的緣故,整個人看去特別憔悴。

  「允直,請你回來,是有些重要的事情,只有你能幫我。」

  鄭燦受寵若驚,一躬到地,「能得殿下器重,是鄭燦的福氣!」

  劉據把他扶起,說出了自己的計劃。

  「殿下要把路從長安修到西域?」

  鄭燦被他過於大膽的想法驚呆了。

  「也不是真正的路, 或者說……棧道!」

  在平地上修棧道?

  鄭燦理解不了。

  本來還興奮的心情一下子跌落谷地,鄭燦拉著袍角跪了下來。

  「殿下, 小民下面要說的話可能會觸犯您的天威,但小民也必須要說,此時……不宜大興土木,勞民傷財,得不償失啊!」

  大興土木?

  劉據把他扶起來笑道,「允直,你想多了。本宮不是要興什麼土木,本宮要的是軌道!」

  「軌道?」鄭燦眼睛一亮,「殿下要修直達西域的軌道?」

  劉據點點頭,「允直,幫本宮謀劃一下,咱們先從長安,過左右輔都衛,把沿途設有驛館的地方都連接起來,需要多少木料和人工。」

  鄭燦疑惑道:「殿下打算用木料?」

  劉據想了想,「其實最好的是鐵軌,但是……咱們目前好象沒有這個條件,先用木料頂一陣子,待西域商路開通之後,條件許可了, 再換鐵軌。」

  鄭燦道, 「殿下有所不知, 小民在律高和俞元兩縣的礦場,軌道全部換成鐵軌,皆因木軌不耐用,潮濕易腐及蟲蛀,極易脫軌。」

  劉據點點頭,「有一種樹木,堅硬,又不怕蟲蛀,還有香味……」

  他沒有說出香樟這兩個字,因為這個時代有沒有他不知道,如果有,當代人怎麼稱呼他就更不清楚了。

  鄭燦大喜道,「殿下說的可是烏樟嗎?」

  劉據道,「沒錯,就是樟樹!這東西全身是寶,葉子可養蠶,種子能榨油,可製成……好多有用的東西。」

  他又差點脫口說出樟腦和肥皂來。

  鄭燦道,「烏樟倒是不少,可是……無人敢砍,樟蠶絲還是很珍貴的。」

  劉據點點頭。

  在他的印象中,用樟葉餵出來的蠶,吐出的絲質地堅韌,特別適合做漁網。

  但在這個年代,用蠶絲做漁網,有點奢侈。

  「允直,本宮在你岳丈卓老先生那裡見過許多鐵皮條,你礦上有嗎?」

  鄭燦道,「都是些無用之物,冶鐵場均有,大多回爐再煉。」

  劉據道,「妙極!可在木軌外包覆鐵皮,車輪也包以鐵皮,仍用馬來拉,會不會有效果?」

  他並不太確定,是因為現在的車輪和車軸都是木質,干磨!

  想到這裡,他忽然眼睛一亮,做個簡易的軸承還是可以的,至少把干摩擦變成滾動摩擦,能節省很多力氣,還能大幅提高耐用度。

  他把自己的想法和鄭燦一說,鄭燦頓時來了興致,「殿下,此事大有可為!」

  得到他的認可,劉據頓感欣慰,「此事可立即著手進行。」

  鄭燦道,「請殿下盤一片冶鐵場下來,交給小民打理,二十日之內必有結果!」

  劉據道,「此事容易,本宮這便進宮面聖。」

  當武帝得知他雄心勃勃的造路大計時,想都沒想就答應了。

  打通西域的主要目標並不是征服誰,而是通商。

  只要道路能通,其他事情大多都可迎刃而解。

  這個道理武帝是明白的。

  不但這件事答應得爽快,武帝大手一揮,特別批示,長安左近所有鐵礦場,太子均有權節制調度。

  本來因為衛子夫的事,他心裡對武帝老爹多少有點怨氣,如今大事面前絲毫不含糊,劉據又開始敬佩他了。

  他在博望苑給鄭燦騰出一間房,回來時發現他正和一個少年人說話。

  「中兒,快些見過太子殿下!」鄭燦拉著少年給劉據行禮,「殿下,這是小兒鄭中,拙字隆興,小民把他帶來,看看能否為殿下所用。」

  劉據道,「本宮正是用人之際,他可有什麼擅長的嗎?」

  鄭中恭敬地呈上幾張紙,「殿下,這是小民為您勾劃的路線圖,請殿下御覽!」

  劉據接過來一看,頓時大喜,「甚妙!」

  這是一份極為詳細的軌道走勢圖,沿途經過各地都做了標記,哪些地方有山川,哪些地方有河流,都標示得一清二楚。

  「好!鄭中,在本宮手下做個舍人如何?」

  鄭中深深一躬,「臣願意!」

  劉據道,「軌道前期規劃及施工建設,便交由你來做吧。」

  「謝殿下!」

  鄭中言語中透著興奮之情。

  鄭燦卻不放心,「殿下,中兒年紀尚小,如此重任……他怕是擔不起來。」

  「父親!」鄭中道,「兒能做好!」

  鄭燦尷尬一愣,「胡說!」

  劉據笑道,「本宮相信他!」

  既然擁有礦場冶鐵場的使用調度權,鄭燦立即開始工作,手持太子符節進駐礦場,指揮安排後續事宜。

  鄭中則坐鎮博望苑,居中聯絡,起到一個承上啟下的聯絡作用。

  鋪軌修路是大事,主要是要動用國庫里的錢,如此一來就不能不在朝堂上討論一番了。

  劉據知道,任何事情只要一上殿,武帝又不在的情況下,立即就會陷入無休止的扯皮之中。

  而他,不想扯皮,浪費時間的事堅決不做。

  他只要說服太僕公孫敬聲,把後援給他備足就可以了。

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