151.養兵千日,我退兩步

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  莎麗聽見國王那句話,心中止不住的噁心。

  她把匕首對準自己的胸,準備自我了斷。

  強行衝上去,只會被打落武器,被捕淪為玩物。

  報不了仇,不願受辱。

  「父親,弟弟。」

  最後念了一次親人名字,莎懷正要下刀時。

  「等等!」

  埃拉跟卡塔納同時喊出。

  國王是想要享受美色,卡塔納則是為了洗清嫌疑。

  卡塔納想,自己帶了莎麗過來,現在指證失敗,若放任莎麗去死。

  死去的人拋棄一切,自己卻還要面對其他人--比如奧蘭的不滿呢。

  「莎麗,不要做傻事,我來幫你討回正義。」

  卡塔納邊走邊握腰間騎士劍。

  他身後扈從,同時把家族紋章高舉,搖動數下。

  白底大紅十字,又在大紅十字的範圍上,加上一層小金十字,形成金紅雙十字。

  紅色是勇氣,金色表示威望。

  上面十三顆星點代表「騎士七善」以及「教士六戒」。

  六戒為戒色,戒盜,戒酒,戒貪,戒暴,戒謊。

  出自兩百年前的「虔信王--奧斯瓦爾德」。

  他是最出名的諾森布里亞先王,奠定基督教在國中的傳播。

  心懷遠大,想要一統英格蘭。

  可惜最後戰死在麥西亞「彭達王」手中,變相襯托麥西亞霸權的開啟。

  卡塔納的先祖於那場戰役,拼死護衛國王遺體逃出。

  後來甚至潛入麥西亞暗殺彭達王。

  雖沒成功,但幸運逃回。

  本地教士跟繼位國王,隨後賞下這旗。

  之後一連三代家族成員,都發動對麥西亞國王的暗殺。

  這使此旗於國中被稱為「烈十字」。

  奧蘭最早在記錄王國貴族年譜的皮紙上看到這面旗。

  旗隨風飄,人往前壓。

  卡塔納身材高大,有一米九三,雙臂甚粗。

  走路時,像足下有鐵,踏在地面的每一下都起聲響。

  「威勐」。

  這是他給奧蘭最直觀的印象。

  聽說卡塔納以戰鬥跟信仰狂熱出名,被稱為「狂信者」。

  奧蘭第一時間生出,想見識這人多能打的心思。

  當卡塔納加入戰鬥,昆桑等人馬上衝過來保護奧蘭。

  「真上?」

  見卡塔納強出頭,那自己只能教訓他。

  握住不朽劍,腦中閃過一劍噼碎卡塔納的畫面,最後身體誠實退了兩步。

  養兵千日,用於擋劍。

  眼下勝卷在握,何必冒險。

  只有「以多欺少」,或者敵人「以少對多」兩種選擇。

  馬庫斯,南丁,昆桑三人一同拔劍,馬庫斯的身子壓得極低。

  「神速揮劍」開始計算距離。

  三個打一個,那不是有手就行?

  避免捲入,奧蘭又退四步,喊了一聲,「點到為止。」

  把卡塔納斬了是很不划算的舉止。

  南三郡不同於北五郡,分裂多時,埃拉的勢力還沒有進去。

  如果不用原郡長去統治,還傳出他們的郡長被斬之消息。

  驚恐之下,該地貴族也許馬上投靠麥西亞。

  即便脅迫卡塔納,但若他不心服,將來回到領地,也會成為巨大隱憂。

  卡塔納聞到危險的血腥味,可一點不怕。

  他的騎士手下們也同步持劍上前。

  當卡塔納跟莎麗並肩瞬間,女人覺著還有機會,而馬庫斯步法已經快要離地奔沖時……

  男人的大手突然抓住莎麗持刀之手,隨後用上最大力量,制止莎麗揮刀。

  力量之強,把莎麗右手捏的發麻,疼痛剛喊出口,身體就失去平穩。

  卡塔納也不善待女人,又一拳擊在莎麗肚子上,使她失去抵抗能力。

  疼痛讓她蹲跪在地,對周邊動靜失去意識,全身止不住的冒汗。

  對女人動手,不是騎士所為,但卡塔納隨後解釋,「這個該死的女巫,用了黑魔法迷惑眾人,惡意誣賴。

  剛才『天主恩音』使我清醒,讓我擒下這個女人,交由太陽般偉大的埃拉陛下,願此舉能彌補我的失誤。」

  卡塔納知道奧蘭是惡魔,不過眼下國王跟奧蘭人多。

  以少敵多,貿然去死,這叫「莽夫」。

  面對可以欺負的敵人,他才會化身不顧一切的「狂信者」。

  同時他也發現,剛才王妃被抓下去時,自己帶來的三名維京人不見了。

  這是上次抓到莎麗後,跟在莎麗身邊那個叫阿布的戰士,這次也帶上面具,跟自己來到丹城。

  騎士戴面具是一種行之有年的傳統。

  因為傷病或者戰鬥破相之人,比比皆是,有些人便將面容傷痕遮蓋,避免驚嚇別人。

  這次也是聲討維京人的作戰大會,還將把史蒙放於眾人之間處刑。

  所以奧蘭手下的昆桑,因臉上那些刺青符號太像維京人,避免被嚼舌根,也帶著半面具,蓋住一些刺青。

  三個維京老不見了,其中一個還是特別勇勐的戰士。

  天色又快暗了,這件事還沒完呢。

  卡塔納直覺夜晚會發生有趣之事......

  莎麗連自盡的機會都失去了,神已經拋棄了她。

  奧蘭走上前,蹲下看著她痛苦五官,輕聲拍拍她的肩道,「誰放你出來的(火燒教堂)?」

  「昆桑,南丁……」

  莎麗說了兩個奧蘭最信賴的人,隨後被國王的人帶下去。,

  奧蘭起身換了張臉看著卡塔納,「您可是高貴家門,『烈十字』持有者,怎會違背正義?想來是這女巫的『黑魔法』太過可怕。

  卡塔納郡長,請不要自責,本伯為剛才的激烈言行,向您致歉。」

  敵退一步,我退兩步,敵進一步,我進三步,敵人若服,勢不可奪盡。

  奧蘭沒有糾纏,馬上跟卡塔納言和,隨後看著國王,「陛下,您今晚審訊可要小心,我怕女巫的詛咒,影響您戰場拔劍的速度,我提議明天就地淨化。」

  埃拉應了一聲,奧蘭看這狀況,估計埃拉如果審訊上癮,估計還要審訊多日。

  思索了下,奧蘭選擇先不管,把今日會議解決再說。

  卡塔納選擇低頭,一旁的約翰見狀也不在堅持。

  他雖然被王妃「睡服」,但王妃被暈禁,國王之手的候選人卡塔納也不再爭,自己還要幫誰出頭?

  約翰來到國王面前,彎腰行禮。

  無需多言,這個動作足矣。

  塞恩大會奧蘭只打算開一天,最重要的就是三件事,支持國王,選出宮相,出兵奪回南三郡並分配職務。

  眼下前兩件事都成功了,便繼續討論第三件。

  奧蘭要快,他等不及出兵了。

  他正了下衣領後,在眾人面前彎腰國王,高呼埃拉萬歲。

  埃拉王則回應,將賞賜奧蘭一枚「銀制圓環白鷹領章」,以及一枚鷹徽印章。

  這是新制度,以往國王之手,只有一枚五指攤開的肩章,用的印章也是王室所發。

  奧蘭左五指,右白鷹,還用上鷹印。

  這是故意要把這職位掛鉤自己,強化眾人印象,這位子在成為國王之前,他不會再讓出去。

  有了宮相,就開始冊封郡長。

  奧蘭地位最高,依然是第一個出列,一旁的孔尼則馬上被委以王國大主教代理之位,協助祝福。

  之前孔尼要依附奧蘭,但現在孔尼得到新身份,變成他跟埃拉王身邊的橋樑,奧蘭可不擺譜,馬上讚嘆,「有您在,我已經預感王國文化將會無比繁榮。」

  孔尼即便閉著嘴,臉上的皺紋波動,都能讓人感覺他眼下喜悅。

  奧蘭正式被封為達勒姆郡長兼耶葦郡代理郡長,阿黛沙則為耶葦郡副郡長。

  北五郡封完,則是南三郡。

  三位前王的屬下或者兒子,都對埃拉王表示臣服,並且交上自己的配劍,讓埃拉進行簡便儀式,給自己重新冊封。

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