179.儒雅的氣質

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  一夜歡愉。

  奧蘭只當是完成任務。

  男人的心很大,一旦被權力的欲望包覆,任何感情都是那樣的渺小。

  瑪爾姆在奧蘭醒來時,也同一時間醒來,並馬上就要起身服侍丈夫。

  奧蘭按住她不讓起身,目光柔和告訴她多睡會。

  可腦中想的都是,怎麼利用她跟蘇格蘭的關係。

  奧蘭又親吻過去,不動聲色的問她最近想幹什麼?

  女人的回答很簡單,給男人生育一個孩子。

  奧蘭卻把話題轉移到她的母親身上。

  並提了句,「蘇格蘭人最近常派使者過來商議邊境的問題,那是你母親的故鄉,下次我也帶你去吧,有機會你可以去看看在那的親人。」

  奧蘭的腦海有兩種記憶,一種是作為領主的絕對權威,一種是前身兩性平等時代的教育。

  他混雜著用,那個好用用哪個。

  此刻,他極為溫和。

  但換裝完畢,走出大門後,便絲毫不迷戀暖玉溫香。

  每一天,他都有無數的事想干。

  談情說愛真他媽麻煩……

  維京人受到重創,估計在二月前不會有大動作,自己還有十幾天和平時光。

  他一出睡房,就讓守門的僕人把所有在君臨的貴族都給喊來。

  昆桑受傷過於嚴重,奧蘭本來不讓他列席,但在他堅持之下,奧蘭也讓人扶著他進入新修建的大廳。

  南丁臉上破相,單沒有帶上眼罩遮蓋,毫不在意。

  這兩人分別坐在奧蘭左右。

  列席的騎士,都是跟自己上過戰場的可靠者。

  在雷普頓遺留的戰傷,依然顯眼。

  看了這群手下一會,奧蘭澹澹地道,「今天是封賞日。」

  這話讓沉悶的環境盪起火花。

  說到這,泰坦跟南安普看了奧蘭一眼。

  奧蘭封賞手下是非常大方的,但現在跟維京人打成僵持戰,辛苦建立的醫院騎手摺損嚴重,重新建立隊伍都不知道要花多少錢,還要封嗎?

  可奧蘭在意的問題跟他們不一樣,只要能騰活過這一戰,有的是方法,把不忠誠的手下土地收回。

  他先看向南丁,「這次你借了部份十字飛蛇的士兵,作為回報,把那個在我們領地,被宣判關押的男爵之子交給你,送回去給阿爾弗雷德,還他一個人情。」

  上回阿爾弗雷德要人的書信,引發奧蘭刻薄的回函,但現實沒有永久的敵人,該客氣時就要客氣。

  現在阿爾弗雷德的力量影響戰局,自己要當孫子。

  既然南丁跟阿爾弗雷德建立聯繫,便讓他去還這個人情。

  第二件事是阿芒德跟昆桑。

  奧蘭把兩人的行為放在一起比較,大為讚賞昆桑的忠義。

  接著就是給昆桑的「增邑」

  起了開頭後,奧蘭一個個念出名單。

  在原有基礎上,土地戶數增益最多的有四人,昆桑,南丁,圖曼,泰坦。

  上次塞恩大會,整出一個子爵,並把這頭銜交給阿黛沙。

  這一次,奧蘭把這頭銜也用來恩賞。前三者都是子爵,泰坦成為男爵。

  昆桑身體還不能靈活移動,他的手指跟眼神動作幾下,表示感謝。

  進入奧蘭核心決策圈的貴族中,薩爾斯跟拉德不在,但兩人也都被封賞為子爵。

  奧蘭封了更多的直轄地出去,重新編排之後,本屬達勒姆郡的那座白鷹主城,君臨鎮,還有一些零碎的麥田,這是他目前的直屬領。

  你給這群武夫鋤頭,他們春播秋收時,最多給你一點麥谷,但你給他們人馬或者刀劍,情況就不同了。

  忠誠這玩意,短期用錢買,最快最有用。

  而哥蒙,格洛克這兩支維京隊伍,在雷普頓之戰被他打散參戰,後來又伏擊一次維京隊伍,跟拉格納的主力軍建立仇恨,奧蘭也把這兩位首領封為男爵。

  兩人都列席會議,各接過一套奧蘭從戰場上收穫的騎士裝備後,低頭感謝。

  拿了錢,就要幹事。

  奧蘭不說廢話道,「南安普你來協調物資,所有封賞者聽好,拉人,建隊,贖罪卷收到的錢全發下去,贖罪卷能推多少就推多少,八郡所有人都要買,付不起的,就用氣力跟勞務來抵。

  用兩句口號:不買不是英格蘭人,不買不是天主信徒!

  死掉的無人位置,這個月內都給我填滿,很快我們又可以拉起一支隊伍。」

  鴉雀無聲,奧蘭知道這太狠了。

  但他也沒辦法,他沒時間,必須跟維京人打全面的「超限戰」。

  說完,奧蘭讓眾人下去,留下行動不便的昆桑,相比上一次大規模封賞,還有一人不在。

  便是「拂曉神劍」。

  馬庫斯敗於克努特之後,受的不是影響肢體的嚴重內傷,還能活動。

  看他這麼命硬,十二月底前,奧蘭在拉格納領隊要退後時,還跟其他貴族組織一場偷襲戰,派出少數隊伍探查。

  名單就有馬庫斯,這一次,奧蘭算半成功,根據安全回來的同行者口述,他被維京人追到深灘,為了不被抓捕,直接跳下去。

  也許淹死,也許隨著水流流落麥西亞,甚至到達威塞克斯的海域。

  千人以上的戰場,個人再怎麼神勇,都是成不了氣候的。

  他戰死最好,自己還會給他建個墳,否則回來是跟莎麗一樣下場。

  就這樣,拿劍對過自己的敵人,暫時來說少了兩個。

  能不能活下去,奧蘭不知道,運作這些事的同時,其實有交代後事的意思在。

  還有誰呢?為難過自己的……

  隨著馬庫斯的失蹤,腦中又浮現過兩個女人,羅琳夫人,還有波爾。

  奧蘭看著昆桑「我說過把她們給你的,兩件玩物,但是別在女人身上花太多氣力。」

  「閣下,有頭銜宣稱的的人,都該清除,那小男爵還在呢,我回去之後,會把三個人頭送過來。」

  奧蘭很滿意,算了一下,達勒姆郡的內部敵人全都清除乾淨。

  耶葦郡也在阿黛沙的努力下,沒有威脅者了。

  那目光就要朝向第三郡去。

  叛徒小胖子,這次換你了。

  當天下午,奧蘭就把馬車吩咐好,接著一路北上,去見阿黛沙,並把貞德帶著。

  聖女北上的消息,一路傳開。

  短短一個多月,貞德從一個游女,化身戰士及上帝的女兒,出入都有馬車擁簇。

  奧蘭洗腦她,讓一些雜耍藝人,在她身邊弄些不會燙傷的火焰,帽子跑出白鴿的障眼法,讓她單純的腦海,開始感覺自己如此與眾不同。

  「我是來拯救的英格蘭,奉上帝的旨意。」貞德到了阿黛沙的海鎮後,一下車就帶人來到廣場,高呼這口號。

  群眾歡呼,甚至有人痛哭跪地。

  阿黛沙率領僕人,迎接奧蘭,也冷眼看著這一幕。

  「可笑的行為,誰都救不了英格蘭,除了我們自己。」

  阿黛沙內心不以為意,但也裝出信仰樣子。

  奧蘭看著這女人的肚子又圓了點,伸手去碰。

  軟綿綿的肚子,傳遞另一種溫度,再過數個月,一個新生命即將出世。

  「這一定是個男孩,我讓僧侶跟占星術士禱告,及各種生育過孩子的女人幫我看過。」

  「那太好了,我的第一個孩子。」奧蘭有點心不在焉。

  無論前世或者今生,他並不喜歡吵鬧的孩子。

  阿黛沙要當母親,對待奧蘭,腦子更沒以前清楚了。

  三兩句話下來,奧蘭就用口頭承諾繼續哄著她。

  此行前來,奧蘭目標是要找「蒂勒爾」郡長,讓他從愛丁堡過來見自己,順邊讓貞德在耶葦郡傳播神恩。

  奧蘭在海鎮待了兩天後,收到他緊急書信的蒂勒爾,趕緊從愛丁堡過來。

  蒂勒爾雖然管後勤運輸,但也知道雷普頓之戰有多慘烈,奧蘭依然是除了埃拉之外的眾郡之首。

  蒂勒爾還精心準備一件禮物,前來拍奧蘭馬屁。

  是個眉清目秀的蘇格蘭女人。

  好看的女人,從來都是最貴重的禮物之一。

  這是蒂勒爾跟邊境蘇格蘭部落首領貿易時,抓到的一個首領的女兒。

  年輕貌美,但是奧蘭沒有興趣。

  他假意收下,但隨手命人把這女人先關押著,既然是蘇格蘭人,也許接下來的談判有點用處。

  蒂勒爾從領內來時,已經接近黑夜。

  開會時,昏暗的房間重新點上蠟燭。

  奧蘭跟蒂勒爾的會議,只有兩人在場,連記錄的僕人或者扈從都沒有。

  「閣下,聽說您受傷了,沒有大礙吧?」蒂勒爾虛假的關心,內心更希望奧蘭戰死。

  「王國在你跟約翰郡長的全力支持下,物資充沛,對我們打退維京人,提供很大幫助,我準備在下次的王國會議上,好好表彰你。」

  「這是我的本職任務。」

  「但……我最近又收到一封不具名的書信,指責你在領內一些非法行為。」

  奧蘭說著,把一封自己親筆手寫,但是故意改變字跡的書信遞給去。

  蒂勒爾看了幾眼,臉都綠了,奧蘭信中也沒說什麼,就說他喜好男色,貪污軍糧,還有誹謗偉大的國王之手。

  「這是誰寫的?!」

  「我怎麼能告訴你呢!」

  說著,奧蘭用手指在桌子上滑動,手指作筆,寫的非常慢,弗蘭克的名字被寫上去。

  「是他?!」

  蒂勒爾怎麼都沒想明白,為什麼弗蘭克要害自己?

  不安快速蔓延,他有點透不過氣。

  他只是軟弱,不是蠢笨,他知道這世界上有太多謠言跟陰謀,最好的辦法就是靜靜思考。

  「別緊張,我把這信拿給你看,就是要告訴你,不止你,我的處境現在也很危險。你知道關於蘇格蘭人的提議嗎?」

  「閣下,我很清楚,他們要求割讓土地,大半都畫在我的愛丁堡土地上。」

  「這就對了,南三郡的郡長們,不想要戰爭再打的如此艱難,這一回,只要上過戰場的人都知道,勝利的多麼困難。

  如果有蘇格蘭人的幫助,防守在北邊的邊界守軍不止可以調度,還能瞬間多出幾千戰士南下,壓力登時大減。

  類似這樣,誹謗北面郡長的書信,我收到不少。

  如果我同意,那你可就危險了,我最忠誠親密的朋友,蒂勒爾閣下。」

  這解釋有點道理,可蒂勒爾還是沒鬆口,甚至連咒罵小胖子的話語都沒有。

  奧蘭詭計多端的形象,已經在王國郡長心中生根。

  誰知道自己一罵,奧蘭會不會反手把自己賣了,外憂內患,蒂勒爾也日漸謹慎小心起來。

  這次自己沒貪污,還出了積蓄幫助北軍作戰,並沒扯後腿。

  蒂勒爾這人養尊處優並不難看,某些角度還有點成熟穩重的味道。

  但這份穩重,在想要害人的奧蘭看來,真是「賊眉鼠眼」。

  找你商議,同意就是,非得小心翼翼,再三試探。

  真他媽不是東西!

  「蒂勒爾,如果割地給蘇格蘭,我自有辦法讓直屬領地不受損,但你就不同了,你的家族所有人全都會失去土地。

  聰明的人在危險開始前,就會想辦法避免,而你看上去是如此的睿智,肯定知道該幹什麼。」

  蒂勒爾小心點頭繼續裝死。

  奧蘭繼續給他壓力。

  「我手中有幾套南邊郡長的方案,都是為了保全自身利益而發出,你的領地離他們實在太遠,又沒受到維京人波及,這次他們都想犧牲你。」

  「閣下,還是讓我回去想想吧。」

  聽到這,奧蘭終於失去耐性,似笑非笑道,「你他媽少給我裝傻,老子是國王之手,要整死你有無數方法。」

  奧蘭渾身「儒雅」氣質,驚呆蒂勒爾。

  「東盎格利亞很快會被併入麥西亞跟我國,郡份我要重畫,只要你站在我這邊,蘇格蘭方面的壓力,本伯來幫你解決。」

  說完,奧蘭又拋出一份文書,這份很單純,就是一封改變「王位繼承」的派系聯合文書。

  派系發起人是蒂勒爾,成員則有奧蘭。

  「成員會陸續增加上去,你發誓署名就行,還有留下來作客幾天,我的騎士會進入你的領地,跟你的手下一同維持秩序。」

  奧蘭說完,蒂勒爾感覺聲音都在抖。

  「我沒看錯吧,奧蘭閣下?您要讓四王女成為國王!」

  「米亞是個青春洋溢,極富智慧的少女,東盎格利亞有女王,我們為什麼不可以?」

  「等等,我不懂您想幹什麼,埃拉陛下要是知道這些事,會殺了我!」

  「你想成為王族嗎,蒂勒爾?」奧蘭毫不在意蒂勒爾的擔心。

  「什麼!」

  「二王女尹莫才剛失去丈夫威廉,這可憐的小寡婦,空虛又寂寞,需要人安慰,我看你就很合適,三王女也行,都給你怎麼樣?」

  女人對蒂勒爾來說,也是毫無興趣的東西,可奧蘭的下一句話,讓他有些意動。

  「我還聽說你在繪畫上很有造詣,尤其畫俊美的少年,正在創作一幅『珍珠耳環的少年』,格利澤怎麼樣,把南三郡都收回,他就是你的人了,還有,我會讓你持領兩郡,成為下一屆的國王之手。」

  狗屁畫師,奧蘭胡說八道的功力說越來越好。

  但蒂勒爾心跳的很快,奧蘭分析關於自己的危機是真的,誘惑也吸引人。

  可要是賭錯了?

  但不同意也走不出這裡,他實在沒想到奧蘭把自己叫來,是要軟禁自己。

  誘之以利,曉之以情,脅之以災。

  奧蘭等著他想要的答桉,最後他也等到了。

  蒂勒爾無奈簽署這份派系文書,並留在海鎮當客人。

  維京人,埃拉王,其他郡長,這三股勢力在奧蘭腦中繞啊繞的,慢慢串起來了。

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