第一千五百四十四章 一角

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  那就是近年才興起的,被稱為「汲黯」的秘密團體。雖然,相對於鬧得眾所皆知的紅神崇拜,在市井民間名聲不顯;但在鹹海道、火尋道各地,中上層的官宦、顯貴和豪姓大族卻不乏相應的傳說。因為其行事毫無規律,往往突然出現,又突然消失;毫無徵兆和理由動機,就製造了一次又一次的慘案;

  其製造的受害者範圍,也頗為廣泛。從邊藩貴族、部酋頭人,到家臣官吏,富商大戶;再到行會首領、士人匠師,幾乎各個階層和身份,都有人在夜裡,各種蔭蔽私密的場所無端遇害。現場留下的遇難者屍體,要麼呈現出嚴重枯萎縮水,要麼就是徹底脆化成一碰就碎的粉渣;就像是被蒸乾了體液一般。

  而且「汲黯」每每出手製造了,令人匪夷所思的殺戮和死亡後;至今尚未聽聞有人抓住,足夠擁有的線索,或是通過相應的陷井和埋伏,成功的圍追堵截過。反而是在事後,會突然爆發出一陣相應的流言,宣稱早前的天象之變,乃是末世來臨的徵兆;因「汲黯」而死的這些人,則是應劫的種子和禍源。

  這就有些耐人尋味和刻意使然的味道了……至於,意外所獲的這位豈山蕃候蓋氏家老,遠近聞名的大豪,本地邊藩貴族的領頭人物;則是恰逢其會式的,在天象之變後的這些年;利用手中資源和渠道,如魚得水一般成為了,這些乘勢而起的各方勢力,交織在一起的關鍵節點;也是最核心盟友之一。

  但是,除了他明面上上的野心和身份,所交織出來的陰謀和算計之外;顯然還有更加隱秘和深層的身份。不但暗中控制著,許多盜匪強梁,乃至好幾支反亂武裝、自募義從;同時,也重金聚攏和豢養了一批覺醒天賦的奇人異士,甚至是某處從見不得光的秘密渠道,獲得了一些異類、畸獸的驅使手段。

  而江畋一行,在黑石鎮外遭遇的圍攻叛軍中,那些形同消耗品一般的「受祝者」;雖然不是直接經他之手,送到這些亂黨當中;但在作為其盟友的獵苑地下,那些被長期禁閉研究的囚籠內,卻同樣存在類似的玩意。由此,隱藏在他身後的陰影中,名為「凋亡使者」邪異組織,開始露出了冰山一角。

  這個隱藏很深的邪異組織,光聽「凋亡使者」名字就知道,與那神出鬼沒的殺戮團體「汲黯」,脫不了干係。「凋亡使者」出現的時間並不長,卻自有一套相對周密和完善的理念;宣稱萬物終有盡滅;而天象之變正是源自上天,對逐漸到來的末世警示;唯有加入其中並做出足夠奉獻,方得超脫和救贖。

  而作為投身其中,並參與諸多謀劃的重要成員之一;蓋莫珂甚至擁有,比同城的另外一位同夥,當代迦南邦主/太守家的那位子侄,更高的權限和潛在資源。前者負責在本地中高層中的收買和竄通、滲透和發展,同時,以各種名義製造意外和妖亂襲擊事件,驅使手下剪除異己、排除潛在的妨礙。

  而後者則是充當中轉的渠道和樞紐,秘密的收容、監禁,轉運和販賣,與妖邪、異類相關的事物,積蓄力量。因此,正是在他的主導和操縱之下,兩者的勢力和資源互補,足以形成某種合力,最終在木夷刺城內的鎮防使,採取行動肅清全城、剪除異己的當夜;全力發動了內應,以實現雀占鷲巢之謀。

  因此,在他身邊最有價值和稀罕的存在,其實是那隻腑食鬼。屬於催化了成百上千的鬼人,及其失敗的畸形、獸化產物後;極小概率異常突變的產物。不但可以當面模仿/化形成指定的對象;還能通過吞噬受害者的臟腑和腦子,強行獲得對方的部分記憶和習慣、徵狀;也是源自「凋亡使者」的專門派遣。

  不過,他的這些圖謀和策劃,都隨著江畋一行的介入,徹底的煙消雲散了。當然了,關於「凋亡使者」的行事風格,不免讓人似曾相識。而所謂的受祝者,不就是大批量粗製濫造的劣化鬼人?更像是經過活體培育的二轉手、三轉手之後,稀釋成排斥反應和副作用不那麼強烈的短效版本,或者說是耗材。

  所以,根據諸多線索綜合分析,大概是安西境內的那些「重光」秘社餘孽,或是拜獸教/麒麟會的同黨;不但在隔著河中之地的大夏境內,獲得了來自本土權勢和強力人士的收容庇護,乃至是暗中的扶持和贊助;將其吸納為爪牙和助力。甚至還獲得某種特殊際遇,產生了乘亂而起反客為主的念頭和行為。

  因為,圍繞的本地宣政官、督護使和大斷事官,等權勢者間的激烈爭權,已經擴大化到幾近失控的程度;從分道/行省的府城,蔓延到地方的邊藩、邦國,豪族和部酋之間。據說在火尋州的治所赤傑城內,光天化日之下的鬧市當眾殺人,入夜之後的成群襲擊和爭鬥、殺戮,已成為了一種風聲鶴唳的常態。

  在爭相站隊之下,似木夷刺鎮防使阿那襄這般,努力維持地方秩序,反是少數異類。因此,這位同樣抱著某種,不可告人的野心與異乎尋常的慾念,迫不及待想要掀起變亂的蓋氏家老,或是另一位唯恐天下不亂,一心想要火中取栗的邦主家族成員;就成為了最好的合作盟友,乃至引入內部的重要成員。

  但讓江畋略顯意外的是,蓋莫珂第一次遭遇「凋亡使者」,並且被吸收進內部的所在。既不是在鹹海道的治所尉遲城,也不是在火尋道的治所赤傑城;更不是位於兩道交界的樞紐——木夷刺,或是迦南邦的首府虎艮城;而是在一處大片水面環繞的偏遠小城,或者說,疑似被嚴重滲透和變相控制的初始據點。

  至於市井民間的那些「紅神」崇拜,或是神出鬼沒的「汲黯」;都與之脫不了干係。但此時此刻,江畋先要解決一下,來自另一個時空的呼喚定位。(本章完)

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