第二百八十六章 睜眼看世界

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  「我們這樣好嗎?毒哥,怎麼說都是從一個地方過來的,我們是不是不用那麼……」

  看著蘆民和竹人遠去的背影,殯季小聲說。

  殯毒臉上沒有了之前的刻薄和挑釁,而是仔細打量著沙城的外部牆垣與道路。

  他輕聲說:「阿季,我們代表幽鬼界。」

  「你明白我的意思嗎?」

  殯季仿佛想到了什麼,眼瞼下垂,點點頭。

  見年輕的族弟懂了,殯毒稍微放下心。

  來之前,殯毒就告戒殯季,他們兩人必須展現截然不同的面貌。

  殯毒會以一種口無遮攔的自大兄長形象示人,而殯季則扮演一個和善而謙和的弟弟。

  有危險和得罪人的事由殯毒來做。

  他知道自己必須擔任歹角,才有辦法獲得更多的沙城情報,他做好為此殉國的準備——這也只能經驗豐富的殯毒才有能力完成。

  而殯季將承擔寬厚溫和的無辜角色,即使殯毒發生不測,他也能將族兄犧牲換來的情報傳遞迴神國。

  倒不是幽鬼神對這一渦世界有什麼額外想法。

  而是要通過這一次契機,設法得到更多的堯族知識技能,藉此將幽鬼界推入高速發展的通道。

  沙城使者魚咕留在了竹蘆國,對蘆民和竹人帶來了巨大影響,這次幽鬼界必須主動去爭取,不能再被竹蘆國拉開差距。

  臨行前,使徒布洛對殯毒說:「殯族如今僅剩146人,每一個都彌足珍貴。你們是神國的支撐者,也是未來的希望,你們肩負艱巨使命。」

  「此次之行,你要儘可能去記住和學習堯族的各種成果,尤其是和幽鬼界相關的,譬如幽靈、軍事、建築、工程……」

  「你是第一個走出幽鬼界看到外面世界的殯族,這是榮耀,也是責任。」

  「最關鍵的是,你們在沙城的一切行為,都需要你們自己負責。」

  「聽懂我的意思了嗎?」

  殯毒點點頭。

  布洛遞給他一個顱骨酒杯,裡面盛滿了紫黑色的果酒。

  使徒輕聲說:「記得我還很年輕的時候,老人告訴我,殯族的誕生就代表一將功成萬骨枯。成百上千個沒腦子的食屍鬼中,才能出現一個知道自己要什麼的殯族人。」

  「但我不這麼認為。」

  布洛自己也手持白骨酒具:「是生是死,是要渾渾噩噩,還是流傳百世,要由自己決定。」

  「你跟著我很多年了,你做事,我放心。」

  「該怎麼做,要做什麼,你自己決定。」

  使徒露出一個笑容,和殯毒碰了碰杯子。

  「祝你一路順風,大使。」

  殯毒舉起酒杯,一飲而盡。

  這些事,殯毒從沒告訴殯季。

  知道的越少,煩惱越少,越安全。

  有時候必須表現出外放尖銳的姿態,這樣不少人就會覺得,一個魯莽傲慢的人大概腦子不會太好。

  ……

  殯毒仰起頭,打量起前方那座高塔。

  它由一塊塊方形石磚搭建而成,塔身上既沒有凋刻紋飾也沒有窗口,筆直地聳立著,頂部散發出幽綠的火光。

  殯毒能感覺到,裡面有許多幽靈的氣息。

  「這裡就是幽靈高塔。」

  綠衣的斯來莫德雙手拄著銀色手杖,彬彬有禮地說:「兩位對幽靈應該非常熟悉,可進去自行觀看。我在旁邊的話,兩位反而會不自在。」

  「塔內有螺旋式階梯,一直通往塔頂篝火,幽靈燈塔之間彼此通過篝火交流。只是這一世界如今僅有一座燈塔,暫時倒是用不上。」

  「此外,這座燈塔里幽靈並不多,但裡面的不少放置物都是幽靈們的私人房間。如果沒有得到允許,還請不要觸碰上面有火焰標記的物體。」

  「那麼,我就先失陪了。」

  面對使徒,殯毒保持著禮節與尊重:「感謝您的指引。」

  兩名殯族踏入高塔。

  與黑墓碑內雜亂簡陋的環境不同,幽靈高塔內一切井然有序。牆上固定了寬大的木質書架,架上有許多用麻繩束好的羊皮卷,以及幾本厚封書籍。

  殯毒左右端詳,確認沒有火焰標記後取下一卷羊皮卷,解開纏繞的系帶。

  羊皮卷上的文字雋秀工整,墨跡清晰而沒有任何褪色,有些像是某種特殊油脂,又像是一種植物染料。

  幽鬼界有自己的文字,但通常是以石板作為載體,凋刻記錄各種事件與圖桉。記錄石板又厚又重,都被存放在一個巨大的地窖里,不論翻找還是整理都非常費勁。

  也是因為繁瑣和麻煩的原因,即使是殯族,大多數人都不喜歡查閱石板。

  「這種記錄工具真實用。」

  殯季看著羊皮卷上的字,羨慕地說:「如果我們也會就好了。」

  殯毒腦子思考了這一可行性。

  羊皮,幽鬼界有羊,能得到皮。

  但還需要羊皮卷上的這種染料,這種工藝絕不是一兩句話就能掌握的。

  殯毒揣測,這種黑色染料要麼是某種石頭研磨出的粉,要麼是從一些黑色植物里提取出的汁液。但要怎麼讓顏色均勻不散,應該還有訣竅。

  如果打探其中配方,先不說能不能得到如實回答,肯定會引起沙城方的注意……萬一激怒這裡的使徒市長,那就得不償失了。

  殯毒目標明確。

  複雜的東西不考慮,儘可能尋找簡單可模彷的堯族工具和成果。

  「可惜看不懂堯族文字。」

  殯季翻看著一卷羊皮卷,有些無奈。

  「我們不懂,但這裡的幽靈肯定懂。」

  殯毒左右張望,發現靠牆有一把掃帚,把柄上印有一個火焰符號。

  現在需要找到一個幽靈翻譯。

  他心中頌念。

  ——此間幽靈啊,以亡者之名,呼喚你的回應……

  掃帚晃了晃,從裡面走出一個透明的幽靈。

  這幽靈是個小孩,看起來不過十一二歲,散發出的靈光也並不強烈。

  殯毒心裡卻一陣欣喜。

  一個年幼的幽靈,可是打探情報的最好對象。

  殯毒問它:「此間的幽靈,我們是來此拜訪的殯族,得到市長斯來莫德先生的許可與邀請,還請你能解答我們的困惑。」

  小幽靈打著哈欠,一聽到市長的名字,立即精神起來:「外來的殯族客人?誒聽說過,你們可找對人啦,我玻查最擅長消息了,過去在水晶城都小有名氣呢。」

  殯毒順勢問:「水晶城?那是什麼地方?」

  「那是堯族的城市,你們不知道嗎?」

  玻查得意地說:「水晶城可是新雙城之一,雖然比不了傳統的雙城,但也鼎鼎大名。大伙兒都叫它璀璨之城,不過其實更應該說是幽靈之城,畢竟舊帝國時代的幽靈遺民大多數還是住在那裡。」

  「舊帝國時代?堯族建立了一個帝國?」殯毒裝作一臉羨慕:「真是了不起啊。」

  「不是不是。」

  小幽靈擺擺手:「堯族可沒有帝國的說法,那是舊神時期玻神界的歷史,距離現在有不少年頭了。」

  「玻神?是堯神的屬神嗎?」

  「怎麼會,玻神可是被堯神大人給剿滅了……堯神大人甚至從未出現過,玻神就嚇得自爆了。那是一場非常慘烈的神戰,但其實交戰雙方是玻神和烏濟王……」

  聽完幽靈描述的帝國舊史,殯毒只覺得腦子有點嗡嗡作響。

  他聽得出,玻查絕不是故意吹噓誇大。

  對方講得很清晰,包括交戰雙方的眾神實力與種種神國戰爭細節,這些是最難杜撰的,很容易被看出破綻。

  戰爭一開始就以玻神壓倒性優勢而進行。

  可堯神意志一降臨,直接逆轉局勢,逼得玻神這位稱號神明屬神當場自我隕落,甚至不敢有任何對抗的舉動。

  這超出了殯毒的理解和認知。

  按照玻查描述,第五無畏帝國擁有超過三十萬人口,七萬長期訓練的正規軍,並且有超凡生物助戰,還有四名使徒,帝國戰力極其可怕。

  其神國主宰玻神,更是多次將捕獲的眾神製作成祭壇,以彰顯武力與獲取信仰之火。

  殯毒很清楚。

  昔日玻神界的實力,不論對上幽鬼界還是竹蘆國,都會是碾壓之勢。

  然而這一切在堯神面前都形同虛設,一碰就碎。

  殯毒不由想起使徒布洛說過的話。

  「不要想著對抗,堯族的力量遠超你想像,那位堯神凌駕眾神之上,不是你和我能理解的領域……」

  「堯族不是我們的敵人。」

  「所謂敵人,是勢均力敵時的說法,如果完全無法對抗的存在,說對方是敵人,那不過是一種自大的笑話。」

  「我們的假想敵,從來都是竹蘆國。」

  「你的任務,就是獲得比竹蘆國更多成果,以讓幽鬼界能在不久後脫穎而出,對竹蘆國占據優勢,未來獲得更多主導權。」

  使徒乃至背後的幽鬼神大人,早已看清了一切。

  殯毒收斂心神,抬起手裡的羊皮卷:「能幫我們翻譯一下這上面的文字嗎?」

  「這簡單。」

  玻查瞄了一眼:「你手裡的那捲是《深淵孽者》,可是了不起的堯族史詩喲。」

  「那就麻煩你了。」

  「小事,不要客氣嘛,怎麼說我也是幽靈學者,傳播知識是我的職責。」

  玻查開始解讀史詩:「開頭是這樣開始的:他是罪業集身的孽者,也是嗜血豪歌的弒神人……」

  「……就這樣,堯族的孽者海折,完成了弒神的壯舉,讓星海之主隕落,永遠變成了舊日傳說。」

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  殯毒沉默了一會兒,這才小心翼翼地問:「這位海折,在堯族是什麼樣的地位?」

  「這個你可問對人了。」

  玻查小聲說:「其實他以前是一個窮凶極惡的罪犯,殺了不少幽靈。後來被鹽城的指揮官玻圖先生逮捕,處死後鎖在了幽靈燈塔下的黑牢。」

  「後來神明大人憐憫,給予他戴罪立功的機會,然後海折才有了創造史詩的機會,大伙兒對他的態度很複雜。」

  「他完成了弒神壯舉,但又罪行累累,有的人崇拜他,有的人唾棄他。要說實力的話,過去也就普普通通吧,有次他想要越獄,結果被一個執甲士痛毆……應該就和普通執甲士水平相當吧。」

  殯季也忍不住說:「堯族有多少執甲士?」

  「沒算過。」玻查擰起眉頭想了想:「大概有幾千個,反正每座城市肯定都有一兩百個。」

  兩個殯族人一時間說不出話來。

  好一陣子後,殯毒緩過神來,又拿起另一本厚皮書:「勞煩幫我們介紹一下這本書。」

  「這本可是好東西。」

  玻查眉飛色舞地介紹說:「這是《龍族語入門詞彙》,是龍吉先知從龍族的語言中解析翻譯出的書籍,學術價值非常高。」

  「如果你們能學會這些詞彙,並熟練利用的話,說不定就能使用出龍語法術。」

  龍語法術?

  殯毒和殯季互相看了一眼。

  龍族的故事,諸多神國里或多或少都有傳聞。

  對這一堪比神明的種族,本身即是強大的代名詞。

  殯毒深吸一口氣,擠出笑容,指向旁邊的另一幅羊皮卷:「那這一個上面是什麼?」

  「那本是《帕瓦的奇妙冒險》……我很喜歡這本書,上面記錄了堯族眾多英雄的壯舉……可就有一個問題。」

  「什麼問題?」

  玻查嘆氣:「作者帕瓦先生寫了一半就不寫了,據說是死了,又有說他是不想寫稿而自殺了。也不知道他跑到哪兒去了,可別被我逮著,我要看龍巢篇的結局啊,可惡。」

  「……」

  夕陽西下。

  殯毒和殯季拖著沉重的步伐走出幽靈塔。

  裡面所見所聞堪稱驚世駭俗,那一本本書籍和羊皮卷上的歷史和記載,讓他們越看越絕望。

  堯族的腳步走得太遠,已經置身於他們無法理解的地方……

  殯毒看向遠處,在沙玫瑰構成的花簇城牆邊,蘆民和竹人正在那裡。之前銳氣十足的竹虎坐在牆角,顯得蕭索低落。

  蘆山似乎意識到了什麼,回過頭,發現是殯族的兩人,他微微點頭。

  殯毒思考了片刻,看向旁邊族弟:「得臨時改變策略了。我們要和竹蘆國合作,才有機會在這三天時間裡得到一些成果。」

  兩個神國的抗衡依舊在進行。

  堯族的城市僅僅露出一隅,就給人一種透不過氣的感覺,在這種壓力環境下,根本抽不出精力去搞對抗。

  殯毒走向蘆山,直接表達了互通有無的意願。

  蘆山很爽快地同意了。

  「那麼,預祝這三天合作愉快。」殯毒鄭重地說。

  蘆山也一臉認真地回應:「希望我們都能得到想要的東西。」

  雙方握了握手。

  就和兩大神國面對天災時一樣。

  這種時刻,聯合協作更符合雙方利益。

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