第二千八百八十四章美景與美食
他引眾人來到水閣一層的一間靜室。
室內無多陳設，只正中設一紫檀木架，架上放著一隻青瓷大缸，缸中盛滿清水，水上浮著數朵鮮荷。
但奇異的是，荷香在此處格外濃郁，仿佛滿室生香。
「這缸是特製的，『養香缸』，」沈管家解釋道，「缸壁有無數細微氣孔，缸中水是荷塘活水，每日更換。
荷花香氣溶於水，又通過氣孔緩緩釋放，故室中常年荷香不斷。
即使冬日無荷，只要缸中水來自荷塘，仍有餘香。」
唐夜溪走近細看，缸中荷花確實鮮活，瓣上還有水珠：「這設計真巧。」
「不止如此，」沈管家從架上取下一隻小瓷瓶，打開瓶塞，遞到唐夜溪面前，「這是採集荷塘晨露與荷花花瓣蒸餾製成的『荷露香精』，只贈有緣客人。」
唐夜溪輕嗅，一股清冽純粹的荷香沁入心脾，比天然花香更凝練，卻無脂粉氣。
「多謝。」顧時暮代她接過。
離了荷香水閣，日頭已漸高。
沈管家看看天色：「已近午時，諸位是回聽竹苑用午飯，還是在風荷苑的『采菱舫』用些簡餐？
采菱舫是艘大船，停在荷塘北側，可在船上用餐，邊吃邊賞荷。」
孩子們一聽能在船上吃飯，立刻雀躍：「在船上吃！
在船上吃！」
於是眾人又登船，這次是一艘較大的畫舫，船身彩繪荷塘景致，船內設桌椅，可容十餘人。
畫舫緩緩駛向荷塘北側，那裡水較深，荷葉較疏，水面開闊。
船工在船尾簡單烹製，不多時，幾樣荷塘特色菜便端上桌：
清炒藕帶、荷葉粉蒸肉、蓮藕排骨湯、荷塘小炒。
主食是荷葉飯。
用新鮮荷葉包裹米飯與臘肉蒸製，開蓋時荷香撲鼻。
最受孩子們歡迎的是一道甜品是冰糖蓮子羹，蓮子燉得酥爛，羹湯清甜，撒著干桂花。
眾人圍坐船中，推開船窗，荷風拂面，荷香佐餐。
船行極緩，幾乎感覺不到移動，只有窗外緩緩後退的荷葉荷花提醒著這是在畫中游。
唐小次扒著窗戶，忽然指著水面：「有鴨子！」
果然，一群綠頭鴨從荷葉間游出。
母鴨帶著七八隻小鴨，毛茸茸的黃色一團，跟在母親身後，時而鑽入荷葉下，時而浮出水面，憨態可掬。
「荷塘中生態豐富，除了魚蝦，還有水鳥、青蛙、蜻蜓。」沈管家道，「若諸位午後再來，能看到紅蜻蜓立在荷尖，是極美的景致。」
午餐在悠閒中結束。
畫舫靠岸時，已是未時初。
孩子們都有些倦意，小參和小魚兒開始打哈欠，游游和躍躍已在嬰兒車裡睡著。
顧時暮見狀，便道：「今日上午已盡興，先回聽竹苑午休。
午後若還有精神，再議繼續遊覽。」
沈管家頷首：「理應如此。
園景雖美，亦需靜心體會，走馬觀花反倒失了意趣。」
回程時，沈管家帶他們走另一條路，經過一片竹林與一處小果園。
果樹上掛著青色的梨與棗，尚未成熟。
路旁野花爛漫，蝴蝶翩躚。
「這是『野趣徑』。」沈管家道，「設計時特意留出的自然路段，不刻意修飾，任野花野草生長，與精心打理的主園景形成對比。
所謂『一張一弛，文武之道』。」
唐小初認真聽著，忽然問：「沈伯伯，您最喜歡哪一園？」
沈管家笑了：「都愛。
但若說最常去的，是『墨香苑』。
那裡安靜，藏書多，我閒暇時喜歡去讀書。
不過……」
他看向孩子們，「對你們來說，可能『雲根苑』更有趣。
那裡有各種奇石，有的像動物，有的像仙人，可以攀爬探索。」
「石頭！」小魚兒眼睛亮了，「爬石頭！」
唐夜溪笑著搖頭：「那可不行，石頭滑，只能看。」
說說笑笑間，聽竹苑已在眼前。
院門開著，侍者已備好溫水毛巾與解暑的酸梅湯。
沈管家在院門止步：「諸位好好休息，若有需要隨時喚我。」
回到院中，孩子們洗漱午睡。
唐小初和唐小次還在小聲討論上午看到的荷花與鴨子，小參和小魚兒頭一沾枕頭便睡著了。
游游和躍躍被安置在搖床里，輕輕搖晃著。
唐無憂和唐承安回房休息。
唐夜溪與顧時暮坐在檐廊下，喝著侍者新沏的綠茶。
「這園子真好，」唐夜溪輕聲道，「讓人忘了時間，忘了外面的世界。」
「所以古人說『山中無曆日，寒盡不知年』。」顧時暮握著她的手，「等孩子們再大些，我們找一處這樣的地方，長住些時日。」
「嗯。」唐夜溪靠在他肩上。
廊外，陽光正好，竹影搖曳。
假山下的池水中，錦鯉悠然游弋。
遠處，隱約傳來風荷苑的方向飄來的荷香，與院中的晚香玉香氣交織。
午後的聽竹苑，靜謐中帶著慵懶。
陽光透過竹葉的縫隙，在青石板上投下斑駁的光影，隨著微風輕輕搖曳。
檐廊下，唐夜溪靠在顧時暮肩頭小憩，手中半卷的書已滑落膝上。
院子裡，只有假山池中錦鯉偶爾擺尾的輕響，和遠處斷續的蟬鳴。
孩子們醒來時，已是下午三點多。
最先醒來的是唐小初，他輕手輕腳地出了房間，見父母在廊下休息，便獨自走到院中的假山池邊，靜靜看著水中游弋的錦鯉。
陽光將池水照得透亮，能清晰地看到池底光滑的卵石，和魚兒身上細密的鱗片。
接著，唐小次揉著眼睛出來了：「哥哥，你在看魚嗎？」
「小聲些，爸爸媽媽還在休息。」唐小初壓低聲音。
唐小次點點頭，也蹲到池邊。
兩個孩子就這樣安靜地看魚，偶爾交換一兩句耳語。
不多時，唐無憂和唐承安也醒了。
兩人洗漱完畢，見孩子們已醒，便走到院中。
唐無憂伸了個懶腰：「這一覺睡得好沉，連夢都沒做。」
「是這園子的氣息，讓人心神安寧，」唐承安深吸一口氣，「竹香、水汽、花香……都是天然安神之物。」
他們的動靜，驚醒了顧時暮和唐夜溪。
室內無多陳設，只正中設一紫檀木架，架上放著一隻青瓷大缸，缸中盛滿清水，水上浮著數朵鮮荷。
但奇異的是，荷香在此處格外濃郁，仿佛滿室生香。
「這缸是特製的，『養香缸』，」沈管家解釋道，「缸壁有無數細微氣孔，缸中水是荷塘活水，每日更換。
荷花香氣溶於水，又通過氣孔緩緩釋放，故室中常年荷香不斷。
即使冬日無荷，只要缸中水來自荷塘，仍有餘香。」
唐夜溪走近細看，缸中荷花確實鮮活，瓣上還有水珠：「這設計真巧。」
「不止如此，」沈管家從架上取下一隻小瓷瓶，打開瓶塞，遞到唐夜溪面前，「這是採集荷塘晨露與荷花花瓣蒸餾製成的『荷露香精』，只贈有緣客人。」
唐夜溪輕嗅，一股清冽純粹的荷香沁入心脾，比天然花香更凝練，卻無脂粉氣。
「多謝。」顧時暮代她接過。
離了荷香水閣，日頭已漸高。
沈管家看看天色：「已近午時，諸位是回聽竹苑用午飯，還是在風荷苑的『采菱舫』用些簡餐？
采菱舫是艘大船，停在荷塘北側，可在船上用餐，邊吃邊賞荷。」
孩子們一聽能在船上吃飯，立刻雀躍：「在船上吃！
在船上吃！」
於是眾人又登船，這次是一艘較大的畫舫，船身彩繪荷塘景致，船內設桌椅，可容十餘人。
畫舫緩緩駛向荷塘北側，那裡水較深，荷葉較疏，水面開闊。
船工在船尾簡單烹製，不多時，幾樣荷塘特色菜便端上桌：
清炒藕帶、荷葉粉蒸肉、蓮藕排骨湯、荷塘小炒。
主食是荷葉飯。
用新鮮荷葉包裹米飯與臘肉蒸製，開蓋時荷香撲鼻。
最受孩子們歡迎的是一道甜品是冰糖蓮子羹，蓮子燉得酥爛，羹湯清甜，撒著干桂花。
眾人圍坐船中，推開船窗，荷風拂面，荷香佐餐。
船行極緩，幾乎感覺不到移動，只有窗外緩緩後退的荷葉荷花提醒著這是在畫中游。
唐小次扒著窗戶，忽然指著水面：「有鴨子！」
果然，一群綠頭鴨從荷葉間游出。
母鴨帶著七八隻小鴨，毛茸茸的黃色一團，跟在母親身後，時而鑽入荷葉下，時而浮出水面，憨態可掬。
「荷塘中生態豐富，除了魚蝦，還有水鳥、青蛙、蜻蜓。」沈管家道，「若諸位午後再來，能看到紅蜻蜓立在荷尖，是極美的景致。」
午餐在悠閒中結束。
畫舫靠岸時，已是未時初。
孩子們都有些倦意，小參和小魚兒開始打哈欠，游游和躍躍已在嬰兒車裡睡著。
顧時暮見狀，便道：「今日上午已盡興，先回聽竹苑午休。
午後若還有精神，再議繼續遊覽。」
沈管家頷首：「理應如此。
園景雖美，亦需靜心體會，走馬觀花反倒失了意趣。」
回程時，沈管家帶他們走另一條路，經過一片竹林與一處小果園。
果樹上掛著青色的梨與棗，尚未成熟。
路旁野花爛漫，蝴蝶翩躚。
「這是『野趣徑』。」沈管家道，「設計時特意留出的自然路段，不刻意修飾，任野花野草生長，與精心打理的主園景形成對比。
所謂『一張一弛，文武之道』。」
唐小初認真聽著，忽然問：「沈伯伯，您最喜歡哪一園？」
沈管家笑了：「都愛。
但若說最常去的，是『墨香苑』。
那裡安靜，藏書多，我閒暇時喜歡去讀書。
不過……」
他看向孩子們，「對你們來說，可能『雲根苑』更有趣。
那裡有各種奇石，有的像動物，有的像仙人，可以攀爬探索。」
「石頭！」小魚兒眼睛亮了，「爬石頭！」
唐夜溪笑著搖頭：「那可不行，石頭滑，只能看。」
說說笑笑間，聽竹苑已在眼前。
院門開著，侍者已備好溫水毛巾與解暑的酸梅湯。
沈管家在院門止步：「諸位好好休息，若有需要隨時喚我。」
回到院中，孩子們洗漱午睡。
唐小初和唐小次還在小聲討論上午看到的荷花與鴨子，小參和小魚兒頭一沾枕頭便睡著了。
游游和躍躍被安置在搖床里，輕輕搖晃著。
唐無憂和唐承安回房休息。
唐夜溪與顧時暮坐在檐廊下，喝著侍者新沏的綠茶。
「這園子真好，」唐夜溪輕聲道，「讓人忘了時間，忘了外面的世界。」
「所以古人說『山中無曆日，寒盡不知年』。」顧時暮握著她的手，「等孩子們再大些，我們找一處這樣的地方，長住些時日。」
「嗯。」唐夜溪靠在他肩上。
廊外，陽光正好，竹影搖曳。
假山下的池水中，錦鯉悠然游弋。
遠處，隱約傳來風荷苑的方向飄來的荷香，與院中的晚香玉香氣交織。
午後的聽竹苑，靜謐中帶著慵懶。
陽光透過竹葉的縫隙，在青石板上投下斑駁的光影，隨著微風輕輕搖曳。
檐廊下，唐夜溪靠在顧時暮肩頭小憩，手中半卷的書已滑落膝上。
院子裡，只有假山池中錦鯉偶爾擺尾的輕響，和遠處斷續的蟬鳴。
孩子們醒來時，已是下午三點多。
最先醒來的是唐小初，他輕手輕腳地出了房間，見父母在廊下休息，便獨自走到院中的假山池邊，靜靜看著水中游弋的錦鯉。
陽光將池水照得透亮，能清晰地看到池底光滑的卵石，和魚兒身上細密的鱗片。
接著，唐小次揉著眼睛出來了：「哥哥，你在看魚嗎？」
「小聲些，爸爸媽媽還在休息。」唐小初壓低聲音。
唐小次點點頭，也蹲到池邊。
兩個孩子就這樣安靜地看魚，偶爾交換一兩句耳語。
不多時，唐無憂和唐承安也醒了。
兩人洗漱完畢，見孩子們已醒，便走到院中。
唐無憂伸了個懶腰：「這一覺睡得好沉，連夢都沒做。」
「是這園子的氣息，讓人心神安寧，」唐承安深吸一口氣，「竹香、水汽、花香……都是天然安神之物。」
他們的動靜，驚醒了顧時暮和唐夜溪。