第四千八百一十九章 來自深空中的新信號

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  他在這條街上走了大約十五分鐘,腦子裡轉的卻是另外一件完全不同的事情。陳可兒發來的那條信號監測報告在他手機里存著,他已經翻看了五六遍。那條信號又出現了兩次,時間間隔沒有明顯的規律,一次在三月二十六號,一次在四月二號。每一次都是兩秒左右,頻譜特徵完全一致。

  他給陳可兒打了個電話。「頻率有變化嗎?「

  「沒有明顯的加密或加速。「陳可兒的聲音從聽筒里傳來,背景里有設備的低頻嗡鳴聲,「但有一個新情況。我前兩天做了信號源的三角定位測算,方向鎖定在一個很小的天區,大概零點三度的範圍。我把那個天區和現有的星表做了對比,那裡沒有已知的自然天體。「

  吳浩的腳步放慢了。「沒有自然天體?「

  「什麼都沒有。那個方向上最近的一顆恆星在兩百多光年外,中間沒有任何行星、小行星帶或者星雲結構。如果信號來自那個方向,只能是某個人造物體發出的。「

  吳浩在街邊的杏花樹下站住了。「你覺得是上次那個?「

  「不能確定。「陳可兒說,「但方向不一樣。上次對峙的文明造物在木星軌道內圈,這次信號源在木星軌道外圈,深空方向。要麼是同一個文明的不同飛行器,要麼是兩個不同的東西。「

  電話兩頭沉默了一會兒。杏花的花瓣飄飄悠悠地落下來,有幾瓣落在吳浩的手機屏幕上,他把它們輕輕拂掉。

  「繼續定位,能精確多少算多少。數據不用上傳共享平台,就放在你的加密系統里。「

  「明白。「陳可兒說,「對了吳總,正式點火那天我錄了一段裝置的運行聲音頻譜,你猜怎麼著?那個聲音頻譜和深空信號的頻譜在低頻段有一個很接近的諧波結構,我當時沒敢聲張,回來之後反覆比對過了,確實有相似性。「

  「什麼樣的相似性?「

  「具體的技術細節我說不太清楚,「陳可兒的聲音里透著某種謹慎的興奮,「但就像兩首不同的曲子用了同一個很冷門的和弦進行。可能是因為某種共同的物理原理在起作用,也可能是巧合。我不好判斷。「

  吳浩站在杏花樹下,花瓣落了他一肩。他把手機上那幾瓣花的痕跡擦了擦,說:「你先存著,等萬秒那輪做完了,我們抽出時間來好好看這個東西。「

  掛了電話之後他繼續往前走,走出那條杏花街,穿過一條路口,又走了一段才到自己的車前。坐在駕駛座上他沒有立刻發動,透過擋風玻璃看著外面來來往往的車輛和行人。深空中有個東西在發信號,發給我們,還是發給別的方向?如果是發給我們,它想說什麼?如果是發給自己人,我們又是怎麼湊巧截到的?

  這些問題沒有答案,此刻也找不出答案。他擰動鑰匙,車子平穩地匯入晚高峰的車流之中。

  四月十號,楊帆和秦教授完成了萬秒級預研方案的最終版本。方案提交到吳浩案頭的那天下午,張俊也把試點區域的框架協議批回來了,兩件事一前一後,像是約好了似的擠在了同一天。

  吳浩花了整個晚上讀那份預研方案。楊帆寫得非常細,每一個技術環節都標註了當前狀態的評估、未來的攻堅方向、以及風險冗餘的邊界條件。秦教授負責的那部份主要針對長時程約束中的湍流行為預測,密密麻麻的公式排了好幾頁,吳浩跳過了那些公式,直接看他寫的結論段落。

  結論寫得很坦誠:萬秒級穩態技術上可行,但沒有實證數據支撐之前所有的樂觀判斷都只是假設。階梯實驗是必經之路,繞過任何一步都可能把整個項目帶到溝里去。

  吳浩在那段話下面畫了一條線,然後在頁眉寫了兩個字:同意。

  第二天上午的碰頭會上,楊帆正式發布了階梯實驗的時間表。第一次三千秒級實驗定在五月中旬,前提是第二代材料在鄒小東那邊的產線上完成定型量產。第二次五千秒級實驗定在六月底。第三次七千秒級在八月初。如果三次都順利過關,萬秒級正式點火放在九月底或十月初。

  鄒小東在會議上看完時間表之後沒有立刻表態,拿筆在手邊的紙上算了幾個數。「五月中旬的量產沒問題,但我建議把第一次和第二次之間的間隔拉長三天。「他說,「散熱和檢修的周期需要更多餘量,跑完三千秒之後裝置內部的某些部件溫度退不下來,硬上的話安全冗餘不夠。「

  楊帆想了想,點頭。「那就六月三號左右做五千秒。「

  張俊在會議記錄上把調整的日期圈了出來。「你們的進度我來協調,和童娟那邊的併網施工時間錯開就行。她那邊五月份動土,七八月份土建主體完工,九月份設備安裝調試。你們跑完萬秒的時候,她那邊正好等著接電。「

  這句話讓會議室里的氣氛微微熱了一些。接電——那意味著核聚變裝置的電終於要從實驗腔里走出來,走進電網,走進千家萬戶的燈頭和插座里。從純科研到應用落地,這一步跨過去了,整個項目的性質就徹底變了。

  散會之後吳浩多留了一會兒,等所有人都走了才問楊帆:「階梯實驗階段,你會不會把那條深空信號的頻譜特徵考慮進去?「

  楊帆愣了一下。「那條信號的事可兒跟我說過一嘴,但我不知道你想怎麼用它。「

  「先不用主動用。「吳浩說,「但你在實時監測系統里留一個旁路通道,把實驗過程中等離子體自身的振盪頻譜做一個完整記錄。實驗結束之後,我們拿那個記錄和信號數據做一次整體比對。看看那些相似性到底只是巧合還是有更深層的聯繫。「

  楊帆應了下來。「我到時候加一條數據採集通道,不影響主實驗系統的運行。「

  吳浩拍了拍他的肩膀,沒再多說。

  時間像安西四月的河水一樣平緩而專注地流著。鄒小東的產線開始了第二輪材料的量產備貨,第一批梯度複合材料樣片在四月下旬通過了抗熱衝擊測試。方研究員帶團隊專程過來盯了三天產線,確認每一個工藝參數都踏在預設的區間裡。(本章完)

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