第四千八百二十二章 流動的金色河流

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  他放下筷子,當即給秦教授打了個電話。秦教授在電話那頭的聲音里有一種克制不住的興奮。「我看了楊帆的簡報,吳總,這個發現如果確認是真實物理現象,它的意義不亞於我們第一次成功點火。它意味著在足夠長的時間尺度上,等離子體內部的某種微觀機制會自發地把無序推向有序。這在統計物理學上是一個很罕見的負熵現象。「

  「需要什麼來確認?「

  「跑萬秒。只要萬秒能跑下來,並且能在後半段復現出那個規則化增強的趨勢,就可以基本確認是一種真實的長時程湧現行為。「

  「那就跑。「吳浩說,「十二月二十五號,我們跑。「

  掛了電話之後他把剩下的半碗飯很快吃完了。窗外的陽光正烈,八月的安西熱得像一個巨大的蒸籠,但他心裡反而比之前的任何時刻都要平靜。所有環節都對上了,材料、算法、燃料、物理機制——每一條路都在朝那個交匯點收攏。

  八月底的一個傍晚,吳浩站在辦公室的窗前看日落。安西夏天的日落很長,天邊的雲從金黃燒到橙紅再到絳紫,整整半個小時才慢慢暗下去。他看著那片逐漸褪色的天空,忽然想起了一件事——一年前的這個時候,他剛剛得知那次星海對峙的消息,整個人被巨大的未知壓得喘不過氣。而現在,同樣面對未知,他心裡的感受完全不同了。

  是因為核聚變突破給了他底氣。人類手裡有了屬於自己的微型太陽,有了在能源維度上向前跨越一大步的能力。這種能力本身不會讓他覺得可以戰勝任何外部挑戰,但至少讓他覺得,往前走的路是亮的。

  手機亮了一下。陳可兒發來一條簡訊:今晚九點信號如常出現。間隔仍在縮短,目前約二十三小時。另:我做了粗略的速度估算,如果信號源以恆定速度沿當前方向靠近,預計抵達地月系邊界的時間大約在——十一月中旬前後。

  吳浩看了那行字很久。

  十一月中旬。距離現在還有大約兩個半月。那時候核聚變萬秒實驗已經完成了,試點併網的設備安裝也完工了。所有人類這邊的事情都會落定在一個階段性的節點上,正好騰出手來面對來自深空的那個「什麼東西「。

  他把手機鎖屏,沒有回那條消息。窗外的天色終於徹底暗了下去,城市的燈火陸陸續續亮起來,一盞接一盞,像大地也在點燃自己的星星。

  他在黑暗中安靜地站了一會兒,然後轉身走向門口。

  還有很多事情要做,但每一件都在該在的位置上,該來的終歸會來,該亮的終究會亮。

  十二月一到,整個浩宇科技上下的節奏明顯變了。那種變化很難用具體的指標衡量——沒有人加班更晚,會議也沒有開得更頻繁——但空氣里多了一股沉甸甸的專注,像一根被緩慢絞緊的琴弦,所有人都在等那個繃到極限的時刻。

  楊帆提前十天就住進了戈壁基地。他跟吳浩說,萬秒實驗之前他需要整個人泡在現場的環境裡,感受裝置在晨昏交替之間那些細微的物理變化。早晚溫差讓金屬外殼的熱脹冷縮發出極輕的咔嗒聲,供電線路在負載變化時的嗡鳴音調會有半度的偏移——這些旁人留意不到的細節,對楊帆來說都是裝置狀態的活語言。

  秦教授帶著他的兩個博士生在十二月中旬陸續抵達,把診斷區的設備重新校準了一遍。顧教授也來了,帶著一套新升級的微波干涉儀,聲稱能在等離子體核心區域捕捉到以前根本看不到的湍流細節。方研究員從交大寄來了最後一批強化處理的第二代梯度複合材料,包裹上貼著醒目的紅色標籤,標註著「熱循環疲勞壽命:超設計值25%「。

  鄒小東親自帶人把那些材料裝上裝置內壁,全程盯了整整兩天。他出來的時候工作服上全是金屬粉塵和焊渣的味道,但臉上掛著一種沉默的滿足感。「裝進去了,比上一批的手感緊實,公差配得更好。「

  十二月中旬,童娟從試點工地傳回消息:設備安裝全部完成,升壓站和輸電走廊的聯調測試順利,只等一道指令就能把電送進超高壓站。她的聲音隔著電話都帶著沙啞,大概是在戈壁的風裡喊了太多天的原因。「十二月二十五號萬秒點火,我這邊隨時待命。電送出來,這邊就接住。「

  萬事俱備,只欠那把火。

  萬秒實驗的前三天,吳浩住在安西的家裡沒有去基地。張俊問他為什麼不提前過去,他說:「去了也幫不上忙,反而讓大家覺得有雙眼睛在後面盯著。我在安西待著,他們做他們的,各自安心。「

  但十二月二十三日晚上,他給楊帆打了一個很長的電話。兩人把整個點火流程從頭到尾過了一遍,從預抽真空到熄火冷卻,每一段的時間節點和預期參數都在電話里對了一遍。楊帆的聲音平穩得幾乎有些單調,像在念一份早已爛熟於心的清單。

  「萬一出了預料之外的偏差呢?「吳浩最後問了一句。

  「預案庫里有三百多個分支場景,「楊帆說,「從磁體供電震盪到冷卻泵故障,從等離子體大破裂到外部電網干擾,每個分支都有對應的處理流程和決策樹。我在紙上推演過每一支,腦子裡也過過很多遍。不會有意外。「

  吳浩握著電話沒說話。他知道楊帆說的「不會有意外「指的是「能處理的都在預案里「,而不是盲目自信。一個人越熟悉一件事,就越知道意外總以意想不到的方式出現。但準備工作做到這個份上,剩下的已經不是人力能完全掌控的了——那是物理世界自身的運行法則,只能尊重,只能面對。

  十二月二十四日傍晚,吳浩開車去了戈壁。車程兩個半小時,他從安西的晚高峰里鑽出來,沿著高速公路一路向西。車窗外的景色從密集的城市輪廓漸漸過渡到稀疏的村鎮和農田,然後徹底變成開闊的戈壁。落日在他左手邊垂得很低,把整條公路染成了一條流動的金色河流。(本章完)

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