第四千八百二十七章 來自遙遠宇宙中的「檔案」

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  無人機在它上方五米處懸停了大約三分鐘,用主動聲波發射器向它發送了一組低頻脈衝信號。信號到達它表面之後反射回來的波形被無人機接收,經過處理生成了一幅粗略的內部結構聲學剖面圖。

  畫面傳回安西的瞬間,楊帆就湊到了屏幕前面。「它外殼的聲波反射特徵和現有任何已知材料都對不上。不是金屬,不是複合材料,不是任何一種我們在實驗室里測過的物質。反射率介於固態和氣態之間,說明它的外殼可能有某種微孔結構,密度不均勻。「

  吳浩盯著那幅剖面圖看了很久。剖面圖上顯示的外殼厚度大約五厘米,內部有一個尺寸很小、密度更高的核心,像一枚堅硬的內核被一層疏鬆的外殼包裹著。這個結構和絕大多數人造太空飛行器完全不同,更像一顆天然存在的、外層經過某種工藝處理的球體。

  「魏海洋上去之後能不能做更深入的探測?「吳浩問。

  「可以帶一套可攜式主動掃描儀。「趙總說,「貼近表面做柵格式掃描,能生成厘米級精度的三維內部結構模型。「

  「那就帶。核心區域到底有什麼,我們需要知道。「

  十一月九日,陳可兒的監測簡報里多了一行不起眼的條目:「靜海著陸點周圍無異常電磁信號,無熱源變化,無地表移動跡象。物體保持絕對靜態。「吳浩看完之後把條目複製到一個專門新建的備忘錄里,標了日期。這個物體的耐心讓他有些意外——它停了將近兩周,什麼也沒做,只是待在那裡,不發出任何新信號,不釋放任何可探測的活動跡象。

  也許它的設計預期就是這樣——把一段旅途的信息完整送達,然後停止一切功能,把自己變成一個純粹的檔案。它不需要再做任何事,它已經做完了。接下來的工作完全屬於發現它的人類。

  過了三天,楊帆把信號翻譯手冊的精度提升到了百分之九十二。他在新增的譯解內容里發現了一段關於「出發環境「的描述。那段波形翻譯成物理參數之後,顯示出發地的大氣壓強極低、磁場強度接近零、引力加速度和月球表面幾乎一致。

  「起點環境相當接近月球。「楊帆在給吳浩的說明里寫道,「如果這段數據準確的話,它很可能來自一個和月球大小、質量都差不多的天體,而且那個天體沒有大氣層、沒有全球磁場。「

  吳浩坐在辦公室里反覆讀了幾遍那段說明。一顆沒有大氣層、沒有磁場的星球,表面引力和月球相近,那基本上是一顆荒涼的岩石球體。在一個那樣的地方,有人造出了這個能夠穿越深空的信使。而那個地方在宇宙中,也許是一顆繞著某顆恆星運轉的行星,也許是一顆更大的衛星。

  不管它是什麼,它和月球有著某種物理層面的相似性。所以它選擇了月球作為終點——一個和家鄉相似的地方。

  這個推論讓吳浩心裡泛起一種奇異的感受。那個信使走了那麼遠,最終落在了一片和家鄉地貌相似的灰色平原上。它停在靜海的月塵中,像一件被送回了「類故鄉「環境的禮物,等待著被收件人打開。

  等到十一月十五日,張俊拿來了魏海洋的正式任務確認書。魏海洋的證件照片夾在文件首頁,一張普通的青年面孔,戴一副細邊眼鏡,頭髮短而整齊,看起來不到三十五歲。旁邊的履歷欄里列著他的專業背景:天體物理博士,深空探測載荷設計方向,兩次摹擬月面生存訓練通過記錄,無飛行任務經驗但有充足的模擬器小時數。

  「他這次上去的主要目的是執行近距離接觸觀察。「張俊說,「不拆解、不搬運、不進行任何可能改變物體現狀的操作。就用掃描儀做全面內部成像,同時采一份表面微塵樣本回來。上行窗口定在十一月二十四號,他跟隨國家科考隊的例行輪換一起上去,在基地駐留五天,其中有專門分配給這個任務的一天窗口。「

  吳浩把那份確認書從頭到尾看了一遍。「他能直接接觸那個東西嗎?我的意思是,站在那裡,用手摸一下。「

  張俊看了他一眼。「目前計劃里的操作都通過掃描儀完成,不直接接觸表面。但如果在掃描過程中發現有必要且沒有風險,可以申請用機械臂採樣器進行微觸。魏海洋自己會在任務報告裡判斷。「

  「讓他自己判斷。「吳浩說,「他是執行者,他離得最近,他看到的情況最真實。我們在三十萬公里外看到的畫面和實際總有偏差。他如果覺得可以碰,就碰一下。「

  十一月二十二日,距離魏海洋上行還有兩天。吳浩這天下午去了一趟楊帆的辦公室,把那份翻譯手冊的最新版本從頭到尾完整地讀了一遍。手冊最後新增了幾頁內容,是楊帆團隊根據完整的翻譯框架反推出的一個概括性敘述——一段用人類語言寫成的、關於那個信使旅途的簡要總結。

  那些文字只有幾百字,但吳浩讀得很慢。他讀完之後把手冊合上,抬頭看了楊帆一眼。「我能把這段話公開嗎?「

  楊帆搖頭。「目前還不能。翻譯框架的理論基礎是萬秒實驗的等離子體數據,這兩者之間的聯繫只有我們核心團隊和幾位教授知道。公之於眾的話,會引出太多無法解釋的問題——我們怎麼解譯的,憑什麼認為解讀是準確的,那個東西和我們核聚變實驗的關聯是什麼——每一個問題都指向我們目前不想公開的信息鏈。「

  「那就先壓著。「吳浩說,「等魏海洋的接觸報告出來之後,把實物數據和信號翻譯交叉驗證。兩邊能對上,我們再考慮下一步怎麼處理信息共享的問題。「

  楊帆點了點頭,把那本手冊收進了加密保險柜。

  十一月二十四日,吳浩起了個大早。窗外的安西天色還沒完全亮透,灰藍色的晨光里透著初冬的清冷。他洗漱完換好衣服,直接開車去了航天板塊的遠程指揮中心。指揮中心裡已經坐了幾個人,趙總坐在主控位上,面前排著幾塊屏幕,最中間那塊顯示著發射場的實時畫面。(本章完)

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