第719章 欽安殿選秀

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  「那就好。」舒舒沖祖父一笑,低頭繼續寫字,這些日子以來,她的字跡筆鋒有了很大的長進,雖然抓蟲子踢毽子更有意思,但靜坐下來寫字,似乎也沒覺得多悶。

  「舒舒,你是不是知道了什麼,聽見了什麼?」索尼緊張地問,畢竟太皇太后再三叮囑,不能在出結果之前,就讓舒舒提前知道她的命運。

  「下人們說,遏必隆伯父家的姐姐,要做皇后了。」舒舒的眼睛和手,都在筆墨中,頭也不抬地問祖父,「爺爺,是不是?」

  「這傳言,倒是由來已久,但他們也不想想,那孩子的出身。」索尼道,「做皇后,過於自負了。」

  「皇上和先帝,都不是嫡出。」舒舒拿筆蘸墨,換一張紙繼續寫,不以為然,「爺爺,我覺得,嫡庶本沒有區別。」

  「那是我的孫女心胸寬闊,但世人不會這麼想。」索尼道,「也罷,那是別人家的事,與我們不相干。」

  舒舒抬眸一笑:「和我們不相干。」

  「舒舒……」索尼喊著孫女的名字,卻說不出話,心中有不舍,也有隱憂,自己怕是活不了多少年,但這家業若要興旺,他必須將家業交給索額圖。

  深宮裡不能獨活,孫女若為中宮,想要站穩腳跟,勢必要倚仗娘家,到時候,索額圖會如何控制她威脅她,而舒舒,能擰過她的叔父嗎?

  「爺爺?」舒舒見祖父出神,笑問,「您想什麼呢?」

  索尼走上前,欣賞了一番孫女的字,說道:「舒舒,記著爺爺的話,將來,活在你自己的天地之下。」

  這一年除夕和正月,宮裡雖也擺宴,但年輕孩子們都不再入宮,像是為了選秀的公允,要一視同仁。

  從正月起,全國各地的適齡秀女紛紛入京,中宮之位,關乎著大清的將來,康熙四年開年之後,中宮人選這一話題,足足熱鬧了小半年。

  六月初,內務府初選,一大清早,各家各府的馬車驢車就在紫禁城外依序排列。

  佟國綱帶人前來巡視,見這光景,想起額娘提過元曦當年參選的情景,不禁悲從中來,握緊拳頭,帶著侍衛匆匆離去。

  選秀順序,按八旗旗籍來,舒舒是正黃旗,她選完出來,後頭還大排長龍。

  索尼府上的馬車飛馳而去,好些人伸頭張望,很快就有消息傳來,索尼大人的孫女,入選了。

  這消息傳到鰲拜府上,鰲拜怒目圓睜:「她腦袋上那麼大一個疤,內務府的人都瞎了嗎?」

  府里門客們勸說鰲拜不要去鬧,這指不定是內務府的人收了索尼的好處,再有萬一,是太皇太后吩咐如此做,鰲拜跑去大吵大鬧,豈不是欺君犯上。

  鰲拜怒道:「既然如此,還選什麼選,直接指婚便是了,何必大動干戈欲蓋彌彰。我說呢,好端端地要把公主嫁到我們家,她就是想好了後面的事,送個公主來堵我的嘴。公主值什麼錢,公主能生個兒子,將來繼承江山嗎?」

  然而這是皇家的家事,太皇太后正月里就告知眾臣,一則為了避嫌,再則這是愛新覺羅的家務事,雖說皇后母儀天下關乎著國家的命運,但這都是後話,在那之前,一切由她和皇帝做主。

  因此,外臣一概不得干涉此次選秀,更別說跑去皇宮抗議了。

  可不論如何,鰲拜咽不下這口氣,沒等初選結束,京中就傳言滿天飛。

  說赫舍里舒舒樣貌醜陋的有,說索尼買通內務府的有,甚至說舒舒生辰八字不吉利,會給皇室帶去災難這樣可怕的話語也有。

  一時間,連普通老百姓,都知道了首輔大臣家的孫女如何如何。

  養在深閨的舒舒,聽不見這些話,但是靈昭聽得見,她們再相見,已是在欽安殿,等待面聖,由皇帝親自做最後一次挑選。

  整個六月,經過層層篩選,最後到欽安殿面聖的,只剩下十二個姑娘,無不是家世顯赫,出身貴重。

  比起前明平民百姓家的女子也有做皇后的機會,大清的皇后,最看重的還是家世。

  年紀相仿的女孩子站在一起,一個個臉上稚氣未脫,卻又不得不帶著與年齡不相符的沉著穩重,蘇麻喇來到,看得內心感慨。

  當年為福臨第一次選秀的場景還歷歷在目,可憐元曦她,沒能親眼看著自己的兒媳婦進宮。

  而皇上還那么小,就要上趕著成家娶媳婦,當年福臨好歹只是先訂婚,皇上如今,才堪堪十二歲。

  「嬤嬤。」姑娘們見到蘇麻喇,紛紛欠身行禮。

  「各位小姐,太皇太后和母后皇太后已經到了,但皇上尚有課業未完,要再等半個時辰,請你們稍作休息。」蘇麻喇和氣地說,「到時辰了,自然會有人來接各位進殿。」

  「是。」眾人齊齊答應,等蘇麻喇一走,孩子們個個兒都泄了氣。

  宮女們搬來凳子,請秀女們坐下休息,又是端茶遞水,殿內的氣氛頓時緩和了不少。

  但女孩子之中,只有靈昭正襟危坐,一動不動,邊上的姑娘們捧著茶碗喝水,禁不住互相竊竊私語。

  「喝茶嗎?」舒舒就挨著靈昭坐,將茶遞給她,「早晨進宮到現在,都三個時辰了,渴壞了。」

  但舒舒才說完,就有秀女忍不住,請宮女帶她們去解手,而家人為了今日靈昭不在御前失儀,昨天晚上起,就限制她喝水,也前天起,她沒正經吃過一口飯。

  現在的靈昭,餓得頭暈眼花,嘴干舌燥。

  「不了,我不渴。」靈昭說,「謝謝你。」

  「那我喝了。」舒舒說著,爽快地喝下大半碗。

  靈昭看著舒舒的咽喉咕嘟咕嘟地滾動,禁不住舔了舔嘴唇,低下頭,抓緊了手裡的帕子。

  「喝一口吧,潤潤唇也好。」舒舒又湊過來,「你的嘴唇,都起皮了,不好看。」

  靈昭一慌張,立刻請宮女拿來鏡子,她的氣色極差,長時間不喝水,嘴唇上枯了一層干皮。

  只見舒舒把茶水遞過來,笑道:「喝吧。」

  靈昭伸手,半途又縮回來,警惕地說:「我一直以為,你不會主動和人說話的,過去我找你玩耍,你也不搭理人。」

  「那現在不一樣。」舒舒微微一笑,「我們的身份,不一樣了。」

  靈昭眉頭緊蹙,全然不像一個十三歲的孩子,人情世故過早地出現在她的眼眉間,她滿腹狐疑地問:「你這話,是什麼意思?」

  舒舒含笑,落落大方:「咱們之中,有人要成為皇后,若是我,該禮遇眾人,若是姐姐你,那我就該尊敬有加,對不對?」

  靈昭的心一顫,可她也非柔弱之人,正色道:「說來,不僅是我,很多人都好奇,你是怎麼通過層層篩選的。」

  舒舒將茶碗放到靈昭的手中,從容應道:「我們,都會有自己的命運,現在,一切都開始了。」

  她是頂頂聰明的孩子,自小跟著祖父,見多了朝廷里的權欲糾葛,因為腦袋上的疤痕,讓她更多了一個心眼去留心身邊的事和人。

  祖父在選秀這樣重要的日子裡,對她說可勁玩兒吧,想做什麼做什麼,這明擺著,祖父已經知道了最後的結果。

  選不上,那也沒什麼,但若選上,自己必然是大清未來的皇后。

  而她能走到欽安殿,參加最後一次挑選,心裡就明白,自己再也不是赫舍里府的嬌小姐。

  「你是不是,已經知道了什麼?」靈昭突然就不自信了,她一直以為,自己會成為皇后,這半年來,人人都在以未來皇后要求她,她付出了那麼多的辛苦,可是……

  「什麼也不知道。」舒舒說,「不過你現在的樣子,真不好看,我們才十二三歲,還是小孩子,錦衣玉食的小孩子,一臉蒼白乾枯,如何使得。喝口水吧,會舒服好些,人也精神。」

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